残阳如血，染红了青阳城的断壁残垣。宋明轩蜷缩在护城河的阴影里，肋骨断裂处传来阵阵剧痛，每一次呼吸都像有把钝刀在胸腔里搅动。他怀里紧紧揣着半块发霉的麦饼，这是他三天来唯一的食物。
“哟，这不是宋家的‘废物少爷’吗？怎么沦落到跟野狗抢食了？” 戏谑的声音带着刺骨的寒意，穿透暮色而来。
宋明轩猛地抬头，看见三个锦衣华服的少年正站在不远处，为首的正是青阳城主的儿子赵阔。赵阔脚边跟着两条恶犬，猩红的舌头舔着獠牙，涎水滴滴答答落在青石板上。
“赵少，您看他那怂样，怕是连引气入体都做不到吧？” 旁边的跟班甩着手里的折扇，语气里的嘲讽像针一样扎人。
宋明轩攥紧了拳头，指甲深深嵌进掌心。三年前，他还是宋家最受期待的嫡子，可觉醒灵根那天，测灵盘上连一丝微光都未曾亮起 —— 他竟是百年难遇的 “无灵根” 体质，连最基础的引气入体都做不到。
“废物” 的标签像烙印一样刻在了他身上。父亲当众宣布将他逐出族谱，母亲偷偷塞给他一袋银币后，再也未曾露面。曾经围绕在他身边的仆从、朋友，一夜之间都变成了最刻薄的嘲讽者。
赵阔缓步走到他面前，锃亮的靴子碾过宋明轩掉在地上的麦饼，发霉的碎屑粘在鞋底，被碾成一团黑泥。“听说你那死鬼老爹已经把宋府卖了，现在整个青阳城，怕是再没人记得你这号人物了。”
宋明轩死死咬着牙，血腥味在口腔里弥漫开来。他想起三天前，赵阔带人堵在巷子里，抢走了母亲留给他的最后一袋银币，还打断了他的肋骨。理由很简单 —— 他看上了宋府后院那棵三百年的银杏树，而宋明轩，是唯一可能碍事的人。
“怎么不说话？” 赵阔蹲下身，用折扇挑起宋明轩的下巴，语气轻佻，“听说素女宗在招矿工，只要是个男人就收，哪怕是你这种废物。不过啊……” 他故意拖长了语调，眼神里的恶意像毒蛇一样，“我听去过的人说，那地方的灵气是女人的仙酿，却是男人的毒药，进去的没一个能活过十年。”
宋明轩的心猛地一跳。素女宗的名字他听说过，那是南域最神秘的宗门，全宗上下皆是女子，个个容貌绝世，修为高深。只是从未听说过他们招收男弟子，更别说矿工了。
“怎么？动心了？” 赵阔嗤笑一声，从怀里掏出一张皱巴巴的告示，扔在宋明轩脸上，“刚好，我这里有张招矿工的告示。你要是敢去，说不定还能多活几天。”
宋明轩颤抖着捡起告示，泛黄的麻纸上用朱砂写着几行字：“素女宗招灵石矿工百名，男女不限，包吃住，月俸十块下品灵石。注：矿场灵气特殊，男子慎入。”
十块下品灵石！宋明轩的呼吸瞬间急促起来。哪怕是最低阶的修士，一个月的用度也不过五块下品灵石。他猛地抬头看向赵阔，却见对方眼里满是猫捉老鼠般的戏谑。
“怎么？怕了？” 赵阔站起身，拍了拍衣袖上的灰尘，“也是，那地方可是男人的地狱。不过话说回来，像你这样的废物，活着跟死了又有什么区别？”
两条恶犬突然狂吠起来，朝着宋明轩猛扑过去。他下意识地蜷缩成一团，却听见 “嗷呜” 两声惨叫，抬头一看，只见一个穿着粗布麻衣的少女不知何时出现在旁边，手里的柴刀还在滴血，两条恶犬已经倒在地上，喉咙处各有一道深可见骨的伤口。
少女约莫十六七岁，梳着双丫髻，额前的碎发被汗水濡湿，贴在光洁的额头上。她的眼睛很大，像浸在水里的黑曜石，此刻正冷冷地盯着赵阔：“光天化日，欺负一个受伤的人，算什么本事？”
