卡车最终在一片飞扬的尘土中，停在了文工团大院的门前。
崭新的刘峰率先利落地跳下车，然后极其自然地转过身，向还在车上有些不知所措的何小萍伸出了手。
“来，小心点。”
何小萍看着那只伸到面前的手，犹豫了一下。那只手很稳，掌心的茧子在阳光下清晰可见。她最终还是怯生生地搭了上去，指尖冰凉。
刘峰稍稍用力，扶着她稳稳落地。在她站稳的瞬间，他便礼貌地松开了手，分寸掌握得恰到好处，避免了任何可能引起不适的接触。这个细节，让何小萍微微怔了一下。
她坐了几天的车，浑身僵硬，落地时脚下不免有些踉跄，本以为会出丑，却被这样稳妥地接住了。
“这就是我们文工团了。”刘峰脸上带着恰到好处的微笑，语气里有一种主人翁式的熟稔，他指着那片红砖建筑，“那边是排练厅，那边是宿舍，食堂在后面。”
他一边介绍，一边不动声色地深吸了一口气。
空气中除了尘土，似乎还隐隐萦绕着一丝不太美妙的气味。源头正是身旁这个，低着头，恨不得把自己缩成一团的姑娘。
记忆的闸门轰然打开。
属于廖洋的那部分记忆，清晰地告诉他在原着里，就是因为长途跋涉、无法换洗而产生的“馊味”，成了何小萍在文工团第一个，也是最直接、最伤人的耻辱烙印。
郝淑雯那些人，会毫不掩饰地捏着鼻子，用最大的恶意嘲笑她，将她的自尊踩在泥里。
绝不能让这一幕重演！
几个穿着练功服的男女团员，正好从排练厅里走出来，好奇地打量着风尘仆仆的卡车和这两个陌生人。
他们的目光大多，聚焦在何小萍身上，带着审视、好奇。
何小萍下意识地缩了缩脖子，那股因自身状况而产生的强烈自卑感，几乎要将她淹没。
刘峰上前一步，不着痕迹地挡在了她和那些目光之间，声音提高了一些，爽朗地笑道：“同志们好！我把咱们团的新成员，何小萍同志，从北京接回来啦！
这一路可是赶了快半个月，风尘仆仆，人都快被颠散架了！”
他的态度坦然又热情，瞬间吸引了所有人的注意力。他刻意强调了“半个月”和“风尘仆仆”，这是在为接下来要做的事情铺垫。
一个梳着两条俏皮辫子、眼睛很大的女团员率先走了过来，她是萧穗子。她笑着打量何小萍：“哟，这就是新来的舞蹈演员吧。
欢迎欢迎！一路辛苦了她走近了几步，似乎也嗅到了那股味道，眉头几不可察地动了一下，但良好的教养让她没有立刻表现出来。
“这位是萧穗子同志，我们团的笔杆子。”刘峰适时地为何小萍介绍，然后话锋一转，语气变得无比自然和体贴，“穗子，正好你来了。
我先不带小萍同志去报到了，这赶了半个月路，浑身都是土和汗，得先找个地方让她彻底清洗一下，换身干净衣服，不然也太不像样子了，也是对咱们团环境的不尊重嘛。”他这话说得合情合理，完全是从集体角度和个人卫生出发，让人挑不出任何毛病。
萧穗子立刻了然，眼中闪过一丝赞赏，连忙接口道：“对对对！还是刘峰你想得周到！是该先洗洗，松快一下。咱们团斜对面不就有个公共浴池吗？这个点人应该不多。”
“我就是这个意思。”刘峰点点头，然后转向何小萍，语气温和却带着不容拒绝的坚定，“小萍同志，走吧，我们先去浴池。
行李我帮你拿着，洗完澡清清爽爽的，再回来认识新战友、安排宿舍，人也精神。”
何小萍猛地抬起头，苍白的脸上瞬间涌上窘迫的红晕。她不是傻子，自然明白刘峰和萧穗子这番话背后的深意。她知道自己身上的味道不好闻，这一路上，她为此承受了无数的白眼和窃窃私语。
