维度夹缝，秩序的囚笼。
时间在这里失去了线性的意义，只剩下能量的潮汐与意识的浮沉。墨渊感觉自己如同一颗被嵌在琥珀中的微尘，存在于生与死的狭间。
维持那个由自身力量制造的、汲取外界秩序“修复之力”的微小规则漏洞，是一场对意志无休止的磨蚀。他必须像最精密的恒温器，时刻调整着漏洞的“尺寸”与自身汲取的“流量”，稍有不慎，不是被外部洪流冲垮，就是被内部涨溢的力量撕裂。
【意识载体结构完整性：78%。能量储备缓慢增长，同化率：0.025%。对外界规则流分析进度：1.3%。】方舟AI的汇报如同滴落深潭的水滴，冰冷而规律。
增长缓慢得令人绝望，但至少，他在“存在”的悬崖边站稳了脚跟，甚至开始尝试理解这片困住他的秩序壁垒。他的意识如同最细微的触须，谨慎地探知着周围奔涌的规则信息。混沌侵蚀留下的残响、方舟最终时刻爆发的悲壮、维度结构本身的低语……破碎的画面与感觉如雪花般掠过。
就在他试图将感知延伸向壁垒更外侧时，一种难以言喻的“触摸感”骤然传来。
那不是秩序，也非混沌。它空泛、缥缈，仿佛是对“存在”本身的一次无意识“回响”。它轻轻拂过秩序壁垒的外缘，没有攻击，没有探查，更像是一种……记录，或者复制？随即，它便如同褪去的潮水，消融在维度背景那永恒的噪音中，快得让墨渊几乎以为那是濒死意识产生的幻觉。
但意识深处，那与“微光”战甲一丝尚存的、跨越维度的微弱共鸣，却在那“触摸感”掠过的瞬间，传来一阵极其细微却清晰的颤栗，如同被天敌凝视的猎物本能。
那是什么？星瞳警告过的……“回声”？
墨渊的心神陡然绷紧。他将全部注意力投向那“触摸感”消失的方向，试图捕捉更多痕迹。然而，除了秩序壁垒自身永恒的能量流动，再无其他异样。
但他确信那不是错觉。某种东西，正在秩序与混沌交锋的宏大背景下，悄然活动。它似乎对“规则”本身，或者对承载特定规则的“存在”……感兴趣。
不安的预感如同冰冷的藤蔓，缠绕住他本就艰难的求生意志。凌霜……她还安全吗？“微光”的颤栗，是否意味着她也遭遇了什么？
困于牢笼，感知有限，忧心如焚。墨渊只能更加拼命地解析周围的秩序规则，寻找任何可能打破这僵局、哪怕只是一丝缝隙的契机。他必须出去。必须回到他的战场，回到需要他守护的人身边。
“坚韧号”，虫洞第四次开启窗口。
“虫洞稳定！开启窗口预测：十四分钟！内部湍流指数峰值已过，目前处于相对平稳期！”技术官的声音带着一丝不易察觉的兴奋。
“就是现在。”凌霜目光如炬，“‘星锚’装置投放！牵引光束阵列全功率准备！目标：信号最强的三块碎片！”
“星锚”装置——一种从方舟数据库中找到的、能短暂固化局部空间结构的设备——被弹射向虫洞口，展开后发出柔和的银色光晕，一定程度上抚平了入口处最狂暴的湍流。
三艘突击舰同时射出经过校准的强力牵引光束，如同三条发光的触手，精准地探入虫洞内部，缠绕住三块最大的、闪烁着星尘微光的深灰色天体碎片。
“捕获成功！牵引力施加中……碎片质量确认，内含‘恒古星尘’浓度符合预期！”
进度条在全息屏幕上稳定爬升。舰体传来低沉的、承受负荷的震动。一切似乎都在向好的方向发展。
十分钟过去了。三块碎片已被拖出虫洞超过三分之二，胜利在望。
突然，毫无征兆地，“坚韧号”舰桥内超过一半的仪表盘同时闪烁起代表空间扰动的红色警示！
“检测到高强度、无源空间曲率畸变！方位……全向！有东西正从亚空间层面向我们急速接近！数量……非常多！”雷达官的声音因惊骇而变调。
“放弃牵引！紧急回收光束！全舰进入战斗状态，护盾最大功率，准备规避！”凌霜厉声喝道，心脏猛地一沉。来得太快了！
但命令还是晚了一瞬。就在牵引光束开始回缩的刹那，虫洞周围原本黑暗的虚空中，如同滴入清水的墨汁，悄然“晕染”开一片片不规则的阴影。紧接着，一道道梭形的、边缘模糊仿佛在不断自我解构与重组的黑影，从那些阴影区域中“浮”了出来。
它们没有引擎光芒，没有热信号，甚至对常规雷达的反射也微弱到近乎于无，只能通过它们对空间结构造成的细微褶皱来被探测到。它们移动的方式诡异莫名，忽快忽慢，时而闪烁，仿佛不受常规物理规律的完全约束。
数量，至少二十以上，已然对三艘突击舰形成了松散的包围。
“开火！自由射击！释放所有干扰源！”凌霜没有丝毫犹豫。
