第二章 玄狐秘令
黑风口的风总带着股铁锈味。赤九爷趴在百丈崖的迎客松上，看着山坳里那片黑压压的寨墙，尾巴尖无意识地卷着片枯叶。黑风寨的了望塔上飘着骷髅旗，旗下的喽啰正用铁链拴着几只瘦骨嶙峋的狼，那些狼看见他藏身的方向，喉咙里发出低沉的呜咽。
“怂货。”他嗤笑一声，指尖弹出枚石子。石子破空而去，精准地打在最凶那只狼的耳后——不是为了伤人，是提醒它别忘了狼该有的野性。那狼猛地站直，喉咙里的呜咽变成了咆哮，吓得牵链的喽啰手忙脚乱。
赤九爷趁机展开身形，像片红枫滑向寨墙。他的爪子在石墙上轻点，每一步都踩在砖缝的薄弱处，这是玄狐门的“踏雪无痕”，比人类武师的“壁虎游墙功”更刁钻。寨墙上的巡逻兵只觉得眼前闪过道红光，等揉了揉眼睛再看，墙头的野草还保持着原来的弧度。
寨内的演武场正热闹。三十几个汉子光着膀子练刀，刀风卷起地上的沙石，在晨光里划出黄蒙蒙的轨迹。赤九爷蹲在粮仓的横梁上，数着场边晾晒的兵器——七把鬼头刀，十二柄铁尺，还有三杆丈二长枪，枪尖都淬着蓝汪汪的毒。
“都给老子使劲练！”个铁塔似的黑汉站在场中央，手里的狼牙棒往地上一顿，震得青砖裂开细纹，“三日后去清溪镇‘借粮’，谁要是敢手软，老子把他喂雕隼！”
是黑风老鬼。赤九爷眯起眼，这老东西比去年胖了不少，脖子上挂着串骷髅头项链，其中那颗 smallest的，看着像孩童的头骨。他的指节突然捏紧，指甲在木梁上掐出五道深痕——去年清溪镇那场血案，果然是这老东西干的。
黑风老鬼突然抬头，浑浊的眼睛扫过粮仓方向：“谁在那儿？”他手里的狼牙棒带起风声，直劈横梁。赤九爷早借着横梁的阴影滑到立柱后，棒尖砸在木梁上，木屑飞溅中露出藏在里面的杂粮，哗啦啦撒了一地。
“是老鼠吧寨主？”旁边的喽啰谄媚地笑，“这粮仓早该翻修了。”黑风老鬼却没动，他用靴底碾着地上的米粒，突然从怀里掏出块青铜令牌。令牌上刻着只冰狐，狐眼处镶嵌的绿玉在阴影里闪着寒光。
“玄狐门的小崽子，别躲了。”他的声音像磨盘在转，“你爷爷当年在这儿留下的血，还没干透呢。”
赤九爷的瞳孔猛地收缩。爷爷？他从未见过爷爷，只在月圆之夜能听见血脉里的低语，说玄狐门曾是江湖第一奇门，门下弟子能化狐形，擅使“焚天爪”，却在二十年前一夜覆灭，连山门都被冰封在昆仑雪脉。
“你认识我爷爷？”他从立柱后走出，火红皮毛在粮仓的阴影里泛着暗纹。黑风老鬼看见他的尾巴，突然爆发出狂笑：“果然是赤狐一脉！当年你爷爷赤绝空凭着一双爪子，杀得我黑风寨血流成河，最后还不是……”
话音未落，赤九爷已欺至近前。爪风带着焦糊味直取老鬼面门，这是“焚天爪”的起手式“星火”，指尖凝聚的内力能点燃枯叶。老鬼早有防备，狼牙棒横扫而出，棒身的倒刺带着劲风，逼得赤九爷不得不后跃三丈。
“急什么？”老鬼掂着手里的青铜令牌，“想知道你爷爷的下落，就得跟我做笔交易。”他往演武场角落努努嘴，那里拴着个穿白衣的少女，青丝被麻绳捆着，嘴角还沾着血。
