计划已定，众人不再犹豫。
长孙明轩背起依旧昏迷的柳月瑶，叶凝霜则小心地背起苏惜文。
楚牧和苏武安互相搀扶，辨认方向，朝着记忆中苏武安所述的、通往当年出口的洞穴支路快速行去。
沿途依旧能感受到从洞穴深处传来的、阵阵令人心悸的灵力波动和隐约的嘶吼惨叫，那是血灵童子正在蜘蛛巢穴深处大开杀戒，并一路势如破竹，朝着山脉岩层更薄弱、守军气息更浓郁的方位“啃食”过去。
众人心情复杂。那邪物是巨大的变数和危险，但此刻，却成了他们绝境中无意制造的一枚“棋子”。
小心翼翼地避开一些残留的蜘蛛和可能是陷阱的蛛丝，他们终于找到了那条掩藏在厚厚蛛网和钟乳石后的狭窄岔路。
穿过漫长而压抑的通道，前方隐约传来了轰鸣的水声和新鲜潮湿的空气！
拨开洞口垂落的藤蔓和水帘，尽管北冥山的天光也总是灰蒙蒙的，但眼前刺目的天光，让久处黑暗的几人眯起了眼睛。
洞口外，果然是一处隐蔽在瀑布之后的悬崖凹壁，下方，是一片望不到边际的、笼罩在淡淡灰黑色雾气中的原始森林！
森林的树木高大扭曲，枝叶颜色深暗，散发着古老而危险的气息。
而在森林的另一个方向，极远处，依稀可见依山而建的险峻关隘轮廓，以及此刻，从那关隘方向隐隐传来的骚动、警报声和激烈的战斗波动！
血灵童子，果然已经杀到了第二道关卡！而且制造了不小的混乱！
“走！下去！进森林！”楚牧低喝。
长孙明轩和叶凝霜率先纵身跃下，以灵力减缓下坠之势，落入下方茂密的树冠之中。楚牧和苏武安也紧随其后。
一进入黑森林，光线顿时昏暗下来。空气中弥漫着枯枝落叶腐烂的气息、淡淡的瘴气，以及各种奇花异草混合的复杂味道。
脚下是厚厚的、不知积累了多少年的腐殖层，松软而湿滑。四周寂静得有些诡异，只有远处关卡方向隐约传来的喧嚣，反衬得森林深处更加幽深莫测。
楚牧立刻开始搜寻。他的神识虽因伤势受损，但炼丹师对灵药的特殊感应仍在。他仔细分辨着空气中极其微弱的药气，同时警惕着森林中可能潜伏的毒虫猛兽。
“需要‘血晶兰’止血生肌，‘腐骨灵花’祛除蜘蛛毒根，‘七叶青冥草’稳固神魂、接续断臂生机……”楚牧一边默念所需的药材，一边在潮湿阴冷的林间艰难寻找。
这些药材无一不是稀有难寻之物，但在这人迹罕至、灵气与瘴气并存的北冥山黑森林中，或许还有一线希望。
苏武安不顾自身伤势，也努力帮忙辨认。长孙明轩和叶凝霜则轮流负责警戒，将背上的伤员小心安置在相对干燥安全的树根凹陷处。
寻找的过程缓慢而艰难。
森林中危机四伏，他们遭遇了几波嗜血藤蔓的袭击，避开了一处散发着甜腻香气的食人花丛，还惊动了一群隐匿在树梢、牙齿闪烁着蓝光的怪鸟。
每个人都已精疲力竭，全凭一股意志在支撑。
终于，在一处背阴的岩缝下，楚牧找到了几株通体血红、形如兰草的“血晶兰”。
又在一棵枯死巨树的树干上，发现了寄生其上的、散发着微弱磷光的“腐骨灵花”。
最难得的“七叶青冥草”，则是在一处小型妖兽骸骨堆旁寻到，那草叶碧绿，共有七片，脉络间隐隐有青光流转。
药材凑齐，楚牧立刻寻了一处隐蔽的树洞，开始炼制丹药。
他没有时间细细处理，只能以最直接粗暴的方式，将药材精华淬炼出来，配合他随身携带的一些基础辅药，现场配制出效力最强的伤药和解毒剂。
当他将新炼制的、散发着浓郁生机的药膏敷在柳月瑶断臂处，并将数种药液小心喂入苏惜文口中，并以金针引导药力逼出最后一丝顽固毒血时，苏惜文终于发出一声微弱的呻吟，缓缓睁开了眼睛。
她的眼神初时迷茫，渐渐聚焦在楚牧布满汗水和疲惫、却写满担忧的脸上。腹部的剧痛依旧存在，但那股侵蚀生机的阴寒毒力正在退却。
“楚……牧……”她气若游丝地唤道，想抬手，却没有力气。
楚牧握住她冰凉的手，声音沙哑却带着一丝如释重负：“别说话，节省力气。毒已经控制住了，你会没事的。”
苏惜文看着他，泪水无声地从眼角滑落。不是为了伤痛，而是在绝境之中，看到这张脸、这只手所带来的，难以言喻的安心与酸楚。
她想起在蜘蛛王面前拼死抱住它腿部的决绝，想起被贯穿腹部的剧痛和冰冷，也想起昏迷前，最后看到的，是他焦急冲来的身影。
这一次，她不是苏家郡主，不是权衡利弊的棋子，她只是苏惜文，一个差点死去、被他从鬼门关拉回来的女人。
楚牧看着她苍白的脸和滑落的泪，心中那层因过往恩怨和猜疑而筑起的坚冰，在此刻，终于彻底消融。
他或许仍无法完全相信她关于苏擎的所有说法，但他再也无法否认，这个女子，愿意为他，也为他的同伴，付出生命的代价。
他轻轻擦去她眼角的泪，动作是前所未有的温和：“好好休息，我会带你平安离开这里。”
另一边，服下丹药、得到妥善处理的柳月瑶，气息也终于平稳下来，虽未苏醒，但脸色已不再那么骇人。
暂时，他们获得了喘息之机。
远处，第二道关卡的混乱声响似乎渐渐平息，不知血灵童子是已被镇压，还是杀穿了过去。森林重归深沉的寂静，但这份寂静之下，涌动着更多未知的危险。
楚牧盘膝坐下，开始调息。他必须尽快恢复一些实力。接下来的路，穿越森林，面对可能来自关卡的追捕，以及那最神秘的第三道关卡，只会更加艰难。
而经此生死一劫，有些东西，已然不同。