夕阳的金辉透过领主帐篷的缝隙，在地面投下斑驳的光影。莱因哈特的“随时兑现承诺”还萦绕在耳边，林昊指尖无意识摩挲着止戈戟的戟身——这柄陪伴他征战许久的武器，在兽潮中饱饮魔兽之血，戟尖的锋锐已有些磨损。升级武器，成了他眼下最迫切的需求。
最初的计划，是战后深入迷雾森林，寻找能承载雷属性炁的稀有矿石。可一想到战场中那五只重伤却逃脱的六阶领主，林昊就打消了这个念头。他的白色雷电在兽潮中太过扎眼，那些领主必然对他恨之入骨，此刻踏入森林，无异于羊入虎口，别说找材料，能否全身而退都成问题。
“林昊先生在想什么？”莱因哈特的声音打断了他的思绪，领主已让人端来两杯热茶，蒸腾的热气驱散了战场的寒意。“若是觉得奖励难以启齿，不妨直说。雷伊萨克领能守住，你居功至伟，哪怕是要一枚六阶魔核，我也会想办法为你寻来。”
林昊回过神，连忙欠身：“领主大人误会了。我并非贪图贵重之物，只是想为我和阿尔瑞克的武器寻找些升级材料。原本打算战后去迷雾森林探寻，可如今森林内的魔兽领主对我敌意极深，此行风险太大，故而斗胆向大人求助。”他顿了顿，补充道，“最好是能承载雷属性和土属性的材料，寻常矿石怕是无法承受我们的力量。”
“哈哈哈，我当是什么难事！”莱因哈特爽朗地大笑起来，将茶杯推到他面前，“稀有材料我雷伊萨克领最不缺。领主府每月都会在冒险者公会发布采集任务，那些高阶冒险者带回的材料，除了用于军备，剩下的都存放在府库中。雷属性不多但是绝对能让你满意，土属性的更是常备，毕竟这土属性的冒险者很多。”
他放下茶杯，语气郑重：“你先去冒险者公会领取奖励，公会的贡献评定向来公正，你的战功定然能换来丰厚回报。等你领完奖，直接来领主府找我，我让管家带你去府库挑选，保证让你和阿尔瑞克都满意。”
林昊心中一暖，起身拱手道谢：“多谢领主大人成全。”
“该说谢的是我。”莱因哈特起身拍了拍他的肩膀，目光落在帐篷外正在搬运伤员的士兵身上，“若不是你在兽潮最危急时稳住左翼，若不是你用魔法卷轴震慑住魔兽领主，雷伊萨克领早已生灵涂炭。这些材料，不过是你应得的。”
两人又闲聊了几句，无非是关于战后重建和魔兽动向的话题。林昊提醒领主留意迷雾森林的动静，那些逃走的领主大概率会卷土重来，莱因哈特表示已安排哨探严密监视，一旦有异动会立刻通知冒险者公会。告别领主后，林昊回到了冒险者公会安排的临时宿舍——那是两间相邻的石屋，原本是给高阶冒险者准备的，此刻成了他和阿尔瑞克的休憩之地。
阿尔瑞克正趴在桌上擦拭玄铁臂铠，看到林昊回来，立刻兴奋地招手：“老大，你可算回来了！磐石会长刚才派人来说，明天就能领奖励了，据说这次公会大出血，咱们的贡献肯定能换不少好东西！”
“先休息吧，养足精神明天再去。”林昊将止戈戟靠在墙角，简单洗漱后就躺在了硬板床上。战场的疲惫如同潮水般涌来，他闭上眼睛，脑海中却不由自主浮现出那些牺牲者的脸庞，直到后半夜才沉沉睡去。
第二天清晨，阳光刚爬上窗台，阿尔瑞克就拽着林昊往冒险者公会赶。刚走到公会大门前，就听到里面传来喧闹的人声——战后的公会成了冒险者聚集的核心，有人在交换魔兽材料，有人在组建新的队伍，还有人在讲述兽潮中惊心动魄的战斗。
当林昊和阿尔瑞克跨进大门时，喧闹声突然戛然而止。所有人的目光都聚焦在他们身上，原本坐着的冒险者纷纷起身，连正在算账的公会会计都停下了手中的笔。一名曾被林昊救过的三阶战士率先躬身，喊道：“林昊大人！”
“林昊大人！”此起彼伏的问候声在公会内响起，无论是白发苍苍的老冒险者，还是初出茅庐的新人，都恭敬地欠身致意。他们的目光中没有嫉妒，只有纯粹的敬佩——在左翼防线濒临崩溃时，是这个浑身缠绕雷电的年轻人，用一己之力撑起了希望，他的“单手十八挑”和雷电真空带，早已成为战场上传颂的传奇。
林昊愣了一下，连忙抬手示意：“诸位不必多礼，都是并肩作战的同伴，叫我林昊就好。”他虽在战场上杀伐果断，却不习惯这般众星捧月的场面，耳根微微发热，拉着阿尔瑞克快步走向前台。
