三岔驿的土地庙像一块溃烂的疮疤，被短暂地揭开，又迅速被夜色掩埋。那名手持香炉的幽冥宗外围爪牙，如同受惊的老鼠，在集镇狭窄曲折的巷道里快速穿行，却始终未能摆脱身后那道如影随形的冰冷阴影。
江尘的跟踪悄无声息，《幽冥无影》的身法让他的存在感降至最低，仿佛只是夜风拂过墙头的一缕微尘。他并不急于擒拿，只是远远缀着，如同最耐心的蜘蛛，等待着猎物将自己引向更大的网络。
那爪牙最终钻进了集镇边缘一间不起眼的、挂着“陈记棺材铺”招牌的铺子后门。铺面早已熄灯打烊，黑漆漆一片，唯有后院隐约传来一丝微弱的光亮和压抑的人语声。
江尘如同壁虎般游上邻近一座较高的屋脊，伏低身形，目光穿透夜色，落在那棺材铺的后院。
院内约有四五人，皆作普通百姓打扮，但气息阴冷，眼神锐利，与那土地庙中的爪牙明显不同，修为约在二流到一流之间。他们正低声交谈，内容断断续续飘入江尘耳中。
“……三岔驿这边‘收成’一般，上面催得紧……”
“玉京那边需求太大，这点魂力连塞牙缝都不够……”
“听说‘黑幡使’大人已经到了豫州，不日将亲临玉京坐镇……”
“慎言！黑幡使的行踪也是你能议论的？做好自己的事！明日这批‘香料’必须准时运抵玉京‘醉仙楼’……”
玉京！醉仙楼！
江尘眼中寒光一闪。果然指向玉京！而且，似乎有一位被称为“黑幡使”的幽冥宗高层即将抵达。这些人口中的“香料”，恐怕就是那能够迷魂摄魄的诡异香炉或是其材料。
他默默记下“醉仙楼”这个名字，以及“黑幡使”这个称谓。
随后，他看到那几名幽冥宗之人将几个密封的、看似普通的货箱搬上一辆早已准备好的骡车，用茅草掩盖妥当。那名从土地庙回来的爪牙，也换了一身车夫打扮，混入了其中。
看来，他们是要连夜将这批“香料”运往玉京。
江尘没有打草惊蛇。他悄然退走，回到落脚处，略作调息。待到天色微明，那辆骡车吱呀呀地驶出三岔驿，汇入北上官道的车流时，他才不紧不慢地跟了上去。
他不再徒步，而是在下一个市镇买了一匹普通的青骢马，扮作寻常赶路的江湖客，远远吊着那辆骡车。有往生令对幽冥宗能量的隐约感应，他不担心会跟丢。
一路无话。
越靠近玉京，官道越发宽阔平整，车马行人络绎不绝，沿途城镇也越来越繁华。帝国的中枢气象，与南疆的蛮荒瘴疠形成鲜明对比。但在这繁华的表象之下，江尘凭借杀手的敏锐，却能感觉到一种隐隐的、如同暗流般的紧张氛围。关卡盘查似乎严格了些，江湖人士也明显增多，其中不乏气息强悍之辈。
十日后，雄伟恢弘的玉京城墙终于出现在地平线上。灰黑色的墙体绵延如山脉，高耸的箭楼在阳光下投下巨大的阴影，护城河宽如湖泊，水波荡漾。车马人流在巨大的城门洞前排成长龙，接受着守城兵士的盘查。
那辆载着“香料”的骡车，混在众多商队中，缓缓通过了城门。江尘也牵着马，随着人流顺利入城。
一入玉京，喧嚣热浪扑面而来。宽阔的朱雀大街足以容纳十驾马车并行，两侧店铺林立，旗幡招展，叫卖声、车马声、丝竹声混杂在一起，构成一幅盛世浮华画卷。行人摩肩接踵，衣着光鲜，气息各异，有趾高气扬的权贵家仆，有精明市侩的商贾，有风尘仆仆的江湖客，也有神色麻木的升斗小民。
江尘牵着马，行走在熙攘的人流中，看似与周遭融为一体，实则心神高度集中。怀中的往生令在此地似乎变得更加沉寂，但那种对同源能量的微弱感应依旧存在，指引着一个大致的方向——城西。
