霍凌霄端起茶杯轻轻啜了一口，慢悠悠道：“人心这东西，最是叵测。跟在身边多年又如何？你只需暗中观察，不必声张。看看他与什么人接触？”
林砚川沉默片刻，终是点了点头：“我知道了。”
霍凌霄见他神色凝重，便岔开话题，说道：“这段时间，妹妹要住在宫里帮我母后保胎。”
林砚川眼中闪过一丝担忧：“宫里不比府中，规矩繁多，且……”
霍凌霄摆摆手说道：“你不用担心，父皇给了她一块免死金牌且免了她一切礼仪，放心吧无人敢伤她分毫。”
林砚川震惊的看向霍凌霄：“陛下赏了免死金牌？这事不用宣旨的吗？”
霍凌霄挑眉一笑：“今天匆忙，明天会有内侍过来接她入宫，顺便宣旨会连同赏赐一起带过来的。”
林砚川这才稍稍松了口气，他看着霍凌霄，语气中带着几分复杂：“免死金牌虽好，可也树大招风，我终究是放心不下。她性子单纯，哪里懂得那些阴私算计？若有人借着金牌之事生出事端，或是暗中使绊子，她一个女儿家如何应付得来？”他越说越急，眉头拧成了一个疙瘩。
霍凌霄放下茶杯，指尖轻轻敲击着茶杯道：“你以为她像你一样没脑子吗？你就放心吧！他不会有事的。凭着这金牌，寻常魑魅魍魉也不敢轻易动她。更何况，有我在，谁敢伤她？”
林砚川看着霍凌霄胸有成竹的模样，翻了一个白眼：“你不是要带我去西疆吗？你都不在京城，怎么护她？”
霍凌霄闻言，嘴角勾起一抹神秘的弧度，压低声音道：“我会变戏法，我可以教妹妹。”
林砚川瞬间眼睛一亮，也压低声音道：“殿下，也教我变戏法好不好？”
霍凌霄斜了他一眼说道：“你没这天赋，不必学。”说罢，他起身整理了一下衣袍，“时辰不早了，我先回府了。”
林砚川站起来一把将霍凌霄拉回座位，按住他的肩膀说道：“殿下，别着急走，你一个羊也是赶两个羊也是放，你教小妹时我在一旁看着就好了不用你多费心。”
霍凌霄被他按得坐了回去，挑眉看他，说道：“砚川你耍赖也没用，这种事是要看缘分的，你没这个缘。”
林砚川脸上的兴奋劲儿顿时蔫了下去，他撇撇嘴，不甘心地嘟囔：“什么缘分不缘分的，分明是殿下偏心！”
霍凌霄但笑不语，只端起茶杯又抿了一口，说道，“你不如将心思放在你书房那个‘内鬼’身上，别到时候后院起火，反倒连累了妹妹。”
林砚川见他这般模样，知道再纠缠下去也无济于事，只得悻悻地松开了手，嘴里还在小声抱怨着“小气鬼”、“不就是个戏法嘛”。
霍凌霄放下茶杯，站起身，这次林砚川没有再拦他。默默的跟在霍凌霄后面送他出将军府。
霍凌霄行至门口，忽然停下脚步，回头看了林砚川一眼：“这几天好好找你那些朋友好好聚聚，过了十五你可就没这么闲了。”
林砚川心不在焉的点头说道：“明白。”他望着霍凌霄的背影消失在街角，才转身回府，
第二天一早，大家吃完早饭，林砚尘和林砚瑾准备去上职，传旨的内侍便已到了将军府门前。
为首的元公公尖着嗓子高声宣道：“圣旨到——林氏半夏接旨！” 林半夏闻讯，连忙从听雨轩来到主院。林老夫人、林俞辞夫妇、林家三子和林清雅，包括久未出屋柳姨娘都已在院中候着，众人连忙整理衣袍，敛声屏气地跪下接旨。
林半夏跟着林老夫人和林俞辞夫妇跪在最前面，只听元公公展开明黄卷轴，抑扬顿挫地念道：“奉天承运皇帝，诏曰：兹闻林将军之女林氏半夏，温婉贤淑，聪慧仁心，特召入宫，侍奉皇后左右，为皇家祈福安胎。念其年龄尚小初入宫闱，恐有不适，朕心实怜，特赏赐免死金牌一面，许其在宫中行走，无需行常人之礼，任何人不得对其无礼或加以约束。另赐黄金百两，锦缎千匹，珍稀药材若干，以彰天恩。钦此。”
李公公念完圣旨，笑眯眯地将卷轴递到林半夏手中，又亲自扶起她，语气和善：“林姑娘，恭喜恭喜，您可都收拾好了？咱家奉了陛下和皇后娘娘的旨意，这就接您入宫呢。”
林半夏接过圣旨，小心翼翼地捧在手中，又郑重地交给身后的丫鬟白芷收好，这才抬眸看向李公公，屈膝行了个半礼，不卑不亢地说道：“有劳公公挂心，臣女……已收拾妥当。”
元公公又笑着对林老夫人和林俞辞道：“老夫人，将军，陛下说了，林姑娘是个有福气的，留在皇后娘娘身边，定能为皇家带来喜气。这些赏赐，老奴已经命人抬进府了，还请将军派人清点。”
林俞辞连忙拱手：“有劳公公，些许薄礼，不成敬意，还请公公笑纳。”说着便示意管家递上早已备好的银两。
林老夫人站在一旁，看着自家这个一向自由散漫的孙女，如今竟要踏入那深宫内苑，心中五味杂陈。她一生只求儿孙平安顺遂，远离朝堂纷争，可如今，半夏却以这样一种方式被推到了风口浪尖。她走上前，紧紧握住林半夏的手，眼圈早已泛红，声音带着一丝不易察觉的哽咽：“好孩子，委屈你了。家里从没有好好教过你那些繁文缛节，到了宫里，不比在家中自在，凡事都要多长个心眼，照顾好自己，莫要挂念家中，我们会好好的。”
林夫人也是满面忧色，她拉过林半夏另一只手，细细打量着女儿，心中充满了懊悔与担忧：“半夏，是母亲不好，以前总由着你性子，没好好教你宫里的规矩，如今……唉！到了皇后娘娘身边，定要谨言慎行，少说话，多做事，若真遇着什么难处，万不可自己扛着，想着法子也要递个信回来，爹爹和哥哥们会想办法的。”