洞穴内外，所有的声音都消失了。狼群匍匐在地，瑟瑟发抖，连呜咽声都不敢发出。洞穴内，乔任梁、宋立、叶臻、顾疏桐，以及陆朝，全都如同被施了定身法，呆呆地看着那个依旧平静站立、仿佛只是随手拍死了一只蚊子的女孩。
b级中阶的狼王……就这么……没了？
被……吸干了？
这已经不是强大可以形容的了！这简直是……魔神般的手段！
凌昭弯腰，捡起那根狼王独角。入手冰凉，里面还残留着一丝精纯的暗影和精神能量。不错的小玩意，可以拿来当材料或者直接吸收。
她随手将独角塞进防护服口袋，然后目光扫向周围那些匍匐在地、惊恐万状的狼群。
失去了狼王，这些变异狼已经彻底失去了战意，只剩下求生的本能。
凌昭想了想，没有选择将它们赶尽杀绝。这些d级、c级的“零食”，能量太少，吃起来麻烦，留着它们，或许还能帮自己清理一下山脉里其他不开眼的东西，或者……给其他“食堂”的食客制造点麻烦。
她抬起骨杖，对着狼群，释放出一股混合着【操控】与狼王残留气息的精神威压。
“指令”——臣服，离开。
狼群如同得到了大赦，发出卑微的呜咽声，夹着尾巴，如同潮水般迅速退去，眨眼间就消失在了浓雾深处，连同伴的尸体都顾不上。
石林周围，瞬间恢复了寂静，只剩下满地狼藉和浓郁的血腥味，证明着刚才这里发生了一场何等惨烈（却又诡异结束）的战斗。
凌昭转过身，拄着骨杖，慢悠悠地走回洞穴。
她看着依旧处于石化状态的队友们，以及那个用看神明（或恶魔）般眼神看着自己的陆朝，皱了皱眉。
“结束了。”她平淡地陈述，“收拾一下，轮流休息。”
说完，她便不再理会众人，走到自己习惯的位置坐下，闭上眼睛，开始专心消化刚刚吞噬的、属于b级狼王的庞大本源能量。
这股能量比她之前吸收的任何一次都要精纯和强大，如同暖流般在她体内奔腾，滋养着每一个细胞，尤其是第二个代表【万源之母】的光团，似乎又凝实了一分。
饥饿感，终于得到了较大程度的缓解。
舒服。
她轻轻呼出一口气，嘴角带着一丝不易察觉的满足。
而洞穴内的其他人，这才仿佛被解除了魔法，缓缓回过神来。
宋立一屁股坐在地上，看着凌昭，喃喃道：“昭姐……你下次……能不能提前打个招呼？我这小心脏……”
乔任梁深吸了几口气，强迫自己冷静下来，开始指挥众人清理洞口狼尸，加固防御。他知道，经此一战，“诡刺”小队在这黑雾山脉中，恐怕将成为一个真正的传说……或者，被其他幸存者视为比诡异更恐怖的存在。
叶臻和顾疏桐默默开始帮忙，只是她们看向凌昭的眼神，越发复杂。
陆朝则依旧站在原地，看着那个闭目养神、仿佛与世界隔绝的女孩，心中掀起了惊涛骇浪。
恐惧？有。敬畏？更多。
但除此之外，还有一种难以言喻的……希望。
跟着这样的人，或许……她真的能摆脱“无用”的标签？
她握紧了拳头，眼中闪过一丝坚定。
狼群的威胁解除，血腥味却引来了其他一些夜间活动的掠食者。不过，这些家伙远远感受到石林区域残留的狼王气息和凌昭那若有若无的恐怖威压后，都明智地选择了绕道而行。后半夜，反而比前半夜更加平静。
洞穴内，众人轮流休息。经历了连番恶战和精神冲击，除了凌昭，所有人都疲惫不堪，很快陷入了沉睡，甚至连守夜都显得有些多余——有凌昭在，她就是最可靠的警报器。
陆朝躺在顾疏桐给她清理出来的一块相对干净的地面上，身下垫着柔软的苔藓（经过顾疏桐净化处理），身上盖着一条薄薄的保温毯。身体极度疲惫，大脑却异常清醒，白天的经历如同走马灯般在脑海中回放。
从被影爪豹围攻的绝望，到凌昭如同天神（或者说魔神）般降临，轻易操控战局；从原队友迫不及待的撇清，到凌昭那句“跟着我”；再到刚才那震撼灵魂的一幕——b级狼王被生生吸成干尸……
这一切，都太过冲击她的认知。
她出生在一个被称为“神棍世家”的家族。祖上据说出过能沟通阴阳、预知祸福的能人异士，但到了她这一代，早已没落，只剩下一些装神弄鬼、坑蒙拐骗的把戏。
