书房内烛火摇曳，映着林逐欢苍白却专注的脸。
他面前摊开的，正是从父亲书房暗格里“借”出的几卷关于江南盐引旧案的密档。
卷宗泛黄，字迹有些模糊，带着尘封的气息，却字字句句都指向一个令人心惊的庞大黑洞。
“永安八年……”
“扬州盐运使司报损空白盐引三百张，核验存根时发现账册缺页……”
“时任盐运副使李茂才自缢于家中，疑点重重……其家人后迁往临安，不知所踪……” 林逐欢的手指划过一行行冰冷的记录，眉头紧锁。
李茂才，这个看似畏罪自杀的关键人物，他的家人，尤其是那个据说曾在他身边做过几年书童、可能接触过核心账目的侄子李诚，成了仅存的、渺茫的突破口。
最后线索指向临安。
时间紧迫！
祁玄戈在天牢多待一刻，便多一分危险！
林逐欢迅速将关键信息牢牢记在脑中，然后小心地将卷宗恢复原状，放回暗格。
他最后看了一眼沉睡的父亲，眼中闪过一丝愧疚，但很快被更强烈的决心取代。
他悄无声息地退出书房，锁好门，如同幽灵般潜回竹心小筑。
父亲尚未醒来，凝神香的效力仍在。
林逐欢知道，留给他的时间窗口不多了。
他必须立刻行动！
他换上了一身最不起眼的灰布短打，用特制药水略微改变了肤色和面部，显得粗糙黝黑，又用布条束紧了腰身，收敛了那份世家公子的矜贵气度。
镜中的人，已然变成一个饱经风霜的底层力夫。
接下来，是如何离开守卫森严的太傅府。
硬闯是下下策，必须智取。
林逐欢的目光扫过小筑的庭院，最终落在那扇通往府邸后巷、每日清晨运送府中泔水污物的角门上。
那是府邸最不起眼、守卫也相对松懈的出口。
负责运送泔水的，是一个沉默寡言的老王头，每日寅时三刻准时从角门进来，推着沉重的泔水车离开。
一个大胆的计划瞬间成型。
寅时刚过，夜色最浓重的时候。竹心小筑内，林逐欢用冷水泼醒了被“凝神香”放倒的丫鬟小翠。
小翠迷迷糊糊睁开眼，看到“世子”惨白着脸，痛苦地捂着肚子蜷缩在榻上。
“世……世子？您怎么了？” 小翠吓了一跳。
“小翠……快……快扶我去净室……我……我肚子疼得厉害……怕是……怕是吃坏了东西……” 林逐欢的声音断断续续，气若游丝，额上全是“冷汗”。
小翠不疑有他，连忙上前搀扶。林逐欢将大半重量压在她身上，步履蹒跚地走向净室。
就在经过庭院那处堆放着几个空泔水桶的角落时，林逐欢“哎哟”一声，身体猛地一晃，看似痛苦地撞向那些木桶！
“哐啷！” 几个木桶被撞翻，其中一个正好滚到了角门附近。
“世子小心！” 小翠惊呼，连忙去扶他。
“痛……痛死我了……” 林逐欢顺势“瘫软”在地，指着那滚到角门边的空桶，“小翠……快……快把桶扶起来……别挡了老王头的路……让他……让他赶紧进来把污物拉走……这味道……我受不了了……” 他边说边干呕，演得极其逼真。
小翠看着世子痛苦的模样，又看看那确实挡在角门通道上的桶，不敢怠慢，连忙跑过去费力地扶起那个沉重的空桶。
就在小翠背对着他，全神贯注扶桶的瞬间！
林逐欢动了！
他猛地从地上弹起，动作迅速！
一个干脆的手刀劈在小翠的后颈！
小翠连哼都没哼一声，软软地倒了下去。
林逐欢迅速将小翠拖到角落阴影处，用杂物稍作遮掩。
然后，他飞快地脱下身上的灰布短打，露出里面早已穿好的、与老王头那身几乎一模一样的、散发着浓重馊臭味的破旧棉袄！
这是他从老王头晾晒在角落的备用衣物里“借”来的。
他迅速套上，又抓起旁边一顶油腻破烂的毡帽扣在头上，压低帽檐。
做完这一切，他深吸一口气，压下心头的紧张，模仿着老王头那略带佝偻的姿态和缓慢的步伐，走到角门边，轻轻拉开插销。
门外，推着沉重泔水车的老王头正准备敲门，看到门开了，一个穿着自己衣服、帽檐压得很低的“自己”走了出来，不由得一愣。
林逐欢根本不给他反应的时间，猛地一步上前，同样一记干脆的手刀！
