佟佳氏这棵大树一倒，紫禁城里的风向标像是被大风猛地刮过，齐刷刷地转向了永和宫。这几日，永和宫的门槛都快被踏破了，往日里那些或矜持、或观望、或暗中与佟佳氏、纳兰氏有些来往的妃嫔、管事嬷嬷们，如今个个夹紧了尾巴，寻着各种由头往永和宫递帖子、送东西。
“娘娘，敬事房刚送来新制的茉莉头油，说是采的今秋最后一批茉莉，香气最是持久。”春喜捧着一个精致的珐琅盒子进来，脸上带着点哭笑不得的神情。
蔓萝正拿着个小拨浪鼓，逗弄着在厚地毯上努力爬行的胤禛，头也没抬：“收着吧，按老规矩，登记入库。”
“还有翊坤宫的王贵人，派人送来了两盆极品绿菊，说是她娘家哥哥特意从南边寻来的，给娘娘赏玩。”秋云也进来禀报。
蔓萝这才抬眼看了看窗外，秋意已深，哪里是赏菊的好时节？不过是寻个由头示好罢了，她笑了笑：“摆到廊下吧，看着也鲜亮。”
胤禛爬累了，一屁股坐在地上，仰着小脸看额娘，咿咿呀呀地伸手。蔓萝弯腰把他抱起来，捏捏他的小鼻子：“额娘的小阿哥，瞧你这满头汗。”
小家伙在她怀里咯咯笑，露出刚冒头的小白牙。这时，安贵妃容璧带着宫女过来了，手里只提了个小巧的食盒。
“姐姐来了？快坐。”蔓萝见到她，脸上露出真切的笑容，吩咐春喜，“快去沏安贵妃姐姐爱喝的云雾茶来。”
容璧笑着坐下，将食盒打开，里面是几样精致的江南点心：“闲来无事，做了些小点心，拿来给妹妹和孩子们尝尝。”她看了看殿内明显增多的各式礼盒，了然地笑了笑，“这几日，妹妹这儿怕是不得清静吧？”
蔓萝无奈地摇摇头，将胤禛交给乳母，亲自给容璧倒了茶：“可不是嘛，从前门可罗雀，如今倒是宾朋满座了，连一些八竿子打不着的低位妹妹，都寻了由头来请安问好。”
容璧抿了口茶，语气平和：“树倒猢狲散，历来如此，如今宫里谁看不明白，皇上这是铁了心要给妹妹撑腰立威呢，她们啊，是怕了，也是想寻个新依靠。”
“什么立威不立威的，”蔓萝拈起一块小巧的桂花糕，递给容璧，“我只求咱们姐妹能安安生生过日子，别整那些乌烟瘴气的事儿就好。”
“妹妹心善。”容璧接过糕点，压低了些声音，“我听说，储秀宫那边，郭贵人已经连着称病好几日没出门了，还有长春宫的李答应，前儿还特意去求见了宜妃，话里话外都是想请宜妃在妹妹面前帮着美言几句，她们过去，可没少往承乾宫凑。”
蔓萝闻言，只是轻轻笑了笑，没接话，那些曾经依附佟佳氏、或是与纳兰氏交好的，如今自然是惶惶不可终日，生怕被秋后算账，这种人人自危的气氛，几乎弥漫了整个后宫。
“由她们去吧。”蔓萝语气淡然，“只要她们往后安分守己，本宫也不会揪着从前不放。”她顿了顿，看向容璧，语气真诚，“说起来，还是姐姐那里最清净，我也最是安心。”
容璧握住她的手，拍了拍：“咱们姐妹，不说这些外道话。”两人正说着体己话，外头传来胤荣下学回来的声音，还有康熙爽朗的笑声。
“皇阿玛，您看儿臣今日写的字！”胤荣像个小炮弹似的冲进来，举着一张宣纸。
康熙跟在他身后，一把将儿子抱起，仔细看了看那纸上歪歪扭扭却已初具骨架的大字，赞道：“嗯！有进步！比你皇阿玛小时候强！”
蔓萝和容璧连忙起身行礼，康熙摆摆手，很自然地走到蔓萝身边坐下，顺手拿起她喝了一半的茶喝了一口：“容璧也来了？正好，朕刚得了些上好的阿胶，一会儿让梁九功给你们俩都送些去。”
容璧忙谢恩：“臣妾谢皇上赏赐。”
康熙又看向蔓萝，见她气色红润，眉眼间并无烦扰之色，心中满意，捏了捏她的手：“朕瞧着你这儿今日又热闹得很？没扰着你吧？”
蔓萝嗔怪地看了他一眼：“还不是托皇上的福？臣妾如今可是炙手可热呢。”她语气带着点玩笑，并无抱怨。
康熙朗声大笑：“热些好！朕就是要让所有人都知道，朕的皇贵妃，就该是这后宫最尊贵、最得脸的人！”他这话说得毫不避讳，一旁的容璧垂眸微笑，只当没听见。
胤荣挤到康熙和蔓萝中间，仰着小脸问：“皇阿玛，额娘，什么叫炙手可热啊？”
康熙被儿子问得一乐，刮了下他的小鼻子：“就是说你额娘现在啊，像刚出炉的烤红薯，人人都想凑近了沾点热气儿！”
这个比喻把众人都逗笑了，殿内气氛愈发轻松。
蔓萝笑着推了康熙一下：“皇上尽瞎说，把臣妾比作烤红薯！”
“烤红薯怎么了？又香又甜，朕最爱吃。”康熙凑近她，压低声音，带着戏谑，“尤其是永和宫小厨房烤的。”
蔓萝脸一红，悄悄在他胳膊上拧了一下，容璧见状，十分识趣地起身告退：“皇上，娘娘，臣妾宫里还有些琐事，就先告退了。”
康熙点点头：“去吧，阿胶记得用。”
送走容璧，康熙揽着蔓萝，看着乳母怀里咿呀学语的胤禛，又看看正努力练字的胤荣，满足地叹了口气：“如今这般，才像个家的样子。”
蔓萝靠在他肩上，轻轻嗯了一声。她知道，经过这一连串的雷霆手段，后宫格局已然彻底洗牌，那些曾经暗流涌动的势力被连根拔起，剩下的，要么是安分守己的，要么是懂得审时度势的，至少表面上，这后宫是前所未有的平静了。
“皇上，”她抬起头，眼中带着依赖，“只要您在，咱们永和宫就永远是热的。”
康熙低头看着她清澈的眼眸，心中一动，低头在她额上印下一个温柔的吻：“傻话，有你和孩子们在，朕的心才是热的。”
窗外秋风萧瑟，吹落满庭黄叶，更显几分寂寥，而永和宫内，烛火温馨，笑语不断，与宫墙外那人人自危、谨小慎微的氛围形成了鲜明对比。
所有人都明白，从今往后，这紫禁城的女主人，只有一个，而那些不该有的心思，最好也都乖乖收起来。毕竟，连佟半朝那样显赫的家族都顷刻覆灭，谁还敢再去触碰帝王的逆鳞呢？
蔓萝享受着这份因绝对权力带来的宁静，却也清醒地知道，这平静之下，未必没有新的暗流在滋生，不过，那都是以后的事了，此刻，她只想珍惜这份被他牢牢护在羽翼下的温暖与安宁。