秋夜的风带着刺骨的凉意，卷着几片枯叶在四合院的角落里打旋。二大爷刘海中家的哭声像根湿冷的鞭子，抽得院里每个人心里都发紧。
何雨柱站在自家门口，看着刘海中那副失魂落魄的样子，眉头拧成了疙瘩。这年头，谁家的积蓄不是牙缝里抠出来的？更何况那玉坠子是念想，丢了确实让人心疼。可这节骨眼上丢东西，怎么想怎么透着古怪。
“二大爷，您别急，再好好想想，最后见着那些东西是啥时候？”一大爷易中海不知啥时候走了过来，声音沉稳，“院里就这么几户人家，真要是谁拿了，未必藏得住。”
刘海中抬起头，眼里布满血丝，嗓子哑得像破锣：“就……就昨天下午，我把东西藏在炕洞里头，还用砖堵上了！今儿个晚上想换个地方藏，一摸……没了！”他猛地一拍大腿，“肯定是院里人干的！除了自家人，谁知道我藏炕洞里？”
这话一出，院里的空气瞬间冻住了。几户人家的灯明明灭灭，谁都不敢出声，生怕引火烧身。三大爷阎埠贵缩在门后，只露出半张脸，眼神在人群里溜来溜去，不知道在盘算啥。
“话可不能这么说。”易中海皱了皱眉，“没证据的事，不能瞎猜，伤了邻里和气。”
“和气？我东西都没了，还讲啥和气！”刘海中红着眼站起来，目光像刀子似的扫过在场的每一个人，“我看就是有人见我家登记的时候没交啥值钱东西，故意偷了去报官，想让我家被当成‘隐瞒财产’处理！好狠的心啊！”
他这话像往油锅里扔了把盐，“腾”地一下就炸开了。隐瞒财产的罪名，在这时候可不是闹着玩的，轻了批斗，重了说不定还得蹲大狱。
何雨柱心里咯噔一下。二大爷这话，明着是猜小偷的动机，暗地里却像是在给全院人扣帽子。这节骨眼上，谁敢跟“隐瞒财产”扯上关系？
“二大爷，您这话就过了。”何雨柱忍不住开口，“真要是有人想害您，犯不着偷东西，直接去街道说一声不就完了？费这劲干啥？”
刘海中瞪了他一眼：“你个毛头小子懂啥！直接去说没证据，街道能信？偷了东西去举报，那就是铁证！到时候我就是有一百张嘴也说不清！”他越说越激动，突然指向三大爷家的方向，“阎埠贵！我看就是你干的！你白天还跟我吵，说我心里有鬼，是不是早就盯上我家了？”
阎埠贵吓得一个激灵，赶紧从门后钻出来，脸都白了：“你胡说八道啥！我阎埠贵是爱算计点，可偷鸡摸狗的事绝干不出来！你别血口喷人！”
“不是你是谁？”刘海中步步紧逼，“除了你，还有谁整天盯着别人家的家底？我看你就是想趁火打劫，拿我的东西去讨好街道，换个好名声！”
“你放屁！”阎埠贵也急了，跳着脚骂道，“刘海中我告诉你，你少给我扣帽子！你家丢东西，说不定是你自己藏忘了地方，想赖到我头上！我看你就是想转移视线，其实你根本就没丢东西，是故意演戏给街道看，想证明你家穷！”
两人你一言我一语，吵得唾沫横飞。周围的邻居们缩着脖子，谁也不敢劝。何雨柱看着这场闹剧，心里渐渐起了疑。二大爷平时虽然爱咋咋呼呼，但真遇上事了，没这么沉不住气。他今天又是哭又是闹，还一口咬定是院里人干的，更像是……故意在挑事？
“都别吵了！”易中海猛地喝了一声，声音不大，却带着股威严，“吵能把东西吵回来？我看这样，先去报官，让公安同志来查查。真要是谁偷的，查出来该咋处理咋处理。要是查不出，也别在这儿瞎猜忌，伤了邻里情分。”
刘海中愣了一下，随即脖子一梗：“报官？报官不就等于告诉全街道我家有值钱东西吗？到时候就算东西找回来，也得被当成隐瞒财产！不行！”
