平静的日子如同指间流沙，总在不经意间悄然逝去。齐妃本以为能靠着“苟字诀”安稳熬到弘时成年，然而，一则石破天惊的消息彻底打破了后宫的沉寂——莞嫔甄嬛，不仅没有在甘露寺青灯古佛了却残生，反而怀揣龙胎，即将以半副皇后仪仗的尊荣，风光回宫！
消息传来，六宫皆惊。昔日冷清的碎玉轩瞬间变得炙手可热，内务府的奴才们跑断了腿，忙着重新修缮布置。空气里弥漫着一种山雨欲来前的极度压抑和躁动。
齐妃听到这消息时，正在嗑瓜子，差点没噎着。
内心oS：卧槽！钮祜禄·甄嬛！她回来了！还带着终极外挂——肚子里的娃！这副本难度直接从困难跳到地狱了啊！ oS：皇后怕不是要气疯了？终极对决终于要开场了！ oS：完了完了，安逸日子到头了。这后宫又要变成绞肉场了！
她心里警铃大作，瞬间进入一级战备状态。甄嬛的回归，意味着最终决战的序幕已经拉开。皇后和甄嬛，这两个顶级棋手将进行最后的搏杀，而她们这些棋子，尤其是她这种有皇子的妃嫔，极易成为被清除或利用的目标。
必须更加小心！更加低调！绝不能成为任何一方的眼中钉！
回宫那日，场面极其盛大隆重。皇帝亲自出宫迎接，半副皇后仪仗煊赫无比，甄嬛身着华服，容貌更胜从前，眉宇间褪去了少女的青涩，多了几分沉静的威仪和若有似无的冷冽。
所有妃嫔都必须到场迎接。齐妃混在人群中，努力降低存在感。她穿着符合妃位规制却毫不出挑的衣裳，低着头，眼观鼻鼻观心。
当甄嬛的仪仗缓缓行近时，齐妃立刻跟着众人一起躬身行礼，嘴里念叨着千篇一律的欢迎词，脸上努力挤出恰到好处的、带着点蠢笨的惊讶和讨好笑容，仿佛真的为甄嬛的回归感到“高兴”。
“恭迎莞嫔娘娘回宫！娘娘万福金安！”她的声音混在人群中，既不突出也不落后。
皇后站在最前方，脸上的笑容端庄得体，却僵硬得像是戴了一张完美的面具。华妃（年答应）早已失势不知缩在哪个角落。其他妃嫔神色各异，敬畏、嫉妒、惶恐兼而有之。
齐妃全程保持着她那“没心没肺”的表情，偶尔“好奇”地偷瞄一眼甄嬛的肚子，低声对旁边的敬妃嘀咕（声音确保能被周围人听到）：“呀，肚子都这么大了！双生子吧？真厉害！皇上肯定高兴坏了！”
成功地将自己的关注点锁定在“肚子”和“皇上高兴”这种最肤浅的层面上。
迎接仪式结束后，齐妃几乎是第一个溜走的，回到长春宫，立刻大门紧闭，再次进入“静养”状态。
她把弘时叫到跟前，表情是前所未有的严肃（虽然努力想显得严重，但看起来更像是小孩子学大人害怕）：“弘时，你听着，从今天起，咱们得更小心了！碎玉轩那位……升级回来了！比以前更厉害！咱们惹不起，也躲得起！”
弘时有些茫然：“额娘，莞娘娘回来了，不是好事吗？皇阿玛很高兴……”
“好事？”齐妃夸张地瞪大眼睛，“傻孩子！天大的好事背后就是天大的麻烦！她回来了，有些人就不高兴了！她们不高兴，就要斗法！咱们这种小虾米，凑近了容易被雷劈死！懂不懂？”
她用手比划着：“所以！以后见到莞娘娘，更要客气！更要有礼貌！但绝对！绝对不许靠近！她给你东西，不能要！她跟你说话，嗯嗯啊啊应付过去就行！尤其是她跟皇后娘娘那边的人，咱们看见就绕道走！听见没有？”
弘时被额娘紧张的情绪感染，也郑重地点点头：“儿子记住了。远离碎玉轩和景仁宫，看见她们的人就躲开。”
“对！躲开！”齐妃重重强调，“咱们就缩在长春宫里，哪都不去！她们打她们的，咱们过咱们的！”
接下来的日子，齐妃将“避世”政策执行到了极致。除非万不得已，绝不出长春宫半步。每日请安能告病就告病，实在推脱不掉去了，也永远是缩在角落，低着头，要么装睡，要么就盯着自己的鞋尖或者桌上的点心发呆。
皇后和甄嬛之间的暗潮汹涌几乎摆上了明面。每一次请安都像是一场没有硝烟的战争，言语机锋，暗藏杀机。
齐妃则完美扮演了一个彻头彻尾的局外人。当皇后和甄嬛语带机锋时，她要么一脸茫然仿佛听不懂，要么就突然被点心噎到需要喝水，成功打断紧张气氛。
有人试图把她拉下水，比如祺贵人之类的小角色想怂恿她去针对甄嬛，她立刻把头摇得像拨浪鼓：“可别可别！我胆子小！皇上那么看重莞嫔，我去触霉头？我疯了吗？你们聊你们聊，我耳朵不好使，什么都没听见！”
坚决不站队，不表态，不传递任何信息。
她甚至暗中加大了长春宫内部的管控，再次严厉警告所有宫人，不许与外宫尤其是碎玉轩、景仁宫的人私下往来，不许议论任何主子的事，违者重罚。
她就像一只受惊的兔子，竖起全身的皮毛，警惕地观察着外面两只猛虎的搏斗，将自己和幼崽牢牢藏在最深的洞穴里。
内心oS：打起来了打起来了！皇后今天这话里有话啊！ oS：甄嬛这反击漂亮！借力打力！ oS：哇哦，祺嫔被当枪使了，傻不傻啊！ oS：敬妃好像有点动摇了？看来胧月是个关键筹码啊……
她像个最敬业的场边观众，内心疯狂吐槽点评，表面却怂得一匹。
她清楚地知道，这场对决，没有赢家会同情弱者，更没有道理可讲。唯一能做的，就是绝对不要引起任何一方的注意，不要成为任何一方需要清除的障碍，或者可以利用的棋子。
她反复告诫弘时：“看好戏可以，但千万别下场！额娘跟你说，这宫里最死得快的，就是那种自以为聪明、想火中取栗的傻蛋！咱们笨一点，怕事一点，不丢人！活着才最重要！”
弘时将额娘的话牢记在心，行事越发低调谨慎，在上书房也绝不出风头，对谁都客客气气，但也保持着距离。
长春宫在这片日益升级的风暴中，仿佛成了一个被遗忘的孤岛。外面是你死我活的倾轧争斗，里面却依旧维持着一种诡异的、小心翼翼的平静。
齐妃每天最大的烦恼，似乎依旧是今天吃什么，弘时的衣服是不是又短了。
只有她自己知道，内心的弦绷得有多紧。
她知道，最终的决战快要来了。而她要做的，就是在这最后的疯狂中，护住自己和弘时，等待一切尘埃落定。
无论最终胜利的是皇后还是甄嬛，她齐妃，都必须是最无关紧要、最人畜无害、可以随时被忽略的那一个。
她看着窗外阴沉下来的天空，叹了口气。
“要变天了啊……”
然后转身对宫女喊道：“晚上炖个热乎乎的汤吧！这天阴得人心里发慌，喝点汤暖暖身子！”
风暴再起，而她，只想守着自己的小灶台，安稳地熬过去。