顾际不动声色地观察着血兵的反应，敏锐地捕捉到了它动作中那份不自然的僵硬。
但他没有急于开口，只是静默地等待着，看血兵会如何对待这份特殊的黑血样本。
然而，血兵仅仅是将容器拿起，隔着器壁端详，丝毫没有打开并吞噬样本的意图。
“有什么发现？”顾际打破了沉默。
血兵沉吟了片刻，期间不时侧过头，从不同角度审视着瓶中那抹幽暗的红色。
“械主，这份血液……恕我直言，您究竟是从何处得来的？”它的声音带着一丝不易察觉的疑惑。
顾际略作思索，措辞谨慎地描述了发现经过。
这份黑血采集自某件大威力武器的炮管内部，推测是在武器击发时，被瞬间的极端高温灼烧残留。
因其并未像普通黑血那样彻底失活，反而呈现出异常状态，故而带来交由血兵辨认。
听闻这番描述，血兵微微垂下头，目光再次聚焦于手中的样本。
“械主，那件武器，必定曾有血机狂兽与之深度融合过，否则绝不会产生如此…奇异的黑血融合现象。”
顾际只是微微颔首。这种程度的推断，随便拉来个见识过血机单位的玩家都能得出，更遑论血兵本身便是此道专家。
“所以，您之前带来的那枚血机核心，便是源自这只血机狂兽吧？”血兵推测道。
顾际不置可否，这样的说法算不上错。
“在我吞噬了那枚核心之后，我便感受到了一些…不一样的能量特质。”
血兵说着，在顾际专注的注视下，缓缓抬起了自己的一条手臂。
下一秒——
呼！
血兵的手臂上，竟凭空浮现出细微的灼烧痕迹，并非升腾起熊熊火焰。
而是其内部流淌的黑血，仿佛被引燃的线香，迸发出星星点点的灼热红光，缕缕黑烟随之逸散。
顾际还未来得及为这奇异景象惊叹，异变陡生。
砰！
置于两人之间的玻璃容器毫无征兆地猛然炸裂。
一大团炽热的火焰骤然腾起，玻璃碎片如同霰弹般四溅飞射，噼啪作响地打在顾际的铁皮脸颊和血兵的身上。
火焰来得猛烈，去得也迅疾。
就在顾际下意识要进入战斗警戒状态时，那团爆燃的火焰已骤然消散，只留下空气中弥漫的焦糊气味。
他身下的座椅被他的起身掀倒在一旁，顾际愣愣地站在房间中央，心中惊疑不定。
他迅速转头看向血兵，只见对方也已猛地起身，正紧张地四下环顾，核心红光急促闪烁。
“械主，我……”血兵的语气中罕见地流露出慌乱。
顾际摆了摆手，示意对方不必过度紧张。
他弯腰扶起椅子，重新坐定，目光扫过依旧显得有些拘谨不安的血兵。
他右手掌心向上，轻抬一下，示意血兵也坐下。
血兵缓缓坐回座位，双手不自觉地紧紧交握，指节甚至因用力而微微渗出黑血，显然内心仍受着不小的冲击。
“你很紧张？”顾际开口，语气平和。
血兵点了点头，声音低沉：“我绝无伤害您的意图，但刚才……”
“我明白。”顾际放缓了语调，带着安抚的意味。
“跟我仔细说说刚才的感受，在那瓶黑血爆炸之前，你有感知到任何异常吗？”
见顾际并未追究，血兵的紧张情绪缓解了不少，紧绷的身躯渐渐松弛下来。
“刚才……在我尝试引导那份新获得的能力时，那瓶中的黑血，似乎…与我的力量产生了某种共鸣。”
“共鸣？”顾际身体微微前倾，表现出浓厚的兴趣。
血兵的动作显得有些踌躇，紧握的双手不自觉地摩挲着，似乎在努力寻找合适的词汇来表达那种感受。
“是的，共鸣…我能想到最贴切的便是这个词。那份新能力，似乎能让我体内的血液…燃烧起来。”
