目送船队消失在海平线，朱标深吸一口气，对李祺和朱棣道：“我们也该加快动作了。
必须在倭寇反应过来，反扑矿山区之前，彻底平定此地！”
接下来的日子，明军兵分两路。
李祺和朱棣率领主力部队，继续清剿扫荡残敌，向京都方向稳步推进。
朱标则坐镇后方，一边处理军务，一边焦急地等待着京城的回音。
近一个月后的一天清晨，天际传来熟悉的雕鸣。
沙雕巨大的身影出现在空中，盘旋两圈后，稳稳地落在中军大帐前。
李祺从沙雕腿上的竹管里取出一封密信，递给朱标。
朱标迫不及待地拆开火漆，展开信纸。
看着看着，他的脸上露出了复杂的神色，先是惊讶，随即是恍然，最后嘴角甚至忍不住勾起一丝古怪的笑意。
“大哥，老头子说什么了？是不是高兴坏了？夸咱们了？”
朱棣闻讯赶来，连珠炮似的发问。
李祺也投来询问的目光。
朱标将信递给李祺，笑着对朱棣道：“父皇自然是龙心大悦，直呼天佑大明。不过……父皇的安排，倒是比我们想的还要……周全。”
李祺快速浏览着信件。
朱元璋的笔迹苍劲有力，语气激动之余，更多的是帝王的冷静和深谋远虑。
他完全赞同先行运回矿石和后续开采的计划，
并对朱标信中提出的“以俘代工”的设想大加赞赏，但提出了更“彻底”的方案。
信中写道：‘……标儿所虑极是，倭寇凶顽，死不足惜，与其空耗粮米，
不如令其戴罪效力于矿洞之下，以彼之血肉，偿彼之罪孽，掘彼之财富，资吾之国用，善哉！
然，矿工之管理，首重防乱。
凡入矿之俘，皆净其身，去其势，使其无家无后，唯赖矿洞苟延，
方可绝其反抗之念，安心效力……朕已遣大内总管王景弘，率精于此事之内官百人，
并工部矿冶官吏、工匠五百人，携所需一应器具，乘快船前往。
算时日，不日将至。
尔等需做好接应，划定矿区，严加看管，即日开工，不得延误……’
李祺看完，沉默了。
朱元璋这一手，不可谓不狠辣绝决。
直接将战俘阉割，变成矿奴，这几乎是从根子上断绝了这些人的任何希望，
只能像行尸走肉一样，在暗无天日的矿洞里劳作至死。
这已不是简单的惩罚，而是一种从肉体到精神的彻底摧毁和物化利用。
朱棣凑过来瞄了几眼，倒吸一口凉气，下意识地夹紧了双腿：“我滴个乖乖……老头子这招……可真够绝的！
不过……对付这些畜生，正合适！”
他很快又兴奋起来，“这下好了，有专业的人来挖矿了！咱们就能专心打仗了！”
朱标叹了口气，语气有些复杂：“父皇……思虑确比我们周全。
如此虽……有伤天和，但对此地倭寇，或许这才是最有效、最杜绝后患的办法。
只是，具体执行起来……”
几天后，一支由十余艘大小船只，组成的船队抵达了樱岛海湾。
船队风格迥异，既有朝廷的快船，也有看起来像是运送物资的货船。
为首的船上，一位面白无须、气质阴柔中带着威严的中年宦官，在内侍的搀扶下，踏上码头。
此人正是大明宫内权势赫赫的大内总管之一——王景弘。
“奴婢王景弘，奉皇上旨意，参见太子殿下，燕王殿下，大将军。”
王景弘声音尖细却清晰，行礼一丝不苟，脸上带着恰到好处的恭敬笑容。
“王公公一路辛苦。”
朱标代表三人回礼，“所需人手物资可都齐备？”
“回殿下，奴婢所率内官百人，皆精通‘净身’之术，工部官吏、工匠五百人，亦俱是熟手。
一应刀具、药物、矿镐、支撑木等物资，均已足量备齐，随时可以开工。”
王景弘的回答干脆利落。
寒暄过后，王景弘便直接进入了工作状态。
他在朱标指派的一名向导带领下，立刻前往已被明军控制的矿区实地勘察，其专业和高效令人侧目。
又过了两日，一队队垂头丧气、被绳索串联着的倭寇俘虏，在明军士兵的押解下，
从各地战俘营被驱赶到矿区附近临时搭建的、戒备森严的营寨中。
这些俘虏大约有数千之众，他们大多面带恐惧和茫然，不知道等待自己的命运是什么。
王景弘站在一处高台上，冷漠地扫视着下方黑压压的俘虏，如同在看一群待宰的牲畜。
他轻轻一挥手，尖细的声音清晰地传遍全场：“开始吧。按规程办，动作利落些，用好药，别浪费了。
净身之后，即刻编号造册，伤情稳定者，即日下矿。”
他身后那百名面无表情的内官，如同冰冷的机器般行动起来。
他们分成若干小组，有的负责核对俘虏身份（虽然并无意义），
有的负责准备“手术”场地——其实就是一片搭了棚子的空地，
摆放着简陋的木凳和一堆令人不寒而栗的、闪着寒光的特制刀具和烙铁。
还有的则负责调配麻沸散和金疮药（并非出于仁慈，而是为了最大限度保证“劳动力”的存活）。
很快，第一批被随机挑选出来的倭寇俘虏，被强按着拖进了那片棚子。
当他们意识到要发生什么时，惊恐的挣扎和凄厉的嚎叫声顿时响彻营地。
“八嘎！放开我！”
“不要！饶命啊！”
“恶魔！你们这些明国恶魔！”
然而他们的挣扎，在如狼似虎的明军士兵和那些手法熟练、心冷如铁的内官面前，毫无意义。
棚子里很快传来令人牙酸的切割声，以及随后因极度痛苦而变调的惨嚎，
紧接着是烙铁烫，在伤口上发出的“嗤嗤”声和皮肉焦糊的味道，
最后只剩下绝望的、微弱的呻吟。
营地里的其他俘虏目睹或听闻此景，吓得面无人色，骚动不安，
但在周围明军明晃晃的刀枪和强弓硬弩的威慑下，最终只能化作绝望的麻木和死寂。
朱棣抱着胳膊在不远处看着，起初觉得有些解气，
但看了一会儿，也觉得有些头皮发麻，咂咂咂咂嘴道：“这帮没卵子的家伙，下手是真黑啊……不过，痛快！”
朱标眉头微蹙，下意识地转开了视线。
他并非同情这些倭寇，只是身为储君，目睹如此大规模、系统性的残酷场面，内心仍不免受到冲击。
李祺站在他身边，神色平静，目光深邃地看着那片，如同人间地狱般的营地，
以及更远处，已然开始有矿奴在监工鞭打下，进行露天开采的矿区。
在他看来，这是战争必要的残酷，是对敌人最彻底的利用和惩罚，
更是以战养战、巩固大明利益的必要手段。
这些倭寇手上沾满大明军民的鲜血，如今的下场，不过是咎由自取。
“标哥，”
李祺缓缓开口，“此地有王公公打理，矿务已无需我们操心。
开采的金银，将源源不断运回大明。
我们是时候继续前进，去找那位征夷大将军，做最后的了断了。”
朱标收回目光，深吸一口气，眼神重新变得坚定：“没错。此间事了，京都，才是我们的最终目标。”
他看向李祺和朱棣，“整顿兵马，三日后，拔营出发！”
“早就等不及了！”朱棣摩拳擦掌，跃跃欲试。
李祺点了点头，最后望了一眼那喧嚣而残酷的矿区。