眼前骤然一黑，仿佛坠入无底深渊，失重感瞬间攫取了吴砚舟的全部感知。下一刻，刺目的光线撕破黑暗，他下意识地紧闭双眼，再猛地睁开。
喧嚣！
鼎沸的人声、车马的辚辚、商贩的吆喝……如同汹涌的潮水瞬间灌入耳中！吴砚舟有些眩晕地晃了晃脑袋，发现自己正站在一条无比宽阔、由巨大青石板铺就的长街中央！
眼前的一切，让他瞬间屏住了呼吸。
古色古香的建筑鳞次栉比，飞檐斗拱，雕梁画栋。街道两旁店铺林立，幌子招展，售卖着琳琅满目的物品：散发着药香的药材铺、朱砂黄符隐约可见的灵符店、寒光内蕴的兵器行，还有热气腾腾的食肆和喧闹非凡的酒楼。行人如织，摩肩接踵。
然而，这并非他熟悉的任何一个影视城或古镇！
所有人的衣着，都带着一种奇异的“古风”。男子大多穿着简洁的束腰短褂或稍长的袍衫配长裤，女子则是样式各异的短衫配长裙。颜色单调得惊人，灰、青、蓝三色几乎统治了整个视野，鲜亮的色彩难觅踪迹。
更让吴砚舟浑身血液瞬间冰凉、汗毛倒竖的是——每一个从他身边经过的人，无论男女老幼，眉宇间都清晰印着一枚小巧的、花瓣状的印记！
启灵花印！
这里是……启灵大陆？！
巨大的惊恐如同冰水浇头！吴砚舟瞬间绷紧了身体，灵力在经脉中本能地奔涌，如意蓄势待发！他低头看向自己的装束——白色t恤，蓝色运动裤，与周围格格不入！更致命的是，他光滑的眉心，空空如也！
如此显眼的异类！ 他几乎预感到下一秒就会有启灵修士厉声喝问，刀剑加身！
然而，预想中的攻击并未到来。
熙攘的人流从他身边涌过。一个挑着扁担的汉子侧身避让，看了他一眼，眼神平静无波，仿佛只是看到一个穿着奇装异服的外乡人，随即又专注于脚下的路。一个挽着菜篮的大婶与他擦肩，目光扫过他的眉心，也只是闪过一丝不易察觉的诧异，便匆匆走开。就连街边几个追逐打闹的孩子，撞到他身上，也只是抬头对他咧嘴笑了笑，又嬉笑着跑开。
没有尖叫，没有质问，没有围攻。
他们……好像看不见他的异常？或者说，看见了，却并不在意？这诡异的平静，反而让吴砚舟更加毛骨悚然。
“不是穿越……”他强迫自己冷静下来，心脏仍在胸腔里狂跳，“是传承之地！闵主任说的传承之地！这里的一切，都是考验的一部分！” 这个认知如同一根救命稻草，让他紧绷的神经稍稍松弛了一丝。但身处敌境、孤身一人的巨大危机感和孤独感，依旧如同沉重的枷锁，牢牢锁住了他。
他深吸一口气，压下翻腾的情绪，生存！适应！然后找到离开的路！ 这是他此刻最核心、最迫切的欲望。他必须搞清楚这里的规则，找到其他可能同样落入此地的同伴，更重要的是，找到那个所谓的“传承”核心——簪花节的线索！唯有掌握主动，才有可能破局而出！
吴砚舟的目光投向街道尽头，那里矗立着一座巍峨得令人窒息的巨大城门，门楼高耸入云，散发着古老而厚重的气息。城门上方，两个龙飞凤舞、气势磅礴的古体大字在阳光下熠熠生辉——岳麓！
压下心头的震撼，吴砚舟像一滴水融入溪流般，随着人流向前走去。他刻意放慢脚步，竖起耳朵，捕捉着周围所有的声音和细节。
街道宽阔得超乎想象，足以容纳七八辆现代卡车并行。脚下的青石板被岁月打磨得光滑如镜，倒映着匆匆而过的身影。两旁的店铺种类繁多，远超他的预期。除了常见的衣食住行，还有挂着“百草轩”牌匾、药香浓郁的灵药铺；名为“神机坊”、橱窗里陈列着流光溢彩法器的灵器店；以及门口贴着朱砂符箓、透着一股神秘气息的“灵符阁”。空气中弥漫着各种气味：食物的香气、药材的清苦、皮革的鞣制味，还有一丝若有若无的……灵气波动？
他尝试着靠近一家售卖普通布匹的店铺，假装看货，伸手去摸那粗糙的麻布。触感真实而清晰。店主是一个面容和善的中年妇人，见他伸手，立刻热情地招呼：“小伙子，看看这新到的细麻？结实耐用，价格公道！”
吴砚舟心头一跳，不是幻象！他能互动！他故意用带着点口音的启灵语（跟白晔学的）问：“大娘，这布怎么卖？”
“一匹只要三十个铜板！”妇人笑着回答，还特意抖了抖布料展示。
