“京中密信说了，睿王如今已是枚弃子，却在暗中大肆收购粮食和药品。” 秦猛沉声道，“还有淑妃那边，正一心扶持齐王，近来召他入宫的次数愈发频繁了。”
淮王听了，不由感叹：“翊泽，这身子刚见好，便已加入储位之争。这场纷争怕是无论如何也躲不开了。”
秦猛眉头微蹙，又道：“只是这睿王，当真再无翻身可能？虽说王府被围禁，可依我看，倒更像一层保护色。”
淮王指尖轻叩着桌面，目光深邃，片刻后眼中闪过一丝冷光，缓缓道：“既是如此…… 不如给他加把火，看看这潭水到底能浑到什么地步？”
“王爷的意思是……？”秦猛不解地问道。
“去寻暗影卫的暗线，给睿王那边搅起点风浪来！” 淮王沉声吩咐。
“是，卑职明白！” 秦猛躬身应道，随即又上前一步，“王爷，先前暗影卫冯武那桩事，要不要找人做些手脚，彻底栽于睿王头上？”
“嗯，你酌情处理便是。” 淮王淡淡颔首。
暗处，一道几乎与阴影融为一体的身影微微一震 —— 正是暗卫轻影。方才的对话一字不落地钻进他耳中，只觉心口猛地一沉，寒意顺着脊背悄然蔓延。
江湖上早有传闻，有个按实力排名的暗影卫组织；而朝廷里，竟也有个同名的暗影卫机构。没人说得清是江湖盗用了朝廷名号，还是朝廷仿照了江湖称谓，两者素来互不相认，却又在暗处各自盘踞。
鲜有人知，这投靠了淮王的轻影，正是江湖暗影卫中排名第三的顶尖高手。他与暗影卫的冯七、冯武兄弟自幼一同长大，情谊深厚。此刻听了这番对话，轻影瞬间心头雪亮：原来先前冯武遭人暗杀之事，竟与眼前这位淮王脱不了干系！
回想起先前与冯七会面时听闻的细节，小武竟是被足足十余种酷刑折磨至死 —— 轻影隐在暗处，指节猛地攥紧，骨缝里似要挤出寒气。
帐内，秦猛与淮王的商议正酣。忽然，秦猛前倾身子，语气带着几分笃定：“王爷，上次能从暗影卫手里全身而退的，不正是您麾下的轻影？依末将看，不如再让他走一趟？”
淮王指尖在案几上轻点片刻，颔首道：“好，这事便交由你安排。” 说罢，他屈指叩了叩桌沿，扬声唤道：“轻影！”
暗处传来极轻的衣袂声，轻影已立在帐中。方才他悄悄拭去眼角水光，此刻垂眸躬身，声线稳得听不出波澜：“卑职在。”
“有桩差事要你去办，还得再回趟京城。” 淮王沉声道。
“卑职领命。” 轻影的头垂得更低，额前碎发遮住眼底翻涌的情绪。
“具体的事宜，让秦将军跟你细说。” 淮王缓步走到他身前，手掌重重落在他肩上，“此事干系重大，务必办得稳妥。”
掌心的温度透过衣料传来，轻影喉头微动，应声时带着一丝不易察觉的沙哑：“卑职明白，请王爷放心。”
“你跟着我这些年，办事向来可靠，我自然信你。” 淮王拍了拍他的肩，语气里添了几分温和。
“多谢王爷。” 轻影应声时，指腹在袖中悄然掐进掌心 —— 他知道，这趟回京，不仅是为了王爷的嘱托，更是为了那个在酷刑中惨死的名字。
待秦猛将详情一一告知轻影后，轻影便即刻动身，策马赶往京城。只是此刻他心乱如麻 —— 自己倾力辅佐的王爷，竟亲手杀了他情同手足的兄弟。这血海深仇，这君臣之谊，究竟该如何取舍？
他扬鞭催马，一路疾驰，狂风裹挟着沙砾狠狠砸在脸上、身上，却全然不觉半分疼痛。胸腔里翻涌的，只有滔天的愤恨与蚀骨的恼怒，几乎要将他整个人焚毁。
与此同时，肃王府内烛火摇曳。
肃王爷端坐案前，陈福与徐清分立两侧，三人目光皆紧锁在桌上的羊皮卷与那柄古铜钥匙上。
徐清取过一支蜡烛点燃，小心翼翼地拎起羊皮卷在烛火上方缓缓烘烤。
随着温度渐升，原本空白的羊皮表面竟慢慢浮现出暗褐色的纹路与字迹，引得另外两人不禁前倾了身子。
“王爷您看！” 徐清声音里带着几分惊喜，“是个图案，旁边还有一首诗。”
三凑近细看，那图案竟是块玉佩形制，上刻飞龙昂首，下琢彩凤敛翅，龙凤交辉间透着几分神秘。而那首小诗则是：
青崖无路入幽玄，
龙凤深藏涧水边。
唯有流莺知旧迹，
时来啼破落花天。
陈福沉吟片刻，指了指图案与钥匙：“这…… 莫非是一处地点的标记？而这把钥匙，便是开启那处所在的关键？”
“陈统领所言极是！” 徐清立刻点头附和，“瞧这龙凤纹样与诗句里的‘龙凤深藏’，定是在暗示某处隐秘所在。”
肃王爷指尖轻轻叩着桌面，目光在诗行与钥匙间流转，眸中渐渐泛起思索的光。
“‘青崖无路入幽玄’…… 看这诗句，青崖环绕，那去处想必是藏在幽深隐秘之地，乍一看竟无路可通。” 徐清指尖轻点羊皮卷上的纹路，喃喃自语。
“‘龙凤深藏涧水边’—— 这莫非正与羊皮上的图案对得上？你看这飞龙盘绕、灵凤蛰伏的模样，果然是在山间溪涧附近。难道…… 这指的是一处具体地点？”
他顿了顿，目光移向下一句：“‘唯有流莺知旧迹’，看来是常人难以窥破的秘境，却只有流莺知晓踪迹，或许跟着它们便能寻到入口。‘时来啼破落花天’…… 是说要等到落花纷飞的时节，这处所在才会显露出来，被人找到？”
说完，徐清抬眼望向一旁的肃王。
肃王始终默不作声，指尖在羊皮卷边缘轻轻摩挲，目光如炬，紧锁着那些古老的纹路，仿佛要将每一寸细节都刻进心里。
“如此说来，” 徐清顺着思路往下捋，语气渐渐肯定，“需得是暮春落花时节，循着流莺栖息或聚集之处寻访，找那青崖环抱、看似无路，却又依傍溪水的地方？”
“凤崖山。”
肃王忽然开口，声音不高，却带着不容置疑的笃定。
“凤崖山？” 徐清一怔，身旁的陈福已接口道：“王爷说得极是！卑职曾误闯过凤崖山，那地方确实崖壁环绕，溪涧纵横，里头岔路繁多，当时险些困在里头出不来呢！”
“择日一探？”肃王说道。徐清和陈福对视一眼，不约而同的点了点头。