她的父母靠着给人“看事”、“算命”勉强糊口，从小就让她背诵那些晦涩难懂的口诀，学习察言观色、揣摩人心的技巧。
她厌恶这种生活，厌恶父母用虚假的“神谕”骗取那些愚昧村民的钱财和敬畏。她渴望真实，渴望拥有真正属于自己的、有用的力量。
要不是有那个人在，她早就跑了。
后来，诡异降临，她意外觉醒了一丝精神方面的天赋，能够微弱地影响他人的情绪和感知，被她自己命名为【催眠】。她以为看到了希望，以为终于可以摆脱家族的阴影，凭借真正的能力生存。
然而，现实给了她沉重一击。她的【催眠】在战斗中效果有限，无法直接杀伤，防御精神攻击也力有不逮。在危机四伏的诡异副本和现实任务中，她成了一个尴尬的存在。强大的队伍看不上她，弱小的队伍她又看不上，或者进去了也因为能力“无用”而备受排挤，就像在“山猫”小队一样。
她一度怀疑，自己是否真的继承了家族的“骗子”血脉，连觉醒的能力都这么“鸡肋”。
直到今天，直到凌昭对她说——“你的技能……很有意思。”
“精神引导，情绪影响，记忆干涉……用得好，比单纯的暴力更有趣。”
这些话，如同黑暗中的一道光，刺破了她心中的迷茫和自我否定。
凌昭那神乎其技的【操控】能力，不正是精神力量的极致体现吗？让她意识到，精神类的能力，并非只有正面强攻或者坚固防御这两种路径。
潜移默化的影响、对心灵的精准打击、甚至像凌昭那样让敌人自相残杀……这些都是可能的！
如果……如果她能跟着凌昭，如果能得到她的指点……
这个念头一旦生出，就如同野草般在她心中疯长。
她悄悄侧过头，看向洞穴最里面那个盘膝而坐、呼吸悠长仿佛与周围黑暗融为一体的身影。幽蓝的冷光棒光芒在她轮廓上镀上一层清冷的光边，让她看起来更加神秘和不似凡人。
恐惧依旧存在，但更多的，是一种找到了方向的悸动。
天光（依旧是那永恒的昏暗）微亮时，众人都陆续醒来。经过几个小时的休整，虽然身体依旧疲惫，但精神恢复了不少。
乔任梁开始规划今天的行程。他们不能一直停留在这里，需要深入山脉，一方面完成“生存”两个月的目标，另一方面，他也想借此机会探查山脉深处的情况，为基地收集更多情报。
“根据我们目前的位置和昨天狼群来的方向，”乔任梁在地上用树枝划拉着简陋的地图，“我们应该向东南方向前进。那边地势似乎更高，可能更容易找到水源和相对安全的地点。”
众人都没有异议。
简单吃过干粮，收拾好行装，队伍再次出发。离开前，宋立和乔任梁小心地将洞口用石块伪装起来，或许以后还能用上。
凌昭依旧走在队伍中间，拄着骨杖，姿态闲适。陆朝则默默跟在她身后，努力跟上队伍的步伐，同时小心翼翼地观察着凌昭，试图从她的一举一动中领悟到什么。
山脉中的行进比昨天更加艰难。雾气似乎并没有因为“白天”而散去，反而在某些低洼地带更加浓郁。脚下的路也更加崎岖，布满湿滑的苔藓和隐藏的坑洞。
期间，他们又遭遇了几波袭击。有潜伏在沼泽中的毒涎鳄，有能从树冠喷射麻痹针毛的鬼面蛛，还有成群结队、牙齿锋利如刀的铁齿鼠……
这些袭击大多被宋立和乔任梁联手解决，叶臻的预警和顾疏桐的治疗提供了有力支持。凌昭很少出手，只有当出现比较难缠的c+级个体，或者队伍遇到真正危险时，她才会随意地动用【操控】或者骨杖，轻描淡写地化解危机，顺便“品尝”一下比较精纯的能量。
她的每一次出手，都让陆朝看得目不转睛，心中对精神力量的运用有了新的理解。
中午时分，他们在一条浑浊的、散发着硫磺气味的小溪边短暂休整。乔任梁用仪器检测了水质，摇了摇头：“污染严重，无法直接饮用，需要多次净化。”
众人只能继续消耗自己携带的净水。
休整时，陆朝鼓起勇气，走到正在溪边一块石头上坐着、看似在发呆的凌昭身边。
“凌……凌昭姐，”她有些紧张地开口，“谢谢你昨天救了我。”
凌昭转过头，看了她一眼，没什么表示。