“韩副将？韩擎？”慕容锋的声音如同结了冰碴，从牙缝里挤出来。他猛地勒住马缰，整个车队随之戛然而止，如同一头被拦住了去路的受伤猛兽，在夜色中散发出危险的气息。
韩擎，北境军资深副将之一，手握两万边军，驻防区域恰好毗邻慕容锋本部，素来以勇猛着称，但也因其桀骜和某些暧昧不明的立场，与慕容锋并非完全同心。此刻，他率军封锁这通往备用据点的唯一谷口，其意图，不言自明！
“缉拿朝廷钦犯？”慕容锋怒极反笑，声震四野，“韩擎！你睁开你的狗眼看清楚！本将军在此，何来的钦犯？你奉的是谁的军令？是京城那位周先生的，还是你韩擎自己的！”
他的声音蕴含着雄浑内力，在狭窄的山谷间回荡，清晰地传向前方。
谷口处，火把骤然亮起一片，如同一条盘踞的火焰毒蛇，照亮了严阵以待的军队。为首一员将领，身披黑甲，面容粗犷，眼神锐利中带着一丝不易察觉的阴鸷，正是韩擎。他端坐马上，面对慕容锋的质问，并无太多惧色，反而抱拳朗声道：
“慕容将军！末将自然是奉北境军法，奉朝廷律令！您身边马车之中，藏匿的便是被朝廷海捕文书通缉的要犯，前靖王萧景澜！以及可能与北境部落勾结、身世不明的林氏女！末将身为北境副将，守土有责，岂能容此等钦犯祸乱边关？还请将军以大局为重，将此二人交出，由末将押送朝廷发落！否则……”
他话语顿住，其身后军队齐刷刷上前一步，刀出鞘，箭上弦，杀气腾腾！那“否则”之后的威胁，不言自明！
马车内，林悠然的心瞬间沉到了谷底。最坏的情况发生了！北境军内部果然出现了严重的分裂！而且，韩擎不仅知道萧景澜在此，竟然连她“身世不明”、“可能与部落勾结”的说辞都准备好了，这分明是早有预谋，要将他们置于死地！
萧景澜靠在车壁上，紧闭的双眸倏然睁开，眼中没有惊慌，只有一片冰冷的了然和杀意。他低声道：“果然来了。周先生的手，伸得比我们想象的还要长，还要快。这韩擎，要么早已被收买，要么……便是想借此机会，扳倒姨父，取而代之。”
慕容锋脸色铁青，胸膛剧烈起伏，显然怒到了极点。他死死盯着韩擎，一字一句道：“韩擎，你可知你在做什么？构陷皇子，拦截主帅，你这是谋逆！”
韩擎似乎早有准备，冷笑道：“将军！陛下早已下旨，废萧景澜为庶人，天下皆知！何来皇子之说？您庇护钦犯，罔顾国法，才是真正的谋逆！末将此举，乃是拨乱反正，维护朝廷纲纪！将士们！”他猛地拔高声音，对着身后军队喊道，“慕容锋勾结钦犯，意图不轨！随我拿下叛逆，清君侧！”
“清君侧”三个字，被他如此扭曲利用，充满了讽刺意味。
他身后的军队发出整齐的呐喊，声浪震天，显然早已被煽动。局势，一触即发！
慕容锋带来的黑甲卫虽然精锐，但人数远逊于韩擎的军队，且刚刚经历营地内乱，人困马乏，若真动起手来，胜负难料，萧景澜和林悠然更是危如累卵。
就在这千钧一发之际，萧景澜的声音却清晰地透过马车帘幕传了出来，不高，却带着一种奇异的穿透力，压过了对面的喧嚣：
“韩副将口口声声朝廷律法，忠心可嘉。却不知，你麾下将士，可曾知晓，你与京城周先生往来密信的内容？可曾知晓，你暗中应允，若助周先生除掉本王与慕容将军，他日北境都督一职，便由你韩擎接掌？又可曾知晓，你已收受黄金万两，奇珍异宝若干，此刻，怕已悄悄运回你老家了吧？”
这话如同平地惊雷，不仅让韩擎脸色骤变，更是让他身后原本群情激奋的军队出现了一阵细微的骚动！许多士兵面面相觑，脸上露出了惊疑不定的神色。
萧景澜继续慢条斯理地说道，仿佛在陈述一个与己无关的事实：“对了，还有那‘三眼圣教’……韩副将，你袖口内衬上绣着的那枚小小的三眼图案，此刻，是否觉得有些灼烫呢？”
