邪门的事儿出在了西边山坳里的西岭村。消息传到王府时，已经有些压不住了。说是突发瘟疫，染上的人先是发高烧说胡话，接着皮肤就跟中了毒似的泛起黑紫，挺不过三日就得咽气。整个村子哭声不断，人心惶惶，连邻近的村镇都吓得封了路，生怕这夺命的病气沾上身。
“瘟疫？”太玄接到王爷手谕，眉头就皱成了疙瘩。他可不是那些只会开平安方子的庸医，心里头第一个念头就是：这事儿透着古怪。寻常时疫，哪有发作这么凶、死得这么快的？更何况，那西岭村并非什么污秽之地，好端端的，怎会成了疫病的源头？
王爷面色凝重：“玄儿，此事非同小可，不仅关乎百姓生死，也牵动民心。朝中已有人借此非议赵宇治下不严，才招致天灾。烦请你速去查明真相，若能控制疫情，便是大功一件。” 这话里的意思太玄明白，表面是救灾，暗地里，还关系着八皇子一党会不会又拿来做文章，往赵宇和他们身上泼脏水。
“父王放心，我这就去。”太玄没多耽搁，收拾了几样常用的丹药和符箓，跨上快马，直奔西岭村。
越靠近村子，那股不祥的感觉就越浓。空气中弥漫着一种难以言喻的压抑，连鸟叫虫鸣都听不见了，死气沉沉的。村口被赵宇派来的浩宇铁卫守着，士兵们脸上戴着特制的面巾，眼神警惕，但步伐沉稳，不见慌乱。他们身上都佩着太玄之前绘制的“清心符”，淡淡的灵光流转，确保夜间巡逻时，不会被可能存在的邪祟所侵扰。
“道长！”领队的队正认得太玄，连忙迎上来，“村里情况不好，已经走了十几口人了，剩下的人也都困在屋里，不敢出来。”
太玄点点头，没急着进村。他站在村口高处，深吸一口气，眼中悄然闪过一抹难以察觉的清辉——辨神瞳，开！
这一看，可不得了。寻常人眼里或许只是灰蒙蒙的天空，在太玄眼中，整个西岭村上空，都笼罩着一层稀薄却凝而不散的黑灰色死气！这绝非自然形成的疫病之气，倒像是……某种阴邪之力汇聚的结果。他的目光如同最精细的篦子，一寸寸扫过村庄的土地，最终，锁定在村子中央那口废弃的老井附近。那里的死气最为浓郁，而且隐隐约约，能看到地下透出几道扭曲、黯淡的诡异纹路。
“果然有鬼！”太玄心中冷笑。这手法，阴损歹毒，他瞧着有几分眼熟，很像古籍上记载的魔修手段“汇阴阵”，但规模小了很多，像是阉割版，专为这小地方量身定做的。其目的，恐怕就是汇聚地底阴煞之气，将这西岭村慢慢侵蚀成一个“小型尸阴域”！到那时，死的可就不止是几个人了，这片土地都会变成滋生邪祟的温床。
“来人！”太玄指向那口老井，“以井为中心，给我掘地三尺！小心些，下面可能有东西！”
浩宇铁卫都是赵宇带出来的精兵，令行禁止，毫不含糊。几人拿起铁锹镐头，立刻动手。周围的村民透过窗缝看到这架势，又怕又奇。
挖了约莫一炷香的功夫，只听“咔嚓”一声，像是碰到了什么硬物。兵士们小心清理开泥土，露出了几截乌黑发亮、触手冰凉的怪异树根，以及七根三寸长短、散发着寒气的铁钉，深深钉入地下，排列成一个诡异的图案。
“阴魂木的根须……还有玄阴铁钉！”太玄一眼认出了这两样邪物。阴魂木生长在极阴之地，能吸引魂魄阴气；玄阴铁更是炼制魔道法器的材料。用这两样东西布阵，悄无声息地污染水源地脉，难怪村民会中招！布阵之人，心思缜密，手段狠辣，绝非寻常角色。
事不宜迟，太玄取出一瓶精心炼制的“清焰涤魔丹”。这丹药呈淡金色，散发着温和的热力。他将其化入一大桶清水中，吩咐兵士：“将此水均匀洒遍村庄，尤其是病患家中和这井口周围！”
