万历十年，京师。
后颈一阵剧痛，沈墨轩猛地睁开了眼睛。
视线模糊，映入眼帘的是熏得发黑的木头房梁，还有残破的蜘蛛网在晃荡。空气里混杂着墨块的味道和一股子老旧的霉味，呛得他直想咳嗽。
医院？宿舍？都不是！
他脑子里嗡嗡作响，一个可怕的念头浮现：我……穿越了？
“沈兄？你总算醒了！”旁边传来焦急的声音，“刚才看你趴在桌子上发抖，脸色白得吓人，不会是风寒还没好吧？”
沈墨轩扭头，看到一个穿着青色官袍、腰系银带的年轻人正担忧地看着他。几乎同时，一股完全不属于他的记忆，如同海啸般狠狠砸进脑海！
万历十年春天。新科二甲进士，翰林院庶吉士。名字也叫沈墨轩。三天前感染风寒，高烧不退，一命呜呼。
而他，本是二十一世纪的历史系研究生，昨晚还在熬夜肝论文，主题正是“张居正改革与辽东边患”……结果眼睛一闭一睁，就换了个天地！
真的穿越了！还是地狱开局......原主是个没背景、没靠山，刚死过一回的小透明！
“没事……可能就是昨晚没睡好。”沈墨轩揉着刺痛的太阳穴，勉强笑了笑，手指碰到坚硬的发髻和玉簪。他快速扫视四周......“典簿厅”的匾额下，十几个穿着同样青袍的年轻官员在忙碌。窗外是朱红的宫墙，远处紫禁城的琉璃瓦闪着刺眼的光。
这里是大明王朝的权力预备营，也是吃人不吐骨头的漩涡中心。他这棵无根无萍的杂草，刚来就踩在了悬崖边上。
“哟，墨轩兄真是勤勉，病都没好利索就急着来点卯，倒显得我们偷懒了。”
一个尖细带着讥讽的声音从背后响起。沈墨轩不用回头，记忆告诉他......赵文华，同科庶吉士，他爹是南直隶按察使，背后靠着次辅吕调阳，是条逮谁咬谁的恶犬。
沈墨轩只是微微点头，不想搭理。原主性格内向，在这种地方，说多错多。
赵文华却自顾自拉过椅子坐下，手肘压在他的书案上，压低声音，语气却带着刀子：“墨轩兄，听说你的座师是礼部侍郎刘侍郎？那位可是张阁老眼前的红人啊，上月刚替阁老拟了整顿驿递的章程，风头正劲呢。”
沈墨轩心里一沉。张居正如今权倾朝野，但明里暗里的敌人也不少……失了势的高拱余党、面和心不和的次辅吕调阳……赵文华这话，明着是捧他座师，暗地里是在试探他的站队！
“座师提携之恩，不敢忘。”沈墨轩端起桌上微凉的茶水，努力让指尖不颤抖，“只是学生刚进翰林，学识浅薄，只知道做好分内的事，其他的不敢多想。”
赵文华冷笑，手指“笃笃”地敲着桌面，像在敲打他的神经：“墨轩兄倒是清醒。可高胡子倒台才半年，这京城什么时候真正太平过？咱们这些新人，要是站错了队，别说前程了，恐怕连今年都熬不过去。明哲保身，才是上策，对吧？”
威胁！赤裸裸的威胁！不投靠他们，就要被往死里排挤！
沈墨轩指节微微收紧，杯中的茶水轻轻晃动：“谢谢赵兄提醒。学生愚笨，只懂得按规矩办事。”
赵文华盯着他，眼中的轻蔑几乎要溢出来，最终扯了扯嘴角：“希望沈兄真能一直这么‘不懂事’。”说完袖子一甩，起身离开，经过他桌边时，却故意提高了音量：“有些人啊，以为抱上大腿就能高枕无忧，却不知道树大招风，小心被砸得粉身碎骨！”
厅堂里的议论声瞬间低了下去，好几道目光扫了过来......有同情，有嘲讽，更多的是事不关己的冷漠。
