星陨基地的日常被一封措辞优雅、背景深厚的邀请函打破。发函方是“寰宇科技”最大的竞争对手——“瑞科集团”，邀请苏晚晴参加其主办的“未来科技与产业融合”高峰论坛及后续的私人晚宴。瑞科集团素以稳健和深厚的政商关系着称，其掌门人赵瑞安更是商界常青树，与苏晚晴已故的父亲苏云舟也曾有过数面之缘。
这封邀请，看似合情合理，甚至带着几分对后起之秀的提携之意。但苏晚晴和傅承聿几乎同时将目光锁定在了邀请函附录的、一份不起眼的赞助商名单上——一个名为“清源基金会”的组织赫然在列。而“清源”，正在傅承聿提供的、与“先生”势力存在关联的名单之上。
“鸿门宴。”阿杰言简意赅地评价。
“也是机会。”苏晚晴看着那封精致的电子请柬，眼神锐利，“‘先生’的人终于忍不住，要亲自下场试试我的成色了。躲，不是办法。”
她决定赴约。不仅要赴约，还要堂堂正正，展现出星陨掌控者应有的气度与实力。她需要近距离观察这个“务实派”的触角，摸清他们的行事风格和底线。
傅承聿的通讯在她做出决定后接入。
“瑞科赵瑞安，是老派的商人，重利，但更重名声和格局。他未必清楚‘清源’与‘彼岸’的深层关联，很可能只是被利用的渠道。”他分析道，“‘先生’的人可能会利用这次机会，向你展示‘合作’的‘好处’，也可能是最后一次确认你是否能被拉拢，或者……评估清除你的成本和方式。”
“我明白。”苏晚晴点头，“我会让他们看到，他们想看到的‘潜力’，也会让他们感受到，足够的‘威胁’。”
她需要扮演一个充满野心、手握重宝、试图在各方势力间寻找最大利益的年轻掌舵人。既要让对方觉得有隙可乘，又要让他们投鼠忌器。
论坛本身乏善可陈，多是些冠冕堂皇的场面话。真正的交锋，在论坛结束后，位于赵家私人庄园内的晚宴上展开。
庄园奢华而内敛，与会者无一不是商界名流、学界泰斗。苏晚晴的出现，吸引了不少目光。她今日选择了一条设计简约的墨绿色长裙，妆容淡雅，颈间戴着那枚母亲的胸针，气质清冷卓绝，与周遭珠光宝气的氛围格格不入，却又自带不容忽视的气场。
赵瑞安亲自迎了上来，态度亲切又不失长辈的威严：“晚晴侄女，果然是虎父无犬女啊！星陨项目在你手里重焕生机，真是令人欣慰。”
“赵伯伯过奖，不过是尽了本分，完成父亲的遗志罢了。”苏晚晴应对得体，语气不卑不亢。
寒暄间，一个戴着金丝眼镜、气质儒雅的中年男子自然地加入了谈话。赵瑞安笑着介绍：“这位是清源基金会的理事，李明远先生。李理事对前沿科技投资颇有心得，你们年轻人应该多交流。”
李明远，正是“清源基金会”的实际负责人，也是“先生”麾下在商业层面的重要代言人之一。
“苏总，久仰大名。”李明远伸出手，笑容温和，眼神却带着精准的审视，“星陨的技术突破，令人惊叹。我们基金会一直致力于支持那些能真正改变世界、造福人类的伟大技术。”
他的话语充满诱惑力，描绘了清源基金会能提供的庞大资金、政策资源乃至全球化的平台，暗示着只要苏晚晴愿意“合作”，星陨的未来将不可限量。他甚至隐晦地提及，可以帮助她“化解”一些来自“不明势力”的麻烦，意指“彼岸”内部的激进派。
苏晚晴端着香槟，面带得体的微笑，耐心听着，偶尔回应几句，既不急切答应，也不断然拒绝，只是恰到好处地流露出对更大舞台的“向往”以及对当前面临压力的“困扰”。
“李理事的建议，我会认真考虑。星陨的价值，在于应用。只是目前，我们更专注于技术的进一步夯实和内部整合。”她给出了一个模糊而留有余地的回应。
李明远眼中闪过一丝不易察觉的精光，似乎对苏晚晴这种“待价而沽”的态度并不意外，反而觉得更加真实。他要的，就是一个有欲望、有弱点，但又足够聪明的合作者。