阎埠贵嗤笑一声：“我看你就是没丢东西，不敢报官！”
“谁说我不敢？”刘海中被激得来了劲，“报就报！我就不信找不出来！”
可真等易中海要去叫公安的时候，他又磨磨蹭蹭地拉住人：“一大爷，要不……再等等？说不定是我记错地方了，我再回去找找？”
这前后不一的样子，更让何雨柱觉得不对劲。他悄悄退到自家门口，刚要进门，就听见刘海中媳妇在屋里跟他低声吵架，声音不大，却能隐约听见几句。
“你疯了？那玉坠子明明是你自己藏柴房了，咋还真喊着丢了？”
“你懂个屁！”刘海中压低了声音，语气狠戾，“不这么闹一场，咋能让街道觉得咱家确实没啥值钱东西？又咋能把水搅浑，让他们没空盯着咱家？我告诉你，这叫计谋！”
何雨柱心里一沉。原来东西根本没丢！二大爷这是故意演了场戏，想转移视线，还想借机栽赃别人，好让自己家在土改清查里过关！这心思也太毒了！
他正想进去告诉爹娘，就见刘海中从屋里出来，脸上换了副悲愤的表情，对着院里喊道：“各位街坊，我刚才跟我媳妇商量了，东西丢了就丢了，认栽！但我就想问问，到底是谁跟我家过不去？要是有啥恩怨，明着来，别搞这种偷鸡摸狗的勾当！”
他这话看似是认了，实则是在继续煽风点火，把“有人害他”的印象钉在所有人心里。
果然，旁边杂院的几个邻居开始窃窃私语。
“我就说嘛，前两天还见他跟人吹嘘家里有老物件呢……”
“说不定真是有人想搞他，毕竟他平时在院里横得很……”
“可别是咱院的人干的，不然传出去，咱这院的名声就臭了……”
这些话像蚊子似的嗡嗡作响，听在院里人耳朵里，格外刺耳。阎埠贵的脸一阵红一阵白，好几次想冲上去理论，都被他媳妇死死拉住了。
何雨柱看着刘海中那副小人得志的样子，心里火直冒。他刚要开口戳穿，就被身后的爹拉住了。
“柱子，别多事。”何大清的声音压得极低，“你二大爷这是揣着明白装糊涂，你这时候站出来，他指定咬你一口，说你想包庇谁，或者说你就是小偷。咱家家底干净，犯不着跟他掺和。”
何母也在一旁点头：“你爹说得对，多一事不如少一事。这种人，早晚得栽跟头。”
何雨柱咬了咬牙，最终还是忍了。他知道爹娘说得对，这时候跟二大爷硬刚，只会引火烧身。可看着阎埠贵被冤枉得直哆嗦，看着院里人被蒙在鼓里，他心里堵得慌。
就在这时，刘海中突然把目光投向了何雨柱家，眼睛眯了眯，阴阳怪气地说：“说起来，最近院里就数柱子家最消停了。你说大家都慌里慌张的，就他家跟没事人似的，也不知道是真没啥可藏的，还是……藏得太好，有恃无恐啊？”
这话像根毒针，精准地扎向何家。所有人的目光“唰”地一下都落在了何家门口，有好奇，有怀疑，还有幸灾乐祸。
何大清的脸瞬间沉了下来：“刘海中，你这话啥意思？我家柱子他爹是厨子，我是家庭妇女，俩小的还没上学，一家子靠手艺吃饭，清清白白！有啥可藏的？你自己心里有鬼，别往别人家身上泼脏水！”
“我就是随口一说，你急啥？”刘海中皮笑肉不笑，“真没藏东西，还怕人说？再说了，谁不知道你家柱子最近跟变了个人似的，天天上学，还时不时拿出些新鲜菜来，说是乡下亲戚送的。这年头，乡下亲戚能有那么多好菜？我看呐，说不定是……藏了啥好东西换的吧？”
这话说得更恶毒了，明着是怀疑何家藏了财产，暗着是说何雨柱来路不正。
何雨华气得小脸通红，攥着拳头就要冲上去：“你胡说！我哥的菜是……”
