“瞧瞧咱们昊儿，多有劲头，以后定是个习武的好材料。”
李祺轻轻握住李昊挥舞的小手，小家伙立刻紧紧抓住父亲的手指，往嘴里塞去，用没牙的牙龈啃咬着，发出含糊的哼唧声。
“夫君可别惯着他，”
刘璟柔声道，“昨日乳母还说，昊儿调皮，差点把拨浪鼓塞进妹妹嘴里呢。”
王敏闻言，连忙抱紧怀中的李玥，笑道：“可不是嘛！咱们玥儿文静，可经不起哥哥这般闹腾。是不是呀，玥儿？”
小李玥似乎听懂了，往母亲怀里缩了缩，只露出一双大眼睛，好奇地打量着父亲和哥哥。
临安公主则轻轻摇着婴儿床里的李璇，低声道：“璇儿还小，只知道吃和睡，倒是省心。”
话音未落，小李璇仿佛抗议般动了动，小嘴吧唧了两下，继续酣睡。
看着三个性格各异的孩子，李祺不禁莞尔：“都好，各有各的好。都是我李祺的宝贝。”
一家人正享受着温馨的晨光，门外传来管家李福恭敬的声音：“少爷，各位夫人，早膳已备好。老大人和夫人请少爷和少夫人们过去一同用膳。”
“知道了，福伯，我们这就过去。”李祺应道。
众人收拾停当，抱着孩子，前往正厅用餐。
膳厅内，李善长和李氏早已端坐主位。
见到儿子、儿媳和孙辈们进来，二老脸上顿时绽开笑容。
“快，快坐下。祺儿，昨日歇得可好？孩子们没闹你吧？”
李氏关切地问道，目光却早已黏在几个孙儿孙女身上。
“劳娘挂心，歇得很好。孩子们都很乖。”
李祺笑着回道，与三位妻子依次落座。
早餐桌上，气氛融洽。
李善长虽依旧保持着家主的威严，但看着绕膝的孙儿，眼神柔和了许多，甚至难得地询问了李祺一些东瀛之战的细节，听到精彩处，也不禁捻须微微颔首。
“此番东征，虽大获全胜，扬我国威，然我儿亦多次涉险。”
李善长放下筷子，语气转为严肃，“往后行事，当更需谨慎。如今你已为人父，肩上责任更重。”
“父亲教诲的是，儿子谨记。”李祺恭敬应道。
李氏则更关心生活琐事，不断招呼侍女给儿子儿媳布菜，又絮絮叨叨地嘱咐着如何照料孩子，其乐融融。
早膳用罢，李善长起身，对李祺道：“祺儿，随我到书房一趟。”
李祺心知父亲必有要事交代，对三位妻子点头示意，便跟随李善长前往书房。
书房内，檀香袅袅。
李善长屏退左右，示意李祺坐下。
“祺儿，昨日朝会，陛下虽未明言，然其意已决。”
李善长神色凝重，“筹建‘海事院’，大力扩建水师，整合南洋以御西洋夷狄，此乃关乎国运之长远大计。陛下将此重任交予你，既是殊荣，亦是千斤重担。”
“儿子明白。”
李祺沉声道，“定当竭尽全力，不负皇恩，不负父亲期望。”
“嗯。”
李善长满意地点点头，“你有此志气便好。然此事千头万绪，非一朝一夕之功。
需知，朝中对此并非没有异议。
一些守旧老臣，仍持‘重陆轻海’之见，认为劳师远征，耗费巨万，得不偿失。你此番推动新政，必会遇到阻力。”
李祺目光坚定：“父亲，时代不同了。东瀛之战已证明，拥有强大水师，控扼海权，对于大明安危、贸易畅通何等重要。
西洋夷狄船坚炮利，其志不小，若我大明不奋起直追，他日必受制于人。
纵有万难，此事亦必须行！”
“好！有此见识和魄力，方为我李善长之子！”
李善长眼中露出赞许之色，“为父在朝中尚有些许影响力，自会尽力为你周旋。
但你需尽快拿出详尽章程，尤其是这‘海事院’如何运作，水师如何扩建，钱粮从何而来，皆需有切实规划，方能说服陛下与朝臣。”
“是。儿子已有初步构想，正欲与父亲商讨。”
李祺遂将自己关于设立海事院、招募工匠、研究西洋技术、建造新式战舰、以及通过海外贸易反哺水师建设等想法，一一向父亲道来。
父子二人在书房内详谈了近一个时辰，直至午时方休。
接下来的几日，李祺过得忙碌而充实。
白日里，他多在书房与父亲商讨筹划，或接待前来拜访的旧部同僚，了解朝中动向，完善他的海事计划。
闲暇时，他便尽情享受着难得的天伦之乐。
他会抱着李昊，在院子里看他咿咿呀呀地“练武”；
会拿着小巧的布偶，逗弄害羞的李玥，引得她偶尔露出甜甜的笑容；
也会小心翼翼地抱着依旧嗜睡的李璇，在阳光下散步，感受着女儿柔软的呼吸拂过脖颈的微痒。
与三位妻子的相处，也各有滋味。
与刘璟在一起时，多是商讨家事，或听她沉稳地分析朝中局势，其见解往往令李祺也感到惊喜。
与王敏一起，则多是轻松欢快，听她叽叽喳喳地说着各家趣闻，或是看她兴致勃勃地给女儿试穿新做的小衣裳。
与临安公主相处，则更多是静谧温馨，常常是两人对坐，看着熟睡的女儿，低声交谈，分享着分别期间的思念。
这种平静温馨的日子过了约莫五六日。
这日午后，李祺正陪着王敏和李玥在花园凉亭玩耍，一名家仆匆匆来报：“少爷，燕王殿下和徐增寿徐将军过府来访，已到前厅了！”
李祺闻言，笑道：“这老四，果然闲不住。快请！”
说罢，对王敏道：“敏敏，你带玥儿先回房歇息，我去看看老四又搞什么名堂。”
来到前厅，只见朱棣正大大咧咧地坐在椅子上，端着茶碗牛饮，徐增寿则恭敬地站在一旁。
“祺哥！你可算来了！”
朱棣见到李祺，放下茶碗，跳起来一拍他肩膀，“天天窝在家里抱孩子，骨头都快生锈了吧？”
李祺笑着回敬他一拳：“我看是你闲得发慌，跑我这儿寻开心来了。增寿，你的伤怎么样了？”
他转向徐增寿关切地问道。
徐增寿连忙躬身：“劳大将军挂念，末将伤势已无大碍，再将养些时日便可痊愈。”
“坐，都坐。”
李祺招呼二人坐下，“老四，你不在燕王府享福，跑我这来有何贵干？”
朱棣凑近些，压低声音，脸上带着兴奋：“祺哥，我可是听说了！老头子要把筹建新水师的差事交给你？
这可是天大的好事！怎么样，有没有什么计划？”
李祺失笑：“我就知道你为此而来。章程还在拟，哪有那么快。”