戴眼镜的炼金术师一出现，伊芙琳还没反应，厂长就已经发出一声怒喝。
“尼尔森，你还敢出现？”
厂长闪电般从腰间摸出一把造型小巧，闪烁着金属光泽的能量枪，黑洞洞的枪口对准门口的不速之客。
作为沃德豪斯炼金工厂的负责人，他当然认识眼前这个戴着眼镜，气质斯文的炼金术师。
尼尔森，这个名字在工厂内部的技术人员中，也算得上是颇有分量。
站在厂长身旁的年轻炼金术师，在短暂的惊愕后也迅速反应过来。
他一个箭步冲到墙边，抄起一把沉重的金属椅子，摆出准备战斗的姿态。
伊芙琳的目光从厂长手中的能量枪上扫过，认出正是昨晚首席炼金术师为了讨好自己，特意为她定制的收藏品。
没想到厂长手里也有一把同款。
伊芙琳的视线重新落在尼尔森身上，她一直以为操控着外面战争巨人的就是尼尔森，没想到是其他同伙。
“我为什么不能出现？”
尼尔森推了推鼻梁上的眼镜，完全无视厂长手中致命的武器。
他缓步从控制室外走进来：“我在这里工作了整整五年，这里就像是我的家。在自己的家里，我想去哪里，就去哪里。”
“无耻！”
厂长被这番厚颜无耻的言论气得脸色涨红，破口大骂。
“你这个卑劣的叛徒，这里早就不是你的家了，你被开除了！”
“厂长，快开枪！”
旁边的年轻炼金术师焦急催促道。
厂长不再犹豫，连忙对准尼尔森扣动扳机。
一道耀眼的能量光束瞬间射出，在空气中留下一道灼热的轨迹，直奔尼尔森的胸口。
尼尔森依旧站在原地，没有做出躲避的动作。
就在子弹即将击中他的瞬间，挂在他腰间的一个不起眼的炼金装置突然被激发，一道能量光圈凭空出现。
威力足以媲美职业者全力一击的能量子弹，撞在光圈后就被轻易弹飞，射入旁边的墙壁。
刚才尼尔森抵挡梅莉的攻击，就是靠着这个炼金装置。
“守护之心！？”
厂长发出一声惊呼，脸上满是难以置信的神色。
他紧紧盯着尼尔森腰间的装置，脱口而出：“这是着名炼金大师‘哈里曼’的作品，为什么会在你的手里？”
尼尔森用手抚摸着腰间的守护之心，微微一笑：“我倒是需要对您刮目相看了，厂长阁下。您的眼力，比我想象中要出色得多。”
厂长还想再说些什么，却被伊芙琳抬手阻止了。
伊芙琳向前走两步，注视着尼尔森。
“我想，我应该没有任何对不起你的地方，你为什么要背叛我？”
伊芙琳的记忆力很好，清楚记得尼尔森是她当初亲自招揽的一批优秀炼金术师之一。
她不仅给予他极高的薪资待遇和宽松的研究环境，甚至还动用自己的关系，替他解决不少来自家庭和外界的麻烦事。
虽然伊芙琳从未想过要挟恩图报，但她自认为，自己无论如何都算得上是尼尔森的恩人。
可尼尔森现在选择恩将仇报。
不只是尼尔森，工厂内绝大部分的炼金术师，都或多或少受过她的恩惠。
但今天背叛的人不在少数。
这件事对伊芙琳的打击可想而知。
面对伊芙琳的质问，尼尔森隐藏在镜片后的眼眸微微低垂，陷入片刻的沉默。
随后他才开口道：“我知道，我对不起您。但您有没有想过，或许从一开始，在被您招揽进来之前，我们就已经是其他人的棋子呢？”
伊芙琳瞬间就明白了，尼尔森和其他叛徒，从一开始就是被人安插进来的棋子，带着明确的目的潜伏在她的身边。
甚至不用去猜，伊芙琳都知道幕后的黑手是谁。
不是军方，就是太阳教，而且军方的可能性要大得多。
“目的呢？”
一股怒火在伊芙琳的胸中燃烧起来，出奇地愤怒了。
她猛地抬起手臂，指向控制室外那台正在与梅莉激烈战斗的战争巨人。
“你们的目的，就是要破坏它吗？那是帝国的未来，是沃德豪斯所有炼金术师智慧与心血的结晶！就算它最终出自我的手中，最终也会被军方使用。难道你们已经为了眼前的蝇头小利，短视到这种地步了吗？”
