残部令
第十五章：寻踪觅迹，沙海迷局
黑风寨的余党被周正带来的官兵肃清后，沈平、高个镖师、和尚与周正四人围坐在篝火旁，盯着那张从石壁上拓下的“噬魂阵”图谱。
“图谱上说，激活噬魂阵需要玄铁令碎片，可玄铁令当初在枯骨洞被炸成了数块，我们只知道黑袍人捡走了一块，剩下的碎片下落不明。”周正皱着眉，手指在图谱上的“玄铁令印记”处摩挲，“鬼面教教主若想集齐碎片，必然会去当初玄铁令失窃的地方寻找线索。”
沈平眼前一亮：“玄铁令是从武当山藏经阁失窃的！或许教主会去武当山附近探查？”
和尚却摇了摇头，捻着佛珠道：“未必。老衲曾在密道的卷宗里看到，鬼面教早年与西域‘流沙门’有勾结，而流沙门的据点就在漠北沙海深处。玄铁令碎片若有部分落在西域，教主定会先去沙海寻踪。”
高个镖师突然拍了下手：“我想起一件事！我们镖局丢的镖货里，有一批是从西域商人手里接的‘特殊货物’，对方只说要运去中原，却不肯透露是什么。现在想来，那批货说不定就是玄铁令碎片！”
“若真是如此，流沙门很可能截了镖货，将碎片藏在了沙海。”沈平站起身，目光望向远处连绵的沙丘，“我们必须立刻去沙海，抢在教主之前找到碎片！”
次日清晨，四人带着几名精锐官兵，骑着骆驼往沙海深处进发。漠北的沙海变幻莫测，白天烈日灼人，夜晚寒风刺骨，还时常有流沙陷阱。走了三日，向导突然勒住骆驼，指着前方一座被黄沙半掩的古城废墟：“那是‘黑沙城’，以前是流沙门的老巢，后来被风沙埋了，没人敢靠近。”
沈平眯眼望去，废墟的断墙上隐约能看到流沙门的“沙漏印记”，心中一紧：“就是这里了！”
众人小心翼翼地走进废墟，脚下的黄沙没过脚踝，每走一步都要警惕流沙。突然，高个镖师脚下一沉，半个身子陷进了流沙里，他惊声喊道：“救命！”
沈平眼疾手快，立刻将长剑插进流沙旁的岩石缝里，伸手抓住高个镖师的手腕，周正和和尚也上前帮忙，三人合力才将他拉了出来。
“这废墟里到处是陷阱，大家跟紧我。”沈平拔出长剑，用剑尖试探着前方的沙地，慢慢往前走。
走到古城中心的一座残破宫殿前，宫殿的石柱上刻着密密麻麻的西域文字。和尚凑近看了看，脸色骤变：“不好！这是流沙门的‘引魂咒’，只要有人踏入宫殿，就会被里面的邪祟缠上！”
话音刚落，宫殿里突然传出一阵诡异的呜咽声，像是无数冤魂在哭泣。紧接着，几道黑色的影子从宫殿的阴影里飘了出来，正是被邪术操控的流沙门残魂。
“大家屏住呼吸，用阳气逼退它们！”沈平运起《武当正气诀》，剑身泛着金光，朝着黑影挥去。金光所及之处，黑影发出“滋滋”的声响，瞬间消散。
周正和高个镖师也拔出刀，跟着沈平往宫殿里冲。宫殿深处的石台上，果然放着一个黑色的盒子，盒子上刻着玄铁令的纹路。沈平刚要伸手去拿，身后突然传来一阵冷笑：“沈平，又是你坏我好事！”
众人回头，只见一个穿着金色长袍的男人站在宫殿门口，脸上戴着黄金面具，正是鬼面教教主！他身后跟着十几个流沙门弟子，个个手持弯刀，眼神凶狠。
“教主！”沈平握紧长剑，“你果然藏在这里！”
教主缓缓抬起手，掌心托着一块玄铁令碎片，碎片上的红光与石台上的盒子遥相呼应：“我本想悄悄取走碎片，没想到你们倒送上门来。今天，就让你们都成为噬魂阵的养料！”
第十六章：沙海决战，正气破邪