吴砚舟道谢离开，心中疑窦更深。这太真实了！真实到让他怀疑这里是否真的是一个独立存在的空间碎片，而非单纯的幻境考验。
他继续漫无目的地走着，目光锐利地扫过每一个角落，希望能发现其他穿着现代服饰、眉心无印的地球修行者。然而，直到日头偏西，暮色渐起，他看到的依旧只有眉间带着花印的启灵人。一种难以言喻的孤独感再次涌上心头。五百人……难道只有我被单独传送到了这里？
天色渐暗，华灯初上。一些店铺门口挂起了造型古朴的灯笼，散发着柔和的光芒。吴砚舟知道不能再露宿街头，必须找个落脚点。他挑了一家看起来规模中等、门面干净的客栈——“来福客栈”。
走进大堂，一股混合着木质清香和淡淡食物味道的气息扑面而来。柜台后，一个留着山羊胡、笑容可掬的掌柜正噼里啪啦地打着算盘。
“店家，住店。”吴砚舟走到柜台前，尽量让自己的声音显得平静。
掌柜抬起头，目光在他奇特的衣着上停顿了一瞬，又扫过他光洁的眉心，眼中闪过一丝极快的探究，但很快又被职业化的笑容取代：“欢迎客官！小店是岳麓城数得着的好住处，价格公道！普通客房，一日一枚下品灵石。若需在店里用食，一日两餐，其中一餐包含上等灵米，需再加一枚下品灵石。上等客房一日三枚，三餐皆含灵米，再加三枚。”
灵石！这里流通的货币是灵石！ 吴砚舟心中了然，同时也暗暗肉疼。他在废土-III打了几天的怪，收获也不过几十枚品质低劣的下品灵石。这价格，真不便宜！
“先住两天，普通客房，包一餐灵米。”他忍着心痛，从贴身的小袋里数出四枚下品灵石，放在柜台上。钱要省着花，上等房想都别想。
“好嘞！甲字七号房！”掌柜笑容不变，麻利地收好灵石，高声招呼：“来财！带这位客官去甲字七号房！”
一个穿着短打、手脚麻利的小伙计应声跑来，满脸堆笑：“客官这边请！” 他引着吴砚舟走上木质的楼梯，楼梯发出轻微的吱呀声。
“客官您来得可真是时候！”小伙计来财一边走，一边热情地搭话，“您也是为了咱们岳麓城十年一度的‘簪花节’来的吧？再晚几天，这城里的大小客栈，怕是一间空房都难寻咯！”
“簪花节？”吴砚舟心中一动，来了！这很可能就是传承考验的关键！他面上装作好奇，“我初来乍到，不太清楚，小哥能说说吗？”
来财有些惊讶地看了他一眼，随即释然，大概觉得他是偏远地方来的散修，便兴致勃勃地介绍起来：“咱们岳麓城的城主花荣大人，那可是名震一方的大修士！不仅修为通天，更难得的是心胸宽广，有教无类！他老人家本姓花，每隔十年便会举办一次‘簪花节’，广邀天下年轻才俊！只要在节会上表现出彩，入了城主大人的法眼，无论出身贵贱，皆可拜入城主府门下，得授高深功法！就算本身已有师承，城主大人也会慷慨赐予一件宝物！”
他语气中充满了崇敬：“这簪花节啊，可是咱们岳麓城最大的盛事！吸引了不知多少年轻俊杰不远万里而来！多少原本默默无闻的修士，就是在簪花节上崭露头角，从此名扬天下！客官您这时候来，想必也是想碰碰运气吧？”
吴砚舟心中了然。簪花节，就是传承之地的核心考验！ 他不动声色地问：“不知这簪花节，还有多久开始？”
“尚有一月余呢！”来财答道。
一个月？！ 吴砚舟的心猛地一沉。一个月！如果这里的时间流速和外界一样……营地的亲人朋友该急成什么样？而且，这还仅仅是等待开始的时间！节会本身又要持续多久？他难道要被困在这个诡异的地方好几个月？焦虑如同藤蔓，瞬间藤蔓缠绕住他的心脏。
说话间，已到了房间门口。来财推开房门：“客官，您请！有什么需要尽管吩咐！”
房间不大，但收拾得干净整洁。一张木床，一张方桌，一把椅子，仅此而已。青灰色的被褥叠放整齐。推开窗户，外面是一条安静的后巷，左侧隐约可见一个小码头，右侧通向喧嚣的主街，对面是几栋普通的民居，窗户紧闭。
一切，真实得令人心悸。
没过多久，来财送来了晚餐：一碗晶莹剔透、粒粒饱满如玉的米饭，一碟翠绿的青菜，一小碗飘着几片肉片的清汤。那碗米饭一出现，吴砚舟的目光就再也移不开了。