伊芙琳简直不敢相信，军方的高层会为了派系间的争权夺利，而选择毁掉战争巨人这种足以改变战场形态的终极兵器。
面对伊芙琳的锐利眼眸，尼尔森的眼神中闪过一抹愧疚。
作为一名炼金术师，他比任何人都更深爱着矗立在外的战争巨人。
那不仅仅是一台冰冷的机器，更是他和无数同僚倾注无数心血与智慧，共同孕育出的技术结晶，是他们引以为傲的杰作。
但尼尔森无法反抗来自上层的命令。
违抗命令的下场，会付出比生命更为沉重的代价。
“我不知道他们是否真的要毁掉战争巨人。”
尼尔森的声音有些干涩，他也抬头看向窗外激烈的战场，“我接到的命令，只是给战争巨人制造一些故障，将殿下您吸引过来，本不应该暴露自己的。”
说到这里，他的目光转向那个依旧高举着金属椅，满脸戒备的年轻术士，语气中带着一丝无奈。
“可惜计划出现了一点疏忽，被他给看见了。”
听到尼尔森的话，伊芙琳的心猛地一沉。
军方的目标不是战争巨人，而是冲着自己来的？
在帝都之外派人刺杀也就算了，现在竟然敢在帝都之内，策划针对自己的行动。
伊芙琳感觉军方高层已经彻底疯了。
他们怎么会想要做出这种必定会激怒皇帝陛下的事情？
关键在于，在帝都刺杀一位皇女，除了让双方的矛盾彻底激化，再无任何回旋余地之外，并不能给他们带来多少实质性的收益。
就在伊芙琳陷入沉思的时候，一旁的厂长已经迫不及待，对尼尔森发起质问。
“你们到底对战争巨人动了什么手脚？”
这个问题已经困扰厂长很久，头发都快挠光。
他组织整个工厂最顶尖最精锐的炼金术师团队，对战争巨人进行地毯式的排查，却始终找不到故障的根源。
厂长实在想不明白，眼前的尼尔森究竟有什么通天的能耐，能够做到这一点。
尼尔森的脸上露出一丝讥讽的笑容：“很简单，我们只是找机会，把它的能源线路拔掉一根而已。”
厂长脸上的表情瞬间凝固：“就……就这？”
“哈哈哈，”
尼尔森发出一阵嘲讽的大笑声，“没错，就这么简单，你们这群尸位素餐的白痴，连这么简单的问题都发现不了。”
厂长的脸色瞬间涨成猪肝色，羞恼与愤怒交织在一起。
怪不得战争巨人会毫无规律地突然失去动力，无论怎么排查都找不出任何技术故障。
原来是有人在背后偷偷拔电线。
这他妈的谁能想得到？
伊芙琳没有理会两人的争执，依旧在飞速思索军方此举背后真正的目的。
她很推崇李维之前无意中说过的一句话——任何看似抽象的行为背后，都必然隐藏着一套旁人不知晓的内在原因和驱动逻辑。
所以，军方这次看似癫狂的行动，一定也隐藏着某种能够自洽的，不为人知的目的。
控制室外的战斗已经进入僵持阶段。
战争巨人的能量储备依旧十分充裕，到现在为止，消耗还不到三分之一。
但它现在搭载的所有武器系统，都无法精准锁定梅莉如同鬼魅般高速移动的身影。
同样的，梅莉的攻击也难以破开战争巨人厚重的能量护盾，双方只能在相互拉扯中不断消耗。
轰！轰！轰！
就在这时，那扇紧紧关闭的厚重合金大门，突然传来一阵阵猛烈的撞击声，瞬间将所有人的注意力都吸引过去。
大门在持续的重击下剧烈震动，门板上明显是有人在从外面进行强行攻击。
这扇足以抵挡大师强者猛攻的特制大门，竟然被硬生生打出一个向内凹陷的巨大拳印。
紧接着，凹陷的顶点颜色飞速变红，在极高的温度下几乎要被烧得熔化。
下一秒，赤红色的熊熊火焰就如同决堤的洪流，猛地穿透厚重的合金大门，咆哮喷发出来。
轰隆！
一声震耳欲聋的巨响，坚固的合金大门在狂暴的力量下，从中央被硬生生轰出一个巨大狰狞的破口。
