花舞却摇头，从袖中摸出半块糖糕：妾不爱金饰，只望郎君平安。
更深人静时，刘庆独坐在檐下，望着修缮过半的庭院，忽闻远处更夫敲梆：小心火烛 —— 声音穿过新栽的绿竹，惊起池边宿鸟。
他摸出火铳轻轻擦拭，铳身上
二字在月光下泛着冷光，恍若当年济南城头的血色朝阳。
花舞轻挪莲步，挨着刘庆坐下，月白裙裾扫过他膝头。她指尖抚过他腰间，忽然将螓首轻靠在他肩头：郎君，这京城的日子，要过多久？
刘庆搁下火铳，长臂环住她纤细腰肢，一生一世。 他下颌蹭过她发顶，闻得茉莉香混着烟火气，忽觉这乱世里的相守，竟比战场上的厮杀更教人贪恋。
一生一世...... 花舞重复着，忽然落下泪来。她抬袖拭泪，却将胭脂蹭在袖角：妾是欢喜的。只是...... 她望着后园新栽的芭蕉，妾不懂管家理事，连厨下之事也笨手笨脚，如何担得起
一生一世
傻话。 刘庆捏住她下巴，迫她与自己对视，见她眼中水雾蒙蒙，睫毛上还沾着泪珠，忽而轻笑，你且记住 —— 他声音放得极轻，呵出的热气掠过她耳畔，在刘某眼里，你比千军万马更紧要。
花舞耳尖骤红，指尖不自觉攥紧他衣襟，郎君又打趣我。 她轻捶他胸口，却被他反手握住手腕，按在竹椅上。暮色透过窗纸，将两人影子投在墙上，恍若一幅褪色的春宫图。
刘庆望着她泛红的眼尾，忽觉喉间发紧，俯身咬住她耳垂：不打趣你，只疼你。
花舞嘤咛一声，双手抵在他胸前，郎君...... 她气息紊乱，任他将自己抱起，绣鞋踢翻了脚边的火铳。
刘庆轻吟道“轻拥花舞步生烟，恰似惊鸿落我肩。娇躯袅袅盈怀处，眸含春水映情绵 。”
厢房内，纱帐轻晃。更漏声中，烛火忽明忽暗。他翻身将她压在身下，见她发间木樨花跌落，这宅子虽凶，却比金銮殿安稳。
花舞望着他眼底跳动的烛火，忽然觉得，这被世人忌讳的凶宅，竟成了她最想终老的地方。
窗外夜风掠过竹梢，发出沙沙轻响。花舞在喘息中听见远处打更声，她攥紧他后背，忽然明白：在这乱世，能被心上人抱在怀里，便是最奢侈的安稳。
送别那日，刘庆立在朝阳门斑驳的城楼下，看着高名衡的马车缓缓驶出城门。曾几何时，那位在朝堂上据理力争、意气风发的老者，自从调任兵部右侍郎，短短时日，鬓发已如覆霜雪，如今佝偻着背坐在马车上，车帘被风吹起一角，露出他疲惫的面容。车轮碾过青石板路，扬起阵阵尘土，渐渐模糊了刘庆的视线，他心中酸涩难当，像是堵着一团化不开的棉絮。
当他自己踏出城门的刹那，敏锐如他，瞬间感知到数道如芒在背的窥视目光。他佯装不知，面上神色未改，只是伸手拍了拍衣袍上并不存在的尘土，缓步前行。暗处的目光如无形的绳索，紧紧缠绕着他，他却在心底冷笑 —— 这京城，果然容不得他有半分喘息。
李过与宋献策勒马停在彰义门外。护城河波光粼粼，映得城头 剿贼安民 的黄旗猎猎作响。
宋献策掀开车帘，望着瓮城墙上悬赏的 闯贼首级值万两 榜文，指尖摩挲着袖中罗盘：过将军，可还记得南阳城中相术口诀？
李过攥着马鞭的手青筋暴起，指腹划过腰间短刀。他望着往来商旅中偶尔闪过的锦衣卫飞鱼服，压低声音：先生，某这已记得。
二人卸去征袍，换上灰布道袍。宋献策往脸上抹了把灶灰，将罗盘往胸前一挂，倒真有几分仙风道骨。
城门口的兵卒掀开马车帘，见里面堆着卦幡、龟甲，挥挥手便放行。五钱入城税落入兵卒腰包时，李过听见对方嘀咕：这年头，连牛鼻子老道都来京城讨生活。
进得城来，李过登时被眼前景象震住 —— 青石板路宽可跑马，两侧商铺鳞次栉比，绸缎庄的绫罗晃得人眼花，食肆飘来的糖糕香勾得他腹中饥饿。
他下意识摸向腰间皮囊，触到里面硬硬的玉米面饼，忽然想起商洛山中啃树皮的日子。
跟着香火走。 宋献策拽了拽他袖子，往城隍庙方向而去。夕阳漫过飞檐，将二人影子拉得老长。
李过望着宋献策后背，想起三年前这人在米脂县街头摆摊，自诩 ，实则靠替人写家书换窝头，如今却真成了李自成帐下的 宋军师。
城隍庙前人群熙攘，宋献策寻了块空地，敲起铜钲。李过往地上铺了块破布，摆上龟甲，忽闻身后有人低语：瞧这老道，倒比白云观的看上去更像是个道士。
宋献策轻晃铜钲，龟甲在青石板上转出清脆声响。他朝那小厮挑眉：小哥若是信不过，只管去白云观求签，若比张某算得准，张某倒贴十两银子。
小厮咬了咬牙，摸出枚铜钱搁在卦幡下：那你且算算我家小姐的姻缘。
宋献策扫过他靴底沾的朱砂泥，指尖捏起一撮香灰撒在龟甲上，忽而抚掌笑道：妙啊！香灰聚作并蒂莲，小姐命中自有贵人牵。不过... 他指尖划过龟甲裂纹，莲心带苦，须防西北方来的露水姻缘。
西北方？ 小厮凑近，莫不是...?
天机不可尽言。 宋献策将铜钱收入袖中，而他的摊子也吸引来一众人等，这江湖术法，纵然知道十试九不灵，但也不妨碍看个热闹。
街角卖糖糕的老汉盯着自己，便招手道：老丈可是要问生计？
老汉搓着皴裂的手过来：先生瞧瞧，我这糖糕摊儿咋总招苍蝇？
宋献策扫过他担子里的糖块，取过一根草茎在掌心摆弄：老丈可曾想过，将薄荷研末撒在竹帘上？蝇虫避其味，自然不来。