踏雪的蹄铁在官道上敲出急促的脆响，每一次落地都像砸在林昊的心尖上。他伏在马背上，风灌进衣领，却丝毫感觉不到凉意 —— 视线尽头那团浓黑的烟柱越来越近，像一只张开的黑手，死死攥住了他的呼吸。“再快点！” 林昊喉间挤出低喝，掌心按在马颈上，先天一炁下意识地溢出一丝，踏雪似通人意，嘶鸣一声，四蹄几乎离地，速度又快了几分。
阿尔瑞克紧随其后，黑将的鬃毛被风吹得乱飞，他脸上早没了往日的憨笑，嘴唇抿成一条直线，盯着前方的村庄，声音发紧：“老大，那烟…… 不对劲啊，咋这么大？”
话音未落，两人已冲到村口。老槐树的枝丫光秃秃的，昨天还拴在树下的老黄牛不见踪影，只有半截焦黑的牛绳挂在树杈上，随风晃荡。空气中弥漫着呛人的焦糊味，混着一股甜腥的血气，吸进肺里，像有细小的针在扎。村庄里静得可怕，没有鸡啼，没有狗吠，只有火焰啃噬木头的 “噼啪” 声，从废墟深处传来，沉闷又绝望。
“在那儿！” 阿尔瑞克突然指向村中间 —— 那间他们昨天借宿的土坯房，此刻已没了模样。茅草屋顶烧得只剩黑灰，簌簌往下掉；土坯墙塌了大半，露出里面焦黑的木梁，火星在木梁断口处明灭，偶尔有烧红的木屑坠落，砸在地上未干的血渍上，发出 “滋啦” 的轻响，冒起一缕白烟。
林昊的脑子 “嗡” 的一声，他几乎是从马背上滚下来的，踉跄着冲进院子。脚下的焦土还带着余温，踩上去发脆，鞋底传来的灼热感顺着脚掌往上窜，却远不及心里的寒意。最先撞进眼帘的是院中的汉子 —— 他还穿着那件打补丁的短褂，仰面躺在焦土上，双腿微微蜷缩，胸口一个狰狞的血洞贯穿前后，边缘的皮肉被灼得发黑，显然是被长剑狠狠刺穿。他的眼睛圆睁着，死死盯着天空。
“大叔！” 阿尔瑞克冲过去，伸手想扶，指尖刚碰到汉子的胳膊，就猛地缩回 —— 那身体已经凉透了，只有胸口的血还带着一点未干的黏腻，沾在他的手上，冰凉刺骨。
林昊的目光扫过汉子身侧不远的地方，心脏又是一沉。女人蜷缩在那里，浅蓝色的粗布衣裳被撕裂了大半，露出的胳膊上有几道抓痕，脖子上一道深紫色的剑痕格外刺眼，皮肉外翻，鲜血顺着脖颈流到胸口，把身下的焦土染成了黑红色。她的头歪向汉子的方向，右手向前伸着，指尖离汉子的衣角只有几寸远，像是临死前还想抓住最后一丝希望。
“大嫂……” 林昊的声音像被砂纸磨过，沙哑得几乎听不清。他的目光在废墟里疯狂扫动，喉咙里挤出几个字：“囡囡呢？囡囡在哪儿？”
突然，焦黑的门槛边，一抹洗得发白的颜色闯入视线 —— 是囡囡的裙子！那小小的身影蜷缩在门槛后，像只受惊的小猫，一动不动。林昊的心猛地提起，他冲过去，蹲下身，手指刚碰到女孩的衣角，就感觉到她的手指轻轻动了一下！
“囡囡！” 林昊立刻把女孩抱起来，动作轻得像怕碰碎了瓷娃娃。女孩的小脸苍白得没有一丝血色，额头上一道深伤口还在渗血，顺着脸颊流到下巴，滴在他的手背上，温热的，却很快凉了。她的眼睛闭着，长长的睫毛颤了颤，缓缓睁开 —— 那双曾经像黑葡萄一样亮的眼睛，此刻灰蒙蒙的，却在看清林昊脸的瞬间，微微亮了一下。
“哥…… 哥……” 女孩的声音细得像蚊子叫，气若游丝，她伸出小手，想碰林昊的脸，却没力气，只能轻轻搭在他的手腕上，“囡囡…… 疼…… 囡囡好难受…… 爸…… 爸爸…… 妈…… 妈妈…… 囡囡要爸爸妈妈……”
林昊的喉咙像被堵住，他只能用力点头，泪水不受控制地往下掉，砸在女孩的脸上：“囡囡乖，哥哥这就带去找爸爸妈妈，咱们不疼了，好不好？”