她原本已经做好了在文工团，再次面对同样境况的心理准备，甚至是一种麻木的认命。
可是，没有预想中的嘲笑和鄙夷。
只有刘峰同志用一种无比体贴、保全她所有面子的方式，轻描淡写地要将这个最大的尴尬化解于无形。
他不仅没有流露出丝毫的嫌弃，反而将这一切归咎于“路途辛苦”，是“对团里环境的不尊重”，把一件个人卫生问题，巧妙拔高到了遵守集体纪律的层面。
这种保护，细致入微，熨贴心。
她的眼眶瞬间就湿了，连忙低下头，怕被人看见。喉咙像是被什么堵住了，一个字也说不出来，只能用力地点了点头。
“行，那你们快去。”萧穗子是个聪明人，立刻笑着挥手，“我去跟政委说一声，就说你们晚点报到。”
“谢了，穗子！”刘峰提起何小萍那个简单的、甚至有些寒酸的行李卷，对何小萍温和地说，“走吧，小萍同志。”
他领着几乎要把头，埋进胸口了的何小萍，在那些团员或理解，或无所谓目光的注视下，坦然自若地穿过大院，朝着团外走去。
走出文工团大门，拐过街角，将那一片红砖建筑暂时抛在身后，何小萍才仿佛重新获得了呼吸的能力。
她偷偷抬眼，看着身前这个挺拔的背影。他提着她的行李，步伐稳健，目标明确。
刘峰同志，她终于鼓足勇气，声音细若蚊蚋，谢谢您。”
刘峰停下脚步，转过身，阳光透过街边梧桐树的缝隙，在他温和的脸上投下斑驳的光影。
他看着眼前这个，脆弱得像清晨露珠一样的女孩，心中充满了怜惜。
“不用谢。”他笑了笑，语气轻松，“坐了那么久的车，谁不想赶紧洗个热水澡呢？我也浑身不得劲。待会儿你洗你的，我也得找个地方冲一下。”他再次用“我也一样”来淡化她的特殊窘境。
他指了指前面一个挂着“工农兵浴池”牌子的门脸，“到了。毛巾和换洗衣服带了吗？”
何小萍红着脸，从行李卷里摸索出一个打着补丁的布包，里面装着洗漱用品和一套干净的旧军装。
“带了就好。”刘峰从自己那身已经有些发白的旧军装上衣口袋里，掏出几张皱巴巴的澡票和零钱，数出对应的份额，不由分说地塞到她手里，“给，快进去吧，好好洗，不着急。我就在外面等你。”
何小萍看着手心里还带着他体温的澡票和钱，愣住了。她张了张嘴，想说自己有，可她那点微薄的津贴，这一路早已所剩无几。
“我”
“快去吧。”刘峰打断她，语气温和却坚定，“这是任务。”
“任务”两个字，让何小萍无法再拒绝。她紧紧攥着那几张轻飘飘，却又沉甸甸的纸票，深深地看了刘峰一眼，仿佛要将他的样子刻在心里，然后转身，快步走进了那扇氤氲着水汽的大门。
看着她消失的背影，刘峰（廖洋）靠在浴池外墙边，轻轻吐出一口浊气。
第一关，算是过去了。
他成功地在她最敏感、最容易受到伤害的问题上，为她筑起了一道坚固的防线。他没有让那侮辱性的“馊味”标签，贴在这个刚刚踏入新环境的女孩身上。
他抬头，望着七十年代末略显灰蒙却格外广阔的天空。空气中飘来锅炉房烧水特有的煤烟味，远处传来隐约的广播声。
这一切，真实得不可思议。
他知道，这仅仅是开始。偷军装事件、排练的排挤、林丁丁的隐患，还有前方那场不可避免的战争阴影，都如同隐藏在迷雾中的礁石，等待着他去规避。
但此刻，听着浴池内隐约传来的、哗啦啦的水声，他心中充满了前所未有的决心。
既然命运给了他重来一次的机会，给了他廖洋的灵魂和刘峰的身份，那么，这一世，他绝不会再让遗憾发生。
他要守护的，不仅仅是何小萍的尊严，更是她那本该肆意绽放的——芳华。