春雷惊蛰，万物复苏。当河北大地在北平王府新政的滋养下，艰难地吐出第一抹新绿。大宋王朝的河北东路首府、北方重镇——大名府。
这座雄踞于黄河北岸、漳水之滨的千年古城，城高池深，墙厚数丈，门楼巍峨，瓮城连环，素有“北门锁钥”之称。自后晋以来，便是抵御北虏南下的军事重镇，亦是控扼河北、辐射中原的兵家必争之地。如今，它成了横亘在北平军南征之路上，最坚固、也必须拔除的钉子。
守将开达，乃童贯心腹，官拜大名府路马步军副都总管，为人刚愎自负，对朝廷忠心耿耿，更对林冲“叛军”恨之入骨。他凭借坚城，收拢了童贯溃败后的部分残兵，又强征民壮，凑足了三万守军，储备了大量粮草军械，扬言要将大名府变成“林逆的坟墓”，誓与城池共存亡。
北平军南征大营，帅帐之内。巨大的沙盘上，大名府及其周边山川地势一目了然。林冲、吴用、朱武、徐宁、杨志、以及新近从山东赶来的“霹雳火”秦明，围聚沙盘。
“王爷，探马来报，开达那厮将城外十里内的树木尽数砍伐，房屋拆除，实行坚壁清野。又将漳水引入护城河，河宽水深，难以逾越。城中粮草充足，滚木礌石、火油金汁堆积如山。更招募死士，组‘敢勇营’，日夜巡防，戒备森严。” 徐宁指着沙盘，沉声禀报。
杨志补充道：“此城经辽、金、宋三代经营，防御体系完备。强攻，伤亡必巨。”
秦明脾气火爆，闻言怒道：“管他铜墙铁壁！洒家愿为先锋，带兄弟们架起云梯，第一个登城！砍了开达那撮鸟的狗头！”
吴用轻摇羽扇，摇头道：“秦将军勇武可嘉，然此城非比寻常，强攻硬打，正中闻达下怀。我军新定河北，若在此折损过重，恐伤元气，动摇根本。”
朱武捻须沉吟：“围而不打，断其粮道，迫其自乱，本是上策。然朝廷必不会坐视大名府被困，西军虽陷于江南，然河北、京畿仍有兵马可调，若其援兵四集，内外夹击，我军反受其累。需速战速决。”
林冲目光缓缓扫过沙盘上那座巍峨的城池模型，手指轻轻敲击着案几，发出笃笃的轻响。帐内一时寂静，唯有火盆中木炭噼啪作响。
“速战，是必然。然，如何以最小代价，破此坚城？” 林冲沉声问道，目光看向吴用和朱武。
吴用羽扇一顿：“王爷，开达所恃者，坚城也。然，再坚之城，亦有破法。攻心为上。可遣细作入城，散播流言，动摇其军心民心。言我主仁义，只诛首恶，胁从不问。开城者赏，顽抗者诛。器械为辅。我天工院新制‘轰天炮’、‘云梯车’、‘填壕车’，正可一试锋芒。尤以‘轰天炮’，射程远，威力大，可撼其城墙，摧其士气。奇正相合。明修栈道，暗度陈仓。”
朱武接口道：“学究所言极是。可命秦明、杨志将军，率精锐于东、西二门佯攻，吸引守军主力。再遣徐宁将军，率‘跳荡’死士，携‘轰天雷’（大型炸药包），趁夜掘地道至北门瓮城之下，以火药炸之！同时，以‘轰天炮’集中轰击南门城墙一点，制造突破口。三管齐下，令其首尾难顾！”
林冲听罢，微微颔首：“便依二位军师之计！然，战场瞬息万变，需有主次，更需留有后手。徐宁！”
“末将在！”
“命你统领‘掘子军’，精选悍卒，三日内，务必在北门瓮城下掘通地道，埋设足量火药！此事关乎破城关键，务必隐秘，万无一失！”
“徐宁领命！必不辱使命！”
“秦明！杨志！”
“末将在！” 二人抱拳。
“命你二人，各率一万兵马，多备旌旗鼓噪，每日轮番猛攻东、西二门！攻势要猛，声势要大，但伤亡要控制！目的，是吸引、疲惫守军，使其不得喘息！”
“得令！” 秦明、杨志摩拳擦掌。
“传令汤隆，将‘轰天炮’营移至南门外三里，构筑炮阵，集中所有炮火，轰击南门左侧城墙薄弱处！昼夜不息，直至轰开缺口！”
“遵命！”
“其余各部，养精蓄锐，随时待命！破城之日，便是我军雷霆一击之时！”
“遵命！”
军令如山。
次日拂晓，战鼓擂响，号角震天。秦明、杨志各率大军，如潮水般涌向大名府东、西二门。云梯如林，箭矢如蝗，杀声震野。守将闻达不敢怠慢，亲临城头指挥，滚木礌石、热油金汁如雨点般落下，攻城军士死伤枕藉，但攻势一波猛过一波，毫不间断。城上守军神经紧绷，疲于奔命。
与此同时，南门外，汤隆指挥的“轰天炮”营开始发威。三十门经过改进、射程更远、威力更大的“轰天炮”被牛马拖至阵前，在盾车和土垒的掩护下，缓缓展开。每门炮需数十人操作，巨大的配重箱被绞盘拉起，放入数百斤重的石弹或“霹雳弹”（内填火药的陶罐）。