女孩的眼睛里滚出一滴眼泪，顺着脸颊滑落，滴在林昊的手背上。她张了张嘴，还想再说什么，却再也没了力气，头轻轻歪向一边，眼睛里的最后一丝光彩彻底熄灭，像被风吹灭的烛火，再也不会亮起来了。
“囡囡！囡囡！” 林昊抱着女孩的尸体，喉咙里发出压抑的呜咽，不是大喊大叫，而是那种从胸腔深处挤出来的、带着血腥味的痛苦。他不停地轻轻摇晃着女孩，像昨天晚上哄她睡觉一样，可怀里的身体却越来越凉，再也不会用软糯的声音喊他 “哥哥”，再也不会伸手要烤玉米了。一家三口，昨天还围着桌子吃着热粥，笑着说要听魔兽故事，今天却成了三具冰冷的尸体，连家都成了焦黑的废墟。
无尽的愤怒像岩浆一样在林昊的胸腔里炸开，体内的先天一炁不受控制地疯狂运转，比对抗血烬凯尔狮时还要狂暴！金色的光芒从他周身涌出，却不再是往日温和的暖金色，而是带着一种冷冽、肃穆的异样光泽，像淬了冰的黄金，刺眼却让人发寒。金光咒在这一刻彻底爆发，更诡异的是，无数金色的经文从金光中浮现 —— 是《道德经》的字句，“道可道，非常道”“上善若水” 等字样悬浮在半空，环绕着林昊，布满整个小院。经文没有发出声音，却透着一股威严的压迫感，连周围跳动的火星都仿佛静止了，只有经文在金光中缓缓流转。
天空也在这一刻变了脸。原本晴朗的天空，乌云像被无形的手召唤，从四面八方快速聚集，遮住了太阳，光线瞬间暗了下来。狂风卷起地上的灰烬，打着旋儿飞舞，像是在为这家人哀悼，远处的树木剧烈摇晃，树枝断裂的声音此起彼伏，整个村庄都笼罩在一片压抑得让人窒息的氛围中。
阿尔瑞克站在一旁，看着林昊的样子，心里又疼又怒。他一拳砸在焦黑的木墙上，木屑飞溅，他的拳头被扎破，鲜血直流，却丝毫感觉不到疼痛。他砸了一拳又一拳，直到拳头血肉模糊，露出里面的白骨，才停下动作，喘着粗气，走到林昊身边，声音带着哭腔，却异常坚定：“老大…… 这个仇…… 我们一定报！是那个穿紫衣服的贵族，还有他的那些狗腿子，我要让他们血债血偿！”
林昊抱着女孩的尸体，跪坐在焦土上，金色的光芒和经文还在他周身萦绕，却渐渐收敛了几分，不再像之前那样狂暴。他没有说话，只是紧紧抱着怀里的小小身躯，目光落在那片焦黑的废墟上，眼神里没有了之前的犹豫，只剩下冰冷的、能冻结空气的杀意 —— 不管那个贵族是谁，不管他有多少势力，他都要让对方为这一家三口的死，付出代价。
就在这时，废墟旁边一间还没完全倒塌的土坯房里，传来一阵轻微的响动。一个头发花白、穿着打满补丁衣裳的老人，拄着一根开裂的拐杖，颤巍巍地走了出来。他的脸上满是恐惧和悲伤，眼角还挂着泪痕，正是村里的村长 —— 他昨天还来送过自家种的蔬菜，今天却只能躲在屋里，看着惨剧发生。
村长走到两人不远处，停下脚步，看着林昊怀里的女孩尸体，又瞥了眼空中悬浮的金色经文，重重地叹了口气，声音沙哑得像被磨过：“两位…… 是昨天来借宿的旅人吧？这家人…… 造孽啊……” 他顿了顿，目光扫过林昊周身未散的异样金光，又看了看阿尔瑞克沾满泥土的拳头，犹豫了一下，才继续道：“事情…… 是今天早上发生的……”
风还在刮，乌云越来越浓，仿佛随时都会落下大雨，冲刷这片满是鲜血和灰烬的土地。林昊抱着女孩，没有说话，只是微微抬头，看向村长 —— 他知道，接下来的话，会揭开这场惨剧的真相，也会让他的复仇之路，更加坚定。空中的金色经文还在缓缓流转，冷冽的金光映着他的侧脸，一半是悲恸，一半是决绝。