夜色如墨，山林沉寂。凌烬与周云羲并未等待天明，在送走那两名惊魂未定的采药人后，便借着夜幕与浓雾的掩护，如同两道融入阴影的幽灵，悄无声息地向着西面三十里外的断魂崖潜去。新得的山河社稷图残片在凌烬怀中散发着温热的共鸣，如同指路的明灯，地脉轴心短棍的牵引也愈发清晰，直指断魂崖方向。
三十里山路，在两人如今的修为下，不过盏茶工夫。越靠近断魂崖，地势越发险峻，怪石嶙峋，古木虬结，空气中那股阴湿邪气也浓郁了几分，隐隐带着一丝腐朽与血腥的味道。沿途可见一些散落的、被利刃斩断的枯骨和破碎的兵器残片，昭示着此地并非善地。
断魂崖，名副其实。一道深不见底的巨大裂谷，如同被天神巨斧劈开，横亘在两座陡峭的山峰之间。崖壁如刀削斧劈，布满湿滑的苔藓与狰狞的裂缝，谷底被浓得化不开的灰黑色雾气笼罩，隐约传来湍急的水流声与某种大型猛兽低沉的咆哮。崖顶狂风呼啸，卷动着雾气，发出鬼哭般的厉啸。
凌烬与周云羲停在崖边一棵歪脖子古松的阴影下，凝神望去。混沌感知与冰裔灵觉同时向下探去，却如同泥牛入海，被那浓郁的灰雾与紊乱的磁场严重干扰，只能深入崖下百余丈便再难寸进。那灰雾并非寻常水汽，其中蕴含着能腐蚀神魂、混乱五感的诡异力量。
“好厉害的迷障与禁制。”周云羲秀眉微蹙，指尖凝结的冰晶在接触雾气的瞬间便滋滋作响，迅速变黑消融，“这断魂崖，绝非天然形成，更像是一处被遗弃的古老绝地或……封印之地。”
凌烬目光锐利，混沌之眸缓缓旋转，试图解析雾气的本质。“雾气中有残留的阵法痕迹，年代极为久远，但核心处……有一丝微弱的空间波动，与社稷图残片的共鸣源头一致。” 他指向崖壁中段一处被几丛枯死鬼藤半掩着的、极不起眼的狭窄裂缝，“就在那里。”
那裂缝仅容一人侧身通过，隐藏在阴影中，若非有残片指引，绝难发现。
“下去看看，小心。”凌烬低声道，周身混沌气息内敛，如同磐石。他当先一步，身形如一片落叶，悄无声息地向下滑落，精准地避开了几处肉眼难辨、却散发着危险气息的能量乱流。周云羲紧随其后，冰蓝光华在足底流转，每一步踏在湿滑的崖壁上，都凝结出一小片薄冰，稳如泰山。
越往下，雾气越浓，光线完全消失，伸手不见五指。刺骨的寒意与混乱的精神冲击不断袭来，寻常先天修士在此恐怕撑不过一炷香便会精神崩溃、坠崖身亡。但凌烬的混沌力场如同无形的旋涡，将靠近的负面能量悄然吞噬转化；周云羲的玄冰领域则如净世琉璃，将邪障寒气冻结净化。两人一吞一凝，配合无间，在这绝地中硬生生开辟出一条暂时的安全路径。
片刻后，两人稳稳落在裂缝入口处一块凸出的岩石上。裂缝内漆黑一片，深不见底，散发出更加浓郁的古朴与死寂气息，那社稷图残片的共鸣也强烈到了极点。
凌烬指尖腾起一簇混沌色的火焰，光芒不烈，却穿透力极强，照亮了裂缝内部。只见裂缝蜿蜒向下，岩壁上布满了人工开凿的阶梯痕迹，虽已风化严重，但仍可辨认。阶梯两旁，偶尔可见一些残破的、刻着模糊兽纹的石雕与断裂的石柱，风格古老苍劲，绝非近代之物。
“是遗迹。”周云羲轻声道，冰蓝色的眸子在黑暗中闪烁着微光，“看这规制与纹饰，似乎……与前朝早期，甚至更古老的祭祀场所有关。”
两人对视一眼，心中凛然。这断魂崖下，果然另有乾坤。
凌烬在前，周云羲在后，两人小心翼翼地向裂缝深处走去。阶梯陡峭湿滑，布满青苔，空气中弥漫着尘土与某种香料腐朽的混合气味。走了约莫一炷香时间，前方豁然开朗，出现一个巨大的天然石窟。
石窟约有百丈见方，洞顶垂下无数石笋，地面相对平整，中央有一个早已干涸的圆形水池，池底铺着暗色的玉石碎片。四周洞壁上，刻画着大量模糊不清的壁画，内容多是先民祭祀、狩猎、以及与某种庞大异兽搏斗的场景，壁画风格粗犷神秘，充满了远古洪荒的气息。最引人注目的是，在石窟最深处，矗立着一座残缺的、由某种黑色巨石垒砌而成的祭坛。祭坛呈金字塔状，共有三层，上面布满了刀劈斧凿的痕迹与干涸发黑的血渍，散发出令人心悸的肃杀与怨念。
