王府深处，一间门窗紧闭的密室。
烛火通明，映着三人凝重的面孔——王爷面沉如水，太玄神色专注，还有那位伺候了王爷大半辈子、皱纹里都藏着秘密的老太监福公。
空气中弥漫着一股奇异的墨香，混着陈年卷宗特有的尘土气。他们面前，一张巨大的宣纸几乎铺满了整张梨花木桌，上面墨线纵横交错，人名、地名、银钱数目密密麻麻，俨然一张正在织就的蛛网。
“癸亥开口了。”王爷声音低沉，指尖点在一个墨点旁，那里标注着“影卫，亥组”，“嘴是硬，骨头也硬，可惜，法子总比困难多。”
太玄没接话，目光扫过口供上触目惊心的细节。他拿起另一份刚从暗格中取出的账册，册页泛黄，边缘磨损得厉害，显然被频繁翻动。
“账目做得极为刁钻，明面上看是天衣无缝。”太玄指尖划过一串串数字，“亏空做得像是赈济、修渠，每一笔都名正言顺。”
“能追吗？”王爷直接问。
“试试这个。”太玄从袖中取出一支看似普通的符笔，笔毫却隐隐流动着淡金光泽。他又拿出一个小巧的玉碟，里面盛的并非寻常朱砂，而是一种闪烁着细微铜钱状光斑的灰墨。
“净魂白桑二次变异后的叶灰，专为溯源而生。”太玄解释了一句，随即屏息凝神，笔尖蘸墨，在一张空白符纸上飞速勾勒。符文复杂玄奥，落笔时，那些“铜钱纹”竟似活了过来，在符箓表面缓缓流转。
符成刹那，微光一闪。
太玄将符箓轻轻覆在账册某一处巨额款项记录上。
“同频溯源，显！”他低喝一声。
不可思议的一幕发生了——符箓上的铜钱纹路骤然亮起，投射出一道细微的光流，宛若活水银般，在巨大的蛛网图上自动蜿蜒爬行！它绕过无关的人名与地名，掠过几个看似可能的节点，最终，稳稳地停在了两个墨字之上：
“永利昌”。
“京城最大的银号之一。”王爷眼神一厉，“好家伙，真会找地方！”
“还没完。”太玄神色不变，再次挥笔绘制第二道溯源符。
这一次，光流从“永利昌”出发，变得更加纤细凝实，它精准地沿着一条几乎被掩盖的暗线游走，最终，停在了一个名字上——
“杜成安”。旁边还有一行小注：“户部清吏司主事，八皇子门人”。
光流在那个名字上盘旋不去，发出灼灼微光，仿佛无声的指控。
王爷猛地一拍桌子，震得烛火狂跳：“铁证如山！”
一直沉默的福公，此时才颤巍巍地从袖中取出一枚比小指还细的铜管，小心放在桌上：“王爷，老奴这边，也有些零碎收获。”
铜管一头，刻着个细小的“八”字。里面卷着张纸条，展开仅五字：“正阳、田亩、速办”。
“三日前，暗卫在西山道截获的。飞鸽腿上带的。”福公声音沙哑，像风吹过枯叶，“正阳郡，去年涝灾，陛下特旨减免田赋三年。”
太玄立刻明白了：“明面减免，暗地里……怕是加紧兼并强买。虚报田亩数量，税收账目上做手脚，套取的官银，便可源源不断送入‘永利昌’，兑换成修行所需的灵石。最后，由这位杜主事，‘合理’地提走。”
他顿了顿，一字一句道：“以凡间银钱，养魔道修士。好一条‘以凡养魔’的流水线！”
王爷眼中已是杀意凛然：“老八这是自掘坟墓！”
……
紧张的气氛稍缓，太玄走到一旁的小几边。上面铺着几张特制的羊皮卷，他正用一支蘸着暗红色汁液的细笔，飞速复写账册关键页。汁液落下，隐隐透出灵光，字迹显得诡异而神秘。
“这是？”王爷瞥见，问了一句。
“龙血棘的汁液。复写之物，三日后便会自焚，不留痕迹，以防万一。”太玄答得简洁。这等奇物，自然又是他那灵药谷的杰作。
这时，门外传来轻轻的脚步声。郡主端着一碟点心走了进来，顿时，甜软的莲蓉香气冲淡了室内的紧张。
“王爷，福公，夫君，夜深了，用些点心吧。”她声音温柔，目光落在太玄脸上，带着显而易见的关切。
过了约莫一个时辰，太玄猛地停手，抬起头 ：“三、三万两！这、这一笔就差了三万两！够平常百姓吃三百年都不止啊！”
太玄拿起一块郡主递来的莲蓉酥，咬了一口。酥皮沾在嘴角，他自己却浑然不觉。
郡主抿嘴一笑，自然地伸出手指，用绢帕替他轻轻拭去。
一旁的福公立刻眼观鼻，鼻观心，仿佛突然对脚下的金砖地缝产生了莫大兴趣。
王爷看着这一幕，脸上的杀气倒是淡了些，哼了一声：“没出息。”也不知是说太玄，还是说那贪了巨款的八皇子。
……
证据链逐渐清晰，巨大的蛛网图几乎被填满。
太玄的目光却再次落回“永利昌”三个字上，眉头微蹙。
“父王，永利昌能做成京城头字号，背后定有倚仗。能轻易将如此巨额的官银兑换成灵石，且不留明显把柄……这绝非一个普通皇商能办到。”
王爷沉吟片刻，看向福公。
老太监躬了躬身，声音压得更低：“老奴查过。永利昌明面上的东家姓王，但真正的大东家……是马国舅。”
“马国舅？”太玄挑眉。这位国舅爷，可是京畿地区手眼通天的大皇商，更是宫中某位得宠妃子的亲弟弟。
“而且，”福公补充道，抛出了更惊人的消息，“暗卫曾见四皇子门下长史，深夜出入过马国舅的别院。”
密室内陡然一静。
方才因证据确凿而带来的振奋，瞬间被一层更深的凝重覆盖。
四皇子？那个刚刚送来玄铁重甲，示好“共护柱石”的四皇子？
他竟然也和这条线扯上了关系？是暗中合作，还是各有算计，彼此利用？
水，比想象得更深。这朝堂之下的暗流，汹涌得足以吞噬所有人。
王爷盯着蛛网上那个新的、代表着马国舅的节点，手指无意识地敲击着桌面，良久，才缓缓吐出一句：
“看来，咱们这位四殿下，也不是个省油的灯。这网，收起来得更小心了。”
太玄默默点头。原以为抓到的是一尾鱼，没想到扯出的是一张更大的、盘根错节的网。
他看向窗外，夜色浓重如墨。