沈墨轩深吸一口气，强迫自己低头去看那本《大明会典》。还没看几行，厅门“哐当”一声被推开，一个穿着深青色翰林院编修官袍、腰系锦带的中年官员快步走了进来，面色凝重。
“肃静！”编修周启元拍手，声音带着不容置疑的威严，“辽东六百里加急军报！建州女真王杲部上月连续三次进犯抚顺边墙，掠夺我三个村庄的人口粮草，焚毁两处烽火台！辽东督抚张学颜奏报，边军已经欠饷三个月，军械大多还是正德年间的旧货！请求朝廷立刻拨付白银五十万两、粮草二十万石，整饬军备！”
整个典簿厅瞬间炸开了锅。
“又是辽东！年年耗费那么多钱粮，边患什么时候停过！”
“王杲不过一个部落酋长，也敢挑衅天朝？派一支精兵剿灭了就是！”
“说得轻巧！辽东军现在还有多少战斗力？去年冬天就有士兵冻饿而死，今年怕是连弓都拉不开了！”
周启元眉头紧皱，提高声音压下议论：“内阁有令！翰林院所有庶吉士，限三日之内，各自撰写条陈，就辽东军务提出建议！这是张阁老亲自下达的命令，考察诸位的实务才能，写得好的，或许能直接呈送御前！”
大厅里的气氛瞬间变了。有人摩拳擦掌......这可是巴结上张阁老的绝佳机会！有人愁眉苦脸......他们对军务一窍不通。
而沈墨轩的心脏，却开始疯狂跳动！
辽东，建州女真，王杲……这些名词在他脑中如同惊雷炸响！没人比他这个历史系研究生更清楚，这个部落几十年后会被一个叫努尔哈赤的人统一，建立后金，最终入主中原，覆灭大明！现在的王杲之乱，不过是这场噩梦的序曲！
危险之中，藏着天大的机会！这是他这个毫无根基的穿越者，凭借对历史的先知，唯一能闯入权力核心视野的机会！
但这条陈该怎么写？直接说“女真必成心腹大患，必须尽早剿灭”？肯定会被当成疯子，不但没用，反而会惹来杀身之祸。跟着别人写些“整饬军备”、“彰显天威”的废话？那他将永无出头之日。
他需要一份既能展现卓越见识，又不至于太过惊世骇俗，同时还能显示他实干才能的策论！
正当他凝神思考时，一个阴柔冰冷的声音，毫无预兆地在他耳边响起：
“沈庶吉士。”
沈墨轩猛地抬头，心脏差点跳出嗓子眼。一个穿着深灰色司礼监服饰、面白无须的中年太监，不知何时如同鬼魅般站在了他的桌旁。那眼神像毒蛇，腰间悬挂的象牙牌上，刻着“司礼监”三个字。
整个典簿厅瞬间死寂，所有动作都停了下来，目光齐刷刷地聚焦过来。司礼监的人，没人敢怠慢。
“学生失察，公公恕罪。”沈墨轩急忙起身，躬身行礼，礼数周到，心里却警铃大作。司礼监的人亲自来找他，绝无好事！
太监脸上没有任何表情，声音平直得像条线：“咱家姓张，奉冯公公之命，给你带句话。”
冯公公？沈墨轩脊背瞬间被冷汗浸湿。司礼监掌印太监冯保！皇帝身边的“大伴”，内廷第一号实权人物，和外廷首辅张居正既是盟友又暗中较劲。这样的人物，怎么会注意到他这个微不足道的庶吉士？
“公公请讲，学生恭听。”沈墨轩声音微微发紧，指尖冰凉。
张太监逼近半步，俯身到他耳边，声音如同冰锥，一个字一个字扎进他耳膜：“冯公公说，年轻人有才华是好事。但这翰林院的水，深不可测。辽东的事情，牵扯太广。下笔之前，想清楚了……什么话该说，什么话不该说；什么人能得罪，什么人不能得罪。这趟浑水，蹚不好，可是会淹死人的。”
说完，他直起身，看都没看沈墨轩一眼，转身，脚底像踩着棉花，悄无声息地滑出了典簿厅。留下满室的死寂和无数道复杂难言的目光。