赵阔显然没把这个乡下丫头放在眼里，怒喝道：“哪来的野丫头，敢管小爷的事？” 说着就挥拳打了过去。
少女身形一晃，像片叶子般避开拳头，柴刀顺势划过赵阔的手腕。只听 “噗嗤” 一声，鲜血喷涌而出，赵阔的惨叫响彻夜空。
“你…… 你等着！” 赵阔捂着流血的手腕，带着跟班狼狈逃窜，连地上的恶犬尸体都顾不上了。
少女收起柴刀，转身看向宋明轩，眉头微微皱起：“你伤得很重，再不去治，会死的。” 她从怀里掏出一个油纸包，递了过来，“这是我家祖传的伤药，或许能帮你。”
宋明轩接过油纸包，入手温热，打开一看，里面是些墨绿色的药膏，散发着淡淡的草药香。他抬头看向少女，想说些什么，却见她已经转身要走。
“等等！” 宋明轩急忙喊道，“姑娘，谢谢你。还不知姑娘芳名？”
少女脚步一顿，没有回头，声音像山涧的清泉：“我叫林婉儿。你要是想去素女宗，就沿着城南的古道一直走，七日后在山脚下集合。” 说完，便消失在暮色中。
宋明轩握着油纸包，心里五味杂陈。他知道赵阔说的是实话，素女宗的矿场绝对是九死一生之地。可除此之外，他还有别的选择吗？留在青阳城，只会被赵阔等人折磨致死；离开这里，以他的体质，在残酷的修炼界更是寸步难行。
夜幕降临，寒气渐浓。宋明轩靠在冰冷的城墙上，涂抹着林婉儿给的药膏。药膏刚一接触伤口，就传来一阵清凉的感觉，疼痛竟然缓解了不少。他望着满天繁星，突然想起小时候，母亲曾抱着他说：“明轩，不管遇到什么困难，都要好好活着，活着就有希望。”
活着…… 就有希望……
宋明轩猛地站起身，肋骨的疼痛似乎都减轻了许多。他将剩下的半块麦饼塞进嘴里，尽管难以下咽，却还是用力嚼着。他要活下去，哪怕是去那传说中的人间地狱，他也要活下去！
接下来的几天，宋明轩躲在破庙里养伤。林婉儿给的药膏效果出奇的好，不过三天，断裂的肋骨就已经能活动了。第七天清晨，他换上一身洗得发白的粗布衣服，背着一个空荡荡的包袱，踏上了前往城南的古道。
古道两旁长满了齐腰高的野草，风吹过，发出 “沙沙” 的声响，像是有无数双眼睛在暗中窥视。宋明轩握紧了手里的木棍 —— 这是他唯一的武器。
走了约莫两个时辰，前方出现了一片密林。刚走进林子，就听见一阵女子的娇笑声，清脆悦耳，却让宋明轩莫名地感到一阵寒意。
他悄悄拨开树枝，只见林中空地上，三个穿着粉色纱裙的少女正围坐在一起，手里把玩着些亮晶晶的东西。仔细一看，宋明轩的瞳孔骤然收缩 —— 那些竟是人的指骨！
“姐姐，你看我这枚怎么样？这可是青阳城赵城主儿子的指骨，据说他生前可嚣张了。” 一个梳着双环髻的少女举起一枚指骨，对着阳光抛了抛。
另一个少女掩嘴轻笑：“还是妹妹厉害。我这枚不过是个矿奴的，灵气太少了。”
宋明轩的心脏狂跳起来，赵城主的儿子…… 难道是赵阔？她们是谁？为什么会有赵阔的指骨？
“听说这次招的矿工里，有个连引气入体都做不到的废物呢。” 第三个少女舔了舔嘴唇，眼神里闪过一丝贪婪，“无灵根的男人，魂魄最纯净，用来炼制‘养魂丹’再好不过了。”
“可不是嘛，” 双环髻少女咯咯地笑起来，“等他到了素女宗，姐姐一定要把他让给我。我还没试过用废物的魂魄炼丹呢。”