无数扭曲的金属碎片向内喷射，滚烫的门框边缘还残留着赤红的余温。
一道身影沐浴着火光与烟尘，出现在破口。
所有人的目光都被吸引过去，齐刷刷聚焦在那身影上。
当看清来人的面容时，伊芙琳的眼眸瞬间绽放出一抹难以抑制的惊喜光芒。
就连正在与战争巨人缠斗的梅莉，始终紧绷的嘴角，也勾起一抹微不可察的弧度。
出现的人是李维。
他手中紧握着龙息剑，剑身上赤红色的烈焰如活物跳跃燃烧。
李维的目光快速扫过整个中央实验场，在巨大的战争巨人身上短暂停留一瞬。
然后马上通过观察窗，锁定在躲在中央控制室内的伊芙琳身上。
看到李维看过来，伊芙琳一直紧绷的心弦终于松弛下来。
她下意识抬起手，就想跟李维打个招呼。
但伊芙琳没有注意到，同在控制室内，尼尔森的脸上正流露出一股极为强烈的挣扎与纠结。
实际上，他接收到的命令，并不仅仅是制造故障，将伊芙琳吸引过来。
他还接收到另外一个命令——无论付出任何代价，都要确保伊芙琳留在炼金工厂中，哪怕是直接刺杀她。
所以，尼尔森才会故意暴露自己，来到中央控制室，目的就是为了能够近距离盯着伊芙琳，确保她无路可逃。
在李维出现的一刻，尼尔森就知道，自己已经到必须做出抉择的时候。
一边是上级下达的，不容违抗的命令。
另一边是从未亏待过他，甚至对他有知遇之恩的皇女殿下。
一抹痛苦之色在尼尔森眼中闪过，但他没有犹豫，飞快取下腰间守护之心。
然后猛地朝着伊芙琳扑过去。
守护之心是上级秘密交予尼尔森的底牌。
它不仅可以轻易抵挡一位大师的正面攻击，只要启动上面的特殊开关，也能够将防御转为致命的攻击。
面对尼尔森的袭击，厂长和年轻的炼金术师完全没有察觉，他们的注意力都还停留在外面刚刚破门而入的李维身上。
只有伊芙琳，凭借与生俱来的敏锐直觉，突然感受到身后传来的一股寒意。
她猛然转身回头，正好看到尼尔森狰狞的面孔，正在自己的视野中急速放大。
他高高举起手中的守护之心，就要朝着伊芙琳砸过来。
伊芙琳下意识向后躲闪，但她的速度太慢了。
作为一名专精于研究的炼金术师，她并不擅长战斗，身体反应速度完全跟不上大脑的指令。
就在这千钧一发之际，一道赤红色的流光带着撕裂空气的尖啸，猛地从外面射进来。
它撞碎控制室厚重的玻璃，径直射向尼尔森。
尼尔森手中的守护之心察觉到攻击，瞬间激发出一圈能量护盾。
但射来的红光，却像烧红的利刃切入牛油，轻易就将足以抵挡大师攻击的护盾击碎。
随后毫不停留，直接贯穿尼尔森的胸口和后背，深深没入后方的墙壁中。
扑通一声，尼尔森的身体重重摔在地板上。
他瞪大双眼，眼中满是难以置信与茫然，连一句遗言都来不及说，就气绝身亡。
手中的守护之心脱手飞出，在地上翻滚几圈，恰好滚落到伊芙琳的脚边。
被这惊变惊动的厂长和炼金术师，茫然看着这匪夷所思的一幕，完全不明白在短短一瞬间，究竟发生什么事情。
只有伊芙琳，注意到那救下自己性命的红光。
她惊魂未定喘息着，抬起头往墙壁上看去，只看到一个熟悉的剑柄。
伊芙琳一眼就认出，那是自己当初亲手赠予李维的龙息剑。
没想到，当初送出去的东西，又回来救了自己一命。
伊芙琳平复一下呼吸，弯下腰捡起掉落在脚边的守护之心，然后扭头朝窗外看去。
下一秒，伴随着“哗啦”一声脆响，李维的身影直接撞碎特制的玻璃，落在控制室内。
近距离看着李维，伊芙琳的嘴角，下意识扬起一抹弧度。
双方分别的时间其实很短，从昨晚太阳骑士团闯入她的府邸，到现在甚至连一天都还没有过去。
但对伊芙琳来说，这短暂的分别，竟然显得格外漫长。