从省城返回黑河的车上，周援朝的心情显然极好，甚至难得地和陈方远、顾安东聊起了省城的一些趣闻轶事。
车窗外的北国田野飞速后退，顾安东的心却已经飞回了黑河，飞回了那个他倾注了无数心血的家具厂，以及那位引领他走上这条道路的领导身边。
汽车抵达黑河，一行人回到市政府。顾安东没有片刻停歇，先将携带的资料妥善归档，随后便整理了一下衣着和思绪，敲响了副市长吕建国办公室的门。
“进来。”吕建国沉稳的声音传来。
顾安东推门而入，看到吕建国正伏案批阅文件。听到脚步声，吕建国抬起头，看到是顾安东，脸上立刻露出了笑容，放下手中的笔。
“安东，回来了？省城之行还顺利吗？”
吕建国起身，走到沙发边示意顾安东坐下，亲自给他倒了杯水。这份亲切，是发自内心的认可。
“市长，回来了。一切顺利。”
顾安东双手接过水杯，没有立刻喝，而是挺直腰板，开始详细汇报省城之行的全过程。从汇报时省领导的反应，到会后周市长的评价，他都一五一十地说了。
当汇报到周援朝采纳他的建议，向省领导提出为省委省政府供应家具，并且省长原则性同意时，吕建国端着茶杯的手停在了半空，眼中闪过一丝惊讶，随即化为浓浓的欣慰和赞赏。
“好！好！安东，你这个提议，提得太是时候了！这一步棋，走得妙啊！”
吕建国忍不住连声称赞，“这不仅仅是多一笔订单的事情，这是政治影响力的提升，是品牌含金量的飞跃！周市长能采纳并成功推动，说明他完全认可了你的能力和价值！”
他目光灼灼地看着顾安东，语气充满了感慨：“说实话，当初在龙江把你带出来，我就知道你是一块璞玉，只要稍加打磨，必定大放光彩。”
“但我也没想到，你这光芒绽放得如此之快，如此耀眼！这次省城之行，你不仅圆满完成了汇报任务，还能审时度势，提出如此具有战略眼光的建议，真是给我，也给咱们黑河，挣足了脸面！”
顾安东被夸得有些不好意思，连忙谦逊地说：“吕市长，您千万别这么说。我能有今天，全靠您的知遇之恩和悉心栽培！在龙江是您给我机会，来了黑河，也是您一直信任我、支持我，让我放手去干。”
“没有您，我可能现在还在县里摸爬滚打，绝不可能有站在省委汇报、参与这种层面决策的机会。我心里，一直都非常感激您！”
这番话，顾安东说得情真意切。他深知，在体制内，遇到一位赏识自己、敢于用自己、还能为自己遮风挡雨的领导，是何其幸运。
吕建国听着，脸上露出了欣慰的笑容。他摆摆手：“是你自己争气。机会我给你了，但能抓住，并且抓得这么漂亮，靠的是你自己的本事和努力。”
他沉吟片刻，神色变得郑重起来：“安东，你这次的功劳，实实在在，有目共睹。周市长回来，肯定也会有所考虑。但我作为直接领导，必须为你说话，为你争取。”
他站起身，在办公室里踱了两步，决然道：“我会正式向周市长提议，鉴于你在推动家具厂改革、开拓外贸市场以及此次省城汇报中的突出贡献，应该给予你相应的职务晋升和待遇提升！”
“这不仅是对你个人的奖励，也是树立一个鲜明的用人导向，让所有人都看到，在黑河，只要真干事、能干事、干成事，就一定会得到重用和回报！这份功劳，我会亲自写进你的干部档案里！”
顾安东心头一震，一股热流涌遍全身。职务晋升！这对他来说，无疑是事业上一个重要的里程碑。他立刻站起身，向吕建国深深鞠了一躬，声音有些哽咽：
“吕市长！谢谢您！我……我真不知道该怎么感谢您才好！”
“好好干，就是对我最好的感谢。”
吕建国拍了拍他的肩膀，语气温和而有力，“去吧，先回去把手头的工作梳理一下。我这就去找周市长。”
顾安东怀着激动而又有些忐忑的心情离开了吕建国办公室。他知道，吕市长这是要为他去“争”了。
果然，顾安东刚回到秘书处坐下没多久，吕建国便出现在了市长周援朝的办公室门口。
“援朝市长，忙着呢？”吕建国笑着敲门进去。
周援朝正在看文件，见是吕建国，热情地招呼：“建国啊，来得正好，快坐！我正琢磨省里下一步可能会给的政策呢，咱们得提前准备好接住啊！”
两人聊了几句省城之行的后续影响和潜在机遇后，吕建国话锋一转，语气诚恳地说：“市长，这次省城之行，成果远超预期，顾安东同志，确实是立了大功啊。”
周援朝闻言，立刻点头，脸上是毫不掩饰的赞赏：“没错！这小顾，是个人才！脑子活，胆子大，关键时候还能沉得住气，是块好材料！这次可真是给我们黑河露了大脸了！”
“是啊，”
吕建国顺势接过话头，“市长，像顾安东这样有想法、肯实干、而且能出成绩的年轻干部，我们应该大胆使用，重点培养。我建议，是不是可以考虑给他压更重的担子，在职务和待遇上，也给予相应的体现？这既是对他个人贡献的肯定，也能激励更多的年轻同志奋发有为。”
周援朝听完，几乎没有犹豫，大手一挥，声音洪亮：“提！必须提！奖励也必须跟上！我周援朝这里，绝对不埋没人才！该有的荣誉，该得的实惠，一样都不能少！建国，你这个提议很好，我完全同意！这样，你让组织部那边先拿个初步方案出来，按照干部任用程序走，我们尽快上会研究！对于有功之臣，我们就是要旗帜鲜明地表彰和重用！”
吕建国心中一定，知道这事基本成了。他微笑道：“市长英明！有您这句话，下面的年轻干部干劲就更足了！”
“哈哈哈，就是要让大家都有干劲嘛！”周援朝爽朗地笑起来，“黑河的发展，正需要更多像小顾这样的‘闯将’！”
消息虽然没有正式公布，但市政府大院里没有秘密。吕建国副市长为顾安东请功、周援朝市长当场拍板同意晋升的消息，还是不胫而走。
秘书处里，祝贺的声音多了起来，那些之前的酸话似乎也悄无声息了。