静室内，空气仿佛凝固。
秦妤那声充满惊疑的质问，如同投入古井的石子，在沈墨心中荡开层层波澜。烙印？什么烙印？难道这蚀心印记，并非单纯力量异变的产物，而是某种更古老、更可怕存在的标记？
他下意识地捂住左臂，那睁开一丝缝隙的邪瞳印记，传递出的冰冷审视感并未消失，反而如同无形的触须，轻轻撩拨着他的神经，带着一种漠然的、俯瞰蝼蚁般的高傲。怀中的骨片依旧散发着温热，与印记相互呼应，仿佛在诉说着跨越万古的秘密。
“当禁忌的知识向你低语时，聆听的代价，往往是你的整个灵魂。”
秦妤没有再贸然探查，她脸色凝重地后退几步，与沈墨拉开距离，眼神中的戒备和探究几乎化为实质。“那块骨片，拿出来。”她的声音带着不容置疑的命令。
沈墨犹豫了一下，最终还是将那块灰白、不起眼的骨片取出，递了过去。骨片离开他身体的瞬间，左臂印记那冰冷的审视感似乎减弱了一丝，但一种若有所失的空虚感随之升起，仿佛失去了某种重要的连接。
秦妤没有用手直接接触，而是用一层浓郁的玄色灵光包裹住骨片，悬浮在面前，仔细感知。她的神识如同最精密的刻刀，小心翼翼地探入骨片内部那断断续续的意念碎片中。
时间一点点过去，秦妤的脸色越来越凝重，甚至偶尔闪过一丝惊悸。她显然从那些残缺的信息中，捕捉到了一些远超她认知范畴的概念——“战魂”、“归墟”、“蚀非罪”、“窥视之眼”……
良久，她缓缓收回神识，包裹骨片的玄光都黯淡了几分，仿佛消耗巨大。她看向沈墨的眼神，充满了前所未有的复杂情绪，有震惊，有怜悯，甚至还有一丝……忌惮？
“这骨片……来自上古，‘星垣守护者’。”秦妤的声音有些干涩，她似乎需要极力平复心绪，“记载的，是一种名为‘御蚀’的禁忌理念，以及……沟通‘归墟’的危险法门。”
星垣守护者！归墟！
沈墨心中剧震，虽然早有猜测，但从秦妤口中得到证实，依旧让他呼吸一窒。这来头，太大了！大到他一个小小的筑基修士根本承载不起！
“而你左臂这个……”秦妤的目光再次落在那邪瞳印记上，“根据骨片残留意念和其特性判断，这并非简单的力量异变，更像是一种……传承烙印！是某位陨落的星垣守护者，其不灭的战魂意志与‘蚀’之本源结合后，在特定条件下，被你的血脉吸引，凝聚而成的资格印记！”
传承烙印！资格印记！
沈墨愣住了。这意味着，他并非倒霉地被某种污染侵蚀，而是……被动地接受了一份来自上古的、极其危险恐怖的传承资格？
“为什么是我？”他忍不住问道，声音沙哑。
“因为你的血脉。”秦妤肯定道，“虽然我不清楚你血脉的具体源头，但其本质，定然与星垣守护者同源，或者至少是高度契合。这骨片是引子，你的血脉是钥匙，而幽蚀潭核心那可能存在的、与‘归墟’相关的力量环境，则是激活的催化剂。”
她顿了顿，语气带着深深的警告：“但这并非机缘，而是……诅咒！星垣守护者，据零星古籍记载，是星垣仙帝麾下对抗某种‘大恐怖’的先锋，其力量本质便充满了毁灭与牺牲。这‘御蚀’之道，更是行走于深渊边缘，稍有不慎，便是万劫不复！你如今只是筑基，这烙印便已如此难以控制，随着你修为提升，它汲取的力量越多，反噬便越强，直至将你彻底同化，成为只知道毁灭的‘蚀’之傀儡，或者……某位古老存在借体重生的容器！”
容器？！沈墨头皮发麻。
“那……那有什么办法可以剥离它吗？”他急切地问。
秦妤摇了摇头，眼神带着一丝无奈：“若是简单的力量侵蚀或污染，或许还有办法。但这是源自上古战魂意志与本源的‘烙印’，已与你的血脉、灵魂深度绑定。强行剥离，最好的结果也是你修为尽废，血脉崩毁，更大的可能，是直接引爆这‘蚀’之力，形神俱灭。”
静室内陷入死一般的沉寂。希望之后是更深的绝望。
难道只能眼睁睁看着自己一步步被这烙印吞噬，最终沦为怪物或他人的容器？
就在这时，静室的门被轻轻推开一条缝隙，沈瑶的小脑袋探了进来，脸上带着担忧和一丝怯怯的表情。她似乎感觉到里面的气氛不对，尤其是哥哥身上那股让她不舒服的气息，以及秦都统那凝重的脸色。
