天煞帮的骚扰如同投入湖面的石子，只激起些许涟漪便迅速平息。但林逍然等人清楚，这平静之下暗流涌动。碎星城就像一头匍匐的凶兽，耐心等待着将猎物吞噬的时机。
次日，秘宝会拍卖行的入口处，已是人声鼎沸。
拍卖行坐落于一块相对完整的星辰核心残骸之上，建筑风格古朴而厚重，通体由一种暗沉的吸光金属铸造，表面铭刻着复杂的防御与隔绝符文，显得神秘而森严。入口处，穿着统一制式灵铠、气息精悍的护卫严格核查着每一位入场者的资格——要么持有秘宝会发放的邀请函，要么证明拥有足够的财力（通常需缴纳一笔不菲的保证金）。
林逍然一行人缴纳了保证金，被引入拍卖场内部。场内空间远比外面看起来广阔，显然是运用了高明的空间拓展技术。整体呈环形阶梯式布局，下层是密密麻麻的普通座位，此刻已坐满了形形色色的修士，喧哗声如同潮水。上层则是一个个独立的包厢，设有单向透视琉璃窗和强大的隔音结界，那是为有身份有地位的贵宾准备的。
林逍然他们自然只能坐在下层靠后的普通位置。即便如此，百晓生还是肉痛地嘀咕着那笔保证金足够他们在“星尘余晖”住上一个月。
“既来之，则安之。”林逍然平静道，目光看似随意地扫视着全场。他的神识在太初归元力的遮掩下，如同无形的触须，悄然感知着场内的气息。
强者如云！
金丹期的气息比比皆是，甚至有几股隐晦而磅礴的威压，来自上层的包厢，显然是元婴级别的老怪！更多的则是筑基修士，其中不乏气息凝练、煞气萦身之辈，显然都是刀口舔血的亡命之徒。
很快，他注意到了目标。
在会场斜对角的一个角落，坐着三名全身笼罩在宽大黑袍中的修士。他们气息收敛得极好，几乎与阴影融为一体，但在林逍然敏锐的感知和体内星辰源核对同源扭曲力量的隐隐排斥下，依旧无所遁形。正是顺风号上遭遇的那批人！他们的目光大多时候低垂，但偶尔扫向拍卖台时，会流露出一丝志在必得的冰冷。
除了黑袍人，他还感应到几股强大的势力气息。左侧前方，一群身着血色劲装、胸口绣着交叉利刃徽记的修士，煞气腾腾，是“血刃团”的人。右后方，则是一群衣着混杂但眼神精明的修士，应该是“秘宝会”自身的成员或者其他情报贩子。而之前与他们有过冲突的“天煞帮”几人，也坐在不远处，目光不时阴冷地扫过他们这边。
“还真是风云际会啊。”百晓生压低声音，有些紧张。
苏灵儿和冷凝霜也暗自戒备。星烬族战士们则分散坐在周围，看似随意，实则隐隐将林逍然几人护在中心。
就在这时，拍卖台上一道柔和的光芒亮起，一位身着锦袍、面容和善、修为在金丹初期的中年修士缓步走上台。他便是本次拍卖会的主持人。
“欢迎诸位道友莅临本次秘宝拍卖会。”主持人声音不大，却在特殊阵法的加持下清晰地传遍全场，瞬间压下了嘈杂的议论声，“老夫钱不多，废话不多说，希望诸位都能拍到心仪之物。现在，拍卖开始！”
没有过多的寒暄，直接进入正题。第一件拍品是一柄寒光闪闪的三阶上品飞剑，引起了一番不小的争夺，最终以五千下品灵石的价格成交。
接下来的拍品五花八门，有珍稀的炼丹材料、威力强大的符箓、残缺的古功法玉简、甚至还有被禁制束缚的、眼神桀骜的异族奴隶……现场气氛热烈，竞价声此起彼伏。
林逍然等人并未出手，他们的目标明确，就是那张压轴的残缺星图。期间，百晓生倒是以不算高的价格拍下了一本记载万星海常见异兽和灵材的图鉴，算是补充知识库。
时间在一次次落锤中流逝。拍卖会逐渐接近尾声，气氛也越发凝重。许多前期没有出手的势力和个人，都开始屏息凝神，等待着最后的重头戏。
终于，当一件五阶的防御内甲以数万灵石的高价成交后，主持人钱不多清了清嗓子，脸上笑容更盛：“接下来，便是本次拍卖会的压轴之物——一张源自‘黯星遗骸’深处的**上古星修遗留的残缺星图**！”
全场瞬间寂静下来，所有人的目光都聚焦在拍卖台上。