“你……你胡说八道！血口喷人！”韩擎又惊又怒，下意识地缩了缩袖子，厉声喝道，“萧景澜！你一个钦犯，死到临头，还敢在此妖言惑众，乱我军心！”
然而，他那一瞬间的慌乱和下意识的动作，却已被许多有心看的将士收入眼中。军队的骚动更明显了。
慕容锋何等人物，立刻抓住了这转瞬即逝的机会，他声如洪钟，盖过一切：“北境的儿郎们！你们是保家卫国的勇士，不是某些人争权夺利的私兵！韩擎勾结朝中奸佞，收受贿赂，甚至可能与邪教有染，其心可诛！你们真要跟着这等不忠不义之徒，将刀兵对准为国戍边数十载的本将军，对准先帝血脉吗？你们家中父母妻儿，可希望你们背上一个谋逆叛国的罪名？”
慕容锋在北境军中威望极高，这番话又正大光明，直指要害。加之萧景澜抛出的那些具体而震撼的指控（其中部分来自苏白衣之前传递的零散情报和慕容锋自己的暗中调查，部分则是萧景澜结合局势的精准推测），瞬间动摇了韩擎军队的军心。
许多士兵开始犹豫，手中的兵器不再指向明确，队伍出现了混乱的迹象。
韩擎眼见情况不妙，知道不能再拖延，否则军心一散，万事皆休！他眼中闪过一丝疯狂的厉色，猛地拔出佩刀，指向慕容锋：“慕容锋勾结钦犯，证据确凿！众将士听令，给我杀！拿下叛逆者，赏金百两，官升三级！”
他试图用重赏激励，做最后一搏！
然而，他话音未落，异变再生！
“噗嗤！”
一声利刃入肉的闷响！
韩擎身体猛地一僵，难以置信地低头，看着一截染血的刀尖，从自己胸前透出！他艰难地回过头，看到的是一张年轻却充满决绝的脸庞——是他麾下的一名亲信偏将，赵猛！
“赵……猛……你……”韩擎口中溢出鲜血。
赵猛猛地抽出佩刀，任由韩擎的尸体栽落马下，他高举血刀，对着混乱的军队嘶声大喊：“韩擎勾结奸相，背叛将军，证据确凿！我等受其蒙蔽，险些铸成大错！如今首恶已诛，尔等还要执迷不悟吗？”
这一幕发生得太快，太出乎意料！所有人都惊呆了！
短暂的死寂之后，不知是谁先喊了一声：“愿追随慕容将军！”
紧接着，如同潮水般，越来越多的士兵丢下兵器，或单膝跪地，或高声呼喊：“愿追随慕容将军！”“清除叛逆，效忠将军！”
韩擎一死，群龙无首，加之慕容锋的威望和萧景澜精准的“攻心之计”，这支原本充满敌意的军队，瞬间土崩瓦解，倒戈相向。
危机，以一种谁也没想到的方式解除了。
慕容锋看着眼前跪倒一片的军队，又看了看马车方向，眼中闪过一丝复杂。他没想到，萧景澜在如此劣势下，竟能凭几句话扭转乾坤，这份心智与胆魄，远超他的预期。而赵猛的临阵倒戈，更是意外之喜，此人或许是早已对韩擎不满，或许是慕容锋安插的暗棋，此刻已不重要。
“赵将军深明大义，拨乱反正，功不可没！”慕容锋当即表态，稳定军心，“即刻起，由你暂代韩擎之职，整编部队，随本将军前往新营地！”
“末将遵命！”赵猛抱拳领命，眼神坚定。
车队再次启程，这一次，队伍庞大了数倍，穿越已然畅通的谷口。马车内，林悠然长长舒了一口气，有种劫后余生的虚脱感。她看向萧景澜，眼中充满了钦佩。
萧景澜却微微蹙着眉头，并无太多喜色，他低声道：“韩擎虽除，但其背后牵连的势力网络，绝不会就此罢休。周先生能收买一个韩擎，就能收买第二个，第三个。而且……那个赵猛……”
他没有说下去，但林悠然明白他的意思。赵猛倒戈得太及时，太干脆，其动机，真的那么纯粹吗？
就在车队即将完全通过谷口时，一名原本属于韩擎麾下的斥候，趁着队伍整合的混乱，悄悄溜到道旁，将一只绑着细小竹管的信鸽，抛入了漆黑的夜空。
信鸽振翅，悄无声息地向着东南方向飞去。而那竹管之内，一张小小的纸条上，只写着四个娟秀却冰冷的字：
“韩死，澜未除。”