柴房。
浓烈的腐朽气息扑面而来，混杂着朽木、霉变的稻草、鼠类排泄物和陈年油脂腐败的恶臭，几乎凝成实质， 钻进张亮被剧痛和毒素折磨得昏沉的鼻腔，带来窒息般的恶心。
“砰！”
孙三像甩滚烫的烙铁，将张亮重重摔在一堆散发霉味的烂草堆上。后背伤口被猛烈撞击，如同烧红的铁钎再次捅穿！
“呃——！”张亮发出一声压抑不住的痛哼，身体剧颤，眼前金星乱冒，冷汗混合着血污泥污浸透了褴褛的破衣。
“妈的！倒八辈子血霉摊上你这坨烂泥！”孙三嫌恶地啐了一口，揉着被智通威势吓软的双腿低咒。他不敢怠慢，胡乱从角落积满灰尘的破瓦罐里舀了点浑浊发绿、漂着不明悬浮物的脏水，粗暴地掰开张亮干裂的嘴唇灌了进去。
冰凉带浓重土腥腐败味的液体灌入喉咙，呛得张亮撕心裂肺地咳嗽，牵动后背伤口，痛得蜷缩成一团。这刺激也强拽回了他几分昏沉的意识。
活下去…解药…毛太…智通…那光…
破碎的念头在剧痛的间隙闪烁。后背“蝎尾涎”的毒素在解药压制下灼魂的痛楚略缓，但伤口的撕裂感和失血的虚弱如跗骨之蛆。他艰难睁开被血污黏住的眼睛，视线模糊地扫视着囚笼。
柴房昏暗。 门缝高处的小气窗透进些许微弱的光（或是寺内别处灯火的反射），勉强勾勒出柴堆、破瓮和断裂木柴的轮廓。空气粘滞，每次呼吸都带着腐朽的尘埃。死寂中，只有老鼠在角落窸窣爬行的声音，以及他自己粗重压抑的喘息。
柴房外隐约传来沉重的脚步和压抑的交谈声。毛太如古刹寒钟般冰冷的声音响起：
“智通师兄，洒家这便去衙门打听老大的下落。城中武家子王承修，还有那‘云中飞鹤’周淳，洒家定要寻个分明！这废物…” 声音一顿，似隔着柴房门板扫了一眼，“…暂托师兄看管。待洒家回来，再细拷那‘鬼火’的来历！”
“毛贤弟放心去。”智通沙哑干涩如砂石摩擦的声音响起，语气平淡却带着不容置疑的掌控感，“令徒吉人天相，定能寻回。至于这废物…嘿嘿，洒家自会‘妥善’照料，保管毛贤弟回来时，他还能喘气。” “妥善照料”几字说得意味深长，如同蕴含着什么不祥的承诺。
脚步声渐远，毛太急于寻找大徒弟，匆匆离开了寺庙。
柴房内，张亮的心沉了下去。毛太离开，暂时脱离了最直接的杀身威胁，却也意味着他落入了智通这对“荧光”怀有变态兴趣的秃鹫爪中！ 智通最后的话语如同冰冷的毒蛇缠上了脖颈。
毛太的脚步声还未完全消失，智通沉重如擂鼓的脚步便停在了柴房门口。门板缝隙透进他庞大身躯的阴影，几乎将门外微光完全挡住。
“孙三。”智通的声音压得极低，带着不容置疑的命令，“给老子守在外面。没洒家吩咐，天王老子来了也不准靠近！更不准让任何人知道这废物在这儿！听明白没？”
“是…是！师伯！小…小的明白！明白！一只苍蝇也别想飞进去！”孙三的声音带着谄媚和极度的惶恐，忙不迭应承着，脚步慌乱地退开守到稍远的地方。
柴房门被轻轻推开一条仅容一人侧身挤入的缝隙。智通如肉山般的魁梧身影挤了进来，让本就狭小的空间更显逼仄压抑。他反手掩上门，隔绝了大半天光，柴房陷入半明半昧的幽暗。
智通站在门口，浑浊刻毒的眼睛如同黑暗中的两点鬼火，牢牢锁定了蜷缩在草堆上的张亮。 他没有立刻上前，只是静静地站着，庞大的身躯在昏暗中如同择人而噬的魔影。空气里的腐臭似乎被他身上浓烈的汗味和野兽般的腥臊所取代。
无形的压力如同巨石沉甸甸地压在张亮胸口，让他艰难的呼吸几乎停滞。他能清晰地感觉到那双眼睛的审视，冰冷、贪婪，带着赤裸裸的探究，似乎要穿透破烂的衣衫，直钉在那条可能散发微光的亵裤上。
时间在窒息般的沉默中流逝。每一秒都像一个世纪般漫长。 张亮能听到自己心脏在胸腔里狂擂，咚咚如濒死的鼓点。后背的伤口在这巨大的压力下隐隐作痛，提醒着他的脆弱。
终于，智通动了。
他迈着沉重的步伐缓缓逼近，每一步都让腐朽的木地板发出不堪重负的呻吟。 在距张亮几步远的地方停下，巨大的阴影完全笼罩了他。
“哼，”一声轻哼如同闷雷滚过，“装死？”