而凌烬怀中社稷图残片的共鸣源头，正是来自那座祭坛的顶端！
“在那里。”凌烬目光锁定祭坛，混沌感知仔细扫过整个石窟，并未发现明显的机关陷阱或活物气息，只有一种积压了万古的死寂。
两人缓步走近祭坛。越是靠近，那股苍凉古老的肃杀之气越是浓郁，仿佛能听到无数怨魂在耳边嘶吼。祭坛顶端的平台上，空空如也，唯有一处凹槽，形状与凌烬手中的地脉轴心短棍有几分相似。
凌烬心中一动，取出地脉轴心短棍，尝试着放入凹槽。
“咔嚓。”
一声轻响，严丝合缝！短棍放入的瞬间，整个祭坛微微一震，表面那些模糊的符文骤然亮起微弱的光芒！同时，凌烬怀中所有的社稷图残片都剧烈震颤起来，爆发出强烈的光芒，自动飞起，围绕着祭坛缓缓旋转！
“嗡——！”
祭坛中心，那处凹槽下方，一块石板缓缓滑开，露出一个暗格。暗格中，静静躺着一块巴掌大小、颜色暗金、符文更加复杂古老、散发着磅礴厚重气息的社稷图残片！这块残片明显比之前得到的任何一块都更加完整，气息也更加深邃！
“核心残片！”周云羲美眸一亮。
凌烬伸手将残片取出，触手温润，仿佛有大地脉搏在其中跳动。当这块残片与其他残片汇聚时，所有残片的光芒连成一片，在空中隐约勾勒出一幅更加清晰、更加浩瀚的山河星图虚影！图中，代表苍梧山炎阳皇陵的区域，亮起了一个明显的火焰标记，而另一处靠近皇陵、标记着九条龙形锁链交织的节点，也散发出了强烈的波动！
“果然！皇陵与龙脉节点的位置确认了！而且，这祭坛……似乎是一个小型的定位或传送阵基！”凌烬眼中精光闪烁，迅速解析着残片传递来的信息。
就在这时，异变陡生！
“嗖嗖嗖——！”
数道凌厉的破空声从石窟入口处疾射而来！淬毒的弩箭、散发着腐臭的骨矛、以及几道扭曲的鬼影，带着尖锐的呼啸，铺天盖地般罩向祭坛旁的两人！
偷袭！有人一直跟踪他们，或者……早已埋伏在此！
“小心！”凌烬反应极快，混沌力场瞬间扩张，将周云羲护在身后，同时反手一掌拍出！磅礴的混沌气流如同怒涛般席卷而出，将射来的弩箭骨矛尽数震碎湮灭，那几道鬼影更是发出凄厉惨嚎，在混沌光芒中化为青烟！
“什么人？滚出来！”周云羲玉面含霜，并指如剑，一道凝练的玄冰剑气后发先至，斩向石窟入口的阴影处！
“桀桀桀……不愧是能斩杀幽冥长老的人物，果然警觉！” 阴恻恻的笑声响起，入口处的阴影一阵扭曲，显现出五道身影。
为首一人，身着暗紫色绣着狰狞鬼爪的长袍，面容笼罩在兜帽阴影中，只露出一双燃烧着幽绿鬼火的眼睛，气息阴冷诡异，赫然是元婴初期巅峰！他身后四人，三男一女，皆穿着幽冥殿影卫的服饰，两名金丹后期，两名金丹中期。这五人显然擅长隐匿合击之术，竟能瞒过凌烬二人之前的感知，潜伏至今！
“幽冥殿的杂碎，阴魂不散！”凌烬眼神冰冷，杀意凛然。他没想到对方动作如此之快，而且精准地找到了这里。
“将山河社稷图残片交出，可留尔等全尸！” 那紫袍元婴修士声音沙哑，带着不容置疑的命令口吻，手中多了一柄缠绕着黑气的骷髅头骨杖。
“做梦！”周云羲冷哼一声，玉手一挥，无数冰晶雪花凭空凝结，化作一道巨大的冰风暴，席卷向对方五人！极寒领域全力展开，石窟内的温度骤降至冰点，连空气都仿佛要凝固！
“结阵！幽冥噬魂！” 紫袍修士厉喝一声，骨杖顿地，与其他四名影卫气息相连，邪功运转，五人周身黑气翻涌，化作一个巨大的、由无数痛苦怨魂组成的鬼脸阵法，发出刺耳的魔音，硬生生抵住了冰风暴的侵袭！
“轰！”
冰与暗的能量狠狠碰撞，整个石窟剧烈摇晃，碎石簌簌落下！
“冥顽不灵！杀了他们！” 紫袍修士眼中鬼火大盛，骨杖指向凌烬，一道凝练到极致的幽冥死光，如同毒龙出洞，撕裂虚空，直射而来！死光过处，连空间都留下腐蚀的痕迹！
另外四名影卫也同时出手，刀光、鬼影、毒雾，从不同角度袭向周云羲，配合默契，狠辣刁钻！
“找死！”凌烬眼中混沌之色暴涨，不再保留！混沌星璇以前所未有的速度逆转，一股吞天噬地的恐怖吸力以他为中心爆发开来！“混沌归墟！”
