翌日，天光刚亮，榆林巷小院的宁静便被一阵急促的脚步声和清亮的呼喊打破。
“姐夫！姐夫！我来了！有什么新奇玩意儿快让我瞧瞧！”
话音未落，萧云澈已一阵风似的卷进了内院，脸上满是兴奋与好奇，连带着清晨的微凉空气都活跃了几分。
刚起身洗漱完毕，尚带着几分睡意的陈宇，被这充满活力的声音彻底唤醒。
他笑着摇了摇头，迎出房门：“云澈，你这来得可真早。”
“能不来早嘛！”萧云澈几步窜到跟前，眼睛亮晶晶的。
“虎哥昨日传话，说姐夫又有新鲜主意，我这一晚上都没睡踏实！快说快说，是不是比‘保险’还有趣？”
陈宇见他这般急切，也不卖关子，引他走进昨日试验活字的小书房。
晨光透过窗纸，柔和地照亮了书案。陈宇拿起昨晚刻制的那枚木质字模，又取过一小碟墨汁和一张粗糙的草纸。
“你看这个”， 陈宇用毛笔蘸取少许墨汁，均匀涂在字模凸起的反写“闻”字上，然后将字模轻轻压在草纸上。
抬起手，一个清晰、甚至带着几分古朴韵味的“闻”字，便赫然印在了纸面上。
萧云澈凑过去，仔细看了看，又拿起字模把玩一番，眉头微蹙，疑惑道：
“姐夫，这是……印章？或者说，是一种更快的写字法子？确实比用毛笔誊写省事些，可……它就一个字啊，能有多大用处？总不能印满一张纸全靠它吧？”
陈宇微微一笑，不答反问：“云澈，我且问你，若按常规，官府撰写一份告示，张贴于闹市，需耗时多久？”
萧云澈略一思忖：“若是文书吏员认真誊写，字迹工整，约摸一盏茶的功夫吧。”
“那若是需要内容完全相同的一百份、一千份告示，分发于京城各处乃至各州府呢？”陈宇继续引导。
“那……”萧云澈眨眨眼，“自然只能召集多名书吏，人手一份，埋头抄写，费时费力，且难保字迹完全一致。”
“不错”，陈宇颔首，眼中闪烁着智慧的光芒：
“但若用我此法，只需提前命人雕刻出数百上千个常用字的字模，如同你这般大小的木块。需要印制文书时，便按内容捡出相应的字模，在木盘内排列整齐，固定好，称之为‘排版’。然后，用刷子蘸墨，均匀刷于版上，覆上纸张，轻轻一压……”
他拿起那张印有“闻”字的草纸：
“如此，顷刻之间，一页文字便成了。若要一百份，便印一百次；若要一千份，便印一千次。不仅速度极快，且每一份都一模一样，绝无错漏偏差！”
萧云澈听得瞪大了眼睛，下意识地掰着手指头想象了一下那场景，猛地一拍大腿：“妙啊！这……这何止是快！简直是神速！百千份文书，弹指可成！可是……”
他兴奋之余，又生出新的疑问：“姐夫，此法虽妙，但我们总不能献与官府，专司为他们印制告示吧？这于我们有何益处？”
陈宇看着萧云澈，语气变得郑重起来：“这就是今日叫你来的正题。我们不替官府印告示，我们要办自己的‘报纸’。”
“报纸？”萧云澈对这个词感到陌生。
“对，报社者，即每日采集、编写各类消息、文章，以此活字印刷之术，批量制成如同这份告示一般的纸页，但内容却要丰富得多。”
陈宇详细解释道：“我们可以将其分为数个栏目。譬如，‘京华轶闻’，刊载京城内外发生的奇闻趣事；‘市井杂谈’，说说百姓生活中的新鲜见闻；甚至还可以有‘文苑萃英’，刊登一些诗词歌赋……”
他顿了顿，看着萧云澈越来越亮的眼睛，继续说道：
“我们每日印制数千份，不用于售卖，而是免费放置在‘大乾银行’、‘蜜雪冰斋’以及所有与我们交好的商铺门口，任由识字者随意取阅。”
“免费？”萧云澈几乎跳起来。
“姐夫，这雕字、排版、纸张、墨汁，哪一样不要钱？每日印几千份免费送，这……这岂不是要亏到血本无归？图什么呀？”
陈宇早料到他会有此问，意味深长地笑了笑：
“此事，本就不为直接牟利。但其作用，远非银钱可以衡量。说深了恐你一时难以尽解，我便举个你能立刻明白的例子。”
他压低了声音，带着几分调侃：“云澈，你素来不喜那宰辅公子王腾，对吧？”
萧云澈一听这名字，立刻撇嘴：“哼！那个伪君子，我看见他就烦！”
“好”，陈宇引导着：
“若你派几个机灵可靠之人，时常留意他的行踪。比如，某日瞧见他夜深人静时，悄悄进了那教坊司……次日，我们的报纸上便可出现这么一则短讯，标题不妨起得引人注目些，譬如——‘惊闻！宰辅公子夜探教坊司，是风流雅趣还是……’”
话未说完，萧云澈已经激动得满脸放光，猛地抓住陈宇的胳膊：
“姐夫！我懂了！这……这太有意思了！看那些平日里道貌岸然的家伙还敢不敢嚣张！京城里那些纨绔们，谁惹我不痛快，我就……我就让他在报纸上‘扬名立万’！哈哈，贴钱我也干！”
陈宇见他完全理解了这“舆论监督”的初级妙用，不由失笑，补充道：
“当然，倒也不是全然没有进项。我们可在‘文苑萃英’栏目下注明，欢迎京城才子、秀才们投稿，若诗文佳作被选中刊载，需象征性地收取少许版面费用，想必那些渴望扬名的文人雅士，定会趋之若鹜。如此，也能略微补贴些开销。”
萧云澈越听越觉得此事大有可为，既能掌握一种前所未有的“话语权”，又能暗中行事，简直是为他量身定做的“利器”。
他兴奋地搓着手，在屋里踱了两步，随即站定，斩钉截铁地说：“姐夫，这事交给我了！我这就回去找人，寻地方，刻字模！保证尽快把这‘报纸’给办起来！”
说完，竟是片刻也等不得，风风火火地就要往外冲。
刚冲到门口，他忽然又想起什么，猛地刹住脚步，转身问道：“对了姐夫，咱们这报纸，得起个响亮的名号啊！叫个什么名字好？”
陈宇似乎早已深思熟虑，闻言不假思索地答道：“便叫《大乾日报》吧。”