团队任务。
这四个字，从江晚星口中说出来，带着一种与周遭环境格格不入的、奇异的镇定感。
林墨的脑子还是懵的。
他下意识地反驳：“江师姐，那可是丹神宗！是宣战！不是……不是什么团队任务啊！”
他感觉自己的声音都在发颤。他只是一个炼丹师，一个沉迷于研究丹方、提升业务水平的技术宅，战争这种宏大的词汇，离他太过遥远，也太过沉重。现在，这场可能导致生灵涂炭的灾祸，起因竟是自己。这种巨大的压力与负罪感，几乎要将他压垮。
“有什么区别？”江晚星的声音依旧平淡，“对方提出了一个需求，我们无法满足，于是产生了商业纠纷。现在，对方打算用暴力手段强行收购。从本质上讲，和两个帮派因为抢地盘火并，没什么不同。”
这番歪理邪说，让林墨一时语塞。
秦绝的关注点则更为实际，他握着剑柄的手没有一丝松懈，目光穿透夜色，望向主峰的方向，沉声问道：“对方实力如何？”
“三艘赤金飞舟，至少三名筑基后期长老带队，弟子数百。”苏媚接过了话头，她的声音清冷，带着一种分析情报时特有的冷静，“丹神宗以丹道立宗，富甲一方，门中供奉的客卿打手不计其数。他们从不做没把握的事，这次来势汹汹，必然是做好了万全的准备。这不仅是为了一张丹方，更是为了立威。”
她顿了顿，琥珀色的眸子看向林墨，眼神里没有责备，只有客观的评估：“你炼制的丹药，动了他们的根基。对丹神宗而言，任何可能挑战他们丹道权威的存在，都必须被扼杀在摇篮里，或者……收归己有。”
苏媚的话，如同一盆冷水，让林墨彻底清醒过来。他明白了，这件事，已经没有退路。要么他被带走，宗门忍气吞声；要么，宗门为了他，与一个庞然大物开战。
无论哪个结果，他都无法接受。
“走吧，去看看。”江晚星率先迈步，朝着山门的方向走去，“别怕，林墨。你是我的人，你的知识产权，我说了算。想白嫖，门都没有。”
她的话语依旧轻松，却让林墨那颗慌乱的心，莫名地安定了几分。秦绝和苏媚对视一眼，也默默跟了上去。
从后山断崖到宗门主广场，不过一炷香的路程。
但这一路，气氛却压抑得令人窒息。平日里宁静的宗门小道上，到处都是行色匆匆的弟子，他们脸上挂着惊惶与不安，三五成群地低声议论着，空气中弥漫着山雨欲来的紧张。
“听说了吗？丹神宗打上门来了！”
“为什么啊？我们宗门和他们向来井水不犯河水。”
“好像是为了林墨师兄的丹方……就是那个上品聚气丹！”
“天哪！就为了一张丹方，就要开战？林墨师兄这下可闯下大祸了……”
这些窃窃私语，像一根根细密的针，扎在林墨的心上。他原本挺直的背，不自觉地佝偻了几分，头也垂得更低了。他能感觉到，周围那些同门投来的目光，复杂难明，有同情，有担忧，但更多的，是埋怨与指责。
“恭喜你，林墨。”江晚星的声音在他耳边响起，带着几分揶揄，“你现在可是青云宗的名人了，身价至少值一场战争。以后出门，记得带上护卫。”
林墨苦着脸，说不出一句话来。
当他们抵达主广场时，眼前的景象，让所有人都倒吸一口凉气。
只见青云宗的山门之外，三艘巨大无比的赤金飞舟，如三座悬浮在空中的黄金宫殿，静静地停泊着。舟身在日光下反射着璀璨的光芒，那种极致的奢华与霸道，与青云宗朴素的山门形成了无比刺眼的对比。每一艘飞舟的甲板上，都站满了身着赤袍的丹神宗弟子，他们抱胸而立，神情倨傲，像在检阅自己的领地。
而在青云宗这边，护山大阵已经完全开启，一层淡青色的光幕如倒扣的巨碗，将整个宗门笼罩。宗主李青玄与十数位内门长老，站在大阵的最前方，脸色一个比一个难看。
李青玄的声音，带着压抑的怒火，正在与阵外之人交涉。
“柳长老，丹方乃炼丹师心血所系，岂能说交就交？此事，绝无可能！”
阵外，为首的那名鹰钩鼻老者，丹神宗大长老柳乘风，闻言发出一声嗤笑，声音不大，却借助灵力传遍了整个广场。
“绝无可能？李青玄，你是在跟我开玩笑吗？”他眼神轻蔑，仿佛在看一只不自量力的蝼蚁，“我丹神宗要的东西，从来没有拿不到的。我再给你最后一次机会，交出林墨和丹方，此事就此作罢。否则……”
