清晨的寒风里，多了一丝不易察觉的、湿润的泥土气息。营地东侧那片被王石安圈定过的缓坡上，已然聚集了二十多名精壮劳力。不同于挖掘“石安井”时的庄重与期盼，这次的气氛里掺杂着更多的谨慎和些许怀疑。毕竟，“石安井”的成功让王石安在众人心中有了“神技”的光环，但这光环能否再次显灵，在这片看起来更干燥、植被也更稀疏的坡地上，谁心里都没底。
王石安依旧穿着那身半旧棉袍，外面套了件挡风的羊皮坎肩，站在坡地高处。他没有立刻指挥挖掘，而是先用手杖点着地面，向围拢过来的杨熙、吴老倌、老葛，以及几个负责具体挖掘的组长，详细讲解他的判断依据。
“诸位请看，”他的手杖指向坡地的整体走向，“此坡虽缓，但朝向东南，前有矮岭为屏，可聚阳气，避北风。”杖尖又划向脚下，“地表虽显干燥，但观此片苔藓（他指着几处背阴石缝间顽强生长的深绿色斑块），色泽油润，扎根牢固，非短暂雨露所能滋养，其下必有稳定湿气供应。”最后，他点了点不远处几丛即使在冬季也未曾完全枯萎、根系特别发达的野草，“此类草植，其根深可达数尺，专寻水汽。此三者相合，地下三丈以内，必有可饮之水，且水质应比谷内深井更为清冽，因更近地表渗流，过滤层薄而活性强。”
他的话语不疾不徐，条理清晰，将看似玄奥的“风水”与实际的植被、地形观察结合起来，听来颇具说服力。几个挖过井的老农也忍不住点头，小声议论着那些苔藓和野草的确有些门道。
杨熙认真听着，适时发问：“王师傅，依您看，从此处下挖，是否也会如谷内井一般，先见浸润层，再见稳定水层？”
王石安捻须沉吟：“此地土层结构与谷内略有不同，腐殖层薄，下接砂土砾石层，透水性更强。老朽估摸，或无需挖至三丈，两丈五尺至两丈八尺之间，便可见明显涌水，但初始可能较为浑浊，需沉淀过滤。且因靠近营地，日常取用更为便捷。”
便捷，这正是外围营地目前最需要的。虽然“石安井”解决了核心区的饮水危机，但每日定量往营地送水，耗费人力，且远水难解近渴，限制了营地的扩张和卫生条件的改善。
“既如此，那便依王师傅所言，开始吧！”杨熙不再犹豫，对老葛和负责的组长点了点头。
老葛沙哑着嗓子开始分派人手，划定井口范围，强调安全事项。挖掘工作再次启动。铁镐和铁锹与冻土、砂石碰撞，发出沉闷的叮当声。这一次，由于土质相对松软（砂土多于粘土），挖掘进度明显快于“石安井”。但也正因为土质疏松，井壁更容易坍塌，需要更频繁地用砍伐来的新鲜木料进行加固。
王石安没有离开，他就在井边不远处的避风处坐下，面前铺开一张粗糙的麻纸，上面用炭笔画着简易的井身剖面图。他不时让下井的人带上来的泥土样本，捻开查看颜色和湿度，并在图纸上标注深度和土质变化。他的神情专注而平和，仿佛不是在指导一项关乎百十人生计的工程，而是在进行一场纯粹的技术推演。
杨熙也没有走远，他一边处理着营地其他事务（听取李茂关于工分兑换细则修订的汇报，查看孙铁匠工棚的搭建进度），一边留意着井边的动静。他能感觉到，营地里的许多流民，虽然手上干着自己的活，但眼神总是不由自主地瞟向挖井的方向，那里面充满了对“水”的渴望和对“成与不成”的忐忑。一口属于自己的、近在咫尺的井，意义非同一般，那将意味着他们与这片土地的联系更加紧密，生存的根基更加牢固。
挖掘到约一丈深时，井下的土质开始明显变湿，颜色转为深褐，并出现了少量渗水。消息传来，围观的流民中响起一阵压抑的低呼。王石安却示意继续深挖，不要停。
当深度接近两丈时，井下传来一阵短促的惊呼和哗啦的水声。很快，一只吊上来的泥桶里，不再是半桶湿泥，而是大半桶浑浊的、夹带着细沙的泥水！
“见水了！真的见水了！”井上的人激动地喊了出来。
人群一阵骚动，许多流民忍不住围拢过来，踮着脚朝井下张望。老葛厉声呵斥着维持秩序，但脸上那惯常的冷硬线条，似乎也柔和了那么一丝。
王石安走上前，让人将吊上来的泥水倒在一个大木盆里沉淀。他仔细观察着水色和沉淀速度，又用一个小陶碗舀起上层稍清的部分，尝了一小口，在口中回味片刻，缓缓点头：“水脉已通，只是连通了上层渗流，故显浑浊。继续下挖半尺至一尺，清理井底涌沙，以碎石铺设井底滤层，水质自会转清，水量也会稳定增加。”
按照他的指导，又往下挖掘清理了约八寸，并用营地收集来的、经过粗略清洗的鹅卵石和粗砂在井底铺了厚厚一层。果然，再次吊上来的水，虽然仍带些土黄色，但已不见大量泥沙，透亮了许多。井底的水位也以肉眼可见的速度，缓慢而稳定地上升着。
“成了！”不知是谁先喊了一声，紧接着，欢呼声在营地东侧这片小小的坡地上爆发出来。人们脸上洋溢着由衷的喜悦和放松，看向王石安的眼神充满了感激和敬畏。就连最沉默寡言的刘顺，抱着依旧病弱但今日精神稍好的孩子，也远远望着那口新井，眼中闪烁着希望的光芒。
杨熙适时地宣布，此井命名为“营安井”，并让李茂立刻制定新的取水规矩和轮值维护安排，确保这口宝贵的井得到合理使用和保护。
水源问题的初步解决，像一股暖流，注入了营地有些紧绷的脉络中。人们干活的劲头似乎更足了，对新生活的期盼也更加具体。
……