他没有立刻追踪那辆骡车，而是先找了一家位于城西、名为“悦来”的中等客栈住下。此客栈位置相对僻静，鱼龙混杂，便于隐匿。
安顿好后，他并未外出，而是盘膝坐于房中，将感知力依托与往生令的微弱联系，如同无形的蛛网，缓缓向四周扩散，感受着这座庞大帝都的能量流动。
玉京城内，龙蛇混杂，能量气息斑驳无比。有王朝气运的煌煌正大，有佛寺道观的清净祥和，有江湖门派的凌厉锋锐，也有深宅大院的深沉内敛……而在这些表象之下，他确实捕捉到了几丝极其隐晦、与幽冥宗同源的阴冷邪气，如同污水般在城市的阴影角落里悄然流淌。
其中一股，正指向城西的某个区域，与那“醉仙楼”的大致方位吻合。
夜幕降临，华灯初上。玉京的夜晚比白天更加喧嚣，尤其是那些秦楼楚馆、酒楼茶肆集中的区域，更是灯火通明，笙歌不断。
江尘换了一身不起眼的深蓝色布衣，融入夜色，向着感应中的方向行去。
醉仙楼，并非他想象中的隐秘据点，而是一家在玉京城内颇有名气的大酒楼，位于西市最繁华的地段。三层楼阁，飞檐翘角，灯笼高挂，门前车水马龙，宾客盈门，一派豪奢气象。
如此招摇之地，竟是幽冥宗的一处联络点？
江尘没有靠近正门，而是绕到酒楼后巷。这里相对安静，是运送杂物和后厨人员进出的通道。他隐匿在巷口的阴影里，感知力仔细扫描着酒楼后方。
往来之人多是伙计、厨役，看似寻常。但他注意到，在后院角落一处单独的小楼外，有两名看似闲聊的汉子，气息沉稳，眼神警惕，太阳穴微微鼓起，竟是一流好手伪装而成。小楼门窗紧闭，里面灯火通明，却听不到丝毫喧哗。
那辆从三岔驿来的骡车，正停在小楼旁，货箱已然卸下。
就是这里了。
江尘没有贸然潜入。此地守卫森严，且位于闹市，一旦动手，极易暴露。他需要更详细的情报。
他如同幽灵般退走，在醉仙楼周边几条街道缓缓踱步，看似漫无目的，实则将周围的地形、可能的监视点、以及撤退路线一一记在心中。
当他经过一条相对昏暗的巷道时，脚步微微一顿。
巷子深处，隐约传来压抑的呜咽声和拳脚到肉的闷响。
他本不欲多管闲事，玉京城内，这等欺压凌辱之事每日不知凡几。
然而，就在他准备转身离开的刹那，怀中的往生令，再次传来一丝极其微弱的悸动！指向那巷子深处！
嗯？难道有幽冥宗的人在此？
他目光一冷，悄无声息地潜入巷道阴影。
只见巷底，四五个地痞模样的汉子，正围着一个蜷缩在地上的瘦弱少年拳打脚踢。那少年衣衫褴褛，抱着头，一声不吭，只有身体因疼痛而微微抽搐。
而在一旁的墙角，还站着一个身着锦缎长衫、摇着折扇的年轻公子，面色倨傲，眼神阴鸷，正冷笑着看着这一幕。他腰间悬挂的一枚玉佩，在黑暗中散发着极淡的、几乎难以察觉的阴邪气息——正是这气息，引动了往生令的感应！
这公子哥身上，有幽冥宗的东西！或者说，他本人就与幽冥宗有关！
江尘的目光在那公子哥和挨打的少年之间扫过。杀手的本能让他瞬间权衡利弊。救下这少年，或许会打草惊蛇；但若放任不管，这公子哥的身份或许是个突破口。
就在他沉吟之际，那公子哥似乎打累了，或者说觉得无趣，用折扇指了指地上奄奄一息的少年，对那几个地痞吩咐道：“行了，别打死了。把这小杂种扔到城西乱葬岗去，喂野狗。”