“这是昆仑‘冰蚕谷’的小谷主，白灵溪。”老鬼的声音带着恶意，“她身上有打开玄狐门旧址的地图，你把她杀了，我就告诉你赤绝空的事。”
赤九爷看向那少女。她的睫毛上凝着层白霜，即使被捆着，脊背依旧挺得笔直，看见他时，那双冰湖似的眼睛里没有恐惧，只有警惕。这眼神让他想起雪地里的白狐，再冷的天也不肯蜷起尾巴。
“我玄狐门从不杀无辜。”他的爪尖在地面划出火星，“换个条件。”
“好骨气。”老鬼突然将令牌抛向空中，令牌在阳光下转了个圈，发出清脆的嗡鸣。粮仓外突然传来整齐的脚步声，三十个戴青铜面具的黑衣人鱼贯而入，手里的长剑泛着寒气。
“这些是‘冰狐卫’。”老鬼的笑容越发狰狞，“他们主子说了，只要抓回赤狐余孽，就把玄狐门的‘焚天诀’给我。你说，要是把你的皮剥下来，做成坐垫会不会很舒服？”
冰狐卫的剑同时出鞘，剑气在粮仓里凝成白雾。赤九爷突然转身，爪风横扫，斩断了捆着白灵溪的麻绳：“想活命就跟我走！”
白灵溪显然会武功，落地瞬间已抄起地上的断刀，刀光带着寒气直刺最近的冰狐卫。那卫面具被劈开道裂缝，露出下面青紫色的皮肤——竟是被冰封过的死物。
“他们是活尸！”白灵溪的声音发颤，“冰蚕谷的禁术‘冻魂’炼出来的！”
赤九爷的“焚天爪”正与三名冰狐卫缠斗，爪尖的火焰撞上对方的剑气，发出滋滋的响声。他发现这些活尸不知疼痛，伤口处还会凝结冰碴，普通的刀剑根本杀不死。
“打他们心口的朱砂痣！”白灵溪突然喊道，手里的断刀精准地刺入个冰狐卫的胸口。那卫动作一滞，身上的冰层开始剥落，最后化成滩黑水。
赤九爷立刻变招，爪尖直取另一个冰狐卫的心口。果然，随着声闷响，活尸瞬间瓦解。两人一红一白，在黑衣人中穿梭，爪风与刀光交织成网，竟硬生生杀出条血路。
“追！”老鬼气得暴跳如雷，亲自提着狼牙棒追了出来。
寨外的竹林里，白灵溪突然拉住赤九爷：“往东边走，那里有密道。”她的指尖冰凉，触到他皮毛时，赤九爷竟觉得有丝暖意顺着指尖蔓延——像雪落在炭火上，有种奇异的交融。
密道藏在瀑布后的石缝里，仅容一人通过。赤九爷殿后，听见老鬼的咆哮被水声吞没时，才发现白灵溪正盯着他的尾巴看。
“你的皮毛……”她欲言又止。赤九爷挑眉：“怎么？想扒下来做围脖？”
少女的脸颊泛起薄红：“我是说，赤狐一脉的‘焚天内力’至阳至刚，按理说会被冰蚕谷的寒气克制，可刚才你的爪风……”
“天生异种。”他打断她，这是爷爷留在血脉里的话。普通赤狐怕冰，他却偏偏能在火里打滚，甚至能用内力融化积雪。
密道尽头是片温泉，雾气缭绕中能看见远处的雪山。白灵溪摘下头上的银簪，在泉边的石头上划出地图：“玄狐门旧址在昆仑‘断魂崖’，二十年前被冰蚕谷谷主冰封，我爹说，当年是你爷爷主动引冰封门，好像在守护什么东西。”
赤九爷看着地图上的标记，突然想起爷爷的低语里总提到“阴阳相生”。他的焚天内力属阳，白灵溪的冰蚕功属阴，难道……