“放！” 汤隆令旗一挥。
“咚！咚咚咚——！！”
沉闷如雷的巨响接连炸开，大地为之震颤。数十枚巨大的石弹带着凄厉的破空声，划出高高的弧线，如同陨石天降，狠狠砸向南门左侧的城墙！
“轰隆！！” “咔嚓！！”
巨石砸中城墙，砖石碎裂，烟尘冲天！有的石弹直接砸中城垛，将守军连人带垛口一起砸成肉泥！更有“霹雳弹”凌空爆炸，火光迸现，铁片四射，城头守军惨叫着倒下。
守军何曾见过如此猛烈的远程打击？顿时一片大乱。开达急调兵力增援南门，命令弓弩手还击，但射程不及，只能被动挨打。
昼夜不停！石弹、霹雳弹持续轰击着同一段城墙。坚固的城墙开始出现裂痕，墙皮剥落，砖石松动。守军士气大挫，躲藏在墙后，瑟瑟发抖。
第三日夜，子时。喧嚣的攻城战暂时停歇，只有南门“轰天炮”沉闷的巨响仍在不时传来，吸引着全城守军的注意。
北门瓮城之下，一片死寂。黑暗中，徐宁亲率五百“掘子军”，悄无声息地挖掘着。这些人多是矿工出身，手法娴熟，动作极轻。泥土被迅速运出，地道向前延伸。终于，前方传来空洞的回响——已至瓮城地基之下！
“快！填装火药！” 徐宁低喝。
一筐筐用油布包裹、密封严实的“轰天雷”被小心翼翼运入地道深处，堆积在瓮城地基的关键承重部位。引线被小心接出，长达数百步。
“撤！” 一切准备就绪，徐宁果断下令。
第四日，黎明前最黑暗的时刻。南门的炮击奇迹般地停止了。整个战场陷入一种诡异的寂静，只有寒风呼啸。
大名府城头，疲惫不堪的守军刚刚松了一口气。
突然！
“咚！咚咚咚——！！！”
比“轰天炮”猛烈十倍、百倍的巨响，从北门方向传来！不是一声，而是连绵不绝、天崩地裂般的巨响！大地剧烈摇晃，仿佛地龙翻身！整个大名府城都在颤抖！
北门瓮城处，一团巨大无比、混杂着砖石、泥土、残肢断臂的蘑菇云，混合着冲天的火光，猛然腾起！高达数丈的瓮城城墙，在惊天动地的爆炸声中，轰然坍塌出一个数丈宽的巨大缺口！烟尘弥漫，碎石如雨！
“地龙翻身啦！！”
“城塌了！城塌了！！”
“天罚！是天罚啊！！”
守军瞬间陷入无与伦比的恐慌和混乱中，哭喊声、惊叫声响成一片。
就在这惊天动地的爆炸声尚未完全消散、守军魂飞魄散之际——
“呜——呜呜——！！！”
低沉雄浑的号角声，如同洪荒巨兽的咆哮，从北平军大营四面八方响起！那是总攻的号角！
“将士们！破城就在今日！随我杀——！！！” 林冲一马当先，火龙驹人立而起，手中丈八蛇矛直指那浓烟滚滚的缺口！他身披金甲，在初升旭日的映照下，如同战神临凡！
“杀！！！” 积蓄了数日力量的数万北平军精锐，如同决堤的洪水，发出震天动地的怒吼，向着坍塌的北门缺口，发起了排山倒海的总攻！秦明、杨志各率本部，猛扑东、西二门，牵制守军。徐宁则率“跳荡”死士，冒着尚未散尽的烟尘和坠落的碎石，率先冲入缺口！
“顶住！顶住！后退者斩！” 开达目眦欲裂，声嘶力竭地吼叫，挥刀连斩数名溃兵，试图组织抵抗。但军心已崩，兵无斗志。那惊天动地的爆炸，彻底摧毁了守军的意志。
战斗，在城墙缺口处、在瓮城废墟上、在通往内城的街道中，瞬间进入白热化。突入城中的北平军精锐，与开达组织的“敢勇营”及部分亲兵，展开了残酷的巷战。每一条街道，每一座房屋，都成了争夺的焦点。鲜血染红了残垣断壁，喊杀声、兵刃碰撞声、垂死哀嚎声响彻全城。
林冲一马当先，蛇矛翻飞，所过之处，人仰马翻，无一合之将。徐宁舞动钩镰枪，专钩马腿，破阵杀敌。秦明挥动狼牙棒，如疯虎入羊群。杨志刀法凌厉，步步推进。
开达见大势已去，悲愤交加，率亲兵做最后困兽之斗，被徐宁、杨志合围，力战不敌，被杨志一刀斩于马下。
主将既死，残余守军纷纷弃械投降。历时四昼夜的惨烈攻防，以北平军的最终胜利告终。当“林”字王旗和“替天行道”大纛高高飘扬在大名府残破的城门楼上时，朝阳正喷薄而出，金光万道，照亮了这座饱经战火洗礼的古城，也照亮了城下无数阵亡将士的遗体。
站在大名府残破的城楼上，望着城内渐渐平息的烽烟和开始清理战场的士卒，林冲脸上并无太多喜色。
“传令，伤者速救，亡者厚葬。出榜安民，申明军纪，敢有扰民者，斩！开仓放粮，赈济贫苦。降卒愿留者编入辅兵，愿去者发给路费。速请吴学究、朱军师、裴宣先生入城，主持善后。”