宋明轩只觉得一股寒气从脚底直冲头顶，浑身的血液都仿佛凝固了。素女宗…… 养魂丹…… 原来赵阔说的都是真的，那里根本不是什么容身之所，而是真正的人间炼狱！
他下意识地后退，却不小心踩断了一根树枝，“咔嚓” 一声脆响在寂静的林子里格外刺耳。
三个少女猛地转头，原本娇俏的脸上瞬间布满了狰狞。“有人！” 随着一声娇喝，三道粉色的身影如同鬼魅般朝他扑来。
宋明轩转身就跑，心脏在胸腔里疯狂跳动，几乎要冲破喉咙。他不敢回头，只能拼尽全力在密林中穿梭，树枝划破了他的脸颊，留下一道道血痕，他却浑然不觉。
身后传来破空声，宋明轩猛地侧身，一把闪烁着绿光的匕首擦着他的肩膀飞过，钉在旁边的树干上，匕首周围的树皮瞬间变得乌黑。
“小废物，别跑了！” 双环髻少女的声音在身后响起，带着猫捉老鼠般的戏谑，“乖乖束手就擒，姐姐还能让你死得痛快点。”
宋明轩咬紧牙关，脑海里只有一个念头：活下去！他不知道自己跑了多久，直到双腿像灌了铅一样沉重，肺部火辣辣地疼，才一头栽倒在草丛里，失去了意识。
迷迷糊糊中，他感觉有人在轻轻拍打他的脸颊，一股淡淡的兰花香味萦绕在鼻尖。他艰难地睁开眼，看到一张绝美的脸庞正俯视着他。
女子穿着一身月白色的长裙，裙摆上绣着精致的兰花纹路，乌黑的长发如瀑布般垂落，几缕发丝拂过宋明轩的脸颊，带着一丝冰凉的触感。她的眼睛像秋水般清澈，此刻正带着一丝好奇打量着他。
“你是谁？怎么会在这里？” 女子的声音像天籁般动听，却让宋明轩感到一阵莫名的危险。
宋明轩挣扎着想站起来，却发现浑身酸软无力。他看着女子腰间的玉佩，上面刻着一个 “素” 字，心中一紧 —— 她是素女宗的人！
“看来，你就是那个要去素女宗当矿工的废物吧？” 女子轻笑一声，伸出白皙的手指，轻轻挑起宋明轩的下巴，指尖冰凉的触感让他浑身一颤，“有意思，竟然能从‘三媚’手里逃出来，你比我想象的要有趣得多。”
宋明轩看着女子绝美的脸庞，却觉得像是在看一朵淬了毒的兰花。他能感觉到，这个女子的修为深不可测，动动手指就能轻易取走他的性命。
“怎么不说话？” 女子歪了歪头，眼神里闪过一丝狡黠，“难道是怕了？不过没关系，到了素女宗，有的是时间让你慢慢适应。” 她说着，突然俯下身，在宋明轩耳边轻轻吹了口气，声音带着一丝魅惑，“记住了，我叫苏沐月。到了素女宗，报我的名字，或许能让你多活几天哦。”
温热的气息拂过耳畔，宋明轩的脸颊瞬间变得滚烫，心跳也漏了一拍。他想移开目光，却被苏沐月那双勾魂夺魄的眼睛牢牢吸引，再也挪不开。
苏沐月看着他窘迫的样子，咯咯地笑了起来，像个恶作剧得逞的孩子。她直起身，理了理裙摆：“好了，别装死了。再不走，天黑前可就到不了山脚下了。”
宋明轩这才发现，自己的身体已经恢复了力气。他挣扎着站起来，看着苏沐月的背影，心中充满了疑惑。这个女人是谁？她为什么要帮自己？素女宗里，像她这样的女子还有多少？
他深吸一口气，压下心中的不安。不管前方是地狱还是炼狱，他都必须走下去。为了活下去，为了那一丝渺茫的希望，他必须踏上前往素女宗的路。
夕阳西下，宋明轩跟在苏沐月身后，一步步走向那座笼罩在云雾中的神秘山峰。他不知道，从他踏入素女宗地界的那一刻起，他的命运就已经悄然改变，一场席卷整个修炼界的风暴，正从这个被称为 “废物” 的少年身上，缓缓拉开序幕。