晚宴在看似融洽的氛围中接近尾声。苏晚晴借口透气，走到连接宴会厅与花园的露台上。夜晚微凉的空气让她精神一振。
李明远的身影，如同幽灵般，再次出现在她身侧。
“苏总似乎有些疲惫。”他递过一杯清水，语气带着关切，“掌控星陨这样的项目，压力确实巨大。有时候，独木难支，选择合适的盟友，至关重要。”
苏晚晴接过水杯，却没有喝：“谢谢李理事关心。压力也是动力。”
李明远笑了笑，目光望向远处黑暗的庄园边界，话锋忽然一转，带着一丝若有若无的寒意：“是啊，动力。只是，这动力若控制不好，也可能引火烧身。我听说，苏总手下有个叫‘深瞳’的小组，似乎在研究一些……不太安稳的东西？”
苏晚晴心中警铃大作！“深瞳”项目是她直接领导、保密等级最高的内部项目，李明远竟然知道名字？！这说明，“先生”的情报网络，比她想象的更可怕，可能已经渗透到了星陨内部！
她面上不动声色，甚至露出一丝恰到好处的“惊讶”：“李理事的消息真是灵通。不过是一些常规的技术安全筛查而已，劳您费心了。”
“是吗？”李明远意味深长地看了她一眼，“那就好。我只是善意提醒，有些边界，一旦跨过，就再难回头了。好奇心，有时候会带来灾难。”
这是赤裸裸的警告。警告她停止对“心渊”数据残片的深入研究。
就在这时，露台的灯光忽然轻微地闪烁了一下，庄园外围隐约传来几声经过消音器处理的、类似汽车爆胎的闷响，随即迅速归于平静。
李明远的眉头几不可察地皱了一下。
苏晚晴的加密耳麦中，传来阿杰极其短暂清晰的汇报：“外围清理了三只‘老鼠’，来自激进派惯用的侦察小队。已处理干净，未惊动宾客。”
苏晚晴瞬间明了。这是傅承聿的手笔！他不仅一直在暗中保护，更是在用这种方式，向她，也向李明远背后的“先生”势力，展示肌肉——他能精准地清除掉“彼岸”内部不听话的激进派爪牙，意味着他拥有随时打破平衡的能力。
她看向李明远，举起手中的水杯，微微一笑，眼神却冰冷如霜：“李理事说得对，边界确实重要。不过，我更相信，足够的实力，才能定义边界。失陪了。”
她转身，优雅地离开露台，留下李明远站在原地，脸上的温和笑容终于淡去，取而代之的是一抹深沉的凝重。
晚宴结束，苏晚晴乘车离开赵家庄园。
车内，她立刻联系了傅承聿。
“李明远知道了‘深瞳’。”她直接说道。
“意料之中。”傅承聿的声音冷静，“‘先生’的风格就是如此，先展示糖衣，再亮出匕首，最后用情报优势施压。他是在告诉你，他能知道你的一举一动，也能给你带来麻烦。”
“你的‘回应’很及时。”苏晚晴指的是外围的清理行动。
“只是表明态度。‘先生’是聪明人，他知道这意味着我们已有准备，并且不惧冲突。这会让他接下来的行动更谨慎，也更难预测。”
苏晚晴靠在椅背上，看着窗外飞速掠过的流光溢彩。今晚，她成功地在“先生”的代理人面前，扮演了一个有潜力、有弱点、但又难以掌控的目标。同时，傅承聿的强势介入，也向对方宣告了这是一个有主的、并且具备反击能力的领地。
“接下来，他们会改变策略。”苏晚晴分析，“明面上的拉拢和试探会减少，更隐蔽的渗透，或者针对‘星陨’商业化的狙击，可能会接踵而至。”
“嗯。加快‘智慧工业大脑’的落地，尽快形成商业壁垒。同时，‘深瞳’项目……”傅承聿顿了顿，“暂停所有主动接触行为，转入深度潜伏分析模式。我们需要时间，消化今晚的收获，并找出他们情报渗透的源头。”
“明白。”
通讯结束。
苏晚晴闭上眼。与“先生”势力的第一次正面接触，看似平静，实则凶险。她感受到了对方的老辣与庞大能量，但也初步摸到了对方的行事脉络。
糖衣炮弹已现，暗棋已然交锋。
接下来的远征之路，每一步都将如履薄冰，却也充满了将计就计、反戈一击的机会。
她，期待着。