灵气！ 浓郁到几乎化为实质的灵气，如同氤氲的白雾，从碗中升腾而起！仅仅是闻到那米香，他就感觉丹田内的灵力蠢蠢欲动！
他小心翼翼地舀起一勺送入口中。米粒软糯弹牙，带着难以言喻的清甜。更恐怖的是，一股精纯、温和、磅礴的灵气洪流，瞬间在口中炸开，顺着喉咙涌入四肢百骸！《斗转乾罡两仪阵》的功法几乎不受控制地自行高速运转起来！这股灵气的质量和浓度，竟然丝毫不逊色于他系统里兑换出的补灵丹！
“这……这灵米！”吴砚舟震惊得无以复加。这绝对不是普通的灵植！这传承之地的手笔，未免也太惊人了！
美味与强大的灵力冲击让他几乎沉醉。但理智很快拉回了他。“这要不是幻境就好了……”他喃喃自语，随即又用力摇头，“不，不行！如果是真的穿越到了启灵大陆……那才真是死路一条！” 地球与启灵，是死敌！他强迫自己冷静下来，细细品味，同时警惕地感知着身体的变化——没有任何不适，只有灵力在欢快地增长。
吃过这顿价值“不菲”的晚餐，吴砚舟盘膝坐在床上，尝试沟通灵气修行。
甫一入定，他便惊得差点跳起来！
太快了！
此地的灵气不仅浓郁得如同实质，更蕴含着一种难以言喻的活性与亲和力！《斗转乾罡两仪阵》的运转速度，比在废土-III快了何止数倍！灵力如同奔腾的江河，汹涌地汇入丹田气海，冲刷着经脉，滋养着识海中的“天罡十一剑”剑意。那层困扰他许久的五级巅峰壁垒，在这狂猛的灵力冲击下，竟开始剧烈摇晃，隐隐出现了裂痕！
他有预感，最多三天，不，也许两天！他就能水到渠成地突破到六级！
巨大的惊喜冲淡了之前的焦虑。力量！ 在这危机四伏的陌生之地，唯有绝对的力量，才是生存和破局的根本！不管这里是幻境还是某种奇特的空间，能提升实力就是硬道理！
第二天，吴砚舟没有急于修行突破。他走出客栈，目标明确地寻找着灵器店铺。他需要灵石！大量的灵石，来支撑他在这里的生存和可能的簪花节开销。
他将之前打怪收获的两件品质最差、几乎派不上用场的低级灵器（一把缺口匕首，一面黯淡小盾）拿了出来。在比较了几家店铺后，他走进了一家名为“月灵阁”、看起来规模不小的灵器店。
店内的伙计态度冷淡，瞥了一眼他拿出的“垃圾货”，懒洋洋地报了个价：“匕首十五下品，破盾十九下品，爱卖不卖。”
吴砚舟没有还价，爽快地成交。拿着换来的三十五枚下品灵石，他心中稍定。这点钱虽然不多，但至少短期内房费和灵米有了着落。
回到来福客栈，吴砚舟直接预付了一个月的房费和包含每日一餐灵米的费用。看着钱袋又瘪下去一大块，他有些肉疼，但眼神却更加坚定。
关上房门，他再次盘膝坐下。窗外的启灵世界依旧喧嚣，但这小小的房间仿佛成了他暂时的堡垒。
十七岁。
这个数字忽然清晰地浮现在吴砚舟的脑海中。距离法律意义上的成年还有几个月。在原本的世界，他还是个高中生，会在父母的唠叨下写作业，会和孟殊文他们斗嘴打闹，会因为一点小事开心或烦恼。
而现在，他孤身一人，深陷于敌对异族的世界中心。周围是眉间印着致命花印的“人类”，空气中弥漫着未知的危险。没有师长庇护，没有同伴依靠，每一步都如履薄冰。恐惧如同冰冷的蛇，偶尔会藤蔓缠绕上他的心脏，带来一阵窒息般的寒意。
他深吸一口气，那带着异世界特有气息的空气涌入肺腑。他闭上眼睛，内视丹田中奔腾的灵力，感受着识海里那柄越来越凝实的“天罡十一剑”虚影。
恐惧无法驱散，但可以被压制，被转化。
“没关系……”他低声对自己说，声音在寂静的房间里显得格外清晰，“就算只有我一个人，也可以！”
吴砚舟的眼神变得锐利如刀，再无半分迷茫。他彻底沉下心神，引导着外界那磅礴而温顺的灵气，疯狂地冲击着五级巅峰的瓶颈！
灵力奔涌，剑意嗡鸣。在这座名为“岳麓”的异域之城，在这间小小的客栈房间里，一个来自地球的十七岁少年，正孤勇地踏上一条布满荆棘的强者之路。簪花节的帷幕尚未拉开，传承之地的真正考验也还未降临，但属于吴砚舟的战斗，已经打响！