接下来的几天，苏鹏仿佛被困在一个透明的隔音罩里。他能看到楼下1102室偶尔有人进出——是装修工人，或是浪父浪母帮忙搬运材料，唯独不见浪寒初的身影。那扇门对他而言，成了一堵无法逾越的墙。他发给她的所有信息都石沉大海，电话里永远是冰冷的系统提示音。她彻底从他的通讯世界里消失了。
更让他难以忍受的是，楼下的装修并未停止，只是彻底规避了他在家的时间。当他深夜带着一身疲惫归来，能看到门口堆放着的第二天要用的材料；而当他清晨离开时，又能听到里面隐约传来的、刻意压低的准备声响。她履行了她的承诺——“不会再有下次了”，以一种近乎残忍的、划分界限的方式。
这种被精准排除在外的感觉，比直接的冲突更令人窒息。他宁愿她与他争吵，指责，也好过这种彻底的、冰冷的静默。
公司里的气氛同样凝重。与陈玥团队的拉锯战进入了白热化，对方对数据的质疑越来越尖锐，而资金链的警报声也越来越刺耳。苏鹏不得不将全部精力投入到这场关乎存亡的商业战役中，连续数日吃住在公司，用高强度的工作来麻痹自己，也试图暂时逃离那令人压抑的十一层楼板之隔。
周芳敏锐地察觉到了苏鹏状态的不对劲。他比以往更加沉默，眼神里时常掠过一丝不易察觉的焦躁和疲惫，甚至在一次内部会议上，因为一个无关紧要的数据误差，罕见地对一名项目经理发了火。
“苏总，”在一次只有两人的简短碰头后，周芳没有立刻离开，她看着苏鹏眼底无法掩饰的红血丝，斟酌着开口，“您最近……是不是太累了？有些事情，或许可以暂时放一放……”
苏鹏抬起头，目光有些空洞地看了她一眼，随即扯出一个近乎僵硬的微笑：“我没事。资金的事情有进展吗？”
周芳在心里叹了口气，知道劝不动，只得汇报工作：“陈玥女士的助理约了明天下午最后一场沟通会，这可能是我们最后的机会。”
“知道了。准备好所有材料，我亲自去。”苏鹏的声音恢复了平时的冷静，但那冷静之下，仿佛有什么东西已经碎裂。
**【11楼 · 浪家 & 渐成形的空间】**
浪寒初的生活被切割成了两部分。一部分在逐渐成型的店铺里，一部分在封闭的自我世界里。
店铺的进展肉眼可见。墙壁被粉刷成温暖的米白色，定制的原木展示架已经安装了一半，灯光线路也基本铺设完毕。她大部分时间都待在那里，穿着沾满灰尘的工装，和工人一起忙碌，亲自调试灯光的角度，反复调整展示架的布局。体力消耗巨大，但她却从中获得了一种奇异的平静。身体的劳累可以暂时掩盖心里的空洞。
她屏蔽了苏鹏所有的联系方式，也尽量避免与父母谈论他。浪父浪母看着女儿日渐消瘦却异常沉默坚韧的样子，心疼不已，却也无从劝起。他们能做的，只是在生活上更加细心地照料她。
偶尔，在深夜无法入睡时，浪寒初会独自走到阳台。初秋的夜风已经带上了凉意。她会抬头，望向12楼那个熟悉的窗口。有时亮着灯，有时一片漆黑。她不知道他是在公司熬夜，还是已经睡下。她不再去猜测他的心情，他的处境。那道裂痕太过清晰，任何关于他的思绪，都会牵扯到那天的画面和那句话，带来一阵尖锐的刺痛。
她开始着手准备店铺开业所需的各种琐碎事项：设计菜单（虽然目前只计划提供几款精选的“寒初”茶饮和少量合作甜品）、联系可能的艺术品供应商、了解工商注册和食品经营许可证的办理流程……这些具体而微的事情，填满了她的时间，也一点点加固着她内心的壁垒。
她不再是从前那个只需要专注于绘画和等待的浪寒初。她在疼痛中，被迫飞速成长，学着独自面对一个真实而复杂的世界。
**【江城 · 长风资本会议室】**
决定性的会议如期而至。苏鹏带着周芳和王晓慧，坐在了陈玥及其团队对面。巨大的环形会议桌像一道鸿沟，划分出两个阵营。
陈玥依旧是那副看不出喜怒的表情，听着苏鹏做最后的陈述。
苏鹏尽力让自己的声音听起来平稳有力，阐述着“寒初”模式的核心竞争力和未来潜力，解释着单店数据的波动是扩张期的正常现象，并展示了优化后的、更为激进的成本控制和效率提升方案。
他几乎调动了全部的职业素养和意志力，才勉强维持着表面的镇定。只有坐在他旁边的周芳，能感觉到他放在桌下的手，在微微颤抖。
陈述完毕，会议室里陷入短暂的沉默。陈玥翻动着手中的资料，没有说话。
时间一分一秒地过去，每一秒都像是被无限拉长。苏鹏感觉自己的后背已经被冷汗浸湿。他知道，成败在此一举。
终于，陈玥抬起头，目光锐利地看向苏鹏，缓缓开口：
“苏总，我欣赏你的韧性和企图心。但是，投资不是赌博。我需要看到更确定的、短期内就能兑现的承诺。”
她顿了顿，抛出了一个让苏鹏心脏骤停的条件：
“这样吧，下一笔资金，可以按计划注入百分之五十。剩下的百分之五十……取决于你下个季度，能否在现有门店数量的基础上，实现整体净利润转正。”
净利润转正！
这意味着，在高速扩张、各项成本急剧增加的情况下，他不仅要在短时间内消化掉所有新店的培育期亏损，还要让整个盘面实现盈利！这是一个几乎不可能完成的任务！
苏鹏的瞳孔猛地收缩。他张了张嘴，想说什么，却发现喉咙干涩得发不出声音。他看到周芳和王晓慧瞬间苍白的脸色。
会议室里死一般的寂静。
就在这片令人窒息的寂静中，苏鹏放在桌面上的手机，屏幕忽然亮了一下。是一条新信息的预览，来自一个他以为再也不会亮起的名字——
浪寒初。
信息内容很短，只有一句话，却像一道强光，猝不及防地刺破了他所有的防备：
【店铺下周试营业，叫“初见”。】