张亮身体不受控制地发抖，不敢再装，艰难地抬起头，在昏暗中对上那双浑浊却精光四射的眼睛，眼神里充满了底层蝼蚁对绝对力量的极致恐惧和茫然。
“师…师伯…”声音嘶哑破碎。
“废物。”智通毫不掩饰鄙夷，但双眼如探照灯般锐利地扫视着张亮，最终精准地停留——在他的臀部位置！灰布短打的破裂口在昏暗中模糊不清。
“刚才…殿上…”智通的声音刻意压低，如同毒蛇吐信般嘶嘶作响，“你那裤子上…那点‘鬼火’…哪儿来的？”
来了！果然是为了这个！
张亮的心脏几乎要从嗓子眼里跳出来。巨大的恐惧攫住了他，求生的本能强迫思维急速运转。不能承认是自己弄的，那死得更快！不能全推到周淳身上，毛太未必全信，智通更不会信！必须利用智通对未知“邪物”的贪婪忌惮，以及“粉牡丹”烂泥的身份，编造一个“合理”的谎言！
“鬼…鬼火？”张亮脸上露出极致的惊惶和困惑，仿佛第一次听到这个词，声音因“恐惧”抖得更厉害，“弟…弟子不知！师伯…什么…什么火？”
他挣扎着想坐起来看，牵动伤口痛得龇牙咧嘴，能动的左手下意识捂向后腰偏下的位置（避开臀中央更显真实），脸上的肌肉因痛苦而扭曲：“弟…弟子只记得…施家巷…大师兄…大师兄的血…好多血…溅了弟子一身…热…热乎乎的…然后…就什么都不知道了…醒来…醒在这儿…背上…好痛…师伯…我…我是不是…中…中了那…周淳的妖法？那光…是不是…追命的记号？！” 声音带着哭腔，充满了底层混混对无法理解的恐怖事物那种绝望无助，完美契合了“粉牡丹”的人设。
智通死死地盯着张亮的眼睛，蜡黄干瘦的脸上毫无表情，唯有浑浊的瞳孔深处精光急剧闪烁。张亮的表演——那深入骨髓的恐惧、对“妖法”的茫然、“血溅沾染”的逻辑——在智通看来，正符合一个贪生怕死、见识浅薄的魔道底层渣滓遭遇无法理解的诡异后的反应。这废物不像在说谎，至少他可能真的不知道那光的来源！
这反而更激起了智通的好奇与贪婪！一种能通过血液沾染如同附骨之蛆般潜伏在人体衣物上、或者带有追踪诅咒的“邪物”！闻所未闻的奇珍异宝！若是掌握…
一丝难以抑制的兴奋如同毒藤在智通心底疯长。他庞大的身躯微微前倾，压迫感几乎让张亮窒息。
“血溅的？”智通的声音带着不易察觉的急切，“溅你哪儿了？就那裤子上？”
“好…好像是…当时…弟子趴在地上…背上…挨了刀…屁股…屁股也…湿…热乎乎的…大师兄的血…”张亮“艰难”地回忆着，眼神空洞，仿佛沉浸在恐惧中，捂着后腰的手无意识地向臀部方向挪了挪，显得更真实。
智通的目光如同实质的钩子，几乎要将张亮破烂的裤子烧穿。他喉结滚动，强压下立刻剥衣查验的冲动。不行，时机未到！这废物伤重，万一折腾死了线索就断了。而且毛太随时可能回来，需要更隐蔽地处理这件“宝贝”。
“哼！”智通猛地直起身，那令人窒息的压迫感稍退，但眼中的贪婪丝毫未减，“废物，算你命大。给老子好好待着，养着这口气！洒家还有用你之处！”他警告地瞪了张亮一眼，那目光如同在看一件即将属于自己的秘宝。
说完，智通不再停留，转身，庞大的身躯悄无声息地滑出柴房，轻轻带上了门。门外传来他对孙三更严厉的低语，再次强调“看紧了”、“不准任何人靠近”的命令。
柴房重新陷入死寂和更深的黑暗。
张亮瘫在草堆上，如同刚从水里捞出来，冷汗浸透了破衣，心脏仍在狂跳。后背伤口的剧痛和失血带来的眩晕感再次猛烈袭来。
糊弄过去了…暂时…
张亮心中没有庆幸，只有刺骨的寒意。智通那秃鹫般的眼神，比毛太赤裸的杀意更可怕。这魔僧把他当成了活体钥匙，用来解开“荧光”之谜的工具！必须恢复力气！想办法！
他艰难地挪动身体避开硌人的硬物，小口吞咽着瓦罐里的脏水，忍受着喉咙的刺痛。每一秒都无比珍贵。
后背伤口的灼痛提醒着他，臀下亵裤的存在感也从未如此强烈。智通随时会回来。
黑暗中，张亮的手悄悄探向裤腰内侧——一小块冰冷坚硬的物体紧贴着他的皮肤。
是它！真正的荧惑源头！他必须在智通剥光他之前，藏好它！
就在指尖触碰到那硬物边缘的刹那，柴房角落，突然传来一声极轻微的、绝非老鼠能发出的异响！