指尖刚触到沙漏边缘，通道深处传来一阵极细微的蠕动声。
叶无痕没有迟疑，左手猛然翻转。沙漏中金砂逆流而上，冰晶碎裂重组，时间如被拉回弓弦的箭，骤然倒退。
眼前光影扭曲，石阶、岩壁、裂缝的轮廓一寸寸退后，仿佛整条通道在向起点坍缩。苏璃月的身体轻了一瞬，靠在龙葵肩上的重量重新变得真实——他们回到了数息之前的位置。
脚下的地面微微震颤，九十九道微弱的血线自石缝中浮现，呈环形扩散。那是他早年吞噬心魔之主时，从其记忆残片里剥离出的叶南天分身埋骨坐标。如今以本源之力为引，尽数激活。
“阵眼已定。”叶无痕低语，噬魂链缠绕手腕三圈，末端插入地面一道裂痕。轮回镜碎片随之沉入，像一只闭合的眼，静静蛰伏。
龙葵咬着牙撑起身子，红衣染血，发间龙角簪微微发烫。她盯着前方那道深不见底的黑色裂缝，呼吸一顿：“它们……还没出来。”
“不是没出来。”叶无痕闭目，十二重漩涡在瞳孔深处缓缓旋转，“是进不来。”
刚才那一瞬的回溯，并非单纯逃命。他在熵寂之钟释放的时间乱流中截取了一段未来影像——触手将在七息后破空而出，路径固定，力道未变。而现在，他抢在这七息之前布下了杀局。
万骨朝宗阵，成。
地底传来低沉的摩擦声，像是无数枯骨在爬行。九十九具尸骸虚影悄然立起，排列成弧，面向裂缝。每一具都曾是叶南天用仇敌血肉炼制的分身，如今却成了反噬其主的祭品。
苏璃月睁着眼，目光落在沙漏上。那枚半透明的器物悬浮于叶无痕掌心，金砂与冰晶交替流转，每一粒砂落下，都像是敲击在时间的节点上。
“你在等什么？”她声音很轻，几乎被通道内的风声吞没。
“等它重演。”叶无痕睁开眼，眸光冷冽，“同样的动作，同样的时机，但它不知道——这一次，猎物换人了。”
话音未落，裂缝剧烈扭曲。
漆黑如墨的触手猛然探出，如同深渊张口，带着撕裂空间的威压直扑而来。那些触手表面布满瘤状凸起，每一块都在缓慢开合，露出内里森白的骨刺。空气被挤压出爆鸣，岩壁崩裂，碎石尚未落地便化作齑粉。
可就在第一根触手即将触及通道中央时，地面血纹骤然亮起。
九十九具尸骸同时抬头，空洞的眼眶中燃起幽蓝火焰。它们没有攻击，只是齐齐抬起手臂，指向触手来袭的方向。
万骨朝宗阵，锁！
无形之力从四面八方汇聚，形成一张巨大的法则之网，将所有触手尽数裹住。那些原本势不可挡的黑色巨蟒猛地一顿，像是撞上了某种看不见的屏障，疯狂扭动却无法再进一步。
“吼——”一声非人的咆哮从裂缝深处传来，震荡整个通道。
那不是愤怒，而是惊惧。
域外魔主第一次感受到威胁。它的触手本该无视一切阵法，直接穿透现实，可这由叶南天分身尸骸构成的阵眼，竟带着一丝熟悉的气息——那是属于“执棋者”的因果烙印，被叶无痕刻意植入阵心，成为诱饵。
如今，魔主的触手正被自己曾经操控的棋子反向钳制。
叶无痕站在阵眼中央，沙漏再次翻转。第三粒金砂落下，精准命中触手根部某一点。
刹那间，那根最长的触手表面浮现出一道裂痕，黑雾喷涌而出，仿佛内部结构正在崩解。其余触手纷纷后撤，试图脱离束缚，却被尸骸虚影死死锁定。
“它在退。”龙葵低声说，手指紧握龙角簪。
“不是退。”叶无痕冷笑，“是怕了。”
他右手一扯，噬魂链嗡然震动，轮回镜碎片自地下飞出，悬于阵眼上方。镜面虽裂，仍映出裂缝深处的景象——一只巨大眼球在黑雾中缓缓睁开，瞳孔分裂成十二瓣，每一片都倒映着不同的世界毁灭场景。
那只眼，正死死盯着他。
叶无痕不避不让，左手轻轻一拨，沙漏再度倒转。
时间再次回拨半息。
这一次，并非为了逃，而是为了校准。
他要在魔主反应过来前，完成最后一次布局。
本源之瞳疯狂运转，将刚才触手挣扎时泄露的一丝法则波动吸入识海。那是一种不属于九域的规则，带着腐朽与吞噬的意志，却在他体内被迅速分解、转化，化作一丝极细的黑线，缠绕上沙漏边缘。
“你借叶南天之手布局千年，以为无人能破。”叶无痕低声说道，声音不大，却穿透了空间的阻隔，“可你忘了——他造的每一步，我都吞过。”
他指尖轻点沙漏，那丝黑线瞬间融入金砂。
下一瞬，所有触手同时僵住。
它们的动作出现了极其短暂的迟滞，就像是被某种更高层级的规则打了个结。哪怕只有一瞬，也足够了。
地底尸骸齐齐跪下，双手拍地。
万骨朝宗阵，引爆！
九十九具尸骸瞬间崩碎，化作漫天血尘，每一粒都蕴含着叶南天分身残留的神魂印记。这些印记在空中交织成网，顺着触手表面的裂痕钻入其内部，如同寄生虫般开始啃噬魔主的本源。
裂缝深处传来一声闷响，像是某种庞然大物在体内炸裂。那只巨眼剧烈收缩，黑雾翻滚不止，触手一根接一根抽搐着缩回，速度比来时慢了近半。
“它受伤了。”苏璃月忽然开口，眼中闪过一丝银光。
“不是受伤。”叶无痕盯着裂缝，声音冷得像冰，“是第一次，被人提前看穿了下一步。”
他缓缓抬手，沙漏悬于眉心，金砂流动的速度越来越快。他知道，这一击不会杀死魔主，但足以让它记住——这片土地，不再任它随意践踏。
龙葵扶着岩壁站直身体，左腿仍在流血，但她笑了：“下次来，会不会带更多触手？”
“不会。”叶无痕摇头，“它会换方式。”
因为他已经明白，魔主并非单纯进攻。它在试探，在寻找能够承载它本体降临的“容器”。而刚才那一击，让他看清了目标——
不是他，不是苏璃月，也不是龙葵。
是这条通道本身。
它想把整条空间通道，炼成通往九域的桥梁。
叶无痕收回沙漏，指尖残留着一丝温热。他知道时间不多了。本源之力接近枯竭，识海隐隐作痛，每一次使用十二重漩涡都在透支前世积累的根基。
但他没有停下。
右手一挥，噬魂链缠上头顶岩壁，将最后一道阵纹刻入石中。这是备用方案——若魔主强行突破，此纹将引爆整条通道的灵脉，彻底封锁入口。
“准备走。”他对龙葵说。
“你不一起？”龙葵皱眉。
“我得确认它真的退了。”叶无痕望着裂缝，眼神锐利如刀。
就在此时，裂缝边缘突然渗出一滴黑液。
那液体落地即燃，却不生火，反而冻结周围空气，形成一圈诡异的灰白色霜环。霜环扩散至三尺时，竟浮现出一张模糊的人脸轮廓，嘴唇微动，无声开口。
叶无痕瞳孔一缩。
他听不到声音，却在识海中看到了三个字：
“……认得我？”