马车在官道上不紧不慢地行驶，车轮碾过路面，发出规律的轱辘声。夕阳将天边染成一片橘红，为苍翠的山林披上了一层暖光。然而，这份宁静之下，却潜藏着不易察觉的紧张。
李枫与汐云看似随意地跟在马车旁，实则神识始终保持着警惕，如同无形的蛛网，覆盖着周围数百丈的范围。官道上并非只有他们一行，偶尔也有其他商队或独行修士经过，大多行色匆匆。
“前方二十里，便是青木镇了。”云婆婆的声音从车厢内传出，带着一丝如释重负，但更多的仍是谨慎，“此镇虽小，却是通往流云城的必经之路之一，龙蛇混杂。金焰门与黑煞帮在此未必没有眼线，我们需小心行事。”
李枫微微颔首，表示知晓。他早已通过神识感知到，越靠近青木镇，空气中那种若有若无的窥探感便愈发明显。一些看似普通的行商或樵夫，其气息沉稳，眼神锐利，显然并非凡人。
“看来，这青木镇的水，比想象的要浑。”李枫对汐云传音道。
汐云清冷的目光扫过路旁一片看似平静的树林，回应道：“左侧林中有三人，修为在金丹后期至元婴初期，气息收敛，但煞气未消，应是惯于厮杀之辈，已暗中跟随我们一段路了。”
李枫不动声色，心中冷笑。果然是贼心不死。他并未打草惊蛇，依旧保持着原有的速度，仿佛毫无察觉。
终于，在落日余晖彻底被墨色吞没前，一座灯火初上的小镇轮廓出现在视野中。青木镇，依山傍水而建，镇口立着一座古朴的木制牌楼，上面镌刻着“青木”二字。镇内建筑多为木质，显得颇有特色，但此刻在暮色中，却像一头匍匐的巨兽，张开了通往未知的入口。
马车缓缓驶入镇中。街道不算宽敞，两旁店铺林立，售卖着各种药材、兽皮、低阶法器以及往来客商所需的杂物。吆喝声、交谈声、灵兽的嘶鸣声混杂在一起，显得颇为热闹。但李枫能感觉到，当他们这辆带着明显战斗痕迹的马车进入时，不少隐晦的目光从四面八方投来，带着审视、好奇，甚至是不怀好意。
“去‘柳记商行’的据点。”云婆婆低声对驾车的幸存护卫说道。那护卫应了一声，熟练地驾驭马车拐入一条稍显僻静的街道，最终在一座挂着“柳记”灯笼的院落前停下。
院落门前有两名劲装汉子守卫，见到马车以及车辕上熟悉的护卫，立刻迎了上来，但当他们看到马车上的破损痕迹以及多出来的李枫、汐云时，顿时警惕起来。
“云婆婆？小姐？”一名守卫认出了掀开车帘的云婆婆和柳清瑶，脸色一变，“你们这是……”
“进去再说。”云婆婆摆了摆手，示意开门。
院落不大，但颇为整洁，显然是柳家在此处的一处秘密产业，用于中转货物和人员。众人进入院内，关上大门，隔绝了外界的喧嚣与窥探。
安顿好云婆婆和柳清瑶后，那名护卫队长才详细向此处的管事说明了途中遇袭以及被李枫二人所救的经过。
管事是一位留着山羊胡的精瘦中年，名为柳明，听闻过程后，脸色变得十分难看，对着李枫和汐云深深一揖：“多谢两位义士救下婆婆和小姐！此恩柳家铭记于心！”他随即又忧心忡忡地对云婆婆道：“婆婆，情况不妙。今日镇上传闻，通往流云城的几条要道，都出现了不明身份的修士盘查，尤其是‘飞云渡’的公共飞舟，检查得格外严格，据说是在搜查什么重要人物或是违禁品。现在看来，恐怕是金焰门和黑煞帮搞的鬼，意在阻止我们求援或返回流云城！”
云婆婆脸色一沉：“果然如此！他们是想将我们困死在外，好让家主在流云城独木难支！”
柳清瑶闻言，俏脸上也浮现出焦急之色：“那怎么办？我们总不能一直困在这里吧？”
柳明沉吟道：“公共飞舟恐怕是坐不了了。我们自家的飞舟目标太大，容易被拦截。为今之计，或许只能寻找信得过的佣兵或者小型商队，伪装身份，混入其中前往流云城。只是……这需要时间打点，而且风险依然不小。”
众人都陷入了沉默，气氛一时有些凝重。
就在这时，李枫忽然开口：“柳管事，可知这青木镇中，除了公共飞舟，是否还有其他方式可以快速、隐蔽地前往流云城？比如……地下渠道，或者某些不惧金焰门和黑煞帮的势力？”
柳明愣了一下，看向李枫，犹豫了一下，还是压低声音道：“不瞒木风道友，确实有。青木镇鱼龙混杂，除了明面上的势力，还有几个背景深厚的秘密组织，掌握着一些不为人知的渠道。其中有一个名为‘暗流’的组织，据说只要付得起价钱，就能将人或货物安全送到东域大部分地方，甚至连坠星海的一些岛屿都能抵达。只是……与他们打交道，无异于与虎谋皮，而且价格极其高昂。”