“雨华！”何雨柱一把拉住弟弟，眼神冷得像冰。他不能让弟弟把空间的事说出来，那可比被冤枉严重一万倍。
“二大爷，饭可以乱吃，话不能乱讲。”何雨柱往前站了一步，目光直直地盯着刘海中，“我家的菜是哪来的，街坊邻居都知道，我乡下二舅时不时托人捎点，不信你可以去问街道李干事，他前阵子还尝过我家的茄子，说比市场上的新鲜。至于藏没藏东西，街道干部刚登记过，我家有啥，登记表上写得清清楚楚。你要是觉得不对劲，尽管去街道举报，不用在这儿阴阳怪气的。”
他的声音不大，却字字清晰，带着股底气。周围的邻居们也纷纷点头，确实见过何家拿新鲜菜出来，当时都说他二舅会种，没人怀疑过。
刘海中被噎了一下，没想到这半大孩子说话这么硬气，一时没接上话。
何雨柱没给他喘息的机会，继续说道：“倒是二大爷你，一口咬定东西丢了，又不肯报官，还在这儿怀疑这个，指责那个，到底是真丢了东西，还是想借着土改的由头，故意搅和，让大家都不得安生，好让你家蒙混过关？”
这话像是一把锤子，狠狠砸在刘海中的心坎上。他脸色骤变，指着何雨柱：“你……你个小兔崽子，敢教训起我来了？我看你就是做贼心虚！”
“我心虚啥？”何雨柱寸步不让，“我家光明正大，不怕查。倒是你，敢不敢让大家去你家炕洞和柴房看看？说不定东西压根就没丢呢？”
这话戳中了刘海中的软肋，他顿时急了，撸起袖子就要动手：“我看你是找打！”
“住手！”易中海及时拦住他，脸色铁青，“刘海中，你闹够了没有？柱子说得对，光明正大的，不怕查。你要是再在院里胡搅蛮缠，挑起矛盾，我就直接去街道反映，让他们来评评理，看看你到底安的什么心！”
一大爷的话带着分量，刘海中蔫了，悻悻地放下手，嘴里还嘟囔着：“我懒得跟你们一般见识！”
“行了，都散了吧。”易中海挥了挥手，“天晚了，该干啥干啥去。以后院里都消停点，别再瞎猜瞎闹，好好配合街道工作，比啥都强。”
邻居们这才松了口气，三三两两地回了家。阎埠贵临走前，看了何雨柱一眼，眼神复杂，没说话。
刘海中也灰溜溜地回了屋，院子里终于安静下来，只剩下风吹树叶的声音。
何雨柱回了家，何母赶紧给他倒了杯热水：“吓死娘了，那刘海中真是疯了，啥话都敢说。”
何大清皱着眉，敲了敲烟袋锅：“他这是狗急跳墙了。我看他家里指定有事，不然犯不着这么折腾。柱子，你刚才说得对，咱光明正大，不怕他瞎闹。但以后也得加小心，别让他抓住啥把柄。”
何雨柱点了点头，心里却没放松。他知道，刘海中这口气肯定咽不下，这次没占到便宜，说不定还会想出别的阴招。
果然，第二天一早，何雨柱刚到学校，就听见同学议论，说他们四合院有人藏了金条，还说何家的新鲜菜是用金条换的，不然哪来那么多钱买通乡下亲戚。
不用问也知道，这谣言肯定是刘海中传出去的。他不敢在院里明着对付何家，就跑到外面散布谣言，想败坏何家的名声，最好能引来街道的怀疑，让何家也尝尝被查的滋味。
何雨柱气得攥紧了拳头。这人心也太坏了，为了自己过关，不惜往别人身上泼这么脏的水。
“柱子，他们说的是不是真的啊？”有同学好奇地问。
“当然是假的。”何雨柱深吸一口气，努力让自己平静下来，“都是谣言，有人故意瞎传的。不信你们放学跟我回家看看，我家啥样，街坊邻居都知道。”
他知道，光生气没用，得想办法把谣言压下去，不然真被街道盯上，麻烦就大了。