教主话音刚落，流沙门弟子便举着弯刀冲了上来。沈平挥剑迎上，与教主缠斗在一起。教主的武功比之前的黑袍人和西域人高出数倍，手中的软剑带着一股邪气，招招直取沈平要害。
“沈少侠，小心他的剑！”和尚大喊着，将袈裟抛向空中，袈裟展开，挡住了几个流沙门弟子的攻击，“他的剑上涂了‘噬魂毒’，一旦被划伤，魂魄会被慢慢吞噬！”
沈平心中一凛，不敢大意，运起《武当正气诀》，将内力灌注在剑身，金色的剑气与教主的邪气碰撞，发出“噼啪”的声响。两人打得难解难分，从宫殿里打到宫殿外的沙丘上，黄沙被剑气卷起，形成一道道沙雾。
周正和高个镖师则带着官兵对付流沙门弟子。高个镖师的刀法刚劲有力，一刀就能劈倒一个弟子；周正的捕快刀法灵活，专挑弟子的破绽攻击，很快就解决了大半弟子。
教主见弟子们节节败退，眼中闪过一丝狠厉，突然将掌心的玄铁令碎片抛向空中，碎片在空中发出刺眼的红光，整个黑沙城的废墟突然震动起来，无数黑色的雾气从沙地中冒出来，汇聚成一个巨大的骷髅头——正是噬魂阵的雏形！
“不好！他要激活噬魂阵！”和尚双手合十，嘴里念起经文，掌心泛起金光，朝着骷髅头打去，“沈施主，快毁掉玄铁令碎片！”
沈平趁机纵身一跃，一剑刺向空中的碎片。教主赶紧挥剑阻拦，软剑与长剑相撞，发出“当”的一声巨响。沈平借力翻身，一脚踢在教主的胸口，教主后退几步，嘴角流出鲜血。
“不可能！你怎么会这么强？”教主捂着胸口，眼神里满是不敢置信。
“因为你走的是邪路，而我守的是正道！”沈平厉声喝道，再次挥剑冲向教主，“武当正气，可破万邪！”
他使出《武当正气诀》的绝学“正气破天”，金色的剑气如瀑布般落下，将教主的邪气彻底压制。教主被剑气击中，黄金面具碎裂，露出一张狰狞的脸——竟然是之前失踪的武林盟主！
“是你！”众人都惊呆了，没想到武林盟主竟然是鬼面教教主！
“没错，是我！”武林盟主（教主）冷笑一声，“当年我被武林人士推举为盟主，却发现他们个个虚伪至极，只看重门派利益，不顾江湖百姓死活！既然正道不行，那我就用邪术统一江湖，让所有人都听我的！”
“你这是歪理！”沈平怒喝一声，一剑刺向教主的胸口，“用邪术残害百姓，就算统一江湖，也只会带来更多灾难！”
教主想要躲闪，却被周正和高个镖师从两侧夹击，动弹不得。沈平的长剑刺穿了教主的心脏，教主倒在沙地上，临死前还不甘心地喊道：“我不甘心……我的大业……还没成……”
随着教主的死亡，空中的玄铁令碎片失去了力量，掉落在沙地上，巨大的骷髅头也渐渐消散。沈平捡起碎片，看着地上的教主尸体，心中感慨：“正道或许有瑕疵，但绝不会用邪术害人。这才是江湖该有的样子。”
和尚走上前，双手合十，念了声佛号：“善恶终有报，他落到这般下场，都是咎由自取。”
周正看着石台上的黑色盒子，打开一看，里面果然放着三块玄铁令碎片。“集齐这些碎片，玄铁令或许能复原，但它的力量太过强大，还是交给武当山保管最合适。”
沈平点点头，将碎片收进怀里：“等回到中原，我会将碎片交给师父，让他封印起来，不再让它落入恶人之手。”
夕阳西下，金色的余晖洒在沙海上，将众人的影子拉得很长。沈平看着身边的伙伴，又望向远方的中原方向，心里明白，这场跨越中原与漠北的正邪之战，终于画上了句号。但江湖的路还很长，他会带着武当的正气，继续守护这片土地，让正义与安宁永远留在江湖的每一个角落。