“暗流……”李枫记下了这个名字。这或许是一条备选之路。
“另外，”柳明补充道，“镇上的‘血刃佣兵团’实力不弱，团长是元神境中期的高手，向来不买金焰门的账。如果他们肯接这趟护送任务，安全系数会高很多。只是血刃佣兵团接任务全看心情，未必会为了我们得罪金焰门。”
就在众人商议对策之时，李枫心神微动，对汐云传音道：“外面那几个‘尾巴’，似乎按捺不住了。”
汐云微微点头：“他们分散在院子四周，形成了合围之势，看来是打算夜里动手。”
李枫眼中寒光一闪。他本不想多事，但对方既然主动送上门来，那就别怪他不客气了。正好，也可以借此机会，试试《九转金身诀》在夜间实战中的效果，顺便……抓个舌头，问问情况。
他对云婆婆和柳明道：“今夜诸位安心休息，外面那些窥探的鼠辈，交给在下处理便是。”
云婆婆和柳明闻言一惊，他们并未察觉到被人监视。柳明更是有些迟疑：“木风道友，对方人多势众，而且可能在镇内有接应，是否从长计议……”
李枫摆了摆手，语气平静却带着不容置疑的自信：“无妨，些许宵小，翻不起浪花。”
是夜，月黑风高。青木镇渐渐沉寂下来，只有零星的灯火在夜色中摇曳。
柳记商行的院落，被一片寂静笼罩，仿佛所有人都已陷入沉睡。
几道黑影，如同鬼魅般从不同的方向悄然翻越院墙，落入院内。他们动作轻盈，配合默契，显然不是第一次干这种勾当。为首一人，正是白日里在林中跟踪的那个元婴初期修士，他打了个手势，示意手下分散搜索，优先寻找柳清瑶和云婆婆的所在。
然而，他们刚刚分散开来，一道如同来自九幽的冰冷声音，突兀地在他们耳边响起：
“诸位，是在找我吗？”
黑影们悚然一惊，猛地回头，只见月光下一道灰色的身影，不知何时已悄无声息地站在了他们身后院子的中央，正是李枫！
“动手！”为首那名元婴修士反应极快，虽然心惊于对方的身法，但仗着人多，立刻厉喝一声，率先祭出一柄淬毒的短刺，化作一道绿芒射向李枫！其余几人也纷纷出手，刀光剑影瞬间将李枫笼罩！
面对围攻，李枫嘴角勾起一抹冷冽的弧度。他不仅不退，反而一步踏出，体内气血如同火山爆发般轰鸣！
《九转金身诀》第一转——铜皮境，全力运转！古铜色的光泽在皮肤下一闪而逝！
他双拳齐出，没有动用任何灵力法术，纯粹依靠肉身之力，拳风激荡，如同两头蛮龙出世！
砰！砰！砰！
金铁交鸣之声与骨裂声几乎同时响起！
那些攻向他的法宝，被他拳头硬生生砸飞，甚至出现裂痕！而击中他身体的攻击，则如同泥牛入海，仅仅让他身形微晃！
“怎么可能？！”
“他的肉身是法宝做的吗？！”
惊呼声四起，这些黑衣刺客彻底被李枫恐怖的防御和力量震慑住了。
李枫身形如电，在几人中间穿梭，每一次出拳，都必然有一人吐血倒飞，失去战斗力。他的动作简洁、高效、暴力，充满了力量的美感。
短短几个呼吸间，除了那名元婴初期的头领，其余刺客已全部倒地不起。
那头领见势不妙，转身就想遁走。然而，他刚掠起身形，就感觉脖颈一紧，一只如同铁钳般的手已经扣住了他的后颈，冰冷的力量瞬间封住了他全身的灵力。
李枫将他如同拎小鸡般提了回来，扔在院子中央，目光冷冽地俯视着他：
“说吧，谁派你们来的？金焰门，还是黑煞帮？镇上有多少你们的人？”
那元婴头领面色惨白，眼中充满了恐惧，他从未遇到过如此可怕的体修！在李枫那如同实质的杀意笼罩下，他心理防线瞬间崩溃。
“是…是黑煞帮…副帮主下的命令…让我们在青木镇盯紧柳家的人，找机会…抓走柳家小姐…”他颤声说道，“镇上…还有我们两个据点，大概…还有二十多人……”
得到了想要的信息，李枫眼神一寒，手起掌落，将其击晕。他并不嗜杀，但这些人为虎作伥，死有余辜，废去修为交由柳家处理更为合适。
解决了这些刺客，李枫如同做了一件微不足道的小事，拍了拍手，对闻声赶来的云婆婆和柳明道：“麻烦暂时解决了。不过，此地已不安全，我们需要尽快离开。”
云婆婆和柳明看着院子里横七竖八昏迷的黑衣人，再看向气定神闲的李枫，心中震撼无以复加。他们此刻才真正意识到，这位看似平凡的“木风”道友，实力是何等深不可测。
柳明立刻道：“我这就去联系‘血刃佣兵团’！无论付出多大代价，也要请动他们护送！”
夜色更深，青木镇的暗流，因李枫这石破天惊的出手，而变得更加汹涌。前往流云城的道路，注定不会平坦。