负责发放奖励的前台小姐早已等候多时，她穿着整洁的公会制服，脸上带着得体的笑容，看到林昊递来的白色魔法牌，连忙双手接过。这是兽潮前公会统一发放的贡献记录牌，正面刻着雷伊萨克领的纹章，背面原本是“零”的击杀数，此刻已变得一片空白——只有在完成重大任务后，牌上的数字才会被魔法能量覆盖，等待专用仪器激活。
前台小姐将任务牌放在柜台后的水晶魔法器上，指尖在器身的符文上轻轻一点。淡蓝色的魔法光芒瞬间亮起，任务牌上的空白处突然涌出细密的光点，在水晶屏幕上汇聚成一串震撼人心的数字：
“五级魔兽：4只；四级魔兽：50只；三级魔兽：100只；二级魔兽：200只；一级魔兽：400只。”
水晶屏幕的光芒足够明亮，数字清晰地呈现在所有人眼前。公会内再次陷入寂静，紧接着爆发出难以置信的惊呼：“我的天！五级魔兽4只？那可是堪比高阶冒险者的存在啊！”“一级到四级加起来快七百只了，这得杀到兽潮最核心吧？”“难怪能撑起左翼防线，这战绩简直是战神级别的！”
阿尔瑞克凑在旁边看自己的任务牌记录，挠了挠头，有些不好意思地笑道：“我的比老大差远了，四级12只，三级30只，二级和一级加起来才两百多，连老大的零头都不到，而且一只五级的都没碰到。”他的语气里没有丝毫嫉妒，全是对林昊的崇拜——他亲眼见过林昊单戟挑飞五级大地熊的场景，那道白色雷芒至今还印在他的脑海里。
前台小姐的呼吸也有些急促，她从事这份工作多年，见过不少战功赫赫的冒险者，却从未有一人能在单次任务中斩杀如此多的高阶魔兽。她连忙从身后的储物架上取下一个精致的木盒，双手捧到林昊面前：“林昊大人，根据您的贡献，公会的奖励如下：五级雷属性魔核一颗，五级材料‘雷纹钢’‘紫电晶’各一件，四级材料‘玄铁锭’‘土属性魔晶’十件，三级及以下材料若干。”
木盒打开的瞬间，一道淡紫色的雷光从魔核中溢出，照亮了前台的柜台。雷纹钢和紫电晶泛着金属与晶体的光泽，都是升级雷属性武器的绝佳材料，价值连城。周围的冒险者们看得眼睛都直了，这些奖励足够组建一支小型冒险队的全部装备开销。
“这些材料我只需要五级和四级的，三级及以下的麻烦换成金币。”林昊的目光在雷纹钢和紫电晶上停留片刻，便移开了视线。他的目标很明确，升级止戈戟只需要高阶材料，低阶材料对他而言用处不大，换成金币反而更灵活，既能用于日常开销，也能为后续去领主府挑选材料做准备。
“我也是！四级材料留几件，其他的都换成金币！”阿尔瑞克连忙附和，他的玄铁臂铠只需要四级材料加固，低阶材料对他来说同样意义不大。前台小姐虽有些惊讶于两人的“低调”，却还是立刻点头应下，让助手去核算金币数量。
等待核算的间隙，磐石会长快步走了过来，他手里拿着一份卷轴，递给林昊道：“林昊，这是你的贡献证明，凭这个去领主府，莱因哈特大人会兑现他的承诺。另外，鉴于你和阿尔瑞克在兽潮中的卓越战功，公会正式将你们的冒险等级提升至d级——这是高阶冒险者的起点，以后你们能接取公会发布的d级及以上任务，同时不在受任务的限制”这个时候会长拿去两个青铜制成的徽章递给林昊两人。
林昊双手接过卷轴与青铜徽章，指尖触到徽章表面凹凸的“d”字纹章，冰凉的金属触感格外真切。展开卷轴，公会印章与领主签名下方，两份等级证书上“林昊”“阿尔瑞克”的名字旁，都用朱砂清晰标注着“d级冒险者”。他将徽章郑重塞进怀里，拱手道：“多谢会长，这份认可我们记在心里。”一旁的阿尔瑞克早已抢过自己的徽章，翻来覆去地摩挲，青铜光泽映亮他的眼睛：“d级啊！以后咱们就能接高阶委托了，再也不用跟那些一阶魔兽死磕！”这枚徽章对他而言，比钱袋里的金币更有分量——那是冒险者实力的象征。
林昊将雷纹钢、紫电晶与五级魔核仔细收进布包，提起沉甸甸的钱袋，对阿尔瑞克递了个眼色：“走吧，公会的奖励领完了，该去领主府了。”两人转身时，公会内的冒险者再次自发退开，形成一条笔直的通道——有人目光落在他们怀里的徽章上，带着羡慕与敬佩；连最桀骜的几名高阶冒险者，都微微颔首致意。直到两人走出大门，身后还传来低声的议论：“那就是林昊的d级徽章，真够气派的……”