腾腾镇一战后，九叔伤上加伤，回到任家镇便闭门不出，专心调养。
这一年，义庄的生活恢复了往日的平静——如果忽略那些时不时上门求助的乡民的话。
“林道长，我家猪圈闹黄鼠狼，您给画张符呗？”
“九叔，我儿子夜啼不止，是不是撞邪了？”
“道长，我家祖坟冒青烟，是好是坏啊？”
秋生和文才每天忙得脚不沾地，不是跟着师父学画符念咒，就是处理这些鸡毛蒜皮的“灵异事件”。日子久了，两人倒也长进不少——秋生突破到了筑基后期，文才也到了筑基中期。
这天午后，秋生坐在院子里擦拭桃木剑，文才在廊下画符，九叔则躺在藤椅上看一本泛黄的《茅山符箓精要》。
“师父，”秋生忽然想起什么，“昨儿个钱老爷家的管家来说，下个月十五是钱老爷五十大寿，想请您去主持个祈福法事。”
九叔眼皮都没抬：“推了。”
“可钱老爷说，愿意捐三百两银子给义庄修葺……”
“那也不去。”九叔翻了一页书，“钱家那宅子风水有问题，上次画皮鬼的事才过去多久？他们请的那些江湖术士，把宅子格局改得乱七八糟，现在煞气聚而不散，迟早还要出事。”
文才放下毛笔，好奇道：“师父，那宅子到底哪儿有问题啊？”
“前院挖了个人工湖，引的是死水，犯了‘聚阴’。”九叔淡淡道，“后院种了太多槐树，招鬼。最要命的是，他们为了显摆，在西厢房下挖了个地窖藏酒——正好挖断了地脉，把整座宅子变成了养尸地。”
秋生倒吸一口凉气：“这么严重？那钱老爷他们……”
“短时间死不了，但久住必生怪病。”九叔合上书，“我上次提醒过钱老爷，他不听，非要信那些江湖骗子。现在宅子已经成那样了，除非推倒重建，否则无解。”
正说着，门外传来急促的脚步声。
阿威满头大汗地跑进来，手里拿着一张皱巴巴的告示：“九叔！不好了！出大事了！”
九叔坐起身：“慢慢说。”
“您看这个！”阿威把告示递过去，“省城发的通缉令，说是有个江洋大盗逃到咱们这一带了，悬赏五百两银子抓人！”
九叔接过告示扫了一眼，眉头皱起。
通缉令上画着个络腮胡的彪形大汉，名叫“赵铁柱”，罪名是抢劫官银、杀人越货。但让九叔在意的不是这些，而是告示角落的一行小字：
“此人疑似修习邪术，可操控尸体，各地如有僵尸作祟案件，速报官府。”
操控尸体？
秋生凑过来看，也看到了那行字：“师父，这……”
“不简单。”九叔把告示放在桌上，“普通的江洋大盗，怎么会操控尸体？而且省城发通缉令，为什么要特意提这一句？”
阿威擦着汗：“九叔，您是怀疑……”
“去查查，最近附近有没有僵尸出没的案件。”九叔吩咐，“特别是那些没破的悬案。”
“是！”
阿威刚要走，九叔又叫住他：“等等。这个赵铁柱，有什么特征？”
“告示上说，他左脸有道刀疤，从眼角划到下巴。”阿威回忆，“哦对了，他右手只有四根手指，小指是齐根断的。”
“知道了，去吧。”
阿威走后，秋生问：“师父，您觉得这个赵铁柱，跟咱们有关？”
“不好说。”九叔起身，在院子里踱步，“但‘操控尸体’这四个字……让我想起一些旧事。”
文才好奇：“什么旧事？”
“二十年前，我还是个刚下山的小道士，跟着师父在湘西游历。”九叔缓缓道，“那时候遇到过一个邪修，自称‘尸道人’，专门盗掘古墓，用墓中尸体炼成僵尸，帮他盗取陪葬品。那人的右手……就是四指。”
秋生一惊：“您的意思是，这个赵铁柱，可能就是当年的尸道人？”
“有可能。”九叔点头，“尸道人心狠手辣，而且精通养尸术。如果真是他，逃到咱们这一带，恐怕不会安分。”
话音未落，义庄大门忽然被敲响。
“咚咚咚！”
敲门声很急。
文才跑去开门，门外站着个面色苍白的年轻人，二十来岁，穿着粗布衣裳，背上背着个包袱，风尘仆仆。
“请问……林九林道长在吗？”年轻人声音嘶哑。
“在，你是……”
“我叫陈平安，从……从牛家村来的。”年轻人喘着气，“我们村……闹僵尸了！”
九叔和秋生对视一眼。
“进来说。”九叔道。
陈平安进了院子，文才给他倒了碗水。他一口气喝干，这才缓过劲来，开始讲述。