兵士们依言而行。药水沾地，竟似有淡淡的金色光晕荡漾开来，与那阴煞死气一触，便发出细微的“滋滋”声，黑气如同冰雪遇阳，迅速消融退散。原本笼罩在村子上空的压抑感，也随之渐渐淡化。
躺在家中奄奄一息的病人，服下掺了药水的汤药后，高热竟神奇地退了下去，皮肤上的黑紫色也开始慢慢变淡。绝望的哭泣声变成了劫后余生的庆幸和哽咽。
不知是谁先喊了一声：“是太玄道长救了我们！”
村民们纷纷涌出家门，朝着太玄的方向跪拜下去，口中喊着“活菩萨”、“太玄上仙”。那感激和敬仰之情，发自肺腑。太玄连忙让众人起身，心里却并无多少喜悦，反而更加沉重。找出并破除邪阵只是治标，揪出背后的黑手，才是关键。
他再次走到那口被挖开的老井边，目光锐利地扫视着挖出的泥土。突然，角落里一个半埋在泥里的东西引起了他的注意。他弯腰捡起，是一个用料讲究的锦缎钱袋，上面沾满了泥污，但袋角用同色丝线绣着的一个小小的“永”字暗纹，却没能逃过他的眼睛。
“四海商会的钱袋？”太玄瞳孔微缩。这“永”字暗纹，他有点印象，似乎和京城那家背景复杂的永利昌商号有关。怎么会这么巧，出现在这邪阵的核心位置？
他不动声色地将钱袋收进袖中。回到王府灵药谷，太玄立刻着手处理那几截阴魂木根。这东西邪气太重，不能留。他本想用真火焚毁，转念一想，试试用富含生机的“玉髓土”中和一下会如何？便将其埋入了玉髓土中。
没想到，几天后，奇迹发生了。那乌黑的阴魂木根，竟在玉髓土的滋养下，慢慢褪去了阴邪之气，颜色转为温润的灰白色，质地也变得如玉般莹润，成了一种从未见过的灵木——太玄将其命名为“阴玉木”。更妙的是，这阴玉木散发的气息，竟能吸引和滋养一种极为罕见的灵虫“魂蜂”。而这魂蜂，未来或许能用于炼制传说中可跨越万水千山的“万里传音符”！
忙完这些，太玄感到一阵疲惫。刚回到自己在王府的住处，就见郡主李语善端着一个小盅等在门口。她衣着朴素，脸上还带着些许烟火气，显然是刚从前院的施粥棚回来。
“夫君辛苦了。”郡主将小盅递上，声音轻柔，“听说西岭村疫情已控 。这是我刚熬的姜汤，驱驱寒气和晦气。”
太玄接过，盅壁温热，一股暖意顺着掌心直达心底。他知道，这段时间郡主一直在王府外设棚施粥、分发药物，亲自安抚受惊的百姓，被民间称为“活菩萨”。她虽出身皇家，却无半分骄矜，这份仁心，实在难得。
“多谢夫人。”太玄喝了一口姜汤，辛辣中带着甘甜，浑身都暖和起来。两人相视一笑，许多未尽之言，已在不言中 ，恩爱在细微的关怀和共同的信念中，悄然滋长。
夜深人静时，太玄才再次拿出那个钱袋，仔细探查。在钱袋内衬一个极其隐蔽的夹层里，他用指尖感受到了一丝几乎无法察觉的凹凸感。小心拆开，里面竟用极细的墨线绣着两个小字——“癸亥”。
“癸亥？”太玄眉头紧锁。这个代号，他有印象，似乎在查阅一些关于神秘杀手组织“影煞”的陈旧卷宗时见过，是他们早年用过的一种标记方式。四海商会的钱袋，出现在邪阵现场，里面还藏着“影煞”的旧款暗号……
一个清晰的线索链，逐渐在他脑中浮现：四海商会（永利昌） → 可能资助或本身就是 → 黑煞魔门（需要资金运作） → 动用魔门势力（如影煞） → 布下邪阵，制造混乱。
这四海商会，恐怕不单单是个普通的皇商那么简单。它极有可能，就是黑煞魔门藏在暗处的“钱袋子”！这次西岭村的事件，看似是针对百姓的阴毒手段，背后更深的目的，恐怕还是为了搅乱中州，削弱王府的威信，甚至……为魔门后续更大的阴谋铺路。
“看来，得好好查查这个四海商会了。”太玄望着窗外沉沉的夜色，目光如炬。对手的触角，远比他想象得伸得更长、更隐蔽。