“你确定这是在吞噬了那枚畸变核心后才获得的能力？”顾际追问确认。
“我很确定。”应该是为了确认自己说的话，血兵还点了点头。
“那颗核心内部，蕴藏着一种极其炽热、暴躁的能量。我目前仅仅掌握了很少的一些，更多的能量，似乎消失了。”
顾际听着它的描述，沉吟道：“是吞噬过程中的自然损耗么……”
他抬起头，“你继续说。”
“好的。”血兵重新坐直了身体，“这种能力，让我能够引燃自身的血液。
但我尚处于初步掌握阶段，我能模糊地感应到，它的潜力远不止于此，只是…需要更多的能量来滋养和挖掘。”
顾际带着探究的语气问道：“目前，你能将血液燃烧到什么程度？”
血兵闻言，再次抬起手臂，但似乎心有余悸，不敢让手臂太靠近顾际。
它的手臂上布满机械结构的碎块，黑血如同粘稠的石油，在干涸土壤般的缝隙间缓缓流动。
随着它心念微动，能力再次被引动。
只见那些漆黑的血液中，一抹赤红色悄然晕染开来，并且越来越亮，越来越灼目。
最终，血液仿佛被无形的火焰点燃，脱离血兵的身体，化作点点燃烧的血珠向上飘升，在空中渐渐燃烧殆尽，只余几缕青烟消散。
随后，血兵尝试加大输出。
更多的黑血从手臂各处涌出，向它的掌心汇聚。
血液的温度急剧攀升，原本只是透出暗红的光芒，待凝聚至半个巴掌大小时，那一小滩血液竟已亮得发出刺眼的黄白色光芒。
在顾际看来，而更像是一捧被血兵托在掌心的铁水。
然而，紧接着——
嘶——！
那坨极度炽热的黑血，竟瞬间熔穿了血兵的手掌。
它如同烧红的烙铁穿透薄纸，径直掉落下去。
先是轻而易举地在金属桌面上熔出一个边缘泛红的孔洞，随后便消失在下方地面的黑暗中。
顾际看着血兵那瞬间僵住，举着残破手掌的动作，心中了然。
对方对于这份突如其来的力量，掌控力还远远不够。
他出言安慰，语气中带着一丝调侃：“很好，你的新能力确实让我眼前一亮（各种意义上），接下来这段时间，你的首要任务就是好好研究和掌控这份力量。”
血兵收起正在缓慢蠕动着修复的右手，冲着顾际重重地点了点头。
“你之前提到，提升这能力需要能量？”顾际看似随意地提起。
“是的，呃……”血兵先是确认，随即又像是想起什么，连忙抬起正在修复的手掌晃了晃，想要修正自己的说法。
“我的巢穴能量储备是足够的！之前您给予我的那些血机核心，其溢出的能量尚有富余。”
顾际满意地点了点头，血兵如此省心懂事，他自然心情舒畅。
但这并不代表他会撤掉安置在此的监视器，该有的警惕一分也不会少。
“既然如此，你就专心练习吧。我相信，很快你就能为整个基地做出不可或缺的贡献。
就像你那位小弟一样。”
顾际用手指轻轻敲了敲桌面，语气缓慢而带着一丝鼓励与期许。
血兵闻言，心中立刻明了顾际所指乃是欲簇。
作为先被“招安”的元老，它理论上算是欲簇的“大哥”。
但鉴于渗水种能力的实用性与不可替代性，欲簇对于顾际的作用似乎更为突出，这反衬得血兵平日里像个坐等“投喂”的闲人。
此刻，意识到自己终于能获得证明价值的机会，血兵内心难以抑制地涌起一股兴奋之情。
以至于情绪激荡间，竟不自觉地再次触发了黑血燃烧的能力。
顾际上下打量着身上开始飘散出点点燃烧余烬，火星明灭不定的血兵，心情一时间有些复杂难言。
“到底在‘燃’些什么啊...”