神雕佛奴巨大的身影穿透凝碧崖前的云霭，稳稳落下。袁星率先跃下，小心地协助余英男落地。英男怀中紧紧抱着那沉重的五尺石函，脸上既有长途跋涉的风霜，又难掩寻获至宝的激动红晕。
李英琼早已率申若兰、朱文等一众同门迎上。她见英男无恙，心中大石落地，紫郢剑在她腰间发出轻微的嗡鸣，似与那石函中蕴藏的神物隐隐呼应。英琼上前拉住英男的手，关切问道：“英男师妹！你可算回来了！此行可还顺利？方才见佛奴急急飞去，心中甚是担忧。”
英男感受到师姐的关切，心中一暖，压下对南明离火剑的澎湃心绪，正欲开口讲述雪山惊险，目光却被英琼身后不远处两道身影吸引。
只见周轻云独自倚在一株虬劲的古松旁，青索剑静静悬于腰侧，她脸色微白，眼神空茫地望着翻腾的云海，仿佛周遭的喧闹喜庆与她隔着一层无形的屏障。她身旁数步之外，严人英抱臂而立，面沉如水，目光锐利如刀，在人群中扫视，尤其在触及英男怀中那奇特的石函时，眉头狠狠一蹙，随即又死死锁向太元洞深处，仿佛要穿透石壁，揪出某个未曾现身的身影。他周身气息冷硬，隐含着一股压抑不住的戾气，与这仙家福地的祥和格格不入。
英男心头一紧，知晓这二位师兄师姐必是因三仙礁之事心绪难平，尤其是那道破魔劫、吞噬天魔的玄衣身影——张玄。餐霞大师“前尘已了，心障当除”的叮嘱言犹在耳，可看轻云师姐那失魂落魄的模样，道心蒙尘之象非但未消，反似更深。严人英师兄眼中的敌意，更是如寒冰般刺骨。
她定了定神，先回答英琼的问话：“多谢师姐挂念。此行虽有些波折，幸赖佛奴神勇，袁星机警，总算不负所望！”她拍了拍怀中沉重的石函，难掩兴奋，“玉清大师所算无差，弟子在雪山深处寻得了命中注定的仙剑所在！只是此剑尚封于石函之中，需待掌教真人回山方能开启。”她将雪山雪崩、冰窟夺宝、遭遇米明娘、最后依靠神雕佛威惊走对方、取得这刻有“玄天异宝，留待余来；神物三秀，南明自开”谶语的石函经过，简明扼要地说了一遍。
众人听得惊险万分，又为英男得此天大机缘而欣喜。李英琼闻言，紫郢剑在鞘中发出一声清越悠长的嗡鸣，仿佛被那“南明”二字唤醒。她走近细观石函上的篆文，只觉字迹古朴苍劲，蕴含着一股堂皇正大的力量，虽与紫郢的霸道不同，却同样令人心折。“‘南明自开’？此石质地特异，沉重非凡，内蕴宝光流转不息。‘南明’……莫非是指南明离火？若剑藏其中，需以纯阳真火煅烧方能启封？”她猜测道。
此言一出，众人皆惊。南明离火乃上古神火，威力无穷，若真需此火开启，绝非易事。
“玉清大师神机妙算，果然无差！”齐灵云由衷赞叹，“英男师妹福缘深厚，此剑既指名‘留待余来’，定是师妹命中该得之物。至于开启之法……”她微微沉吟，“恐怕需待掌教师尊或妙一夫人回山，方能定夺。”
此时，英男才想起询问东海之事，转向英琼道：“师姐，方才我见轻云师姐与人英师兄神色有异，可是东海宝相夫人脱劫之事有了结果？”
李英琼脸上顿时绽开灿烂笑容，声音也拔高了几分：“正要告诉你这个天大的好消息！司徒师兄飞剑传书已至！宝相夫人三劫已渡，蒙掌教师尊赐下仙札，此刻已由紫玲、寒萼两位师姐与司徒师兄护送至峨眉前山解脱庵旧址旁的洞穴潜修，静待三次斗剑功成圆满！夫人劫后余生，道基更固，实乃我峨眉一大幸事！”
众人闻言，皆是喜动颜色，方才因英男讲述雪山夺宝而紧绷的气氛瞬间被这喜讯冲散，纷纷赞叹夫人福泽深厚，更对紫玲等人临危护持的担当感佩不已。
恰在此时，髯仙李元化自太元洞中缓步而出，身后跟着几位新近赶到的同门。他代掌洞府，闻听这双喜临门（英男得宝函、夫人脱劫），捻须含笑，声音洪亮，响彻崖前：“宝相道友脱劫，英男师侄得获神物机缘，皆为我峨眉之福！开府在即，祥瑞频现，可见天佑我派！然诸事繁杂，尔等还需恪尽职守，不得懈怠！”众人齐声领命，士气高昂。