放学路上，何雨柱一直在琢磨。直接去找刘海中对质，肯定没用，他只会抵赖。告诉一大爷，估计也只能劝劝，解决不了根本问题。
忽然，他眼睛一亮，想到了一个人——街道的李干事。李干事为人正直，办事公道，前阵子登记的时候，还夸过何家配合工作。要是能让李干事出面澄清一下，谣言肯定不攻自破。
可咋让李干事出面呢？总不能直接跑去说有人造谣吧？
何雨柱一边想，一边往家走，路过菜市场的时候，看到有人在卖新鲜的萝卜，突然有了主意。
他从口袋里掏出几分钱，买了两个最大的萝卜，又绕到街道办事处门口，正好看见李干事送一个老人出来。
“李干事！”何雨柱赶紧跑过去。
“是柱子啊，放学了？”李干事笑着点头，“有事？”
“没事，就是前几天我二舅又捎了点萝卜来，特别脆，我娘让我给您送两个尝尝。”何雨柱把萝卜递过去，脸上带着腼腆的笑，“我娘说，前阵子登记麻烦您了，这点东西不成敬意。”
李干事愣了一下，随即笑着接过：“你这孩子，跟你爹一样实诚。登记是我该做的，还送啥东西。”他掂了掂萝卜，“别说，这萝卜看着真新鲜，你二舅真会种。”
“是啊，我二舅在乡下，就靠种菜过日子，今年收成好，就总想着给我们捎点。”何雨柱顺势说道，“不过也怪，不知道咋的，院里有人说我家的菜是用金条换的，还说我家藏了好东西，搞得同学都问我，我都不知道咋说。”
他说得轻描淡写，像在说件趣事，眼里却带着点委屈。
李干事的眉头皱了起来：“还有这事？谁瞎传的？柱子你别往心里去，你家的情况我知道，你爹是老厨子，老实本分，家里啥样，登记的时候都看见了，哪有啥金条？这谣言太不像话了！”
“我也知道是谣言，就是怕传出去不好听，影响街道工作。”何雨柱适时地递了个台阶。
“你放心，这事我知道了。”李干事脸色严肃起来，“下午我正好要去你们院看看，顺便跟大家说一声，让他们别瞎传谣言，安心配合清查工作，别被别有用心的人带偏了。”
何雨柱心里一喜，连忙道谢：“谢谢李干事！”
“谢啥，这是我该做的。”李干事拍了拍他的肩膀，“行了，快回家吧，你爹娘该着急了。”
何雨柱拎着空篮子往家走，脚步轻快了不少。他知道，有李干事出面，刘海中的谣言肯定能止住。
果然，下午李干事一来四合院，就召集了院里人，先是讲了讲土改清查的政策，强调要相信组织，不要轻信谣言，然后话锋一转，特意提到何家：“……就说何大清家，我是亲眼看过的，两口子都是实在人，孩子也懂事，家里除了过日子的东西，啥值钱的都没有。人家乡下亲戚捎点菜，很正常的事，咋就传成用金条换的了？这不是瞎胡闹吗？以后谁再敢乱传谣言，影响院里团结，影响清查工作，别怪我不客气！”
这番话有理有据，说得明明白白。刘海中缩在人群里，头都不敢抬，脸憋得通红。其他人也纷纷点头，说肯定是有人瞎传，以后不会信了。
谣言就这么被压了下去。
晚上吃饭的时候，何母高兴地给何雨柱夹了块肉：“还是我儿子聪明，想到找李干事，不然咱家装多少嘴都说不清。”
何雨柱笑了笑，没说话。他知道，这只是暂时的。刘海中这人，心眼小，报复心强，这次的计谋被识破，肯定还会记恨。这四合院里的风波，怕是还没结束。
窗外，月亮被乌云遮住，院子里黑漆漆的，只有几盏昏黄的灯亮着，像一只只窥视的眼睛。何雨柱轻轻叹了口气，看来以后的日子，真得打起十二分精神了。