洞口幽深，仿佛巨兽蛰伏的咽喉，吞噬着周围本就稀薄的光线。那股苍凉而纯净的能量波动，如同无形的潮汐，一波波从中涌出，与湖水中弥漫的源晶邪异气息格格不入，形成一种微妙的平衡。
水魈已不知所踪，只留下两人悬浮在洞口前，面对这未知的抉择。
“这气息……与林星澜同源。”沈月儿感受着那熟悉的波动，语气肯定。混沌真元对能量的辨识极其敏锐，尤其是与她灵魂产生过共鸣的林星澜之力。
白玉京指尖萦绕的莹白光芒照亮洞口边缘那些模糊的花纹，仔细辨认着：“这些纹路……很古老，并非近代所刻，风格也与暗月迥异。看来，在林星澜之前，或许更早的年代，就有人发现了这里，并留下了痕迹。”
他沉吟片刻，看向沈月儿：“要进去吗？里面情况不明，但或许是摆脱当前困境的一个契机。”
沈月儿几乎没有犹豫。与林星澜相关的线索，对她而言至关重要，关乎穿越的真相与此行的最终目的。而且，直觉告诉她，这里面或许有能帮助她彻底解决灵魂印记的方法。
“进。”她言简意赅，眼神坚定。
白玉京不再多言，当先一步，撑着真元气罩，小心翼翼地踏入洞口。沈月儿紧随其后。
洞内并非想象中那般狭窄逼仄，反而异常开阔。通道倾斜向下，四壁不再是粗糙的岩石，而是一种被打磨得颇为光滑的、泛着青黑色的金属质感墙壁，上面同样铭刻着更为复杂、完整的奇异纹路，纹路中偶尔有微弱的蓝色流光闪过，如同呼吸。
空气干燥，没有丝毫水汽，与外面的湖底环境截然不同，显然有某种力量将湖水隔绝在外。那股苍凉纯净的能量在这里更加浓郁，呼吸之间，竟让人感觉心神宁静，连沈月儿神魂中那枚被混沌外壳包裹的印记，都似乎安分了一丝。
通道很长，两人走了约莫一炷香的时间，前方终于出现了亮光。
走出通道尽头，眼前豁然开朗，两人都不由得为之一怔。
这是一个巨大的地下空间，穹顶高悬，镶嵌着无数颗散发着柔和白光的珠子，如同夜空中的星辰，将整个空间照亮。空间的中心，并非预想中的祭坛或棺椁，而是一个巨大的、由某种不明金属构成的复杂仪器。
仪器呈圆盘状，直径约十丈，表面布满了无数精密异常的凹槽、指针和闪烁着各色光芒的水晶节点。许多部件已经锈蚀、损坏，甚至断裂，显然早已停止了运转。但在仪器最中心的位置，一块约一人高的、半透明的菱形水晶却依旧散发着稳定的蓝色光辉，那股苍凉纯净的能量波动，正是源自于此。
而更令人震惊的是，在这巨大仪器的周围，散落着一些东西——几具早已化为白骨的尸骸，保持着盘坐或倚靠的姿势，衣物早已风化，但从残存的饰品和骨骼形态看，并非此界常见的种族；一些散落的、风格奇特的金属碎片；以及……几块散发着微弱空间波动的、巴掌大小的黑色石板。
沈月儿的目光，第一时间就被那几块黑色石板吸引了。那材质，那气息，与她怀中那得自星陨谷、记载着部分“巡天星轨”的星图摹本，几乎同出一源！
“这是……林星澜留下的？”她快步上前，拿起一块石板。入手冰凉，神识探入，顿时感受到其中蕴含的浩瀚信息碎片，虽然残缺，但依稀能辨认出星图、坐标、以及一些关于维度、能量的深奥论述。
白玉京则走到那巨大的仪器旁，仔细查看着那些损坏的部件和中央的菱形水晶，眼中露出思索之色：“不完全是。这仪器……年代远比林星澜更久远。它更像是一种……观测甚至定位星空的古老装置。林星澜或许是发现了这里，并利用此地残留的设备进行过他的研究。”
他指向仪器基座上几个相对较新的刻痕，那是一种沈月儿熟悉的、属于林星澜的独特标记，旁边还刻着几个模糊的字迹：
“……锚点偏移……观测失效……归途已断……”
字迹潦草，带着一种深沉的无奈与决绝。
沈月儿心中巨震。“归途已断”？林星澜也曾试图寻找回去的方法？并且在这里得出了绝望的结论？
她将神识投入其他几块黑色石板，更多的信息碎片涌入脑海。除了星图，还有关于“源晶本质是高维信息实体”、“维度壁垒脆弱点”、“邪神意志乃信息聚合体”等惊世骇俗的记载，甚至……提到了“钥匙”！
一块石板上，以极其隐晦的语言描述着：“……‘钥匙’非物，乃特定信息态灵魂，可调和维度规则，贯通壁垒……然‘钥匙’亦为‘道标’，易引邪秽窥伺……”
看到这里，沈月儿彻底明白了。自己这穿越者的灵魂，就是所谓的“钥匙”！而灵魂上那枚印记，就是邪神意志留下的“道标”！
同时，她也从另一块石板的残缺记载中，找到了一种可能解决印记的方法——并非强行祛除，而是利用一种名为“星髓净化仪”的设备，引导纯净的星辰之力，洗涤灵魂，将“道标”逐渐“冲刷”、“稀释”，直至其失去特异性，融入自身灵魂。记载中提到，这种净化仪的核心，便是一种能凝聚储存星辰之力的“星核晶”。
沈月儿的目光，猛地投向那巨大仪器中央，那块依旧散发着纯净蓝色光辉的菱形水晶！
那难道就是……星核晶？！
白玉京显然也注意到了沈月儿的发现和目光，他走到那菱形水晶前，感知了片刻，点了点头：“这块水晶确实蕴含着极其精纯、平和的星辰之力，与源晶的邪异狂暴截然相反。若记载无误，它或许真能解决你灵魂上的麻烦。”
希望，就在眼前！
但两人也清楚，如此重要的东西，绝不会轻易获取。这沉寂了不知多少年的秘窟，以及那引他们前来的水魈，都透着不寻常。
果然，就在沈月儿准备靠近那星核晶时，异变再生！
秘窟四周的墙壁上，那些原本只是微弱流光的纹路，陡然亮起刺目的蓝光！整个空间轻微震动起来，一股强大的排斥力场凭空生成，将两人向外推去！同时，那几具早已化为白骨的尸骸，眼窝中竟亮起幽蓝色的火焰，它们机械地、僵硬地站起身，骨骼发出咔嚓咔嚓的声响，空洞的眼窝“望”向了闯入者！
守护机制，被触发了！
（第181章 完）