“哥……秦阿姨……你们没事吧？”她小声问道。
看到沈瑶，沈墨心中一紧，刚想让她先出去，秦妤却眼中精光一闪，似乎想到了什么。
“瑶瑶，你过来。”秦妤的语气缓和了一些。
沈瑶看了看哥哥，见沈墨微微点头，这才小心翼翼地走进来，但依旧下意识地远离沈墨左臂的位置。
秦妤看着沈瑶，尤其是她那双清澈纯净、仿佛蕴含着无限生机的眼睛，沉声问道：“瑶瑶，你之前说，你的‘光’能让你哥哥感觉舒服一些，对吗？”
沈瑶用力点头：“嗯！哥哥身上那些黑黑的脏东西，我的光可以把它弄干净！但是……碰到哥哥手臂上那个眼睛的时候，它好像会生气……”她有些委屈地补充道。
秦妤目光灼灼地盯着沈瑶，又看了看沈墨左臂的烙印，一个大胆的念头在她心中形成。
“源初之光……净化秽气……而‘蚀’之力，从某种意义上看，正是极致的‘秽’与‘寂’的体现……”她喃喃自语，眼神越来越亮。
“沈墨！”她猛地看向沈墨，“或许……我们一直想错了方向！这‘蚀’之烙印无法剥离，但未必不能疏导和转化！”
“疏导？转化？”沈墨一愣。
“没错！”秦妤语气带着一丝兴奋，“堵不如疏！既然这烙印需要能量，会散发秽气，那我们是否可以为你建立一个‘通道’，将这些无法控制的力量和秽气，引导至一个可以承受、甚至能将其净化的‘容器’之中？”
她的目光，落在了沈瑶身上。
“瑶瑶的‘源初之光’，似乎天生对这股秽气有净化和克制之效。虽然无法直接对抗烙印本体，但若只是处理那些逸散出来的、相对温和的‘次级’秽气呢？甚至……能否以她的光为媒介，构建一个净化循环，缓慢地、安全地削弱这烙印的活性？”
沈墨和沈瑶都愣住了。
以沈瑶的源初之光，作为净化“蚀”之秽气的容器和媒介？
“这……这太危险了！”沈墨第一时间反对，“瑶瑶她还小，修为也弱，万一被这秽气反噬……”
“这是目前我能想到的，唯一可能不会让你彻底失控，也不会伤害到瑶瑶根本的方法。”秦妤打断他，语气严肃，“当然，这只是一个设想，需要极其精密的控制和大量的试验。而且，核心问题并未解决——你依然需要找到真正驾驭这‘蚀’之烙印的方法，骨片中提到的‘御之于心’和‘通墟’，或许才是根本解决之道。瑶瑶的光，只能为你争取时间，创造一个相对安全的修炼窗口。”
她看着沈墨：“如何？你敢赌一把吗？让你妹妹，成为你对抗这诅咒的‘守护之光’？”
沈墨看着身旁一脸懵懂却又带着关切的妹妹，心中天人交战。让瑶瑶涉险，他一万个不愿意。但若没有这个方法，他很可能在不久的将来彻底失控，到时候，同样会连累瑶瑶……
沈瑶虽然不太明白具体发生了什么，但她能感觉到哥哥的挣扎和痛苦，她伸出小手，拉住沈墨的衣角，清澈的眼睛望着他：“哥，瑶瑶想帮你。瑶瑶的光很有用的，我不怕！”
看着妹妹坚定的眼神，沈墨鼻尖一酸。他闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼中已是一片决然。
“好！我们……试一试！”
为了活下去，为了守护妹妹，他必须抓住任何一丝可能的机会！
秦妤点了点头：“此事需从长计议，我需查阅一些古老典籍，设计一个稳妥的方案。在此之前，沈墨，你绝不可再轻易引动烙印之力。瑶瑶，你也要努力熟悉和控制你的‘源初之光’。”
就在这时，沈墨怀中那原本已经平静下去的骨片，再次传来一阵异常的灼热！与此同时，他左臂的烙印也微微一颤，那冰冷的审视意念中，似乎夹杂了一丝极其微弱的、指向某个特定方向的牵引感！
方向……似乎指向巡天司的……藏书阁深处？
沈墨和秦妤对视一眼，都看到了对方眼中的惊疑。
这烙印和骨片，又在指引什么？
蚀心印记被确认为上古星垣守护者传承烙印，福祸难料！秦妤提出大胆设想，以沈瑶源初之光疏导净化秽气，争取时间！关键时刻，骨片与烙印再生异动，指向藏书阁深处！那里隐藏着关于烙印的更多秘密，还是新的危机？