他环视了一圈青云宗那略显陈旧的殿宇，和那些面带紧张的弟子，嘴角的讥讽更甚。
“否则，三日之后，我丹神宗的大军，会将这里夷为平地。到时候，你们的藏经阁，你们的灵药园，你们的灵石矿……所有的一切，都将是我们的战利品。至于那个叫林墨的弟子，我会亲自将他带回，抽魂炼魄，看看他的脑子里，到底还藏着多少‘秘密’！”
这番话，狠毒至极，毫不留情。
李青玄气得浑身发抖，脸色涨成了猪肝色。他身后的长老们，也是个个义愤填膺，却又敢怒不敢言。
战，是死路一条。
不战，是奇耻大辱，宗门千年基业，颜面扫地。
李青玄的拳头握得死紧，指节因为过度用力而发白。他能感觉到，宗门的气数，似乎已经到了一个岌岌可危的关头。他张了张嘴，那句代表屈服的话，几乎就要脱口而出。
就在这千钧一发之际。
“等一下。”
一个清脆、平淡，甚至带着几分懒散的声音，从长老们的身后传来。
声音不大，却像一把锋利的小刀，精准地切入了这片凝固的、令人窒息的氛围中。
所有人都愣住了，纷纷回头。
只见人群中，一个穿着最普通的外门弟子服饰、脸上还戴着一张简陋木质面具的少女，慢悠悠地走了出来。她身形纤细，看起来弱不禁风，与眼前这种剑拔弩张的场合格格不入。
“你是何人？这里岂是你能插话的地方？退下！”一名脾气火爆的执法堂长老，立刻出声呵斥。
江晚星没有理他。她径直走到最前方，与宗主李青玄并肩而立，隔着那层淡青色的光幕，平静地注视着飞舟上的柳乘风。
柳乘风也注意到了这个奇怪的少女，眉头一皱：“哪来的黄毛丫头，青云宗是没人了吗？”
“丹神宗好大的威风。”江晚星开口了，声音里听不出喜怒，“不就是想要丹方吗？打打杀杀的，多不体面，也显得你们丹神宗很没品位。”
柳乘风眯起了眼，他没想到，一个看起来如此普通的小丫头，胆子竟然这么大。
“哦？那依你之见，该当如何？”他饶有兴致地问道，想看看这丫头能说出什么花来。
江晚星伸出一根手指，轻轻点了点身旁的林墨。林墨此刻已经完全傻了，呆呆地看着她。
“他是炼丹的，你们也是炼丹的。既然是同行，就该用行内的规矩解决问题。”江晚星的声音不大，却清晰地传遍全场，“我替他应下了。我们赌一场。”
“赌？”柳乘风笑了，笑声中满是轻蔑，“怎么赌？”
“丹术比斗。”江晚星的声音斩钉截铁，“三日之后，就在这青云宗广场，你们丹神宗派人，我们青云宗由林墨出战。公开比试，炼制同一种丹药，以丹药的品质和成丹速度，定胜负。”
她顿了顿，目光直视柳乘风，一字一句地说道：
“若林墨输了，丹方，双手奉上。他本人，任由你们处置。”
“可若是你们输了……”江晚星的嘴角，在面具下微微勾起，“你们不仅要当着北域所有同道的面，向我青云宗赔礼道歉，发誓永不再找麻烦。而且，还要赔偿我们这次……精神损失费、误工费，以及对护山大阵造成的灵力损耗。不多，就算你们十株千年灵药吧。”
此言一出，满场皆寂。
青云宗的长老们目瞪口呆，他们觉得这丫头疯了。林墨是有些天赋，可他拿什么去跟丹道魁首丹神宗比？这不是自取其辱吗？
而丹神宗那边，先是一愣，随即爆发出哄堂大笑。
“哈哈哈哈！我没听错吧？一个毛头小子，要挑战我丹神宗的丹术？”
“还想要十株千年灵药？她脑子没问题吧？”
柳乘风也笑得前仰后合，他看着江晚星，像在看一个天真又愚蠢的小丑。
“好！好！好！”他连说三个好字，眼中满是戏谑，“我丹神宗，就陪你们青云宗玩玩！这个赌约，我接了！”
他生怕江晚星反悔，立刻答应下来。在他看来，这简直是天上掉下来的、羞辱青云宗的最好机会。
“不过，”柳乘风笑容一敛，眼中闪过一丝阴狠，“既然是比斗，炼什么丹，自然得由我丹神宗来定。免得你们提前准备，耍什么花样。”
李青玄心中一紧，暗道不妙。
江晚星却无所谓地摊了摊手：“请便。”
柳乘风冷笑一声，缓缓吐出了一个让所有青云宗炼丹师都脸色大变的名字。
“那就炼制……‘凝神丹’吧。”