“考核结束！所有存活者立即前往森林出口集合！”
藏青长袍老者的声音再次响起，这次带着几分疲惫，却依旧威严。
灰烬森林的雾气在晨光中逐渐稀薄，维拉德站在一处地势较高的岩石上，望着下方逐渐散去的人群。
维拉德听到雾霭深处传来此起彼伏的欢呼，混着担架的吱呀声、伤员的呻吟。
那几个原本不可一世的贵族子弟此刻像被拔了毛的孔雀，缩在担架旁连头都不敢抬。
维拉德低头看向积分卡，晶蓝色的光幕浮现在眼前：【当前积分：427】。方才击杀霜狼时，项圈里的积分卡自动划走了150分和他待考核结束前击杀其他魔兽的总和。
他拍了拍沾着血污的皮甲，转身走向出口。
途中，几个原本躲着他走的学员主动让开道路，眼神里多了几分敬畏——方才布雷被霜狼重创、维拉德独吞积分的事情，显然已在森林里传开。
“维拉德·血翼！”
清冷的女声从左侧传来。索菲娜站在一棵老橡树下，银链在晨风中轻响，她的裙摆沾着草屑，却依然保持着贵族的优雅。
她的目光扫过维拉德腰间的积分卡，嘴角勾起一抹若有若无的笑意：“看来你比我想象中更阴险。”
维拉德停下脚步：“索菲娜小姐这是要恭喜我？”
“不。”索菲娜指尖摩挲着腰间的银链，“我只是好奇，你会怎么面对解决布雷和他身后黑鹫家族的报复？”
维拉德的瞳孔微微收缩。他能感觉到索菲娜的话里藏着试探，回避道：“索菲娜小姐很乐意看到布雷吃瘪嘛，你们不是一起的吗？”
索菲娜的瞳孔骤然轻微一变。她不紧不慢绕着维拉德晃了一圈，微笑道：“只是顺路遇到的，结伴而行。”
……
维拉德和索菲娜有一搭没一搭的尬聊着，维拉德总觉得这个女人似乎想利用他达到什么目的。
最后，维拉德找一个借口离开了。
森林出口是一片开阔的空地，地面用青石板铺就，中央立着一座青铜拱门，门楣上刻着“南疆学院”四个鎏金大字。拱门两侧站着两排穿着银甲的导师，腰间悬着与老者同款的藏青长袍，目光如炬地扫视着每一个走出的学员。
维拉德刚踏出森林，便被一名导师拦住。那是个面容严肃的中年男人，左脸有一道从眉骨到下颌的狰狞刀疤。
“姓名，积分，境界。”刀疤导师的声音像生锈的齿轮。
“维拉德·血翼，积分427，青铜巅峰。”维拉德报出数据，同时将积分卡递了过去。
刀疤导师接过卡片，在掌心的仪器上一扫，仪器表面浮现出绿色的光芒。他抬头看了维拉德一眼，淡淡的没有说了什么，接着喊道：
“下一位！”
“所有存活者，按积分排名进入学院。”刀疤导师提高声音，“前一百名免费领取一份蔚蓝药剂。现在，跟我来。”
看着考核彻底结束，维拉德刚要离开，身后传来布雷的嘶吼声“等等！”
“维拉德你趁机夺走我重创霜狼的积分，我这次认了，你敢不敢把你手里的积分跟我赌斗，正面真刀真枪的跟我打一回，若是我赢了，将积分全部给我，若是我输了这瓶白银级的凝华药剂就是你的了。”
“好，我答应你”维拉德看着他手里的凝华药剂，眼中爆射出精光。
“时间定在七天之后，学院的擂台之上”布雷看着逐渐离开的维拉德，又紧接着喊道，随后恶狠狠的盯着他离去。
维拉德大步踏入学院中，穿过青铜拱门，眼前的景象让维拉德微微屏息。
一片巨大的山谷展现在眼前，谷底是一座由白色大理石堆砌的城邦，尖顶城堡、演武擂台、训练场、藏书阁……每一栋建筑都散发着古老而恢弘的气息。天空飘着几朵粉紫色的云，空气中弥漫着若有若无的花香，混合着淡淡的斗气波动。
“这里是南疆学院的主校区‘星陨城’。”一个温和的女声从身后传来。维拉德回头，看到一位穿着淡绿长袍的年轻女士，胸前别着一枚银质徽章，刻着“导师”二字。
“我叫艾琳·晨露，负责新生引导。”女士的笑容像春风般温暖，“维拉德·血翼是吧？你的积分排名第一，有一次直接进入密宝阁的机会。”
“？”维拉德有些意外。
“秘宝阁是学院核心，只有考核第一名能进入，允许取走学院在里面珍藏的一件秘宝。”
艾琳指了指山谷中央那座最高的城堡，“那是内院主楼‘天枢塔’，里面藏有历代学院的秘典和上古遗迹的资料。
教学院则在山谷外围，主要学习一些知识课程课程。”她顿了顿，目光落在维拉德的血翼剑鞘上，“不过……以你的天赋，或许会被单独安排导师。不过这事不急，导师选择新生一般安排在一年之后。”
“单独导师？”
“是的。”艾琳压低声音，“学院的部分导师只带天赋顶尖的学生。比如上一届的冠军，就被有着“不灭骑士”之称的艾弗林导师收为弟子。
“那边！去那里集合，领取你排名第一的奖励，积分总和获得前三的新生名学院有单独的奖励”艾琳指向左侧的队伍。
维拉德顺着她的目光望去，只见两个学员正朝这边走来。为首的是个金发少女，穿着绣着星辰的蓝色长袍，气质清冷；中间是个黑发少年，背着一把巨大的重剑，嘴角挂着痞笑。
“我是莉娅·星芒。”金发少女率先开口，目光扫过维拉德，微微颔首，“积分398，排名第二。”
“哈！我是凯因·钢熊，”黑发少年拍了拍重剑，“积分380，排名第三，兄弟你好啊”
维拉德面带微笑回应了他们两个，正在维拉德和他们两个交谈的时候，维拉德不经意的瞥到道路的街角。
只见布雷被抬上了一辆缀满银饰的马车，黑鹫家族的家臣们跟在车旁，其中一个蒙面家臣回头看了一眼维拉德，眼神阴鸷。
“那是黑鹫家的‘血契马车’，专门运送重伤的家族子弟回领地治疗。”艾琳解释道
维拉德没有接话。他望着星陨城的尖顶，感受着体内沸腾的血液，突然有种预感：这里，才是他真正开始战斗的地方。
“走了，新生该去报道了。”艾琳挥了挥手，“秘宝阁在天枢塔一层，藏书阁在东区的铁砧堡。维拉德，跟我来。”
维拉德最后看了眼布雷离去的马车，转身跟上艾琳的脚步。
阳光洒在他的肩头，将影子拉得很长。远处，天枢塔的顶端在云雾中若隐若现，仿佛在诉说着某个古老的秘密。
——新的故事，才刚刚开始。