夕阳的余晖将青山大队的屋顶和院落染上一层暖金色，空气中飘散着各家各户准备晚饭的淡淡炊烟气息。
一天繁重的劳作结束，打谷场和田间地头的人群，此刻都陆续汇聚到了村支部前那片空地上。
这里是一天中最具生活气息，也是信息交流最集中的地方。
各小队队长正忙着清点、交还农具，向保管员入库；社员们则三三两两聚在一起，等着钱会计核算工分；更多的人则是完成了一天的任务，在此放松闲聊，交换着村里的新鲜事。
然而，今天的气氛却与往日有些不同。许多人的目光都有意无意地扫向村口通往小青山的那条路，眼神中带着明显的期待、担忧，或是……看热闹的心思。
冯曦纾站在知青队伍靠前的位置，一双杏眼几乎要望穿了，紧紧盯着村口的方向，手指不安地绞着衣角。夕阳在她脸上投下焦急的阴影。
“都这个点了……卫民哥怎么还没回来？”她忍不住低声对身旁的周巧珍说道，声音里带着掩饰不住的慌乱，“山上天黑的早，他会不会……会不会遇见危险了？比如迷路，或者碰到野猪……”
陈雪离她们不远，看似安静地站在原地，目光平视前方，但她那微微抿紧的唇线和偶尔投向村口、又迅速收回的视线，暴露了她内心的波澜。
那份担忧，并不比冯曦纾来得少，只是表达得更为含蓄隐忍。
这时，知青点里一个平日里就有些嘴碎的王彩霞，带着几分夸张的语气说道：“哎，你们说，这李卫民同志，上山打猎到现在还没个人影，该不会是……真在山里头出了什么事吧？我早就说，那打猎是闹着玩的吗？”
冯曦纾立刻像只被踩了尾巴的猫，扭头反驳，声音都拔高了几分：“你胡说什么！卫民哥他聪明着呢！他肯定是在山里找到了猎物，耽搁了点时间而已！”
她这话，与其说是反驳，不如说是在给自己壮胆。
她的话音刚落，早就憋了一肚子酸水的刘志伟立刻阴阳怪气地接上了茬，声音不大，却足够让周围一圈人听见：
“嘿，找到了猎物？我看呐，是找到了迷路的方向吧！还真以为山里跟咱们这打谷场一样，随便转转就能捡到野鸡啊？别是牛皮吹大了，这会儿下不来台，躲在哪个山坳坳里不敢回来见人了吧？”
他的忠实马仔马小虎立刻嘎嘎笑起来，附和道：“志伟哥说得对！说不定啊，这会儿正饿得前胸贴后背，连拉弓的力气都没了！还打猎？我看是去给山里的野兽喂血去了！”
胡建军则是一副忧心忡忡的老好人模样，叹了口气，对旁边的刘建华和张淑芬说道：
“唉，年轻人不听劝啊。非要逞这个能。现在天都快黑了，山里情况复杂，万一真迷了路，或者遇到点意外，这可怎么是好？不仅他自己危险，还得连累大队组织人手去找，这不是给集体添麻烦吗？”他这话看似关心，实则把“好高骛远”、“拖累集体”的帽子扣得结实实。
刘建华眉头紧锁，看着越来越暗的天色，心中的不安也在加剧。他沉声道：“再等一刻钟，要是还没回来，我必须得向王大队长汇报了，得组织人沿着山脚去找找。”连他都觉得李卫民此行凶多吉少。
赵向北也摇着头，语气带着一种理想受挫的失望：“我早就说过，个人冒险主义要不得。如果李卫民同志真的因此遇到困难，这对他个人、对我们知青集体，都是一个深刻的教训。”
不仅知青点内部议论纷纷，村民们也在交头接耳。
“这李知青，去了怕是有大半天了吧？咋一点动静都没有？”
“我看悬乎，小青山虽然没啥大牲口，但那林子也挺密，生人进去，转晕了头也不奇怪。”
“唉，到底是城里娃娃，想得太简单了。打猎哪有那么容易？老猎人还有失手的时候呢。”
“怕是真迷路了，这天一黑，山里可就冷了……”
这些议论声，虽然大多带着善意的担忧，但也无一例外地透露出对李卫民能力的普遍不看好。几乎所有人都认为，他要么是空手而归不好意思露面，要么就是更糟糕地在山里迷了路。
就连一直沉稳的大队长王根生，在听完几个小队长的汇报后，也忍不住频频看向村口。
他听到一些过于离谱的猜测，板着脸训斥了一句：“都瞎嚷嚷什么？李卫民同志是经过组织批准进山的，有点耐心！”
但他自己心里也渐渐没了底。天色确实不早了，小青山虽然相对安全，但对一个毫无经验的生手来说，夜晚的山林依然是危机四伏。
他招手叫来刘建华和民兵连长，正准备吩咐他们点几个人，带上灯和棍棒，去村口迎一迎，要是真不见人，就得准备进山寻人了。
就在这担忧、质疑、嘲讽、幸灾乐祸等各种情绪交织，几乎所有人都认定李卫民此行必然狼狈不堪甚至遭遇不测，王根生即将下令寻人的关键时刻——
人群角落里，一个不和谐的声音带着满满的恶意响了起来。
正是之前偷肉被罚、颜面扫地的吴二狗。
他靠在墙根，剔着牙，脸上带着怨毒和看好戏的表情，声音不大不小，却异常刺耳：
“呸！还等他回来？我看那姓李的小白脸早就不知道在哪个山沟里喂了狼了！还打猎？我吴二狗今天就把话放这儿！”
他为了吸引注意，故意提高了音量，拍着胸脯，唾沫横飞地嚷道：“他李卫民今天要是能带着猎物，全须全尾地从这山里头走出来，我吴二狗就当着全村老少爷们的面，给他磕三个响头，认他当爹！”
他这混不吝的毒誓一发，顿时引来一片哗然。有觉得他过分的，有纯粹看热闹不嫌事大的。冯曦纾气得眼圈发红，刚要开口驳斥，陈雪也皱紧了眉头。
王根生脸色一沉，正要呵斥吴二狗胡说八道，扰乱人心。
就在吴二狗话音刚落的下一秒——
一个清晰、平稳，带着几分戏谑的嗓音，如同初春解冻的溪流，冷不丁地从村口的方向传了过来，清晰地钻入了每个人的耳朵里：
“哦？谁这么客气，要认我做爹啊？”
唰——！
所有人的目光，比之前任何时候都要整齐划一，如同被磁石吸引般，猛地转向了村口！
只见夕阳的最后一抹金辉下，李卫民身形挺拔，步履从容地走来，脸上带着似笑非笑的表情，目光精准地越过人群，落在了瞬间僵直、脸色由得意洋洋变为煞白的吴二狗身上。
整个场面，死一般的寂静。
所有人都被这突如其来的一幕，以及李卫民那句精准无比的“接话”给震住了！
吴二狗那张狂的毒誓言犹在耳，而发誓的对象，却已然归来，就站在了他面前！
整个村支部前嘈杂的空地，霎时间安静了下来。
所有的议论、所有的担忧、所有的嘲讽……仿佛都被一只无形的手扼住，凝固在了空气中。
无数道目光，带着难以置信的震惊，齐刷刷地聚焦在了李卫民身上！