松林边缘，通往晨星据点的风雪之路上，凛冽的寒风卷着细密的雪沫，如同无数把冰冷的小刀，切割着这支衣衫褴褛、步履蹒跚的迁徙队伍。
一百多号人，在齐膝深的积雪中艰难跋涉，留下凌乱而绝望的足迹。
他们的皮袄早已破烂不堪，胡须、头发、眉毛都凝结着白霜，眼神空洞麻木，只剩下求生的本能驱使着躯体向前挪动。
领头的是新市村的村长李海鹏，一个五十来岁、面容黝黑坚毅的男人，此刻也满脸风霜，嘴唇干裂。
他拄着一根充当拐杖的粗树枝，不时回头望向身后拖成长龙的队伍，眼中满是忧虑和沉痛。
出发时，他们还有300多人。
从北方被畸变体攻破的村落逃出来，抱着一线希望向南迁徙，寻找更安全的“聚居地”。
可这一路，饥饿、寒冷、疾病，还有神出鬼没的小股畸变体袭击，已经带走了近三分之一的同伴。
食物早在几天前就彻底耗尽，连树皮草根都难以在风雪中寻觅。
希望，如同这漫天飞雪，冰冷而渺茫。
“村长……前面……真的能行吗？”一个背着孩子的妇人颤声问道，她的孩子已经虚弱得哭不出声。
李海鹏没有立刻回答，他的目光投向西方。就在不久前，他们曾抵达“游乐村”。
他们祈求哪怕只是短暂的停留，一口热汤，一个能躲避风雪的角落。
然而，游乐村厚重的大门只打开了一条缝隙。
冰冷的枪管伸了出来，警卫用枪托粗暴地将跪地哀求的他和几个妇孺推倒在地，呵斥声透过风雪传来：“滚！没地方收留你们这些累赘！！”
警卫顿了顿，看见这些人可怜的样子，又补充道：“有小道消息称西边有人看到了炊烟，去那边看看吧。”
警卫只能听从游乐村钱村长的命令，村子里的物资本身就紧缺，根本拿不出来多的。
“西边还有个避难所？”李海鹏只能往那边走，他们没有选择，哪怕他也听说那边有怪象。
留在原地是冻死饿死，去西方那个“怪象巢穴”，或许……还有一丝渺茫到几乎不存在的生机？
或许那些怪象已经离开了？或许避难所的大门开着呢，或许那些被冰冻的人解冻了呢……哪里还残留着一点能果腹的东西？
这是一场绝望的赌注，赌注是身后这一百多条奄奄一息的人命。
李海鹏知道，自己必须做出决断，而且必须显得坚定。
“继续往前走。”他沙哑着嗓子，声音不大，却带着不容置疑的力量，“如果那个避难所……如果那里还有一丝可能，我们所有人，就都有救了。”
他在赌，赌那万分之一的可能性。不赌，所有人都会慢慢死在路上。
这里根本走不到灰铁城。
赌了，或许还有一线生机，他必须给身后这些濒临崩溃的人，一个走下去的理由。
雪花夹杂在松针之间，不时有大团的积雪从树枝上滑落，砸在人群中，引起一阵压抑的惊呼和咳嗽。
几个年幼的孩子实在走不动了，被父母或邻居轮流背着，蜷缩在单薄的衣物里瑟瑟发抖。
“我……我不行了……你们走吧……把我留在这……”队伍中，一个瘦骨嶙峋的老者踉跄着跌坐在雪地里，喘着粗气，眼神涣散。
李海鹏二话不说，走过去，弯下腰，用尽力气将老人半扶半扛起来。“老张叔，撑住。就快到了……就快到了……”
他重复着，不知是在安慰老人，还是在说服自己。如果到不了，所有人的结局都一样，他不敢想。
寒鸦在光秃秃的枝头发出凄厉的鸣叫，仿佛在为这支绝望的队伍送行。
他们的脚印在厚厚的积雪上踩出一个又一个深坑，又被新落下的雪渐渐覆盖。
就在所有人的体力即将耗尽，希望之火即将彻底熄灭时，走在最前面的一个年轻人突然停住脚步，指着前方，声音因激动而变调：“看……看那边！烟！真的有烟！”
人群一阵骚动，纷纷踮起脚尖，拼命向前张望。
穿过稀疏的松林，在暮色与雪幕之后，他们隐约看到了几点微弱的烟寥寥升起，更远处，似乎还有一个简陋的、用木头搭建的了望塔！
“有……有人！有房子！我们得救了！有救了！”不知是谁率先哭喊出来，绝望的人群瞬间爆发出劫后余生般的狂喜和哭喊，原本沉重的脚步陡然加快，人们互相搀扶着，跌跌撞撞地朝着那片光芒奔去。
李海鹏的心脏也狂跳起来，难道……赌对了？那里不是怪象巢穴，而是……一个新的幸存者据点？
但是以前为什么没听说过？
他们用尽最后的力气，冲出了松林，眼前豁然开朗——一片相对平整的空地，几座简陋但结实的木屋，中央的空地上燃着几堆篝火，映照着……映照着一些……身影。
直到近距离他们才在雪天中看清楚那是什么。
那不是人类的身影。
是扭曲的、怪异的、无法用常理解释的“东西”！一堆类人但明显不是人的东西，一堆身材修长、皮肤各色、嘴巴巨大的学人精！有的像直立的麋鹿，有的顶着闪烁的电视屏幕！
它们围在火堆旁，发出意义不明的嘈杂声音，正在……忙碌着什么？
是怪象！密密麻麻，足有好几十个！比传说中更可怕，更多！
狂喜瞬间冻结，化作刺骨的冰寒，穿透了每一个人的骨髓。
“是……是怪象！”李海鹏身后的一个汉子发出凄厉的尖叫，手中的猎枪“哐当”一声掉在雪地里。
“完了……我们完了……游乐村的人说的是真的……这里是怪象的老巢……”有人瘫软在地，绝望地喃喃。
“跑……跑啊！”恐惧瞬间吞噬了理智，人群开始骚动，向后溃退。
“跑不过的。”李海鹏的眼神彻底空洞。
但他们早已精疲力竭，又能跑到哪里去？何况，那些“怪象”已经发现了他们！
“怪象！好多怪象！”
“它们冲过来了！”
“开枪！快开枪！”
李海鹏也面如死灰，握紧了手中那杆老旧的猎枪，手指因用力而发白。
他们这点人，这点可怜的武器，根本不够看。
他看到了那些怪象停下了手中的“活计”，齐刷刷地转过头，用各种奇形怪状的“眼睛”看向了他们。
然后，它们动了！不是迅猛地扑杀，而是……带着一种奇怪的、近乎“欢快”的步伐，乌泱泱地翻过简陋的围墙，朝着他们涌了过来！
“准备……战斗……”李海鹏的声音干涩无比，他知道这是徒劳的。
几个还有力气的男人颤抖着举起了手中的火铳、砍刀、草叉，女人和孩子紧紧抱在一起，发出压抑的哭泣。
“是怪象，我们完蛋了。”