“有人来了。”白灵溪突然按住他的肩膀，将他拽进温泉的石洞里。两人刚藏好，就听见密道入口传来脚步声，是黑风老鬼和个戴银面具的人。
“那赤狐崽子跑不了。”老鬼的声音带着谄媚，“只要拿到‘阴阳佩’，玄狐门的宝藏就都是您的了。”银面人没说话，只发出声冷哼，那声音像冰锥刮过石头。
赤九爷的心脏猛地一跳。阴阳佩！爷爷的低语里反复提过，那是玄狐门的镇派之宝，分阴阳两块，阳佩在赤狐脉，阴佩……他看向白灵溪的腰间，那里果然挂着块冰玉，形状与他贴身藏着的红玉正好互补。
银面人似乎察觉到什么，突然抬手一掌拍向温泉。掌风带着寒气掠过水面，石洞里的温度骤降，赤九爷的皮毛上瞬间凝了层白霜。白灵溪的手按在他心口，冰蚕功的寒气顺着掌心涌入，竟奇异地中和了那掌风。
“走！”银面人突然转身，声音里带着一丝不易察觉的波动。黑风老鬼不敢多问，屁颠屁颠地跟了出去。
两人从石洞里出来时，温泉的水面还浮着冰碴。白灵溪的嘴唇冻得发紫，却先检查他的皮毛：“没冻伤吧？刚才那人是我师叔，白无常，他的‘寒冥掌’能冻裂钢铁。”
赤九爷突然解下脖子上的红玉佩，放在她的冰玉旁边。两块玉佩刚接触，就发出柔和的光晕，在空中拼出完整的狐狸形状，玉佩上的纹路竟与他爪心的胎记一模一样。
“原来如此。”他喃喃自语，爷爷的话突然在脑海里清晰起来——“阴阳相济，玄狐重生”。
白灵溪的眼睛瞪得圆圆的：“我爹说，只有阴阳佩的持有者联手，才能解开断魂崖的冰封。当年你爷爷找过我娘，可冰蚕谷和玄狐门积怨太深……”
“那都是老黄历了。”赤九爷收起玉佩，尾巴在身后甩了甩，“现在有两条路：要么你跟我去昆仑，要么各走各的，从此两不相欠。”
少女看着远处的雪山，又看了看他火红的皮毛，突然笑了。她的笑容像冰融雪化，带着种惊心动魄的美：“我师叔抢阴阳佩是为了解开‘噬心蛊’，那蛊虫在他体内二十年，一旦发作，会让整个江湖变成炼狱。”
赤九爷挑眉：“所以？”
“所以我跟你走。”白灵溪捡起地上的断刀，“而且我知道黑风老鬼的软肋——他那只雕隼，是用他亲儿子的精血喂养的，只要杀了雕隼，他的内力就会反噬。”
夕阳把两人的影子拉得很长，一红一白两道身影走向雪山时，赤九爷突然想起爷爷说的另一句话：“玄狐门的刀，从来不是为了复仇，是为了守护。”他摸了摸爪心的胎记，那里正微微发烫，像有团火在燃烧。
黑风寨的方向突然传来雕隼的悲鸣，接着是爆炸声——想来是白灵溪提前布置的火药。赤九爷回头望去，只见寨墙方向升起浓烟，骷髅旗在火光中轰然倒塌。
“走了。”白灵溪的声音带着笑意。赤九爷点点头，加快了脚步。他知道，这只是开始，昆仑的风雪里，还有更多秘密等着他们揭开，比如爷爷的真正死因，比如玄狐门覆灭的真相，再比如……他和这冰蚕谷少女之间，那奇异的吸引力究竟是什么。
山风掠过雪原，卷起两人的衣角，像两只结伴远行的狐狸，一只如火，一只似冰，却在同一片天地里，踏出了相同的脚印。