蜃楼船沿荒古妖域边缘航行，下方地貌悄然更迭 —— 无垠蔚蓝渐次褪作翡翠色浅海，零星岛屿如碎玉般散落在碧波间。空气中的灵气愈发活跃，裹挟着草木的清润与一缕若有若无的野性腥气，在风里漫开。就在这片暂歇的平静中，前方水平线上忽然浮起三个黑点，正以不慢的速度朝这边靠近。
“有船队靠近！” 负责了望的南宫文眼尖，第一时间攥紧船舷护栏，声音里带着几分警觉。
甲板上瞬间绷紧如弦。刘平虎周身浮起淡土黄光晕，双拳微攥似蕴山岳之力；晏轻眉与南宫文则长剑半出鞘，凛冽剑意凝而不发，如待射之箭。风璃垂眸凝眺，碧色眸子微微眯起，指尖无意识地捻着袖口暗纹，似在分辨来者气息。
来船共三艘，体型略逊于蜃楼船，造型却透着几分诡异 —— 船体以巨硕褐骨混糅坚韧古木筑成，骨纹在日光下隐现暗金，木缝间嵌着细碎妖晶；船帆绘着一头奔腾的螺旋独角斑羚，四蹄裹着淡青色风纹，船身两侧刻满繁复妖族图腾，纹路间流转着微弱灵光。三船呈品字形推进，阵型可攻可守，唯有船头那面交叉骨杖与灵草交织的旗帜，明明白白标出了 “商队” 身份。
“是‘斑羚商会’的船。” 风璃指尖松开，语气稍缓，却仍未卸下警惕，“他们是妖族中立贸易商，信誉尚可，专在各妖族部落与边缘地带做以物易物的生意。那面旗是请求交易的信号。”
对方主船船头，立着位穿华丽兽皮裘的妖族老者 —— 头生一对弯曲斑羚角，角上缠着细密秘银纹路，走动时纹路泛着微光，竟似个小型聚灵阵。他遥遥拱手，声音洪亮却裹着层商贾特有的圆融：“前方的朋友，可是远道而来？鄙商会行走四方、互通有无，不知可否有幸与诸位做笔交易？”
目光扫过蜃楼船的独特形制时，老者顿了顿，尤其在风璃身上多停了一瞬 —— 显然辨出了她的妖族气息，却更对这人妖混杂的队伍添了几分探究。
张大凡与风璃对视一眼，灵识稍触便交换了主意：跟本地 “地头蛇” 交易，是获取情报与物资的好机会，但防心绝不能少。
“可。” 张大凡上前半步，声音裹着灵力，清晰传到对方船上，“但请约束部下，保持安全距离。”
“这是自然，规矩我们懂。” 老者笑眯眯应下，挥手示意船队减速，又让船员架起一道淡青色灵力浮桥 —— 桥身凝而不散，显然是常用的交易通道。
张大凡带着风璃、刘平虎登桥，晏轻眉与南宫文则留在蜃楼船守着，目光紧盯着对方甲板动静。刚踏上主船，浓郁的妖域特产气息便扑面而来：灵草的清馥、矿石的腥咸、鞣制兽皮的沉厚，还夹杂着一缕极淡的、自船舱深处飘来的血腥气，若有若无。
斑羚老者迎上来，他化形得极彻底，除了那对角与眼中偶尔闪过的兽性竖瞳，看着与寻常人族老者无异。“老朽角兕，是此次商队主事。几位朋友面生得很，不知来自何方？”
“游历之人，途经宝地。” 张大凡含糊带过，目光却没停 —— 扫过甲板上堆叠的货箱，也扫过那些看似忙碌、实则用余光打量他们的船员，“角兕主事，我们时间有限，不妨开门见山。”
角兕眼中精光一闪，哈哈笑起来：“爽快！我们商人就爱跟爽快人打交道。不知几位要什么，又能拿什么来换？” 他拍了拍手，立刻有船员抬来三个开盖的木箱：里面摆着色泽鲜亮的灵果，灵气缠裹的矿石，还有些泛着奇异波动的兽骨、羽毛，件件都透着 “实用” 二字。
张大凡却没看那些货，直接从储物袋里取出个玉盒 —— 正是装着 “三才符包” 的那个。“我们有些自研的小玩意儿，或许主事会感兴趣。”
玉盒打开，三张符箓呈三角状叠着。张大凡指尖渡入一丝灵力，“嗡” 的一声轻响，金、黄、青三色灵光骤然迸发，如流虹交织成稳固光晕，稳稳罩住角兕示意搬来的黑色礁石。光晕持续三息才散去，礁石表面竟同时留着切割的锐痕、石化的粗粝、风蚀的凹纹 —— 三种效果叠加，却不见半分灵力浪费。
原本还带着几分漫不经心的角兕，瞳孔骤然收缩，脸上的笑容瞬间敛去，取而代之的是商人见着稀缺货的锐利目光。他快步上前，手指轻轻拂过礁石痕迹，又拿起符箓反复端详，指腹摩挲着符箓上的纹路，声音都带了点激动：“瞬间激发、多重效果，灵力消耗还这么低…… 这符箓结构，老朽闻所未闻！”