那威力惊人的幽冥死光，在靠近凌烬身周三丈时，如同陷入泥潭，速度骤减，光芒飞速黯淡，其上附着的怨念与死气被混沌之力疯狂撕扯、吞噬！紫袍修士脸色剧变，只觉自身灵力不受控制地倾泻而出！
“破！”凌烬并指如剑，一道灰蒙蒙的混沌剑气后发先至，点在那幽冥死光尖端！
“噗！” 死光如同被戳破的气球，瞬间溃散！剑气去势不减，直取紫袍修士眉心！
“不好！”紫袍修士骇然失色，疯狂催动骨杖格挡，同时身形暴退！
“铛！” 混沌剑气击中骨杖，发出一声闷响，骨杖上出现道道裂痕，紫袍修士喷出一口黑血，倒飞出去，眼中充满惊恐！对方的力量，竟能克制他的幽冥死气！
另一边，周云羲面对四名影卫的围攻，身影飘忽如仙，玄冰之力发挥到极致。或凝冰墙防御，或化冰棱反击，冰魄针神出鬼没，专攻神魂。那四名影卫虽配合精妙，但在绝对的力量与法则压制下，很快便左支右绌。一名金丹中期的影卫躲闪不及，被一道玄冰剑气贯穿胸口，瞬间冻成冰雕，随即被周云羲随手一掌拍碎！另一名试图偷袭的影卫，则被无声无息出现的冰索缠住脚踝，拉入地下，被极寒之地气彻底冰封！
转眼间，四名影卫两死两伤！
“撤！” 那紫袍修士见势不妙，肝胆俱裂，再也顾不得任务，化作一道黑烟就想遁走！
“哪里走！”凌烬岂能放虎归山？他一步踏出，缩地成寸，瞬间出现在紫袍修士遁光前方，混沌领域全力展开，封锁四方空间！
“幽冥殿不会放过你们的！” 紫袍修士发出绝望的咆哮，拼命燃烧精血，试图自爆元婴！
“你没有机会了。”凌烬声音冰冷，五指张开，掌心混沌旋涡浮现，一股无可抗拒的吞噬力场将紫袍修士连同其即将自爆的元婴牢牢禁锢！
“不——！” 在凄厉的惨嚎中，紫袍修士连同元婴被混沌旋涡彻底吞噬、湮灭，化为最精纯的能量，反哺凌烬自身。
剩下的两名重伤影卫，也被周云羲随手解决。
战斗开始得快，结束得更快。石窟内重归死寂，只剩下淡淡的血腥味与能量碰撞后的余波。
凌烬收起混沌领域，脸色如常，仿佛只是做了一件微不足道的小事。周云羲也散去周身寒气，来到他身边，看着祭坛上光芒流转的社稷图残片。
“幽冥殿的人能找到这里，说明我们的行踪可能已经暴露。此地不宜久留。”周云羲轻声道。
凌烬点了点头，将新得的核心残片与其他残片一起收起。残片汇聚，传递来的信息更加完整。他目光投向祭坛：“这祭坛除了定位，似乎还残留着一丝微弱的空间波动，或许……能直通皇陵外围的某个隐秘节点。”
他尝试将混沌之力注入祭坛凹槽中的地脉轴心。祭坛光芒大盛，那些古老符文再次亮起，在空中勾勒出一个模糊的空间通道虚影，通道另一端，隐约传来炽热与古老的气息！
“果然如此！”凌烬眼中闪过喜色，“这或许是条捷径！”
但通道极不稳定，闪烁不定，显然能量不足。
“需要庞大的能量启动。”周云羲观察后道。
凌烬略一沉吟，取出几块得自幽冥长老的中品灵石，嵌入祭坛几个关键节点。祭坛震动更加剧烈，通道虚影凝实了几分，但仍不足以支撑通行。
“还不够……”凌烬皱眉。
就在这时，他怀中那块新得的核心残片突然自主飞起，悬浮在祭坛上空，散发出磅礴厚重的土黄色光芒！光芒注入祭坛，整个祭坛轰然作响，那条空间通道瞬间稳定下来，形成一个可供一人通过的、旋转着的光晕门户！
“是了！这核心残片蕴含地脉本源之力，正是启动这古老传送阵的关键！”凌烬恍然大悟。
通道另一端的气息更加清晰，那炽热中带着龙威的感觉，正是炎阳皇陵无疑！
“走！”凌烬不再犹豫，拉起周云羲的手，一步踏入了光晕之中！周云羲紧随其后。
两人身影消失，光晕门户闪烁了几下，缓缓闭合。祭坛光芒黯淡下去，石窟再次恢复了万古的死寂，只剩下几具冰冷的尸体，诉说着刚才发生的短暂而激烈的冲突。
而凌烬与周云羲，则已通过这意外的捷径，直接抵达了苍梧山深处，那处隐藏着无数秘密与杀机的——炎阳皇陵外围！真正的风暴中心，近在眼前！