老王头哼了一声，软倒在泔水车旁。
林逐欢迅速将老王头拖到小翠藏身的阴影处。
然后，他毫不犹豫地走到那辆散发着浓烈呛人恶臭的泔水车前。
他屏住呼吸，用尽全力将沉重的木桶抬起，将里面半凝固的、污秽不堪的泔水残渣，兜头浇了自己一身！
浓烈的、令人窒息的恶臭瞬间将他包裹！
林逐欢强忍着呕吐的欲望，迅速将木桶放回车上。
此刻的他，从头到脚都沾满了粘稠的污物，散发着浓烈的馊臭味，活脱脱就是一个刚从污秽堆里爬出来的运泔水的苦力！
他推起沉重的泔水车，低着头，迈着老王头惯有的沉重步伐，吱呀吱呀地推着车，走出了太傅府的角门。
门口昏昏欲睡的两个护卫被浓烈的臭味熏得皱眉，捂着鼻子嫌弃地看了一眼推车人那身标志性的破袄和低垂的帽檐，以及车上那令人作呕的污物，连盘问都懒得盘问，不耐烦地挥挥手：“快走快走！臭死了！”
林逐欢心中暗松一口气，推着车，混入黎明前最黑暗的街道，很快就消失在拐角。
在一个无人的暗巷，他迅速丢弃了泔水车和那身臭气熏天的破袄毡帽，从泔水车底层一个不起眼的夹层里，取出一套干净的、料子普通的商人行头换上。
这是他早先藏好的。
他又用特制药水快速清洗了脸和手，恢复了原本清俊的面孔，只是肤色依旧略显黝黑粗糙。
最后，他戴上了一个精巧的人皮面具，完全变成了一个面容普通、带着几分精明市侩气的中年行商模样。
“林慕白……从今天起，我就是杭州来的丝绸商人林慕白了。” 林逐欢低声自语，眼神锐利如鹰。
他不敢有丝毫耽搁，避开主街，专挑僻静小巷，朝着约定好的城西土地庙方向疾行。
天色蒙蒙亮时，他抵达了那座破败荒凉的土地庙。
刚靠近残破的庙门，一个黑影从阴影中闪出，正是威远侯府的管家秦武！
秦武身后，还跟着两个穿着便服、眼神精悍的汉子，一看便是祁玄戈留下的精锐亲兵。
“侯爷！” 秦武看到林逐欢，激动得声音都有些哽咽，扑通一声跪倒在地，“属下无能！未能护住国公爷！让您受苦了！”
“秦叔快起来！” 林逐欢连忙扶起他，眼中亦是酸涩，但他知道此刻不是感伤的时候，“情况紧急，长话短说！祁玄戈在天牢，暂时应无性命之忧，但二皇子党绝不会善罢甘休！我要立刻南下江南，去查一桩旧案！这是唯一能救他的机会！”
秦武重重点头，眼中是毫不迟疑的忠诚：“侯爷尽管吩咐！国公爷早有交代，若他不在，府中一切人手，包括我们在京城的暗线，皆听侯爷调遣！赴汤蹈火，在所不辞！”
“好！” 林逐欢心中一暖，祁玄戈的安排，给了他莫大的支撑。
他迅速下令：“秦叔，你留在京城！第一，动用所有暗线，不惜一切代价，务必确保天牢中祁玄戈的安全！打点狱卒，传递消息，阻止用刑！”
“第二，密切监视二皇子党动向，尤其是他们针对祁玄戈的构陷，有任何风吹草动，立刻通过密道传信给我！”
“第三，替我……照看好父亲。我离京之事，暂时瞒着他。”
“属下明白！” 秦武肃然领命。
林逐欢看向秦武身后那两名精悍的亲兵：“你们二人，随我南下！立刻出发！”
“是！” 两名亲兵单膝跪地，声音低沉有力。
林逐欢从怀中取出一封早已写好的信，递给秦武，眼中带着深深的恳切：“秦叔，这封信，劳烦你……在我走后，寻个合适的时机，交给我父亲。替我……向他告罪，也请他……保重身体。”
秦武郑重地接过信，贴身收好：“侯爷放心！”
不再多言，林逐欢翻身上了秦武早已备好的、没有任何标记的快马。
两名亲兵也利落地翻身上马。
“驾！” 林逐欢一夹马腹，骏马嘶鸣一声，朝着城门方向疾驰而去！
两名亲兵紧随其后。
清晨的薄雾中，三骑绝尘，带着孤注一掷的决心和救人的急切，冲出了刚刚开启的京城南门，踏上了通往江南的漫漫长路。
林逐欢最后回望了一眼京城那巍峨的轮廓，目光仿佛穿透了高墙，落在那阴冷的天牢深处。