沈墨轩僵在原地，内衣都被冷汗湿透，冰凉的触感刺得他骨头都在发寒。
冯保的警告！这根本不是提醒，是赤裸裸的威胁！条陈一个字还没写，就已经被内廷最大的boss盯上了！这意味着，他想中立、想装糊涂的路，已经被彻底堵死！他必须在张居正、吕调阳、冯保以及外廷各种势力之间，选择一边站队！
这份条陈，已经成了一张赌桌！写得好，或许能得到张居正的赏识，一步登天；但如果触怒了冯保或者站错了队，不但前程尽毁，连小命都可能保不住......原主那场要命的“风寒”，真的只是意外吗？
死局！开局就是绝境！
沈墨轩缓缓坐回椅子，手指死死攥住毛笔，用力到指节泛白。赵文华的试探、周启元传来的边关急报、张太监带来的死亡警告、脑子里女真必将崛起的历史事实……无数信息混乱地交织在一起，几乎要将他撕裂。
不能慌！他猛地深吸一口气，强行压下心头的惊涛骇浪。连穿越这种离谱的事情都能让自己碰上，怎么可能开局就认输？冯保的警告虽然可怕，但也证明了自己已经进入了某些大人物的视野。危机危机，危险之中藏着机遇！破局的关键，就在这份条陈上！
他一把推开面前的《大明会典》，拿起墨锭，在砚台上缓缓研磨。“沙沙”的声响中，浓稠的墨汁渐渐晕开，他狂跳的心也一点点平静下来。
他的目光，最终变得坚定。
空谈女真的威胁，只会惹人嘲笑。那些身处高位的大人物，怎么会相信一个小小庶吉士的“预言”？必须直指边军问题的核心......粮饷短缺、军械腐朽、贪腐横行！这些弊端，张居正难道不知道吗？他缺的，或许只是一个整顿的契机和具体方法！
他要写的，不是普通的军事策略，而是融合了财政、后勤管理的综合策论。分析辽东缺饷的根本原因，提出切实可行的开源节流办法。不提“女真崛起”的预言，而是通过根除边军积弊，间接遏制女真发展的土壤。
这样，既能展现自己的实干才华，进入张居正的视野，又能避免“妖言惑众”的灾祸，巧妙避开冯保所谓的“浑水”。
沈墨轩执起狼毫笔，饱蘸浓墨，悬在洁白的宣纸之上。手腕稳定，笔尖落下，沉稳有力的楷书，一字字呈现：
《辽东边务疏：陈边军积弊与开源节流十策》
他没有抬头，不去理会周围那些或好奇或审视的目光，将全部心神凝聚于笔尖。这篇策论，要写军饷押运过程中的巨大损耗，要写军械制造里的贪腐黑洞，要写改革盐税、整顿漕运来补充粮饷的具体方案……来自未来的历史见识，是他破开这死局的唯一利器！
……
典簿厅二楼的回廊上，一个穿着月白色儒服、面容清癯、目光深邃的中年人，正凭栏而立，透过窗格，静静地看着楼下奋笔疾书的沈墨轩。他虽然身着便服，但腰间那枚碧玉带钩，以及那不怒自威的气质，都显示其身份不凡。
看到沈墨轩在经历赵文华试探、张太监警告后，依然能如此专注决然地落笔，再想到他刚刚写下那个标题，中年人嘴角微微扬起一丝几乎无法察觉的弧度。
“沈墨轩……”他声音轻得如同自语，“吕调阳想拉拢，冯保想震慑，他却偏偏选了最难走的那条路。这‘开源节流十策’，若真能言之有物，倒也不枉我让周启元传令的一番用意。”
楼下的沈墨轩对此毫无察觉。他笔走龙蛇，写下的每一个字，都仿佛在为自己，也为这个正一步步滑向深渊的大明王朝，勾勒着吉凶未卜的未来。