“是，赵公子！”地痞们谄媚应声，架起那少年就欲离开。
赵公子？城西赵家？江尘脑海中瞬间闪过入城后听到的一些零碎信息，城西赵家，似乎是个颇有势力的商贾之家，与朝中某些官员往来密切。
眼看地痞们架着少年就要走出巷道，江尘不再犹豫。
他身形如同鬼魅般从阴影中掠出，甚至没有动用陨星刺，只是双手如同穿花蝴蝶般在那几名地痞颈侧轻轻一拂。
“呃……”
几名地痞哼都没哼一声，便软软倒地，昏迷过去。
那赵公子脸上的倨傲瞬间凝固，转化为惊愕与一丝慌乱：“你……你是什么人？！敢管本公子的闲事？！”
江尘没有理他，目光落在他腰间那枚玉佩上。
赵公子顺着他的目光看去，似乎明白了什么，脸上慌乱更甚，色厉内荏地吼道：“你想干什么？我警告你，我爹是赵半城！我表哥是京兆府的捕头！你敢动我……”
他话未说完，只觉得眼前一花，脖颈一紧，已被一只冰冷如铁钳的手死死扼住，整个人被提离了地面！他拼命挣扎，却感觉那只手的力量如同山岳，根本无法撼动分毫。
“你……咕……”赵公子双眼翻白，喉咙里发出嗬嗬的声音，充满了恐惧。
江尘凑近他耳边，声音冰冷如同九幽寒风吹过：“这玉佩，从何而来？”
赵公子浑身一颤，眼中恐惧达到了顶点，拼命摇头，似乎想说又不敢说。
江尘手指微微用力。
“是……是醉仙楼的胡掌柜……送……送我的……”赵公子从牙缝里挤出几个字，裤裆处传来一阵腥臊之气。
醉仙楼胡掌柜？果然！
江尘得到了想要的信息，不再废话，手指微一用力。
“咔嚓。”
一声轻微的脆响，赵公子的挣扎戛然而止，脑袋歪向一边，眼中神采迅速消散。
江尘像扔垃圾一样将他的尸体丢在地上，看也没看那个蜷缩在墙角、瑟瑟发抖的少年，身形一闪，已消失在巷道深处，仿佛从未出现过。
片刻之后，巷子里只剩下几具昏迷的地痞和一具逐渐冰冷的尸体。
那个瘦弱的少年挣扎着抬起头，看着江尘消失的方向，脏污的脸上，一双眼睛在黑暗中亮得惊人，里面没有劫后余生的庆幸，只有一种深沉的、与他年龄不符的冰冷与……探究。
江尘回到客栈，清洗掉手上并不存在的血迹。赵公子这条线断了，但确认了醉仙楼胡掌柜与幽冥宗有关。接下来，需要更谨慎地接触这个胡掌柜。
他盘膝坐下，心神沉入与往生令的连接中，尝试更清晰地感知醉仙楼后院那小楼内的气息。
楼内约有十余人，气息大多在一流境界，其中一股气息尤为阴冷晦涩，似乎擅长敛息，修为可能接近宗师，想必就是那胡掌柜。
除此之外，他还隐隐感觉到，小楼地下，似乎存在着一个规模不小的密室，里面汇聚着不少混乱、微弱、充满痛苦的生命气息……与之前在幽冥宗据点感受到的“药人”气息极为相似！
这醉仙楼，不仅是联络点，更可能是一处关押、处理“材料”的窝点！
就在他仔细感知之际，一股极其隐晦、却带着凌厉剑意的感知力，如同微风般扫过客栈，在他房间外略微停留了一瞬。
江尘心中一凛，立刻切断与往生令的深度连接，将自身气息模拟成寻常江湖客。
那股剑意感知力并未深入探查，很快便移开了。
是朝廷的巡查高手？还是其他势力？
江尘眼神微凝。这玉京城，果然水深得很。
他看了一眼窗外沉沉的夜色。
醉仙楼，胡掌柜……是时候去“拜访”一下了。不过，需要找一个合适的时机和身份。
玉京的暗渠，已然在他面前展开一角。而更大的漩涡，正在深处酝酿。