英男得知夫人安然无恙，心中亦是欢喜。她正欲再细问详情，目光又不由自主地飘向松下的周轻云与严人英。只见周轻云听闻夫人脱劫的消息，空洞的眼神似乎波动了一下，掠过一丝复杂难明的情绪，但随即又恢复成那副游离于外的茫然，仿佛这喜讯也无法真正触及她蒙尘的道心。而严人英，听到“司徒平”名字时，眼中戾气似乎更盛了一分，投向太元洞深处的目光几乎要喷出火来，对夫人脱劫的喜讯竟似充耳不闻，只沉浸在自己的愤恨之中。
“英男师妹，快让我们看看这宝贝石头！”朱文心细，指着英男怀中那形制奇特的石函，将话题拉了回来。
众人目光再次聚焦于那五尺长、形如棺椁、光润如玉的异石上。英男收敛心神，将石函小心放置于一块平整的青石上，供众人观瞻。石上“玄天异宝，留待余来；神物三秀，南明自开”十六个古篆在日光下更显苍劲道韵。
正议论间，玉清大师与齐灵云从太元洞内并肩走出。玉清大师目光如电，瞬间便锁定青石上的石函及篆文，眼中慧光流转，颔首微笑：“英男，你果然不负机缘，将此石函带回。此乃南明离火剑之石函，神物在内无疑。‘南明自开’者，非以蛮力强启，需引动南明离火真精方可。此事急不得，待开府大典，掌教师尊回山，自有安排。你且将此石函妥善安置于仙府藏珍阁内，静候佳音。” 她顿了顿，目光扫过众人，特意在周轻云和严人英身上停留一瞬，隐含深意，“神物出世，自有定数，强求反易生波折。”
英男心中巨石落地，大喜过望，连忙躬身应命：“弟子遵命！多谢大师指点！”
玉清大师目光转向灵云，继续方才洞内的话题，声音清朗，清晰地传入在场众人耳中：“方才正说到英男取剑之事。我昨夜略露口风，她便警觉。她知若无一口上佳飞剑，难与三英二云并列，只是生性未免太急了些。”
灵云适时接口问道：“哦？大师何出此言？”
玉清大师便将英男昨夜求剑、自己点破其自有神物、占卦指引方向、并告诫其不宜独行需待接应的经过详细道出，尤其强调了英男因心急而提前行动，以及途中遭遇的强敌——米明娘，并点明其身份乃是米、刘二人旧识。她语重心长：“剑是一定可得，只是难免遇见大敌。虽说她大难已过，不致凶险，但谨慎为上，故命米、刘二人急速跟去接应。那米明娘在此苦守多年，石函被夺，恐其心有不甘，睚眦必报。”
话音未落，两道矮小迅捷的身影自山径飞掠而至，正是米鼍、刘遇安二矮。他们气息微促，显是赶路甚急，身上还带着一丝冰寒气息。
玉清大师见二人到来，神色一肃：“来得正好。英男虽已携石函归来，然那米明娘被惊走，其人心性偏狭，恐不会善罢甘休。你二人速持我灵符，循此气息（玉清大师弹指飞出一道微弱光华，指向英男归来的西北方向），前往雪山方向探查。若遇敌踪，尤其是那米明娘或其可能引来的帮手，以灵符示警周旋，切勿恋战，务必探明其动向与意图，及时回报！”她将两道灵光湛湛、隐现八卦符文的灵符郑重交予二矮。
米、刘二矮神色凛然，深知米明娘手段，接过灵符，躬身应道：“弟子领命！定不负大师所托！”言罢，身形一晃，化作两道几乎融入山石的灰影，朝着西北雪山方向疾驰而去，眨眼间便消失在云雾缭绕的山峦之后。
众人见玉清大师安排周密，心下稍安。英男在申若兰、朱文等几位师姐的陪同下，小心翼翼地再次捧起那沉重的石函，在无数好奇、羡慕与祝福的目光中，送往仙府深处守卫森严的藏珍阁安置。
凝碧崖前，仙葩吐蕊，灵禽清鸣，筹备开府的热闹景象依旧。宝相夫人脱劫与余英男得宝的双重喜讯，如同暖流驱散了些许寒意。然而，周轻云倚松的孤影，仿佛凝固在另一个世界，道心裂痕深重；严人英眼中深藏的戾气与投向太元洞的怨毒目光，如冰锥般刺破表面的祥和；那遁入西北雪山的米、刘二矮，则带回了米明娘怨念未消的隐忧。李英琼望着英男远去的背影，又低头看了看腰间紫郢剑那似乎彻底平息的嗡鸣，心头那丝因雪山追兵而生的烦躁却并未消散，反而如同投入石子的湖面，涟漪之下，是更深沉的预兆。这仙家福地的盛典前夕，暗涌已生。