莱恩微微一怔，随即点头：“是的，是一处位于旧城区、名义上早已废弃的小型货栈。由家族一位隐退的老管事看守，极为隐秘，连格伦先生都不知道。那里应该安全。”
“好，就去那里。”凌零拍板，“其次，我们要主动释放一些信息。不是直接指控霍华德，而是……制造疑惑。”
她看向梅林：“梅林，你能不能用一种……不易追踪的方式，将‘黑雾峡谷运输队遇袭，疑似携带高危能量物品’这个消息，匿名散播到特定的圈子里？比如，某些喜欢打听奇闻异事的酒馆，或者对魔法能量敏感的黑市商人那里？”
梅林眼中闪过计算的光芒：“可以。利用经过多次转手的魔法信鸽，或者通过预设的奥术信息节点进行延时投放，可以最大程度模糊来源。需要设定关键词触发传播。”
“就这么办。消息要模糊，但要提到‘黑金商会’、‘特殊货物’和‘能量泄漏风险’，引导人们去联想，而不是我们直接下结论。”凌零强调，“同时，莱恩，你需要动用你的一切明面人脉，不是去指控，而是去表达‘关切’。以翡翠领贵族的名义，对碧玉城近期可能存在的‘安全隐患’表示担忧，特别是涉及大规模能量运输的环节。将官方的注意力，无形中引向黑金商会和码头区的监管。”
莱恩立刻领会：“我明白。以维护商业秩序和城市安全为名，敦促城防军和商会联盟加强核查。这是阳谋，霍华德即便不满，也难以公然反对。”
“那我们呢？”卡尔和艾琳齐声问道。
“卡尔，你的任务是‘消失’。”凌零看向暗精灵少年，“利用你的潜行技巧，彻底融入碧玉城的阴影面。不是去刺探霍华德，那太危险。而是去监听‘回声’。听听街巷之间，酒馆之内，在我们散播的消息发酵后，会泛起怎样的涟漪。有哪些人对这个消息特别感兴趣？黑市上有没有相关的异常动向？特别是，有没有沙漠口音的人出现？”
“了解！当个安静的听众，这个我在行！”卡尔身影一晃，仿佛已经开始了练习。
“艾琳，你和我一起。”凌零对修女说，“我们去拜访一个人。”
“谁？”艾琳好奇。
“那位我们‘安抚’好的前圣骑士，罗兰先生。”凌零目光深邃，“他曾在圣光教廷体系内，即便堕落又恢复，也可能还保留着一些不为人知的渠道或人情。圣光教廷在碧玉城势力庞大，且相对独立。如果能让教廷对‘可能危害生灵的黑暗造物’产生警惕，无疑会给霍华德带来巨大的压力。”
计划已定，队伍在靠近碧玉城时便化整为零。莱恩独自前往家族秘密货栈安排事宜，并准备进行他的“贵族式关切”。梅林潜入城市边缘，开始布置他的“信息病毒”。卡尔如同水滴入海，消失在城市复杂的街巷阴影中。
而凌零则和艾琳稍作伪装，前往安置罗兰的那座小教堂。
就在他们即将抵达教堂时，凌零的脑海中，系统的提示音突兀响起：
【警告：检测到持续性、低强度的精神标记追踪。标记源：未知。附着时间：推测为黑雾峡谷行动期间。效果：大致方位暴露。】
凌零的脚步猛地一顿，脸色微变。
小教堂隐藏在碧玉城一个安静的角落里，石墙上爬满了常春藤，显得古朴而宁静。然而，凌零和艾琳刚靠近，就感受到一丝不同寻常的气氛。教堂门口站着两位身穿亮银盔甲、神情肃穆的圣殿骑士，他们的目光如同鹰隼般扫视着过往的行人，与这座小型教堂平日的氛围格格不入。
凌零心中一凛，拉住艾琳，没有直接上前，而是拐进了教堂旁边一条狭窄的小巷。
“有圣殿骑士看守？难道罗兰先生出了什么事？”艾琳担忧地低语。
“不一定。”凌零冷静地观察着，“也可能是教廷本身加强了对这里的关注，毕竟罗兰的身份特殊。”她想起系统提示的精神标记，心中警铃大作。如果标记的源头与教廷有关，或者霍华德的势力已经渗透到能够影响教廷的地步，那他们此刻现身无异于自投罗网。
【系统：尝试分析精神标记特征……特征模糊，带有微弱圣洁气息与隐匿波动，与常见暗影魔法或死灵法术标记差异显着。】
“带有圣洁气息？”凌零眉头紧锁。这更奇怪了，难道是教廷的人标记了他们？为什么？
就在她犹豫之际，一个低沉而略显沙哑的声音从小巷深处传来：“凌零小姐？艾琳修女？”
两人猛地回头，只见罗兰从一堆废弃的木箱后走了出来。他换上了一身干净的粗布衣服，脸上虽然还带着沧桑和疲惫，但那双眼睛已经恢复了清明，只是深处藏着一丝不易察觉的焦虑。他看起来比在下水道时健康了许多，但气息依旧有些虚弱。
“罗兰先生？您怎么在这里？”艾琳惊讶地问道。
罗兰警惕地看了看巷口，压低声音：“教堂不能待了。我恢复的消息不知怎么传了出去，今天一早来了几位裁判所的大人物，名义上是关心我的‘康复’，实则盘问了很多关于我堕落期间的事情，特别是……是否接触过某些‘危险的黑暗造物’。”他意味深长地看了凌零一眼，“他们的问题很有针对性，似乎……知道些什么。”
凌零的心沉了下去。裁判所！那是圣光教廷中负责处理异端和危险事物的机构，权力极大，手段也往往较为强硬。他们的介入，让事情变得更加复杂。
“他们提到黑金商会或者霍华德了吗？”凌零急切地问。
罗兰摇了摇头：“没有明说，但反复追问是否有人指使我，或者是否见过特殊的魔法容器、能量宝石之类。我感觉，他们像是在寻找某种‘证据’。”他顿了顿，看着凌零，“凌零小姐，你们是不是惹上了什么大麻烦？我听到一些风声，关于黑雾峡谷的……”
消息传播得比想象中还快！梅林的“信息病毒”已经开始生效，甚至连裁判所都被惊动了。
凌零快速权衡利弊。罗兰目前看来是可信的，而且他似乎掌握着一些内部信息。精神标记的来源尚不明确，但继续待在街上更加危险。
“罗兰先生，我们确实遇到了一些麻烦。”凌零决定坦诚部分真相，“我们怀疑黑金商会的霍华德副会长，正在利用商会渠道运输极其危险的物品，这些东西可能会对碧玉城造成巨大威胁。我们在黑雾峡谷试图阻止他们，但缺乏直接证据。现在，我们似乎被某些人盯上了。”
罗兰的眼中闪过一丝了然和凝重：“果然如此……裁判所的人出现得太巧合了。我怀疑，有人想利用裁判所的手来对付你们，或者……灭我的口。”他自嘲地笑了笑，“一个刚刚从暗影中爬出来的前圣骑士，无疑是完美的替罪羊。”
“那我们现在该怎么办？”艾琳感到一阵寒意。
罗兰深吸一口气，眼神变得坚定：“你们救了我，让我从仇恨的泥沼中解脱。这份恩情，我罗兰铭记于心。我知道一条通往教堂地下墓穴的密道，那里连接着旧城区的下水道系统，相对安全。我可以带你们去一个地方，那里或许有你们需要的东西。”