一名容貌姣好的女修端着一个覆盖着红绸的玉盘走上台。钱不多亲手揭开红绸，露出一块巴掌大小、色泽暗沉、边缘不规则，仿佛某种兽皮或特殊丝绸制成的残片。残片上，用某种散发着微弱星辉的颜料，勾勒着一些断断续续、模糊不清的线路和奇特的符号，透露出古老而神秘的气息。
“此图乃我秘宝会精英小队，耗费巨大代价，从黯星遗骸外围一处险地偶然所得。”钱不多介绍道，“经我会大师鉴定，其上蕴含的星辰道韵极其古老，绝非近代之物。虽然残缺不全，但若能参透其中奥秘，或许便能在那死亡绝地中，找到一条相对安全的路径，甚至是……上古星修遗留的洞府宝藏！”
他的话语充满了诱惑力，瞬间点燃了全场的气氛。黯星遗骸的危险人尽皆知，但与之对应的，是可能存在的巨大机遇！一张可能指明道路的星图，其价值难以估量！
“此图起拍价，**五万下品灵石**！每次加价，不得少于一千灵石！”钱不多高声宣布。
“五万五！”话音刚落，血刃团的方向立刻有人喊价。
“六万！”一个沙哑的声音从上层某个包厢传出。
“六万三！”
“六万八！”
价格如同坐了飞剑般急速攀升，短短十几息时间，便突破了十万灵石大关！竞争的势力主要集中在上层包厢和血刃团、天煞帮等几个大势力之间。
林逍然默默看着，并未出声。他们筹集到的灵石，加起来也不过两万多，连喊价的资格都没有。
百晓生紧张地攥着拳头，苏灵儿和冷凝霜也面色凝重。星烬族战士们则警惕地关注着周围，尤其是那三名黑袍人的动向。
黑袍人一直沉默着，直到价格攀升到十二万灵石，竞争稍微缓和时，其中为首的那人才用一种干涩冰冷的声音，第一次开口：
“十五万。”
一次性加价三万！显示出势在必得的决心！
这个价格让场内安静了一瞬。十五万下品灵石，即便对大宗门而言也不是小数目。
“十五万五千！”血刃团首领，一个脸上带着刀疤的金丹中期大汉，咬牙喊道。
“十六万。”黑袍人首领语气毫无波动。
“十六万五千！”上层一个包厢传出苍老的声音。
“十七万。”黑袍人再次平淡地加价，仿佛花的不是灵石，而是石头。
价格到了这个地步，血刃团和那个包厢的老者似乎都有些犹豫了。十七万灵石，风险已经极高，毕竟只是一张残缺的星图，能否破解、是否有用还是未知数。
钱不多脸上笑开了花，环视全场：“十七万！还有没有道友出价？十七万第一次！”
会场一片寂静。
“十七万第二次！”
黑袍人首领兜帽下的嘴角，似乎微微勾起了一丝冰冷的弧度。
就在钱不多即将落锤的瞬间——
“十八万。”
一个清朗平静的声音，突兀地在会场中响起，打破了沉寂。
声音来自下层，一个不起眼的角落。
所有人的目光，瞬间齐刷刷地聚焦过去——正是林逍然所在的位置！
开口的，正是林逍然本人！
百晓生、苏灵儿等人都愕然看向他，不明白他为何要喊出一个根本付不起的天价。连那三名黑袍人也猛地转头，冰冷的目光穿透兜帽，死死锁定林逍然，带着惊疑与杀意。
林逍然却神色自若，仿佛刚才喊出十八万灵石的并非他自己。
钱不多也愣了一下，但很快反应过来，笑容更盛：“这位道友出价十八万！还有没有更高的？”
黑袍人首领沉默了片刻，冰冷的目光如同毒蛇般在林逍然身上缠绕了几圈，才缓缓开口：“十九万。”
“二十万。”林逍然几乎没有任何犹豫，再次平淡地加价，仿佛只是在说一个微不足道的数字。
“哗——！”
全场一片哗然！
二十万下品灵石！这已经超出了绝大多数势力的心理底线！所有人都用看疯子一样的眼神看着林逍然。这小子是谁？哪来的底气？他拿得出二十万灵石吗？
黑袍人首领周身的气息瞬间变得危险起来，一股阴冷晦涩的灵压不受控制地弥漫开来，让靠近他的一些筑基修士脸色发白，连连后退。
“阁下，是故意与我等为难？”黑袍人首领的声音带着压抑的怒火和一丝不易察觉的审视。他开始怀疑林逍然是否看穿了他们的身份，或者……另有所图。
林逍然迎向那冰冷的目光，脸上露出一丝恰到好处的、带着点挑衅意味的笑容：“拍卖场上，价高者得。何来为难之说？莫非……道友出不起更高的价钱了？”