他抬头看向张大凡，语气添了几分郑重：“朋友，这符箓是何人所制？有多少？你想换什么？”
“制符者正是在下。数量不多，但可定制。” 张大凡语气平静，“我们要一份详细的妖域地图 —— 得标着近期势力分布的那种，另外，还要些‘消息’。”
角兕深吸一口气，看张大凡的眼神彻底变了 —— 多了几分敬畏，也多了几分算计。“地图好说，我们斑羚商会别的不敢夸口，地图绝对是最新最全的。” 他示意手下取来枚巴掌大的骨片，骨片表面泛着淡淡空间波动，“至于消息…… 不知朋友想知道哪方面的？”
“黑鸦卫，万兽谷，千流城，还有 —— 大祭巫玄扈。” 张大凡一字一顿，每个词都咬得清晰。
角兕脸色倏然一沉，指尖飞快扫过舱门，确认隔音结界无误后，才凑近些压低声音，语气里添了几分凝重：“这里不是说话的地方，几位请随我来。”
他引着三人进了主船深处的舱室 —— 舱壁嵌着隔音妖晶，门一关，连外界的风声都听不见了。落座后，角兕才真正卸下了商人的圆滑，神情严肃起来。
“几位既然问起这些，想必不是寻常游客。老朽也就不绕弯子了。” 他拿起那枚骨片地图，指尖渡入一丝妖力，骨片上立刻浮起光点与线条，许多区域标着特殊记号 —— 乌鸦、狼头、城郭，一目了然。
“黑鸦卫近一个月在荒古妖域闹得厉害，尤其是西部和北部，据点至少多了三成。” 角兕指着地图上密集的乌鸦标记，声音压得更低，“他们不像在巡逻，倒像在找什么…… 或者说，在布置什么。”
“至于大祭巫玄扈……” 角兕喉结动了动，眼中闪过一丝忌惮，“他势力扩得太快了 —— 凭强硬手段和诡异咒术，已经吞了三个实力不弱的妖族部落，现在隐隐能跟圣女殿下分庭抗礼。他手下招了不少强横的流浪妖族，还有些…… 名声不太好的家伙。” 说到这，他顿了顿，意有所指地补充：“有传言说，他跟黑鸦卫走得很近，私下有往来。”
“千流城呢？” 张大凡追问。
角兕指向地图上一条大河旁的城郭标记，眉头皱得更紧：“现在是重点监控区域，进城盘查严得很，对外来者尤其。所有入城的，都得过城门口那三块‘照妖石’—— 据说那东西能照出隐匿形迹，还有…… 某些特殊的‘标记’。” 说这话时，他目光似无意地扫过张大凡的袖口，仿佛察觉到了什么。
沉默片刻，角兕又往前凑了凑，声音压得几乎听不见：“看在这笔交易往后还有大潜力的份上，老朽多句嘴提醒 —— 圣女殿下近况不太妙，她麾下的‘影牙’部队最近损了不少人，在长老会里也受了掣肘…… 几位要是跟圣女殿下有旧，行事千万小心。”
就在这时，一直默默感知外界的风璃忽然以灵识传音，声线凝实却压得极低：“张道友，我刚才在甲板上，瞥见一个船员的衣领下，露着半片黑色鸦羽纹身 —— 气息很隐晦，若不仔细辨，根本发现不了。”
几乎同时，刘平虎眉峰紧锁，掌心土灵力微荡，凑到张大凡身侧低语：“张兄弟，我刚才感觉到底层货舱那边，传过来一丝很微弱的邪门波动 —— 不像活物的气息，也不像死灵，倒像…… 被封印的东西。”
张大凡心头一凛，面上却依旧平静无波，抬手对角兕拱了拱手：“多谢角兕主事坦言相告，这些情报对我们很有价值。这‘三才符包’的炼制之法，再加三个成品，就作为交换。”
角兕闻言大喜 —— 他其实更看重这符箓背后的创新思路和 “定制” 潜力，当下笑得眼睛都眯了：“好！成交！此外，这些灵果和矿石，算老朽附赠的！” 他又让人搬来两小箱物资，里面的灵果泛着浓润灵光，矿石也比之前展示的品阶更高。
交易敲定，双方各自退回船。灵力浮桥撤去，斑羚商会的船队缓缓调转方向，朝着另一片海域驶去，很快成了远处的黑点。
看着商船远去的方向，张大凡握紧了手中的骨片地图与记录情报的玉简，指节微微泛白。风璃走上前，声音压得很低：“那鸦羽纹身，十有八九是黑鸦卫的暗探。还有那货舱的灵魂波动……”
“看来这斑羚商会，也不是铁板一块，恐怕早被渗透了。” 张大凡语气沉了沉，“我们的行踪，说不定已经暴露。接下来的路，得更小心。”
蜃楼船缓缓调转船头，破开翡翠色的浪涛，载着新得的情报与物资，也载着一层挥之不去的隐忧，朝着千流城的方向 —— 亦是那片愈演愈烈的风暴中心，稳稳驶去。