牛家村在任家镇北边三十里，是个只有十几户人家的小村子。三天前的夜里，村外的乱葬岗突然炸开，从里面爬出七八具僵尸，见人就咬。村里死了三个人，伤了五个。村长组织青壮年用锄头棍棒抵抗，但僵尸刀枪不入，根本打不死。
“我们实在没办法了，听说任家镇的林道长能治僵尸，就派我来求援。”陈平安说着就要跪下，“道长，求您救救我们村！”
九叔扶住他：“你先别急。那些僵尸，有什么特征？”
“特征？”陈平安想了想，“它们……它们都穿着破烂的衣服，看样式像是几十年前的。哦对了，领头的那个僵尸，特别高大，脸上……好像有道疤。”
刀疤？
九叔心头一震：“你确定？”
“确定。”陈平安点头，“月光下我看得清楚，那道疤从左眼角划到下巴，很深。”
秋生脱口而出：“赵铁柱！”
九叔脸色凝重起来。
如果牛家村的僵尸真是赵铁柱操控的，那事情就复杂了。一个会养尸术的江洋大盗，逃窜到这一带，还带着一群僵尸……
“秋生文才，收拾东西，我们去牛家村。”九叔当机立断。
“师父，您的伤……”
“好得差不多了。”九叔摆手，“何况这种时候，我不能不管。”
他看向陈平安：“你先回去告诉村长，我们明天一早就到。让村民们晚上别出门，门窗贴符——我这儿有些现成的，你带回去。”
九叔让文才取来一叠黄符，交给陈平安。陈平安千恩万谢地走了。
等陈平安离开，秋生才小声问：“师父，真是尸道人？”
“十有八九。”九叔从屋里取出一个木匣，打开，里面是几件法器，“尸道人二十年前就是筑基后期，现在恐怕至少金丹初期。而且他精通养尸术，手下僵尸不会少。这一趟……不轻松。”
文才吞了口唾沫：“那……要不要叫四目师叔或者千鹤师叔帮忙？”
“来不及。”九叔摇头，“牛家村离这儿三十里，等我们请来援兵，村子早没了。而且……”
他顿了顿：“尸道人狡猾多疑，如果我们大张旗鼓，他可能直接跑路，到时候更难抓。”
秋生握紧桃木剑：“师父，那咱们就三个人去？”
“三个够了。”九叔从木匣里取出一面八卦镜，一块罗盘，还有一叠紫色的符箓——这是他压箱底的宝贝，“尸道人的弱点是怕雷法。我这儿有十张‘五雷符’，够他喝一壶的。”
他看向两个徒弟：“这一战凶险，你们怕不怕？”
秋生挺直腰杆：“不怕！”
文才犹豫了一下，也咬牙道：“我……我也不怕！”
“好。”九叔露出欣慰的笑容，“那今晚好好休息，明天一早出发。”
夜深了。
义庄里，九叔还在灯下画符。秋生和文才已经睡下，但他睡不着。
二十年前，他跟着师父玄真道长围剿尸道人，那一战打得天昏地暗。尸道人用三十六具僵尸布下“天罡尸煞阵”，玄真道长拼着受伤才破阵，但还是让尸道人逃了。
没想到二十年后，这人又出现了。
而且偏偏在这个时候——他伤刚好，修为还没完全恢复。
“真是会挑时候。”九叔苦笑。
但他必须去。
不仅仅是为了牛家村的百姓，也为了二十年前那场未了的因果。
窗外，月明星稀。
九叔画完最后一张符，吹熄油灯，躺在榻上。
他闭上眼睛，脑海中浮现出二十年前的画面：尸道人那张狰狞的脸，那道从眼角划到下巴的刀疤，还有那双只有四根手指的手……
“这一次，不会让你再逃了。”
九叔喃喃自语，沉沉睡去。
而三十里外的牛家村，此刻正笼罩在恐怖的寂静中。
村外乱葬岗，七八具僵尸静静地站着，如同雕塑。它们中间，一个高大的身影盘坐着，正是赵铁柱——或者说，尸道人。
他缓缓睁开眼，看向任家镇方向，嘴角勾起一抹残忍的笑。
“林九……二十年了，该算算旧账了。”
他从怀中掏出一面黑色小旗，旗上画着骷髅图案。旗一挥，那些僵尸齐齐转头，看向牛家村。
“去吧，多杀几个人，多炼几具尸。”尸道人声音沙哑，“等林九来了，我要送他一份……大礼。”
僵尸们低吼一声，迈着僵硬的步伐，走向沉睡中的村庄。
夜风呼啸，如鬼哭。
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