这话如同火上浇油！黑袍人首领周身黑气隐隐翻涌，但似乎顾忌拍卖行的规矩和场内众多高手，强行压了下去。他死死盯着林逍然，仿佛要将他生吞活剥。
“二十一万！”他从牙缝里挤出这三个字。这几乎已经是他们能动用的极限资金！
然而，林逍然只是轻轻摇了摇头，用一种略带遗憾的语气道：“既然如此，那便让与道友吧。我放弃。”
说完，他便老神在在地靠坐在椅背上，不再言语。
这一下，所有人都懵了。
放弃了？你喊到二十万，把价格抬到这种离谱的地步，然后就轻飘飘一句放弃了？
黑袍人首领也是一怔，随即一股被戏耍的暴怒涌上心头！他花了远超预期的代价拍下星图，而这一切，似乎都是因为这个莫名其妙的小子！
“你！”他猛地站起身，周身黑气剧烈波动，杀意几乎凝成实质！
“这位道友！”主持人钱不多立刻出声，语气带着警告，同时拍卖行内数道强大的气息瞬间锁定黑袍人，“拍卖场内，禁止动武！还请遵守规矩！”
黑袍人首领胸口剧烈起伏，最终还是强行压下杀意，重重地坐了回去。但那冰冷的眼神，已经将林逍然判了死刑。
“二十一万下品灵石！成交！恭喜这位道友获得上古星图！”钱不多生怕再出变故，迅速落锤。
拍卖会在一片诡异的气氛中结束。
众人开始陆续退场。那三名黑袍人在缴纳灵石拿到星图后，立刻头也不回地迅速离去，消失在通道尽头，但谁都清楚，他们绝不会善罢甘休。
血刃团、天煞帮等势力的人也带着各种心思离开，不少人看向林逍然等人的目光都带着幸灾乐祸或是探究。
“林……林老弟，你刚才……”百晓生凑过来，声音发颤，“我们哪来的二十万灵石啊？而且你这下可把那些黑袍人得罪死了！”
苏灵儿和冷凝霜也投来担忧的目光。
林逍然站起身，脸上那副轻松的表情消失，取而代之的是一片冷静与深邃。
“我们本来也拍不到星图，不是吗？”他淡淡道，“既然如此，不如让它变得更‘烫手’一些。”
“你的意思是……”冷凝霜冰蓝色的眸子一闪。
“黑袍人志在必得，即便我们不加价，他们也会以可能低于二十一万，但绝不会太低的价格拍下。”林逍然一边随着人流往外走，一边低声解释，“我故意抬价，一是为了消耗他们的财力，二是为了……激怒他们，让他们将注意力更多地放在我们身上。”
“这太危险了！”苏灵儿急道。
“危险，但也可能是机会。”林逍然目光锐利，“他们在明，我们在暗。他们现在必然视我们为眼中钉，会想方设法除掉我们。而这，正是我们接触他们、查明他们底细，甚至……‘拿回’星图的机会！”
众人闻言，心中皆是一震。原来林逍然打的是这个主意！主动引火烧身，再行火中取栗之事！
“可是，他们的实力……”百晓生依旧担忧。
“这里是碎星城，他们不敢明目张胆动用超越金丹的力量，否则会引起其他势力的反弹和秘宝会的干涉。只要不是元婴老怪亲自出手，我们未必没有一战之力。”林逍然语气中带着强大的自信，“而且，别忘了，我们对他们的力量，有一定的克制。”
他指的是太初归元力。
说话间，他们已经走出了拍卖行，重新回到了碎星城混乱的街道上。天色已近黄昏，残骸构筑的城市在夕阳余晖下投下更加扭曲诡异的阴影，仿佛无数张牙舞爪的怪兽。
刚走出没多远，林逍然便敏锐地感觉到，数道隐晦的气息已经如同跗骨之蛆般，从不同方向锁定了他们。
“来了。”他轻声提醒，嘴角却勾起一丝冰冷的弧度，“按计划行事，引他们去‘那个地方’。”
众人心神一凛，立刻按照事先商定的方案，不动声色地调整方向，朝着碎星城更加偏僻、混乱的“废弃动力核心区”走去。那里是城市能源系统的残骸，地形复杂，灵力紊乱，是杀人越货、也是反杀埋伏的绝佳地点。
夕阳将他们的影子拉得很长，投入前方那片如同巨兽内脏般错综复杂的金属管道和残破架构深处。
猎人与猎物的角色，从这一刻起，变得模糊不清。
碎星城的夜幕，即将降临。而暗巷之中的杀戮与交锋，才刚刚开始。