那晚在“济世堂”门口的紧急施救，并未能立刻扭转陆清然在京城的艰难处境。
老妇人是因痰壅窒息，情况危急。陆清然当机立断，利用有限的条件和手法，为其清理呼吸道，缓解了险情，争取到了送往更大医馆的时间。老妇的儿子千恩万谢，但在旁人看来，这不过是“妖妃”又一次不合时宜的、触碰“晦气”之举，甚至有人私下议论，若非她身上带着“尸气”，那老妇人怎会恰好在她面前发病？
流言如毒蔓，缠绕着她好不容易争取来的自由。
租房依旧四处碰壁。牙人们一听到“陆清然”三字，便如避蛇蝎。主仆二人几乎走投无路，银钱也在迅速消耗。嬷嬷整日以泪洗面，惶恐不安。
转机出现在她们几乎要露宿街头的第三个傍晚。一个在牙行做杂役、目睹了她们多次被拒的瘦弱少年，或许是出于一丝怜悯，趁无人时悄悄塞给嬷嬷一张皱巴巴的纸条，上面写着一个地址——城西，梨花巷，最里间。
抱着最后一线希望，她们按图索骥，找到了那里。
那是一条极其僻静，甚至可以说是破败的小巷。青石板路坑洼不平，两侧墙壁斑驳，爬满了潮湿的青苔。巷子深处，果然有一处独门小院，院墙低矮，木门老旧，漆皮剥落，透着一股年久失修的荒凉气息。
敲了许久，门才“吱呀”一声拉开一条缝，露出一张布满皱纹、眼神浑浊的老脸。是个耳背的孤寡老妪。嬷嬷费了很大力气，连比划带喊，才说明来意——想租下这处院子。
老妪似乎并不关心租客是谁，也不在乎什么“妖妃”名声，她只关心每月能否按时拿到那点微薄的租金，足以维持她清贫的生活。在确认陆清然愿意预付三个月租金后，老妪便颤巍巍地交出钥匙，自己抱着个小包袱，搬去了巷口亲戚家借住。
院子很小，只有一间正屋，一间狭小的灶披间，角落里还有个堆放杂物的棚子。院内有一棵半枯的老槐树，枝叶稀疏，更添几分萧索。屋内陈设简陋，积满了灰尘，空气中弥漫着一股霉味。
但无论如何，总算有了一个遮风挡雨的落脚之处。
嬷嬷忙着打扫整理，陆清然则亲自动手，将正屋临街的那面墙壁，开出了一扇小小的窗户。她又找来一块表面还算平整的木板，借来笔墨，亲手在上面写下四个端正却带着风骨的大字——
清然医馆。
没有鞭炮，没有贺客，甚至没有一块像样的牌匾。只是将这块木牌，用绳子系了，悬挂在那扇新开的窗户上方。
“小姐……”嬷嬷看着那简陋的木牌，再看看这偏僻破败的小巷，眼圈又红了，“这……这能行吗？谁会来啊……”
陆清然拍了拍手上的灰尘，目光平静地扫过空荡荡的巷口：“有没有人来，试过才知道。至少，我们有了一个开始。”
她将带来的嫁妆箱里那些华而不实的首饰变卖了一部分，换来了必要的米粮、被褥，以及一些最基础、最常见的药材和简单的医疗用具。那套珍贵的法医工具，被她妥善地藏在床下的暗格里，那是她最后的底牌，非到万不得已，不会轻易动用。
“清然医馆”，就这么悄无声息地，在京城最不起眼的角落里，开业了。
第一天，巷口偶尔有好奇的人探头探脑，指指点点，但无人敢踏入巷子深处。医馆门前，冷清得只能听到风吹过老槐树枯枝的声响。
第二天，一个抱着孩子的妇人犹豫着走到巷口，似乎想进来，却被旁边另一个妇人死死拉住，低声说了句什么，那抱孩子的妇人脸色一变，慌忙退走了。
第三天，一个捂着肚子、面色痛苦的货郎踉跄走到巷口，抬头看到“清然医馆”的木牌，愣了一下，随即像是想起了什么，脸上露出惊恐之色，竟强忍着疼痛，转身飞快地跑掉了。
一连数日，门可罗雀。
嬷嬷从一开始的期盼，到后来的焦虑，再到如今的绝望，整个人都蔫了下去，时常对着那扇永远不会被病人敲响的木门发呆、叹气。
陆清然却似乎并不着急。
无人上门，她便利用这段时间，仔细整理、熟悉这个时代的药材。她将买来的草药一一分门别类，研究其药性、功效，与她脑海中的现代医学知识相互印证。她发现，虽然名称、理论体系不同，但许多草药确实具有实实在在的疗效。她需要做的，是找到一条将现代医学思维与古代中医药实践相结合的道路。
她还用有限的工具，尝试制作一些简单的消毒药水、止血粉。没有现代的化学制剂，她就利用能找到的、具有杀菌消炎作用的植物进行萃取、配伍。过程繁琐，失败多次，但她乐此不疲。知识的探索和实践，本身就是一种充实。
阳光透过那扇小窗，照在她专注捣药、记录的身影上，静谧而安然。与门外那个将她穿得如同妖魔的世界，仿佛隔着一道无形的壁垒。
偶尔，她会停下手中的动作，走到窗边，望着空无一人的小巷，目光深远。
她知道，“妖妃”的恶名不是一朝一夕能够洗刷的。这个时代对女子的禁锢，对未知的恐惧，如同沉重的枷锁。
但她更相信，真正的能力，终将打破偏见。
她需要的，只是一个契机。
一个能让世人看到，她陆清然，拥有的并非“妖邪之力”，而是能够救死扶伤、探寻真相的……真才实学。
傍晚，她照例清点着所剩无几的银钱，计算着还能支撑多久。
嬷嬷在一旁欲言又止，最终只是默默地熬了一锅稀得能照见人影的米粥。
陆清然端起粥碗，神色如常地喝着，仿佛碗里是珍馐美味。
“嬷嬷，”她忽然开口，声音平静，“明天，你去买些品质好些的黄芪和当归回来。”
嬷嬷一愣：“小姐，我们的钱……”
“照我说的做。”陆清然打断她，语气不容置疑，眼神却清亮而坚定，“有些投资，是必要的。”
她看着窗外渐渐沉下的暮色，如同蛰伏的猎兽，在寂静中，等待着属于她的……破局之时。
这间小巷医馆，看似困顿，却已然成为她在这陌生时代，扎下的第一个，也是最重要的根基。