我贴着墙根走，灰烬蹭在袖口上，有点发烫。
太阳还在头顶，街上人多了起来。卖炊饼的推车刚过，热气扑在脸上，我低头绕开。手一直按在怀里，药方边角扎着肋骨，有点疼。
巷子尽头是死路，堆着几只破桶。我绕到后面蹲下，掏出锈剑。剑身斑驳，但还能用。又把药方铺在地上，盯着那行小字：“别信补药，换药时手抖。”
这不是玄霄子的笔迹。
是谁写的？
正想着，风从巷外吹进来，带着一股味儿。
不是焦铁，也不是废油。
是血。
很重的血味，混着烧肉的气味，顺着风飘过来。
我猛地抬头。
炼器坊在城西，离这儿两条街。那地方平时只有打铁声，从没这种味道。
我收起药方，抓起锈剑，往西走。
路上行人不多，有几个挑水的汉子捂着鼻子快步走。一个老妇抱着孩子拐进旁边小巷，看都没看我一眼。
越靠近炼器坊，那股味越浓。
我不敢走正门，绕到后墙。这里有一排矮树，枝叶被烟熏得发黑。我蹲在树后，探头看过去。
炼器坊后院有三座炉子，火光映在墙上，影子乱晃。两个穿蓝布短打的弟子站在门口抽烟，腰间挂着刀。
他们说话的声音不大。
“这次的料不够纯，得加点新血。”
“管事说了，今晚运输队要来拉一批走。”
“那小子刚才偷听，已经被关进偏屋了。”
我耳朵一紧。
赵铁柱？
他不是说子时才动手吗？
我摸向腰间葫芦，倒出最后一颗糖豆——没了。
昨夜在赌坊换灵石，那颗糖豆砸出去引开守卫，之后就没再刷新。系统每天只给三条情报，道具不自动补。
现在手里只有石头、锈剑，和一身破袍子。
我盯着那扇偏门。
忽然，脑子里“叮”了一声。
【今日第三条情报：赵铁柱在炼器坊偷听，被发现了。】
话音刚落，偏门“砰”地被踹开。
两个弟子拖出一个人，扔在地上。那人腿上全是血，左膝盖以下皮肉翻着，骨头露在外面。他穿着杂役灰袍，腰间别着三把勺子。
是赵铁柱。
我咬住牙。
另一个弟子走出来，穿青布靴，手里拎着长剑。他站到赵铁柱面前，抬起剑尖，对准心口。
“再问一遍。”他说，“谁让你来的？”
赵铁柱趴在地上，喘着气，“没人……我就想看看炉子里炼的啥……”
“哦？”那人冷笑，“泔水桶里也能长出好奇心？”
说着，剑往下压。
我脑子一炸。
抄起脚边一块石头，甩手就扔。
石头飞出去，砸在剑身上，“铛”一声响。
剑尖偏了半寸，刺进赵铁柱肩膀。
他闷哼一声，没叫。
拿剑的弟子猛地回头，“谁？”
我没动。
另外两个抽烟的也站起来，四处看。
赵铁柱突然抬起头，冲我藏身的方向喊：“师父！别管我！快走！”
我攥紧拳头。
他知道我在。
可他还在喊。
“老子就是偷听！没人指使我！你们要杀就杀，别扯别的！”
拿剑的弟子一脚踩在他伤腿上，赵铁柱整个人抽了一下，冷汗直冒。
“嘴还挺硬。”那人弯腰，“那就先废你一条腿，看你撑多久。”
我不能再等。
转身就跑。
脚步踩在碎石上，发出响声。
身后传来吼：“有人！去追！”
我不回头。
往西市方向跑。醉仙楼在那边，谢清歌今晚要吹箫。她能救人，也能杀人。
只要她在，就有机会。
我跑过一条窄巷，撞翻一个菜筐。后面的脚步声越来越近。
摸了摸胸口，灵石袋还在。药方也在。
可我什么都不能用。
没有糖豆，没有情报提示，连剑都来不及拔。
只能跑。
转过街角，看见西市牌坊。
前面有几个人在摆摊，还没收。我低着头冲进去，混进人群。
身后追兵被摊位挡住，骂了几句。
我贴着一家布庄外墙走，手插进怀里，确认东西没丢。
突然，脑子里又“叮”一声。
【今日第一条情报：谢清歌今夜将在醉仙楼吹箫，曲调含杀机。】
第二条呢？
还没出来。
我靠墙站了两秒，喘口气。
赵铁柱还在他们手里。
他替我挡了这一刀。
如果我不扔那块石头，现在躺下的就是他。
可我现在回去，也只是多送一条命。
我得找谢清歌。
她要是不信我，我就把灵石全给她。要是还不行，就把药方交出去。
反正我已经知道补药是锁魂散。
我也知道玄霄子每月都在吸我魂丝。
我不再是那个只会缩在药摊后数铜板的老头了。
我往前走。
西市口就在前面。
人渐渐多了起来。有个卖糖人的老头在吆喝，声音沙哑。
我走过他身边时，眼角余光看见一个身影。
青布鞋。
站着不动。
我脚步一顿。
那人没动，也没抬头。
但我认得那双鞋。
是刚才在炼器坊拿剑的弟子。
他怎么这么快就到了？
我慢慢后退一步。
他还是没动。
可我知道他在等我动。
我转身，往反方向走。
刚迈一步，耳边传来声音：“老头。”
我停下。
“你跑什么？”
我没答。
他走近两步，“刚才在炼器坊外扔石头的，是你吧？”
我缓缓回头。
他脸上有道疤，从眉尾划到颧骨。手里没拿剑，但腰间刀鞘已经打开一半。
“我不知道你在说什么。”
“不知道？”他笑了一声，“那你现在去哪儿？”
“回家。”
“家在哪儿？”
“东街。”
“撒谎。”他忽然抬手，指向我胸口，“你怀里揣着东西。拿出来。”
我站着没动。
他右手搭上刀柄。
就在这时，远处传来鼓声。
咚——
一声重鼓，压过街市喧闹。
接着是箫声。
起调很平，像风吹过瓦檐。
但几个音符后，音色变了。
变得沉，变得冷。
街上有人捂耳朵，有小孩哭起来。
卖糖人的锣掉在地上。
青布鞋脸色一变，猛地看向西边。
醉仙楼方向。
箫声再起。
这一次，像是有人在耳边低语，又像刀刮骨头。
他手一抖，刀抽出三寸。
我抓住机会，转身就跑。
穿过人群，撞翻两个摊子。
身后没动静。
他没追。
我知道为什么。
那箫声不是普通的曲子。
是谢清歌在警告所有人——别碰我找的人。
我冲进西市深处，拐进一条暗巷。
靠墙喘气。
手伸进怀里，摸到药方。
指尖碰到一点湿。
低头一看。
手上有血。
不是我的。
是从药方背面渗出来的。
我赶紧展开。
背面原本空白，现在浮出几行字，墨色发暗，像是用血写的。
“炼器坊地下三层，有你前世断骨。”
“赵铁柱活不过今晚。”
“谢清歌不可信。”