他深吸一口气，结果牵动伤口疼得龇牙咧嘴，脸上挤出一个比哭还难看的苦笑，用又虚弱又带着点愤懑的语气开口，语速因为激动而稍微快了些：
“好汉明鉴……小子……小子刚才没说全，实在是……实在是怕丢人啊！”
他先认个怂，降低对方警惕。
“我和我大哥，表面上是跑点小生意，贩些南边的干货杂货……但私下里，我……我其实是个酿酒的！”
他抛出一个半真半假的核心身份，他确实会酿酒，且“毛台”酒名声在外。
老鲁眉头一皱：“酿酒？酿酒的能惹上官军？”
“哎呦！好汉您有所不知！”
陈宇仿佛找到了知音，声音都带上了哭腔：
“坏就坏在这酒上！小子祖上传下个秘方，能酿出一种特别……特别醇烈的好酒！本来想着靠这手艺赚点辛苦钱，谁知……谁知就被城里‘望江楼’背后那位东家给盯上了！”
他故意顿了一下，喘口气，显得很虚弱也很气愤：
“那东家，听说跟州府里的某位官爷沾亲带故！他派人来，想用区区十两银子就要买断我的秘方！
我不肯，这是祖传的饭碗啊！他们就……他们就派人来砸我们的摊子，打我大哥……我们没办法，只好带着剩下的酒和方子，想偷偷北上，去别处谋生路……”
说到这里，他情绪“激动”起来，咳嗽了两声：
“谁知……谁知他们还不罢休！竟然……竟然派人在半路假扮山匪好汉们的样子截杀我们！分明是既要我们的命，还要抢那酿酒方子！
各位好汉，你们给评评理，这还有王法吗？！他们这是要把人往死里逼啊！”
老鲁那双锐利的眼睛，像钩子一样牢牢钉在陈宇脸上，试图从他那因痛苦而扭曲的表情里分辨真伪。
旁边那络腮胡汉子听得瞪大了眼，忍不住插嘴骂道：
“他娘的！又是这帮狗官和黑心商人勾结的腌臜事！尽干些生儿子没屁眼的勾当！”
陈宇的话，巧妙地触及了这些绿林汉子内心最敏感的那根弦。
老鲁沉默了片刻，脸上的横肉抖动了一下，沙哑着嗓子追问，语气审慎：“你说你会酿酒？酿的是什么酒？能让人下这么大本钱追杀？”
陈宇心中一动，虚弱却笃定地说：
“小子擅长的并非从粮食酿起，而是……是一种提纯的秘法。能将寻常的浊酒，化作入口极烈、如烧刀穿喉，但回味却异常醇厚绵长，饮后浑身暖透，却不上头的‘烧春雪’！”
他巧妙地偷换了概念，将“提纯”包装成一种更神秘的“秘法”。
络腮胡汉子喉结滚动了一下，咂咂嘴：“秘法？把浑酒变好酒？听起来有点玄乎！比咱们平时喝的浑酒如何？”
陈宇赶紧趁热打铁，脸上挤出一点带着酸气的自豪：
“这位大哥，非是小子夸口，此法能化腐朽为神奇！市面寻常浊酒，经此法炮制，便如水兑淡醋与真正烈酒之别，岂可同日而语？若……若有些许现有的酒水为原料，小子便能教诸位好汉见识何为真正的好酒！”
说完，他又剧烈地咳嗽起来，脸色苍白如纸。
老鲁看着他这副狼狈又“执着”于自家手艺的模样，眼神复杂。他站起身，在狭小的木屋里踱了两步。
“把浊酒变烈酒？不上头？” 老鲁停下脚步，斜眼看着陈宇，疑心更重了，“你小子可别是吹破了牛皮。”
陈宇心里一紧，知道这是关键考验，他强打精神，语气尽量诚恳：
“酒好不好，一尝便知。此法确是祖传秘技，无需粮食发酵那般耗时费力，只需有些现成的酒水，再备齐几样家伙事，快则一两天，慢则三五日，必见分晓！若制出的酒不入各位好汉的口，小子……小子任凭处置！”
“这么快？” 络腮胡汉子乐了，捅了捅老鲁：
“鲁头儿，听见没？这小子有点意思哈！反正咱们寨子里还囤着些喝不完的寡淡村酿，泉水管够，要不……就让他试试？成了咱们有好酒喝，不成也不亏啥！”
老鲁瞪了络腮胡一眼，但眼神里的严厉似乎松动了一丝。
如果只是用现有的酒水快速试验，成本确实低，风险也小。他沉吟片刻，重新走到床边，盯着陈宇：
“小子，空口无凭。你说需要家伙事，都需要些什么？先说来听听，也好让老子掂量掂量，你这牛皮，到底有没有边儿。”
他的语气带着审视，意在先评估陈宇所言之物的可行性和代价。
陈宇心中稍定，他仔细回想蒸馏提纯所需的核心工具，尽量用这个时代能理解的词汇说道：
“需要……密封极好的大陶瓮一两个；一套完好不漏气的蒸笼；长长的中空竹管数节，用于接引酒气；冷却用的水盆；还有大量洁净的冷水。最要紧的，是些寨中现有的、无论优劣的酒水作原料。”
老鲁听完，眉头微蹙，似乎在心中盘算这些物件寨子里是否齐备，价值几何。
片刻后，他哼了一声：“家伙事倒不算稀奇，寨里库房应该凑得齐。不过……”
他话锋一转，目光锐利，“等你伤好利索了，能下地动弹了，再提此事不迟。若是连站都站不稳，一切都是空谈！”
他转头对络腮胡道：“胡子，你先去库房老吴头那儿问问，这几样东西是否齐全，心里有个数。”
“好嘞！” 络腮胡汉子爽快应下，又好奇地瞥了陈宇一眼，转身出去了。
老鲁点了点头，又对陈宇沉声道：“你老实待着，会有人给你送饭换药。别动歪心思，这寨子，你跑不出去。”
两人一前一后走出了木屋，重新将门带上，外面传来落锁的轻微声响。
屋里顿时安静下来，只剩下陈宇粗重的喘息和药碗散发出的苦涩气味。
他艰难地侧过头，看着那碗浓黑的药汁，挣扎着伸出手，颤巍巍地端起来，咬咬牙，一口气灌了下去。
难以形容的苦味瞬间弥漫口腔，让他一阵反胃，但一股暖流也随之缓缓扩散至四肢百骸。
他无力地躺回去，听着窗外隐约传来的山风声和不知名的鸟叫，感受着伤口阵阵抽痛，疲惫地闭上了眼睛。
窗棂透进的光线，在他苍白的脸上投下明明暗暗的阴影。