突击舰的脉冲炮和点防御系统喷射出炽烈的光弹，交织成一片毁灭之网。然而，令人心悸的一幕发生了：光弹射入那些“阴影梭”的范围内，并未爆炸，也未被偏转，而是如同射入深不见底的黑洞，光芒迅速黯淡、消失，连一丝涟漪都未曾激起。干扰弹爆开的全频谱遮蔽烟幕，也未能阻挡它们分毫，阴影梭径直“穿”过烟幕，轨迹丝毫未变。
“它们……在吸收能量？不，是‘抹除’！”一名传感器操作员声音颤抖。
其中数个阴影梭突然加速，目标并非战舰本体，而是那三根尚未完全收回的牵引光束，以及光束末端连接着的、富含“恒古星尘”的碎片！
接触发生得无声无息。阴影梭如同虚幻的幽灵般“渗入”蓝色的光束能量流。下一刻，坚韧的能量光束如同被凭空剪断的琴弦，骤然熄灭。而那三块巨大的碎片，则在所有传感器和目视观察中，发生了可怖的变化——它们的表面瞬间布满蛛网般的黑色裂纹，裂纹急速蔓延至整个体积，随后，碎片本身开始“褪色”，从坚实的物质形态，迅速化为灰败的、失去所有能量特征的粉尘，最终悄无声息地彻底消散在虚空中，连最基本的原子残骸都未曾留下。
仿佛它们从未存在过。
舰桥内一片死寂，只有仪器发出的刺耳警报声。所有人都被这超越理解的、彻底“删除”物质与能量的可怖景象惊呆了。
“‘回声’……”凌霜喃喃道，星瞳的警告在脑海中轰鸣。这就是以“规则回响”为食的存在？它们抹除的不仅仅是物体，更是物体所代表的“存在”本身？
更多的阴影梭开始逼近战舰。其中一个以难以想象的速度“贴”上了“坚韧号”的右舷装甲。接触点，厚重的特种合金如同经历了亿万年的时光冲刷，光泽迅速暗淡，结构强度读数断崖式下跌，然后无声无息地化为飞灰，留下一个边缘光滑得令人头皮发麻的圆形孔洞，直通内部舱室！
常规武器完全无效，防御如同纸糊，对方的攻击方式诡异而致命。
“全舰听令！”凌霜的声音通过内部通讯频道响起，冰冷而决绝，“执行‘飞蛾’协议！放弃所有外部设备，引擎过载，向三个不同方向随机突围！‘坚韧号’掩护，吸引主要火力！”
“长官！”副官惊呼。
“这是命令！”凌霜厉声道，同时，她身上银蓝色的光芒骤然大盛！“微光”战甲瞬间完成覆盖，背后的推进器喷射出耀眼的粒子流。“我去引开它们！你们趁机脱离，前往备用汇合点！这是唯一的机会！”
话音未落，她已撞破观察窗，化作一道流光冲出“坚韧号”，主动迎向那片如同死亡阴云般笼罩过来的阴影梭群。
在她冲出的瞬间，几乎所有正在攻击战舰的阴影梭都出现了极其短暂的、几乎无法察觉的“凝滞”，仿佛感知到了什么更具吸引力的目标。下一刻，超过三分之二的阴影梭放弃了近在咫尺的舰船，如同闻到了血腥味的鲨鱼群，调转方向，朝着那道银蓝色的流光疾追而去！它们的速度陡然提升，在空中划出一道道扭曲的、不连贯的轨迹。
剩下的阴影梭似乎犹豫了一下，仍有一部分继续攻击两艘正在拼命加速、试图脱离的突击舰，但攻击的力度和专注度明显下降。
虚空之中，凌霜将“微光”的性能催发到极致，战甲反馈回的数据流如瀑布般刷过她的视界。她不断做出各种高过载的极限机动，忽左忽右，时而急停变向，试图利用机动性甩开追兵。但这些阴影梭如同附骨之疽，它们似乎能预判空间本身的曲率变化，总能在最刁钻的角度切入，不断拉近距离。
更让她心中冰寒的是，透过“微光”战甲更深层的感知链接，她隐隐“感觉”到那些追逐她的阴影梭，散发出的并非单纯的毁灭欲望，而是一种冰冷的、探究的、近乎贪婪的“意向”——它们似乎对“微光”本身，对战甲所承载的、源自光暗融合之力的独特规则印记，产生了浓厚的“兴趣”。那种感觉，不像捕食，更像……解析与采集。
绝不能把它们引向“遗落星环”的方向！
凌霜一咬牙，猛地改变航线，不再尝试摆脱，反而朝着这片暗物质星云更深处、已知物理规则更加混乱、甚至存在小型空间裂缝的区域全速冲去。她要利用那里复杂的环境，为队友争取脱离的时间，也为自己寻找一线也许根本不存在的生机。
在她身后，如影随形的死亡阴影，带着抹消一切的寂静，紧紧咬住那道倔强闪烁的银蓝光芒，一同没入星云深处更浓重的黑暗之中。
而在那遥远、寂静、被秩序洪流包裹的维度夹缝里，正与自身存在危机苦苦抗争的墨渊，意识核心中那根连接着“微光”、象征着凌霜生命与状态的弦，毫无征兆地、剧烈地颤抖起来，传来一阵阵尖锐到几乎撕裂他脆弱意识的危机警报与痛楚共鸣。